অধ্যায় ৩৬: বড় ভাই কীভাবে এমনভাবে মদ্যপ হলেন?

“আচ্ছা।” চেন শাওচেন খুব সহজেই রাজি হলো। আসলে তার জন্য, কে যাবে সেটার কোনো গুরুত্ব নেই। উচ্চবিত্ত অভিজাতদের এইসব জমায়েত, আসলে কেবল বাহারি অভিনয়— সে তো এদের বিনা খরচে সঙ্গ দিয়ে, খাওয়া-দাওয়া উপভোগ করতে যাচ্ছে। লিং ইউশি সাথে থাকলে, কথোপকথনের মাত্রা বাড়বে, এতে কোনো ক্ষতি নেই।

“কিন্তু বড় ভাই রাজি নন…” লিং ইউশি মাথা নিচু করে। নিচে যখন বড় ভাইকে বলেছিল, তিনি কোনো গুরুত্ব দেননি। লিং ইউশির আত্মসম্মান প্রবল, তাই দ্বিতীয়বার আর অনুরোধ করতে পারেনি। এখন চেন শাওচেনও যাচ্ছে জেনে, সে আর নিজেকে আটকাতে পারল না।

“দ্বিতীয় ভাই, আমি বিশ্বাস করি না, পৃথিবীতে কোনো কিছু তোমাকে আটকে রাখতে পারে।” চেন শাওচেন খেতে খেতেও তাকে প্রশংসা করল। সে তো সবসময় বলে, তার সামনে কোনো বাধা আসেনি, যা লিং পরিবারের দ্বিতীয় ছেলেকে আটকে রাখতে পারে!

“আসলে কোনো কিছুই আমাকে আটকে রাখতে পারে না, তবে সমস্যা হলো, বড় ভাইয়ের সাথে আমার সম্পর্ক এখন কিছুটা খারাপ, তুমি তো জানো। আমি কি সত্যিই তার সামনে বিনীত হয়ে অনুরোধ করব?” লিং ইউশি মুখ বাঁকা করল, যদিও তারা ভাই। তবু সে একজন পুরুষ, তার কোনো ভুল হয়নি, বিনীত হয়ে অনুরোধ করা তার পক্ষে সম্ভব নয়।

“বুঝেছি, কাল আমি বড় ভাইকে বলব, ঠিক আছে?” চেন শাওচেন অসহায়ভাবে বলল।

“সত্যি? দারুণ! বোনটাই বোঝে। বড় ভাই আসলে এখন তোমার কথাই সবচেয়ে বেশি শোনে। তুমি দেখনি তিনি কয়েকদিন বাসায় আসেননি, আসলে মনটা সবসময় তোমার জন্য চিন্তায় থাকে। একটু আগেই নিচে খেতে খেতে তোমার কথা তুলেছিলেন।” লিং ইউশি আনন্দে কথার ঝাঁপি খুলে বসে; কেউ তার থেকে বেশি বলতে পারে না।

চেন শাওচেন খেতে খেতে এই কথাব্যাপার শুনছিল, আগের নানা মজার ঘটনা।

শুনে মনে হলো, লিং তিয়ানজুয় ফিরে আসায়, বাড়ির পরিবেশ অনেকটাই বদলে গেছে।

লিং তিয়ানজুয় কথা রাখে, রাতে সত্যিই ফিরে এল।

বাইরে বৃষ্টি, এখন রাত এগারোটা। চেন শাওচেন এখনও ঘুমায়নি, পাশের ঘরের দরজা খুলতে শুনে, তার মন শান্ত হয়ে গেল।

দরজার বাইরে, গৃহপরিচারিকার উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে আসছে: “বড় স্যার, আপনি ঠিক আছেন তো? আমি একটা浓 চা বানিয়ে দিই?”

