অধ্যায় ০৯: কী চমক?

"যদি সত্যিই তোমার প্রয়োজন হতো, আমি বলেছিলাম, অঙ্গ বিক্রি করতেও একটুও পিছপা হতাম না। কিন্তু সে কেমন মানুষ, সেটা তুমি আমার চেয়ে ভালো জানো। যখন সে এসব করেছিল, তুমি কি সব ভুলে গিয়েছ? এখন কেনো ওকে এত সাহায্য করছো? ধরা যাক, সে কখনো জেগে উঠল, তাতেই বা কী হবে? তুমি হয়তো ভাবছো আমি জানি না, এই ছয় মাসে তোমার আরও অনেক পুরুষের সঙ্গে সম্পর্ক হয়েছে। সে তোমাকে কখনো ক্ষমা করবে না।" ঠান্ডা মুখে বলল চেন শিয়াওচেন, একটুও বড় বোনকে সম্মান দেখাল না।

চেন ছিয়েন ছোট বোনের কথা শুনে এতটাই রাগে ফেটে পড়ল যে, মুখ কখনো নীল, কখনো বেগুনি হয়ে উঠল, অথচ পাল্টা কিছু বলার ভাষা হারিয়ে ফেলল।

অন্তরের সবচেয়ে গভীর ব্যথায় কেউ আঘাত করলে যেমন হয়, ঠিক সেই অনিশ্চয়তার ভয়টা ওকে সবসময় তাড়া করে ফিরেছে। বিছানায় শুয়ে থাকা বাকরুদ্ধ পুরুষটির দিকে চেয়ে তার মুখের নিরাসক্ত ভাবটা খানিকটা গলল, চোখের কোণে একটুখানি কোমলতা এসে ভিড়ল। সে ফিসফিস করে বলল, "চু জিওয়ে, তুমি কি আমায় দোষ দেবে?"

চেন শিয়াওচেন কিছু বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ওর মোবাইলটা বেজে উঠল। সেদিন বিকেলে জিনলান ইন্টারন্যাশনাল হোটেলের সামনে পানিতে পড়ে যাওয়ার পর মেরামতের দোকান থেকে আবার ঠিক করানো হয়েছিল। আসলে লিং ইউশি ওকে একটা নতুন ফোন কিনে দিতে চেয়েছিল, কিন্তু ও বলেছিল, পুরানোটাতেই ওর কাজ চলে যায়। আসলে, লিং পরিবারের কাছে আরও বেশি ঋণী হতে চায়নি।

মোবাইলের স্ক্রীনে অচেনা একটা নম্বর ভেসে উঠল। একটু ভেবে ও হাসপাতালের ঘর থেকে বেরিয়ে ফোনটা ধরল।

"তুমি কোথায়?" চেনা গলায়, একটা মৃদু আকর্ষণ ছিল। মুহূর্তেই চেন শিয়াওচেনের অস্থির মন শান্ত হয়ে গেল।

"আমি... কেনাকাটা করতে বেরিয়েছি।" চেন শিয়াওচেন হাসপাতালের ঘরের দিকে তাকিয়ে একটা ছোট্ট মিথ্যে বলল।

"বাড়ি এসে দেখলাম তুমি নেই, ম্যানেজার বলল তুমি বেরিয়েছো। কোন সুপারমার্কেটে আছো? আমি গিয়ে তোমাকে নিয়ে আসি।" লিং তিয়ানজুয়ের কণ্ঠে ছিল মমতার ছোঁয়া, যা মনে এক অদ্ভুত উষ্ণতা জাগাল।

চেন শিয়াওচেন স্বাভাবিকভাবেই না বলতে গিয়েছিল, কিন্তু লিং তিয়ানজুয় যেন ওর মনের কথা বুঝে নিয়েছিল। বলল, "ছোট রাজকন্যেকে আজ সুন্দর করে সাজিয়ে নিও, আজ রাতে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা দাওয়াত আছে।"

"আমি..." চেন শিয়াওচেন একটু দ্বিধা করল, জানালার বাইরে তাকাল, সামনে ঠিক সি-হাই শহরের সবচেয়ে বড় ডিপার্টমেন্টাল স্টোরটা। সে মাথা নেড়ে বলল, "আমি সি-হাই ভবনের সামনে অপেক্ষা করব।"

"ঠিক আছে, আজ তোমাকে বড় একটা চমক দেব।" হাসল লিং তিয়ানজুয়।

"কী চমক?" চেন শিয়াওচেন স্বতঃস্ফূর্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

লিং তিয়ানজুয় কিন্তু রহস্য রেখে বলল, "রাত হলে জানতে পারবে। একটু পরেই পৌঁছে যাব।"

বলেই ফোনটা কেটে দিল লিং তিয়ানজুয়।

চমক?

