পর্ব ১৩: এই যুগে এসেও কি এখনো বাল্যবিবাহ হয়?

এ মুহূর্তে লিং তিয়ানজুয়ের মুখে কোমলতা ফুটে উঠেছে, তিনিও চেং শিয়াওচেনের দিকে তাকিয়ে আছেন। দু’জনের দৃষ্টি কিছুক্ষণ আকাশে মিলিত হলো, চেং শিয়াওচেনের ঘৃণায় ভরা হৃদয় বিস্ময়করভাবে ধীরে ধীরে উষ্ণ হতে লাগল, এমনকি গলে যেতে লাগল। তার মুখের কৃত্রিম কঠোরতা অবশেষে আলগা হলো।

“রুয়ান, এত বছর পর কেমন আছো?” বৃদ্ধটি স্নেহময় হাসিতে মুখর, উঠে দাঁড়িয়ে নাতনিকে স্বাগত জানালেন।

“ভালোই আছি, শুধু খুব মনে পড়ে বাড়ির সবাইকে, কিন্তু বাড়ি ফেরার পথটাই খুঁজে পাই না।” চেং শিয়াওচেন মুখে হাসলেও, ভেতরে তার মনে কালো ছায়া—এসব কার জন্য ঘটেছে, সে স্পষ্ট জানে।

লিং তিয়ানজুয়ের কথা ভেবে না হলে, কিছুক্ষণ আগেই হয়তো নিজেকে আর সামলাতে পারত না। কিন্তু সে এখন বড় হয়েছে, বোঝে অনেক বিষয়েই তাড়াহুড়ো করা উচিত নয়। এই হিসেব পরে ধীরে ধীরে মিটবে!

লিং ইউশি অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মাথায় কিছুটা সন্দেহ—ঠিক কী হয়েছিল একটু আগে? তবে এখন ভাবার সময় নেই, চেং শিয়াওচেনকে নিয়ে বাবার পাশে বসল এবং পরিচয় করিয়ে দিতে লাগল সেই তিনজনকে, যাদের চেং শিয়াওচেন চেনে না।

“এটা মামা, বহু বছর বিদেশে ছিলেন, এবার নানা-নানির সঙ্গে দেশে ফিরেছেন।”

চেং শিয়াওচেন কেবল মাথা নেড়ে হাসল, ভদ্র স্বভাব দেখিয়ে সকলের মন জয় করল।

তবে মনে মনে সে হিসেব করল—মামা? তাহলে তো তিনিই ওই বৃদ্ধের ছেলে!

যে পিতার চরিত্র খারাপ, তার ছেলে-ও নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়। চেং শিয়াওচেন সাধারণত কারো ‘প্রথম印象’ থেকেই ভালো-মন্দ বিচার করে না, কিন্তু তিনি তো ওই বৃদ্ধের ছেলে! এ বিষয়টা আলাদা।

লিং ইউশি এবার তার পাশে বসা পুরুষটির পরিচয় দিল, “এটা তুমি মনে করতে পারো, তোমার কাকা, আমাদের শি কাকা, বাবার খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু।” বলেই সে ভ্রু কুঁচকে হাসল।

“ভাল বন্ধু মানে তো বুঝলাম, এই বিশেষ ডাকটা কী?” লিং হাইইয়ান এসব আধুনিক ডাকডাকাটি বুঝলেন না।

তরুণরা মুখ চেপে হাসল।

“কাকা।” চেং শিয়াওচেন ভদ্রভাবে সম্বোধন করল। যেহেতু তিনি বাবার ঘনিষ্ঠ বন্ধু, খারাপ হওয়ার কথা নয়, তাছাড়া তার সঙ্গে ওই বৃদ্ধের কোনও সম্পর্ক নেই।

“এই এত বছর পর, ছোট্ট মেয়েটা এখন বড় হয়েছে। সময় পেলে তোমার কাকিমাকে ডেকে এনে ভালো কিছু রান্না করে খাওয়াবো।” মধ্যবয়সী পুরুষটি হাসলে চোখের কোণে গভীর রেখা ফুটে ওঠে।

