অধ্যায় ১২৪: তিয়ানজুয়ে ভাইকে আমার সঙ্গে দেখা করার ব্যবস্থা করে দাও

“শেনরান, আসলে আমি...” চেং শিয়াওচেন তাকে বলতে চেয়েছিল যে, সে খুব শীঘ্রই বিয়ে করতে চলেছে। এতদিন ধরে লু শেনরানের তার প্রতি যে অনুভূতি, তার জন্য সে কৃতজ্ঞ, কিন্তু সে এর কোনো প্রতিদান দিতে অক্ষম। তুলনামূলকভাবে, লিং তিয়ানজুয়ের চেয়ে লু শেনরানকে তার ভাইয়ের মতো বেশি মনে হয়।

অনুভূতির বিষয়গুলো আসলে জোর করে চাপিয়ে দেওয়া যায় না।

কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই লু শেনরান তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল, “না যেতে চাইলে থাক, তোমার সময় না থাকলে কোনো সমস্যা নেই। জীবনটা অনেক দীর্ঘ, আমাদের হাতে তো অনেক সময় আছে।”

“আমি বিয়ে করছি।” চেং শিয়াওচেন শেষ পর্যন্ত কথাটি বলেই ফেলল।

ফোনের ওপাশ থেকে আসা আওয়াজটা হঠাৎ করেই থেমে গেল।

পরিবেশটা মুহূর্তের জন্য অস্বস্তিকর হয়ে উঠল, কেউ জানত না এরপর কী বলা উচিত। চেং শিয়াওচেন নিষ্ঠুর কোনো মানুষ নয়, কাউকে কষ্ট দেওয়াও তার স্বভাব নয়। কিন্তু লু শেনরানের ক্ষেত্রে, সে সবসময় অসহায়ভাবে তাকে আঘাত করে ফেলে।

স্কুল জীবন থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত, এই ধারা অব্যাহত রয়েছে। কিছু মানুষ বন্ধু হিসেবে জীবনকে আনন্দময় ও সুখী করে তোলে, কিন্তু ভালোবাসার সাথে জড়িয়ে পড়লে তা আর সুন্দর থাকে না।

“অভিনন্দন।” কতক্ষণ পর জানি না—চেং শিয়াওচেন যখন ভেবেই নিয়েছিল যে লু শেনরান হয়তো হতাশ হয়ে ফোনটা রেখে দিয়েছে—ঠিক তখনই ওপাশ থেকে লু শেনরানের কণ্ঠ শোনা গেল। তাতে ছিল এক চিলতে বিষণ্ণতা আর জোর করে ফুটিয়ে তোলা এক চিলতে হাসি।

চেং শিয়াওচেন কল্পনা করতে পারছিল, লু শেনরানের মুখে হয়তো সেই পরিচিত সংক্রামক হাসিটাই লেগে আছে, যা দেখলে মনে হয় পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেলেও সে তা আগলে রাখবে। এই যে নিরাপত্তার অনুভূতি, তা হয়তো একজন বাবার কাছ থেকে পাওয়া যায়।

চেং শিয়াওচেন ছোটবেলা থেকেই বাবা-মাকে হারিয়েছে, সবসময় চেং ছিয়ানের সাথেই বড় হয়েছে। চেং ছিয়ান হয়তো পরোক্ষভাবে তাকে মাতৃত্বের স্নেহ দিয়েছে, কিন্তু বাবার সেই অভাবটুকু লু শেনরানই পূরণ করেছে। তার আদর, যত্ন, সম্মান আর প্রতিশ্রুতি চেং শিয়াওচেনকে এক অসীম নিরাপত্তার বলয় দিয়েছে।

কিন্তু নিরাপত্তার অনুভূতি মানেই ভালোবাসা নয়।

সে অবচেতনভাবেই লিং তিয়ানজুয়ের জন্য গুলির সামনে বুক পেতে দিতে পারে। কিন্তু সেই মানুষটি যদি লু শেনরান হতো, তবে সে হয়তো নিজের জীবনকে এভাবে বিপন্ন করত না। এর মানে এই নয় যে সে লু শেনরানের জন্য আঘাত পেতে ভয় পায়, বরং চেং শিয়াওচেনের মনে সবসময়ই একটা বিশ্বাস ছিল যে, লু শেনরান পাহাড়ের মতো অটল, তাকে কিছুতেই আহত করা সম্ভব নয়।