চেন শিয়াওচেন ফোনটা হাতে নিয়ে হেসে উঠল। কী চমক? নাকি গাড়ি ভর্তি গোলাপ?

এত ভাবনা বাদ দে! নিজের মনে বলল সে। এসব কল্পনার গল্পে শুধু বইয়েই হয়।

মোবাইলটা গুছিয়ে ঘুরে দাঁড়াতেই অসাবধানতায় কারো গায়ে ধাক্কা লাগল।

"আহ!"

ফিরে তাকিয়ে দেখল, বোনের জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। "এভাবে হঠাৎ এসে ভয় ধরিয়ে দেবে নাকি!" চোখ ঘুরিয়ে বুক চেপে গভীর নিশ্বাস ফেলল চেন শিয়াওচেন।

"কে ফোন করেছিল?" মুখে কৌতুকের হাসি নিয়ে প্রশ্ন করল চেন ছিয়েন। চেন শিয়াওচেন ভয় পেয়ে একটু পেছিয়ে গেল। ছোটবেলায় পরীক্ষায় খারাপ ফল করলে বোন সবসময় এইভাবে তাকিয়ে থাকত—এইবার কত পেয়েছিস?

ওর চোখ দিয়ে মনে হতো, মুহূর্তেই মনের কথা পড়ে ফেলবে। চেন শিয়াওচেনের কোনো মিথ্যে তার কাছে ধরা পড়ত না।

হয়তো ওরা দুই বোন এতটাই একে অপরকে চেনে।

"তোমার জানার দরকার নেই।" জানালার দিকে তাকিয়ে দৃষ্টিসংযোগ সরিয়ে নিল চেন শিয়াওচেন।

"ছোট রাজকন্যেকে সুন্দর করে সাজিয়ে রেখেছো, কোথায় যাচ্ছো? সবসময় আমায় দোষ দাও, নিজে কী করছো?" চেন ছিয়েন একটু আগে হালকা মেজাজে ছিল, কিন্তু এখন মুখে রাগ ফুটে উঠল।

বড় বোনের ভুল বোঝায় চেন শিয়াওচেনের মনটা খারাপ হয়ে গেল, কিন্তু কিছুই ব্যাখ্যা করতে পারল না। শুধু জেদ করে চেন ছিয়েনের দিকে চেয়ে বলল, "তুমি আমার ফোনকল কেনো শুনতে গেলে!"

"তোমার ফোন শুনেছি, এতে দোষ কী? আমি তো বছরের পর বছর তোমাকে আগলে রেখেছি, কোনো ছেলেকে পছন্দ হলেই বিয়ে করে ফেলতে দেব না। শোনো, আমার অনুমতি ছাড়া প্রেম করতে পারবে না!" চেন ছিয়েনের গলায় কোনো আপস নেই, বরং শীতলতা।

চেন শিয়াওচেন স্বাভাবিকভাবে আপস করতে যাচ্ছিল, কিন্তু হাসপাতালের ঘরের দিকে তাকিয়ে সাহস নিয়ে বলল, "আগে তোমার প্রিয় পুরুষটাকে ঠিক করো!"

বলেই পিছন ফিরে বেরিয়ে গেল হাসপাতাল থেকে। অথচ মনটা ভারী হয়ে রইল।

চু জিওয়ের মতো অনুপযুক্ত একজনের জন্য এভাবে বোনের সঙ্গে এত বছরের সম্পর্ক ফেলে দিতে হলো! মানুষের মন—কত সহজেই বদলে যায়!