“এখন তো বরং আমারই উচিত কাকিমার জন্য রান্না করা।”

“বাহ!” মধ্যবয়সী পুরুষটি খুশিতে হেসে উঠলেন, “রুয়ান সত্যিই বড় হয়েছে।”

“এখন আমার মেয়ের নাম শিয়াওচেন, মনে রাখবে, এখন থেকে ওর পরিচয়ে শিয়াওচেন!” লিং হাইইয়ান এবার নামটা পাল্টেছে, এতে শেন জিংহুয়ের অবদান কম নয়।

“সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে, সময় পেলে নামটাও আগের মতো রুয়ান করে ফেলো। ওটাই উচ্চারণে সহজ।” এবার মামা মত দিলেন।

লিং হাইইয়ান মাথা নাড়লেন, তবে স্পষ্ট মত দিলেন না।

“তোমাদের কাছে উচ্চারণ সহজ, কিন্তু ওর কানে ভালো লাগে না।” এই সময় লিং তিয়ানজুয় উঠে লিং ইউশিকে সরিয়ে দিলেন, নিজে গিয়ে চেং শিয়াওচেনের পাশে বসলেন।

লিং ইউশি কিছুটা মন খারাপ করল, চেং শিয়াওচেনের মুখে অজানা লালচে আভা ফুটে উঠল।

মনের কথা বলতে গেলে, কেউ যদি এভাবে তার কথা ভাবে, সত্যিই মনটা গলে যায়। আরও একবার মনে হলো, শুধু লিং তিয়ানজুয়ের জন্য হলেও, তাকে ভালোভাবে আচরণ করতে হবে, সাময়িকভাবে সমস্ত ঘৃণা ভুলে থাকতে হবে। পরে সময় হলে হিসেব চুকানো যাবে। আবেগে ভেসে যাওয়া ভালো নয়!

লিং হাইইয়ানও মাথা নাড়লেন, “এত বছর হয়ে গেল, নাম তো কেবল একটা পরিচিতি, এত গুরুত্ব নেই।”

“এ...,” লিং ইউশি একটু আগের ভাইয়ের সিঙ্গেল সোফায় বসল, এবার দৃষ্টি রাখল সেই আধা বিদেশি সুন্দরীর দিকে।

কথা শেষ হওয়ার আগেই, সেই মেয়েটি নিজেই পরিচয় দিল, “আমার নাম শি ইউপেই, আমাকে পেইপেই বলে ডাকো। আমি আর তোমার ভাই ছোটবেলায় বাগদান হয়েছিল। তখন তো আমরা এক বিছানায়ও ঘুমাতাম, মনে আছে?”

এই যুগে এখনও এমন বাল্যবিবাহ হয়?

চেং শিয়াওচেন পাশের লিং তিয়ানজুয়েকে দেখল। তার মুখে স্পষ্ট অস্বস্তি, যেন ব্যাপারটা বেশ বিব্রতকর।

হাসি চেপে রেখে, চেং শিয়াওচেন ভদ্রভাবে বলল, “পেইপেই দিদি, আপনাকে দেখে খুব ভালো লাগল।”

“আমিও খুব খুশি, কোনও একদিন আবার একসঙ্গে ঘুমাবো, ছোটবেলার স্মৃতি ফিরিয়ে আনব।” তার চটপটে, উজ্জ্বল চোখে আলো ঝলমল করছে, চারপাশের সবাই যেন মলিন হয়ে গেল। চেং শিয়াওচেনের মনে হালকা দ্বিধা।

ভাইয়ের সঙ্গে তার বাল্যবিবাহ, তাহলে তিনি তো ভবিষ্যতে ভাবি হবেন? বুঝতেই পারা যায়, এমন অসাধারণ নারীই ভাইয়ের যোগ্য।

“এই কয়েক দিনে তো সময় নেই, ও appena বাড়ি ফিরেছে, একটু মানিয়ে নিতে দাও, তুমি বরং ওকে বিরক্ত কোরো না।” লিং তিয়ানজুয় চেং শিয়াওচেনের হয়ে কথা বলল, এতে চেং শিয়াওচেন মনে মনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