আর ঠিক এই কারণেই সে বারবার তাকে আঘাত করে চলেছে।

ফোনটা রাখার পর চেং শিয়াওচেনের খুব খারাপ লাগছিল। লু শেনরান যদিও বেশি কিছু বলেনি, তবুও তার চোখ দিয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়ছিল।

ভবিষ্যতের কথা ভাবলে তার মনে হয়, সে যেন এক বিদায়ী কন্যা, যে তার চেনা পৃথিবী ছেড়ে চলে যেতে চাইছে। সে কি সত্যিই পারবে এই ভার বইতে? উদ্দেশ্যপ্রণোদিত এই বিয়ে, যেখানে নিজের সুখের ভবিষ্যৎকে সে বাবা-মায়ের প্রতিশোধের দাবার ঘুঁটি বানিয়েছে। যদিও এখন আর ভাবার সুযোগ নেই যে এটি কতটা যুক্তিযুক্ত, তবে চেং শিয়াওচেন খুব ভালো করেই জানে যে লিং পরিবারের বড় বউ হিসেবে সে কতটা সফল হবে, তা নিয়ে যথেষ্ট সংশয় আছে।

ঘরের দরজা খোলার শব্দ সে টেরও পায়নি। সে শুধু কম্বলের নিচে মুখ লুকিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদছিল।

ধীরে ধীরে পায়ের আওয়াজ এগিয়ে এল, কেউ একজন তার পাশে বিছানায় শুয়ে পড়ল, দুজনের শরীর একে অপরের সাথে লেগে রইল।

চেং শিয়াওচেন চমকে উঠল, তাড়াহুড়ো করে কম্বল সরিয়ে নিজেকে আড়াল করতে চাইল। কিন্তু পরক্ষণেই একজোড়া শক্তিশালী হাত তাকে জড়িয়ে ধরল। সে শুনল লিং তিয়ানজুয়ে বলছে, “কে তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”

চেং শিয়াওচেন এবার কিছুটা আশ্বস্ত হলো, মাথা নাড়ল, কিন্তু মনটা আরও ভারী হয়ে উঠল। সে আরও বেশি করে কাঁদতে শুরু করল। লিং তিয়ানজুয়ে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, সে যেন বুঝতে পারছিল চেং শিয়াওচেন কেন কাঁদছে।

লিং পরিবারে পা রাখার সাথে সাথেই তার পুরোনো জীবনের ইতি ঘটবে। সে চাক বা না চাক।

“আমার সাথে থাকতে কি তুমি অনুশোচনা করছ?” লিং তিয়ানজুয়ে চেং শিয়াওচেনের কপালে চুমু খেয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

চেং শিয়াওচেন লিং তিয়ানজুয়ের বাহুবন্দি অবস্থায় মাথা নাড়ল।

সে সত্যিই কোনো অনুশোচনা করেনি। লিং তিয়ানজুয়েকে বিয়ে করা তার স্বপ্নের মতো ছিল, শুধু সমস্যা হলো, এখন সেই ভালোবাসার সাথে আরও অনেক জটিলতা মিশে গেছে।

লিং তিয়ানজুয়ে তাকে ভুল বোঝেনি। হয়তো শুরুতে লিং পরিবারে আসার সময় চেং শিয়াওচেনের উদ্দেশ্য ছিল সবাইকে ভালো রাখা। কিন্তু তাং ওয়ানঝিকে প্রথমবার দেখার পর থেকেই সবকিছু বদলে যেতে শুরু করেছে।

“চলো, মুখ ধুয়ে নাও, আমরা বিয়ের পোশাক পছন্দ করতে যাব।” লিং তিয়ানজুয়ে তার বাহুবন্দি নারীর দিকে তৃপ্তির সাথে তাকিয়ে রইল। এই সেই ছোট্ট দুষ্টু মেয়েটি, যার কথা ভেবে সে একসময় নির্ঘুম রাত কাটিয়েছিল, আজ সে চিরতরে তার কব্জায়। এখন থেকে সে আর কোথাও পালাতে পারবে না।

আসলে লিং তিয়ানজুয়ে চেয়েছিল কোনো বিখ্যাত কারিগরকে দিয়ে চেং শিয়াওচেনের বিয়ের পোশাকটি তৈরি করাতে, কিন্তু সময় খুব কম, তাতে হয়তো আর কুলাবে না।

শি কাইয়ের অফিসে, শি ইউপেই নিজের ঘরে বসে চোখ মুছছিল। বাবা-মা ফিরে গেছেন, এখন একমাত্র তার ভাই-ই তাকে সাহায্য করতে পারে।

“কাঁদা বন্ধ কর, আমার বোন।” শি কাই তার জ্বালায় অস্থির হয়ে বলল, “বাবা তো স্পষ্ট করেই বলে দিয়েছেন, তিয়ানজুয়ের মন তোমার কাছে নেই। জোর করে কোনো লাভ হবে না। কেন নিজেকে এভাবে কষ্ট দিচ্ছিস?”