তবে লিং তিয়ানজুয়ের আগমন চেন শিয়াওচেনের মনটা অনেকটাই শান্ত করল।

আজ সে এসেছিল হালকা নীল রঙের এক পোর্শে ৯১১ নিয়ে, দারুণ ঝকঝকে হলেও, আগেরবার চেন শিয়াওচেন যে অ্যাস্টন মার্টিন দেখেছিল তার তুলনায় অনেকটা মিতব্যয়ী।

সেদিনের কথা মনে পড়লে চেন শিয়াওচেনের মন কৃতজ্ঞতায় ভরে যায়। লিং তিয়ানজুয়ের সহনশীলতায় ও খুশি, কারণ সেদিন জিনলান হোটেলের সামনে যা ঘটেছিল, সে নিয়ে কোনো প্রশ্ন করেনি।

ওকে এগিয়ে আসতে দেখে চেন শিয়াওচেন হাসিমুখে বলল, "দাদা, আপনি এলেন!"

"অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি?" গাড়ির চাবি হাতে নিয়ে লিং তিয়ানজুয় প্রশ্ন করল। গাড়িতে কোনো ফুল ছিল না, তার হাতেও কিছু ছিল না। তাহলে সে যে চমকের কথা বলছিল, সেটা কী?

"না, মাত্রই বেরিয়েছি।"

"গাড়িতে উঠো।" লিং তিয়ানজুয় আর কিছু না বলে সামনে গিয়ে দরজা খুলে দিল।

রাস্তার লোকেরা সবাই তাকিয়ে দেখছিল, চেন শিয়াওচেনের প্রতি তাদের চোখে মিশ্র অনুভূতি—কেউ ঈর্ষায়, কেউ অবজ্ঞায়, কেউবা আবার মুগ্ধতায়। আসল ঘটনা জানে, এমন খুব কম জন।

গাড়িটা ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের সামনে থেকে চলে গেল, আর একটু দূরে লুকিয়ে থাকা চোরা চোখ সাহস করে সামনে এল।

"ওরে মেয়েটা, বড়লোকের সঙ্গে সম্পর্কে জড়িয়েছে, তা-ও আবার গোপন করছিল!" চেন ছিয়েন মনে মনে ভাবল, এত অল্প সময়ের মধ্যে এত টাকা পেল কীভাবে? আজকাল তো কেমন অভাবী সাজে, এবার ওকে আরও চাপে ফেলতে হবে।

চোখ সরু করে চেন ছিয়েন ভাবতে লাগল, কীভাবে বললে বেশি টাকা পাওয়া যাবে, যাতে চু জিওয়ের অপারেশনের জন্য খরচ জোগাড় করা যায়। চেন শিয়াওচেনকে তার কাছে এখন একটা সোনার পাহাড়, এক শিকার ছাড়া আর কিছু মনে হচ্ছিল না।

গাড়িতে লিং তিয়ানজুয় চেন শিয়াওচেনকে জিজ্ঞেস করল, "ছোট চেন, তুমি কি দাদুকে মনে করো?"

চেন শিয়াওচেন থমকাল, কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না। মনে করে, না করে?

"আসলে তুমিই ঠিক, তখন তুমি ছোট ছিলে, মনে না থাকাটা স্বাভাবিক। তবে দাদু তোমাকে সবসময় মনে রাখে।" লিং তিয়ানজুয় সামনে চেয়ে মনোযোগ দিয়ে গাড়ি চালাচ্ছিল। প্রথমবারের মতো আর আগের মতো বরফের মতো কঠিন মনে হচ্ছিল না ওকে, এতে চেন শিয়াওচেন বেশ স্বস্তি পেল।

সত্যি বলতে, ওর মুখটা গম্ভীর থাকলে বেশ ভয়ই পেত।

"ওনার শরীর কেমন?" যদিও চেন শিয়াওচেনের সেই দেখা না হওয়া বৃদ্ধের প্রতি কোনো অনুভূতি নেই, তবুও এখন সে লিং রুয়েনের ভূমিকায়, তাই সেভাবেই খোঁজখবর নেওয়া উচিত।

লিং তিয়ানজুয় মাথা নাড়ল, "মোটামুটি ভালোই। তবে বয়স হলে শরীর আর আগের মতো থাকে না।"

[লেখকের কথা: অনেক পাঠক বলেছেন, নায়িকার নাম মনে রাখা কঠিন। ঠিকই, মাঝের অক্ষরটা একটু অদ্ভুত। ‘শিয়াও’ মানে ‘ছোট’-এর মতোই। আপনারা শুধু ‘ছোট চেন’ মনে রাখলেই হবে! সবাইকে মন্তব্য ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ, আমি আরও মন দিয়ে লিখব!]