সে আসলে অপরিচিত কারও সঙ্গে ঘুমাতে অভ্যস্ত না। এত বড় হয়েছে, কেবল দিদির সঙ্গে শোয়।

“ওহ, এত বছরেও স্বভাব বদলাওনি, এখনও কি মনে করো আমি ওকে জ্বালাবো?” শি ইউপেই মজা করল, পরিবারের সবাই হাসিতে মেতে উঠল।

কিন্তু চেং শিয়াওচেনের কাছে, তার মনে কিন্তু বাইরে থেকে যতটা হাসি দেখাচ্ছে, ততটা সুখ নেই।

সম্মেলনের আগের সন্ধ্যায়, চেং শিয়াওচেন একবার শৌচাগারে গেল। সত্যিই লজ্জার, এতোটা নার্ভাস, যেন সেই স্কুলের পরীক্ষার চেয়েও বেশি! এমনকি সেদিনের চেয়েও, যেদিন এই হোটেলের সামনে কাউকে ধরে রাখার চেষ্টা করেছিল।

কয়েকটা ক্যামেরার সামনে দাঁড়ানো ছাড়া আর কিছু তো না, এমনকি তাকে বেশি প্রশ্নও করতে হবে না। তাছাড়া দুই ভাই তো আছেই।

সেই সব সময়ের কথা মনে পড়তেই, মনের ভার একটু হালকা হলো।

“চেং শিয়াওচেন?” হঠাৎ কানে বাজল এক বিরক্তিকর কণ্ঠস্বর।

পেছনে না তাকিয়েই সে জানে, এ যে ইউ শাশা। আজ নিশ্চয়ই ভাগ্য ভালো না, এতবার ওর সঙ্গে দেখা হচ্ছে! একটু আগে দোকানে বলছিল একটা অনুষ্ঠানে যাবে, আসলে তো এই অনুষ্ঠানেই এসেছে। কে জানে এবার কোন ধনী ছেলের সঙ্গে জুটেছে।

“তুমিও এখানে?” ইউ শাশা মুখভর্তি আনন্দ নিয়ে সামনে এসে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের দোকান থেকে কি দলের লোকজন এখানে পোশাক দিতে এসেছে?”

চেং শিয়াওচেন সত্যিই ওকে নিয়ে মাথা ঘামাতে চায় না, কেন ও বারবার এমন অধিকারবোধ নিয়ে কথা বলে, সেটা বোঝা যায় না।

তবু, সে আর কথা বাড়াতে চায় না। শুধু একটু মাথা নেড়ে, ঠোঁটে কৃত্রিম হাসি এনে ইউ শাশার দিকে তাকাল, “হ্যাঁ, আমি কাপড় দিতে এসেছি।”

“বাহ, কাকতালীয়, এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল! চলো, আমার সঙ্গে ভেতরে গিয়ে একটু পানীয় খাও, আমার কারণে কেউ কিছু বলবে না।” ইউ শাশা এখনও দেবদূতের মতো হাসছে। কেউ জানে না, ওই হাসি কতটা কৃত্রিম।

বস্তুত, সত্যিই কাকতালীয়—চেং শিয়াওচেন মনে মনে বিরক্ত হলো।

ইউ শাশার মুখের গাঢ় মেকআপ দিয়ে দেয়াল রঙ করা যাবে; বিশ-বছরের মেয়ের এমন সাজগোজের মানে কী তা বুঝতে পারে না।

“আমার আরও কাজ আছে, যেতে হবে।” চেং শিয়াওচেন কথা বাড়াতে চাইল না, ঘুরে চলে যেতে উদ্যত হলো।

কিন্তু ইউ শাশা এবার শৌচাগারের দরজা আটকে দাঁড়াল, চেং শিয়াওচেনকে যেতে দিল না।

সম্মেলন শুরু হতে চলেছে, সবাই অপেক্ষা করছে, তাই এখন টয়লেটে কেউ তেমন নেই।

বড় আয়নার সামনে, কেবল ইউ শাশা আর চেং শিয়াওচেন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।