“বলেছি দরকার নেই, সরে যাও!” লিং তিয়ানজুয় একরাশ বিরক্তিতে চেঁচিয়ে উঠল, চেন শাওচেনের হৃদয়ও কেঁপে উঠল।

সে ঘুমের পোশাক পরে বিছানা ছেড়ে উঠে এল, স্যান্ডেলও পরেনি, কার্পেটের ওপর দিয়ে ছুটে ঘরের বাইরে গেল।

দেখল, লিং তিয়ানজুয় তিন-চতুর্থাংশ নড়াচড়া করে নিজ ঘরের দিকে যাচ্ছে, তার পোশাক ভেজা, শরীরে কিছু অস্বস্তিকর ছাপ— সম্ভবত পথে বমি করেছে।

এই মানুষটা, এমন করে মদ খেয়েছে? সে তো সাধারণত খুব সংযত, নিজে না চাইলে, কেউ তাকে মাত করতে পারে না।

“আমি দেখছি।” চেন শাওচেন গৃহপরিচারিকার দিকে দুঃখিত হাসি দিয়ে, এগিয়ে লিং তিয়ানজুয়কে ধরে।

তার পাশে পরিবেশের বদল বুঝে, লিং তিয়ানজুয় চেন শাওচেনের কণ্ঠ শুনে, বিস্ময়করভাবে আর রাগ করেনি।

“浓 চা পেটে ক্ষতি করে, তুমি বরং একটা নাশপাতির রস বানিয়ে দাও, সঙ্গে একটু মধু।”

“জ্বি, ছোট স্যার।” পরিচারিকা তাড়াতাড়ি নিচে নেমে গেল। সত্যি বলতে, সে প্রথমবার বড় স্যারকে এমন মাতাল দেখেছে। এখন লিং হাইয়ান আর তাং ওয়ানঝি ওপর তলায় ঘুমাচ্ছে, দ্বিতীয় স্যার গেছেন বার-এ, এখনও ফেরেনি। ভাগ্য ভালো, ছোট স্যার এখনও জাগ্রত, না হলে আজ রাতে সে জানত না কিভাবে এই রাগী বড় স্যারকে সামলাবে।

লিং তিয়ানজুয় মূলত ঘরে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ পেটে মোচড় দিয়ে সে বাধ্য হয়ে বাথরুমের দিকে গেল।

টয়লেটের পাশে বসে, মনে হলো ক胆াটা বেরিয়ে যাবে। এতদিন যিনি অভিজাত, মার্জিত, ভদ্র— প্রথমবার চেন শাওচেনের সামনে এমন অশোভন অবস্থা দেখালেন। এখন সে এত কষ্টে, পাশে কে আছে তাও বুঝতে পারছে না, কেবল吐 করলেই হয়তো আরাম পাবে।

মাথার যন্ত্রণায় কপালে ভাঁজ, পাশে বাড়ানো টিস্যু নিয়ে মুখ মুছে নিল। তারপর পাশের হাত থেকে গ্লাস নিয়ে মুখ ধুয়ে নিল। আগের তুলনায় একটু আরাম পেল।

অন্যের সাহায্যে, সে ঘরে ফিরল। তখনও মনে হচ্ছে পৃথিবী ঘুরছে, সোফায় বসে থাকলেও মনে হয় সে শুয়ে আছে।

পরিচারিকা মধুসহ নাশপাতির রস নিয়ে এল, দরজায় টোকা দিল।

চেন শাওচেন দরজায় গিয়ে গ্লাস নিয়ে, পরিচারিকার দিকে হাসল, “তুমি ঘুমাতে যাও, আমি বড় ভাইকে দেখভাল করব।”

পরিচারিকা কৃতজ্ঞ চোখে বিদায় নিয়ে, যেন পালিয়ে গেল। সেই রাগী মানুষটাকে না জাগানোই ভালো।

চেন শাওচেন আস্তে দরজা বন্ধ করে, গ্লাস হাতে লিং তিয়ানজুয়ের পাশে গিয়ে, কোমল কণ্ঠে বলল, “ভাই, একটু পানীয় খাও, মদ কাটবে।”

