অধ্যায় ০১১: আমার কিছু কথা আছে ছোট চেনের সঙ্গে

চেঞ্জিং রুমে ঢোকার পর, চেন শাওচেন শুনতে পেলেন কাছেই কিছু দোকানের কর্মচারী নিচুস্বরে আলোচনা করছে, “হঠাৎ করে ম্যানেজারকে কেন ছাঁটাই করে দিল?”
“উনি নিজেই তো সমস্যায় পড়েছিলেন।”
“আসলে কী হয়েছিল, তুমিও তো তখন বাইরে ছিলে, আমাকে একটু বলো তো।” নারীদের স্বভাবজাত কৌতূহল তাদের আলোচনায় টেনে নিল, কয়েকজন এক সঙ্গে বসে সেই ঘটনার বিশদ বিশ্লেষণে মেতেছে।
“এই তো, একটু আগে যিনি লিং সাহেবের সঙ্গে এসেছিলেন, তিনি আসলে লিং সাহেবের নিজের ছোট বোন। কিন্তু ম্যানেজার ভেবেছিলেন, লিং সাহেব হয়তো কোনো বান্ধবীকে নিয়ে এসেছেন পোশাক কিনতে, তাই ভুল কথা বলে ফেলেছিলেন।”
“তবুও… সরাসরি চাকরি থেকে বরখাস্ত করার মতো কিছু তো না। আগে তো কখনো শুনিনি, লিং সাহেবের কোনো বোন আছে।” এক তরুণী ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, অবিশ্বাস প্রকাশ করে, “দেখে মনে হচ্ছে, এই ছোট বোনের গুরুত্ব লিং সাহেবের কাছে আলাদা।”
“এ-এ!” হঠাৎই জটলার মধ্যে কেউ খাস খাস করে কাশল।
পাশে থাকা সবাই মাথা তুলতেই দেখল, চেন শাওচেন বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকছেন। সঙ্গে সঙ্গে সবাই চুপ করে গেল, আর কোনো আলোচনা চলল না। তারা আর কোনো ঝামেলায় পড়তে চায় না।
“লিং মিস…” একটু বয়সে বড় এক তরুণী চেন শাওচেনের সামনে পোশাক এগিয়ে দিলেন, “এটা পরে দেখুন।”
বাকিরা ছড়িয়ে পড়ল, যার যার কাজে ব্যস্ত হয়ে গেল।
চেন শাওচেন বুঝতে পারলেন, এই কর্মচারীরা তাকে লিং পরিবারের মেয়ে ভেবেছে। তিনি আর ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন বোধ করলেন না—লিং মিসই হোন না বা অন্য কিছু, এতে ক্ষতির কিছু নেই। লিং থিয়ানজুয়েতো তারই পদবি, এতে তার কোনো অসুবিধা নেই।
পোশাক নিয়ে তার বিশেষ কোনো বাছবিচার নেই, যতক্ষণ আরামদায়ক ততক্ষণই যথেষ্ট। আর আজ লিং থিয়ানজুয়ে স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, তাকে যেন নিরীহ, নম্র সাজে সাজানো হয়, সম্ভবত এই অনুষ্ঠানে সেটাই প্রয়োজন।
এই ক’দিনে তিনি বুঝতে পেরেছেন, লিং থিয়ানজুয়ের কথা মানা তার অভ্যাস হয়ে যাচ্ছে।
হয়তো লিং ইউশির কাছ থেকে অর্থ নেওয়ার অপরাধবোধ থেকেই, বা লিং পরিবারের মেয়ের ছদ্মবেশ ধারণের কারণে নিজের মধ্যে অপরাধবোধ কাজ করছে, তাই ওই অনাদরে-দেয়া যত্ন ও ভালোবাসা তার কাছে যেন ভার হয়ে আসে। সে কারণেই নিজেকে নিখুঁতভাবে উপস্থাপন করার চেষ্টা করেন।
তিনি স্বভাবে কখনোই কাউকে কোনো ঋণ রাখতে ভালোবাসেন না। ছোটবেলা থেকে বাবা-মা না থাকলেও, ভালো কোনো আর্থিক অবস্থা না থাকলেও, চেন শাওচেনের নিজের কিছু আদর্শ ছিল। তিনি যা ভালোবাসেন, নিজেই নিজের জন্য কেনেন। নিজের শ্রমে অর্জনেই তিনি মালিকানা অনুভব করেন, অন্যের মতো বিনা পরিশ্রমে কোনো কিছু পেতে চান না।
লিং থিয়ানজুয়ে আজ চেন শাওচেনের সাজপোশাক দেখে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন। দোকান থেকে বেরিয়ে আসার সময় রাত অনেকটা নেমে গিয়েছে।
জলের রঙের নীল পোর্শে ৯১১ যখন জিনলান ইন্টারন্যাশনাল হোটেলের সামনে এসে থামল, তখন রাত অনেকটাই গভীর।

গাড়ির চাবি পার্কিং বয়ের হাতে দিয়ে, লিং থিয়ানজুয়ে ও চেন শাওচেন একসঙ্গে হোটেলে ঢুকলেন।
চেন শাওচেন মাথা নিচু করে ছিলেন, মুখে লালচে আভা।
লিং থিয়ানজুয়ে তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরে চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শাওচেন, তোমার কী হয়েছে? শরীর খারাপ লাগছে?”