“আমি বিশ্বাস করি না!” শি ইউপেই অশ্রুসিক্ত চোখ তুলে তাকাল। বিষণ্ণতা থাকলেও তার দৃষ্টিতে ছিল নাছোড়বান্দা জেদ। সে চোখ সরু করে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, “মা বলেছিল, যা পছন্দ হয় তার জন্য লড়াই করতে হয়। আমি চিরস্থায়ী সম্পর্কে বিশ্বাস করি না, শুধু আমার প্রচেষ্টায় আমি সেই দিনটি অবশ্যই দেখতে পাব।”

“আচ্ছা আচ্ছা! তুই যা করবি কর, আমি সমর্থন করব। এখন বাড়ি যাবি? আমার কাজ আছে!” শি কাই দেখল তার অফিসের চেয়ারটি বোন দখল করে বসে আছে, আর সে নিজেই যেন কোনো এক অসহায় কর্মচারী হয়ে পাশে দাঁড়িয়ে আছে।

“এবারের বার তোকে সাহায্য করতে হবে!” শি ইউপেই ভেজা চোখে তার দীর্ঘকায় ভাইটির দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকাল।

“আমি সমর্থন করি মানে এই নয় যে আমাকে সাহায্য করতে হবে। তাছাড়া, অনুভূতির ব্যাপারে বাইরের কেউ কি সাহায্য করতে পারে?” শি কাই তার বোনকে ভয় পায়। তার মাথায় কখন কী অদ্ভুত বুদ্ধি খেলে, তা ভেবেই সে আতঙ্কিত থাকে। সে বারবার সৃষ্টিকর্তাকে ধন্যবাদ জানায় যে শি ইউপেই তার আপন বোন, নাহলে এই মহিলার চক্রান্তের শিকার হলে তার জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠত।

“ভাইয়া, বাবা-মা পাশে নেই, তুইও যদি সাহায্য না করিস... তবে আমি... উউউ...” বলতে বলতে শি ইউপেই আবার কাঁদতে শুরু করল।

শি কাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিরক্ত হয়ে চোখ উলটাল। শি ইউপেই যখন তার কাছে এসেছিল, তখনই তার বোঝা উচিত ছিল যে সে কোনো সাধারণ কথাবার্তা বলতে আসেনি।

“কী চাস তুই?”

শি কাইয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই শি ইউপেইর কান্না থেমে গেল। সে চোখ মুছে ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় গলায় বলল, “আমাকে তিয়ানজুয়ে ভাইয়ের সাথে দেখা করিয়ে দে! তুই জানিস, আমি এখন কোনোভাবেই তার সাথে দেখা করতে পারছি না।”

“কখন?”

“আজ দুপুরে!” শি ইউপেইর চোখে যেন আশার আলো দেখা দিল। কিছুক্ষণ আগের বিষণ্ণতা উধাও, এখন তার মুখ উজ্জ্বল।

“সেটা সম্ভব না, দুপুরে আমার একটা...”

“ভাইয়া আমাকে ভালোবাসে না, আমি মাকে ফোন করব, আমি বাড়ি ফিরে যাব।” শি ইউপেইর চেহারা মুহূর্তেই বদলে গেল। শি কাইয়ের কথা শেষ না হতেই সে আবার চিৎকার করে কাঁদতে শুরু করল। টেবিল থেকে টিস্যু পেপার টেনে নিল, অন্য হাতে ফোনটা তুলে নিল যেন এখনই বিদেশস্থ মাকে ফোন করবে।

শি কাই দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তার হাত থেকে ফোনটি কেড়ে নিয়ে আগের জায়গায় রেখে দিল। অসহায়ভাবে কপালে হাত দিয়ে বলল, “দুপুরের সব প্রোগ্রাম বাতিল করছি, এবার খুশি তো?”