“না, না… আমার কিছু হয়নি…” চেন শাওচেন দ্রুত মাথা নেড়ে দিলেন।
তিনি কীভাবে বলবেন, সেদিনের ঘটনা মনে পড়তেই তার লজ্জা লাগছে। নিজে থেকেই একজনকে অনুরোধ করেছিলেন, এক রাতের জন্য তাকে নিজের করে নিতে—এ কথা ভাবতেই, যার সঙ্গে শেষ পর্যন্ত ‘ভাই-বোন’ সম্পর্ক গড়ে ওঠে!
লিং থিয়ানজুয়ে আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না। মনে মনে বুঝতে পারলেন, বোন নিশ্চয়ই কোনো কারণে একটু অস্বাভাবিক।
সত্যি বলতে, সেদিন বৃষ্টিতে ভিজে অমন খোলামেলা পোশাকে চেন শাওচেনকে দেখে তিনি খুবই বিরক্ত হয়েছিলেন। তিনি কখনোই রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকা নারীদের প্রতি সহানুভূতি বোধ করেননি। তার মতে, যারা নিজেদের যোগ্য, তারা তো ধনী মানুষদের উপপত্নী হয়েই স্বাচ্ছন্দ্যে ও প্রচুর অর্থে জীবন কাটায়। এই প্রতিযোগিতার যুগে যারা বাদ পড়ে রাস্তায় দাঁড়ায়, তারা আসলে যোগ্য নয়!
কিন্তু যখন জানলেন, এই মেয়েটিই তার নিজের ছোট বোন, তখন বিরক্তি মুহূর্তেই মমতায় রূপ নিল। শুধু দোষ দেন, যারা চোখে দেখে না, তার মাথায় টাকা ছুড়ে দিতে সাহস পেয়েছিল। আবার এ-ও মনে মনে কৃতজ্ঞতা, তারা যদি চোখে দেখে বুঝতে পারত, তাহলে হয়তো বোন সত্যিই কোনো বড় বিপদে পড়ত!
দৃষ্টিভঙ্গি বদলালেই, সবকিছু বদলে যায়।
এখনও তিনি জানেন না, কী এমন হয়েছিল, যার জন্য বোনকে ওইভাবে অর্থ উপার্জন করতে হয়। চেন শাওচেন কিছু বলছেন না, তিনিও আর জিজ্ঞেস করেন না, এমনকি তদন্তও করেন না। তার মতে, কাউকে নিয়ে অনুসন্ধান করা মানে তার ওপর চরম অবিশ্বাস দেখানো। বোন যদি তা জানতে পারে, তাহলে সবচেয়ে কষ্ট পাবে সে-ই। তাই যতই জিজ্ঞাস্য থাক, লিং থিয়ানজুয়ে অপেক্ষা করেন, কখন বোন নিজেই বলবে।
দুজন নিজেদের নির্ধারিত লিফটে উঠে宴ের ফ্লোরে গেলেন। লিফটের দরজা খুলে করিডর পেরিয়ে গেলেন; সেখানে লাল পোশাকের এক পুরুষ সেবক হাসিমুখে এগিয়ে এসে করিডরের শেষ প্রান্তের দুটি রক্তিম দরজা খুলে দিল, বলল, “লিং সাহেব, লিং মিস, ভেতরে আসুন।”
দরজা দিয়ে আলো ও সঙ্গীতের ঢেউ এসে পড়ল। চেন শাওচেন কৌতূহলী হয়ে ভাবলেন, এ কেমন宴, যে সেবকরাও তাদের পরিচয় জানে?
তবুও, কৌতূহল নিয়ন্ত্রণে রেখে তিনি ভাইয়ের পেছন পেছন চুপচাপ ঢুকে পড়লেন।
ভেতরে প্রচুর মানুষ, ক্যামেরা ও সাংবাদিকেরা ঠিক দরজা খোলার মুহূর্তে তাদের ঘিরে ধরল। কেবল হলরুমের আলো নয়, ক্যামেরার ফ্ল্যাশও চোখে এসে লাগল। চেন শাওচেন চোখ একটু কুঁচকে নিলেন, এসব পরিস্থিতিতে তিনি অভ্যস্ত নন।
চারজন সাদামাটা পোশাকের দেহরক্ষী তাদের জন্য পথ খুলে দিলো। তবুও সাংবাদিকেরা মাইক্রোফোন হাতে নানান অপ্রাসঙ্গিক প্রশ্ন করতে থাকল।
কিন্তু লিং থিয়ানজুয়ের মুখে কঠোরতা, কোনো প্রশ্নের উত্তর দেবার ইচ্ছে তার নেই। তিনি চেন শাওচেনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে রাখলেন, যেন প্রিয় বোন সামান্যতমও আহত না হয়।

কঠিন পথ পেরিয়ে তারা শেষমেশ অভিজাত অঞ্চলে ঢুকলেন। মুহূর্তেই শান্তি ফিরে এলো। চেন শাওচেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“তুমি কেমন আছ?” লিং থিয়ানজুয়ে তার কোমর থেকে হাত সরিয়ে দু’জন মুখোমুখি দাঁড়ালেন।
“আমি ভালোই আছি, বরং সাংবাদিকদেরই করুণা হচ্ছে।” চেন শাওচেন দুষ্টুমিতে জিভ বের করলেন।
“ওরা? ওদের কী জন্য করুণা হবে?” লিং থিয়ানজুয়ে জানতে চাইলেন। একটু আগেই তো ওরা অশোভনভাবে তাদের ঘিরে ধরেছিল, অদ্ভুত সব প্রশ্ন করছিল।
“ভাবুন তো, ওরা কতক্ষণ ধরে আপনার জন্য অপেক্ষা করেছে, শেষমেশ যখন আপনাকে দেখল, তখন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু আপনার মুখ থেকে একটা কথাও বের করাতে পারল না; আপনি তো ওদের পাত্তাই দিলেন না।”
লিং থিয়ানজুয়ে মাথা নেড়ে, হাসিমুখে বললেন, “তাহলে তুমি তো কোনো কষ্ট ছাড়াই আমার সঙ্গে কথা বলছো, এতে কি তুমি খুব সৌভাগ্যবতী নও?”
“আ… হ্যাঁ, অবশ্যই ভাগ্যবতী। এমন ভাগ্যবান, যেন পাঁচ লাখ টাকা লটারিতে পেয়েছি—এতটাই অবাক, এখনো মনে হয় স্বপ্ন দেখছি।”
দূরে থেকে একজন এগিয়ে এল, “তোমরা এখনো এখানে গল্প করছো? নানা তো অপেক্ষা করতে করতে অধীর হয়ে পড়েছেন। দাদা, তুমি আগে যাও।”
চেন শাওচেন মুখ তুলে দেখলেন, সামনে লিং ইউশি।
তাই তো, সারাদিন কোথাও দেখেননি, বুঝলেন, তিনি আগেই এখানে চলে এসেছেন।
“চলো,” লিং থিয়ানজুয়ে চেন শাওচেনের দিকে তাকিয়ে বললেন।
কিন্তু লিং ইউশি তাদের পথ আটকে দাঁড়ালেন, “তুমি আগে যাও, আমার কিছু কথা আছে শাওচেনের সঙ্গে।”
“কী কথা?” লিং থিয়ানজুয়ে কপাল কুঁচকে ফেললেন। ছোট ভাইয়ের দুষ্টুমির খ্যাতি তার জানা, তিনি ভেবেই উদ্বিগ্ন, যদি চেন শাওচেনকে ভুল পথে টেনে নেয়!