‘ভাই’ শব্দে, এক হাতে কপাল চাপা দিয়ে চোখ বন্ধ করা লিং তিয়ানজুয় চোখ খুলে সামনে তাকাল।

কীভাবে দুইজন চেন শাওচেন? কিছুক্ষণ পর আবার এক হয়ে গেল।

সে মাথা ঝাঁকিয়ে বুঝল মাতাল হয়ে গেছে। হাত না বাড়িয়ে, কেবল মুখ খুলে বসে রইল।

মদ কাটানোর জিনিসগুলো কখনও সুস্বাদু নয়, কেবল酸 বা苦।

“এটা মধু ও নাশপাতির রস, দারুণ স্বাদ। বিশ্বাস না হলে, আমি খেয়ে দেখাই।” চেন শাওচেন দেখল লিং তিয়ানজুয় কপাল এমনভাবে কুঁচকে রেখেছে, যেন麻花। জানে, এখন তার কিছুই খেতে ইচ্ছা করছে না।

গ্লাস থেকে এক চুমুক নিয়ে, মুখে স্বাদ নিয়ে বলল, “একদম মিষ্টি, ঠান্ডা, দারুণ আরাম। তোমার পেট কি এখন জ্বলে যাচ্ছে? একটু ঠান্ডা কিছু চাই?”

চেন শাওচেন ধাপে ধাপে লিং তিয়ানজুয়কে পানীয়টা গ্রহণ করাল। সে তো বমি করে পেট ফাঁকা করেছে। কিছু না খেলে, পরে আবার吐 করতে চাইলে, আরও বেশি কষ্ট হবে।

চেন শাওচেন এক চুমুক নিয়ে, দেখে খুব ভালো লাগছে। লিং তিয়ানজুয় আপাতত বিশ্বাস করল, হাত বাড়াল না, শুধু মুখ খুলে থাকল।

চেন শাওচেন অবাক, এই মানুষটা মাতাল হয়ে শিশু হয়ে গেছে? পানীয় খাওয়াতে হয়? তবে সে খেতে রাজি, তাই খাওয়াল।

গ্লাসটা ধরে, খুব সাবধানে লিং তিয়ানজুয়ের মুখের কাছে ধরল। শিশুকে পানি খাওয়ানোর মতো, সে এক চুমুক করে গিলছে, চেন শাওচেন আস্তে গ্লাসটা তুলল।

শেষ বিন্দু পর্যন্ত মুখে ঢুকে গেলে, চেন শাওচেন সন্তুষ্ট হয়ে গ্লাস সরিয়ে নিল।

“আমি আরও চাই।” লিং তিয়ানজুয় চোখ বন্ধ করে, অস্পষ্টভাবে বলল।

চেন শাওচেন ভাবল, ভুল শুনেছে? এই লোক তো পানীয় খেয়ে আসক্ত হয়ে গেছে! যদিও স্বাদ ভালো, এখন তার পেট ফাঁকা, বেশি ঠান্ডা কিছু খাওয়া ঠিক নয়।

“এখন নেই, তুমি আগে ঘুমাও, কাল ঘুম থেকে উঠে আবার খাও, ঠিক আছে?” চেন শাওচেন মাতাল বিড়ালটাকে আদর করে।

লিং তিয়ানজুয় জেদ ধরে, শরীর ঝুঁকিয়ে চেন শাওচেনের কোলে মাথা ঘষে, “আমি চাই, আমি চাই। না দিলে আমি ঘুমাব না।”

এই আদুরে ভঙ্গি, কই একজন বিশ বছরের পুরুষের মতো লাগে?

প্রবাদটা সত্যিই ঠিক, প্রতিটি পুরুষই শিশু, যত বড়ই হোক, হৃদয়ের শিশুটি চিরকাল থাকে।

[লেখকের কথা]:
মদ সত্যিই চমৎকার, বিশেষত লিং তিয়ানজুয়ের মতো যারা সাধারণত নিজেকে লুকিয়ে রাখে। মনে হয়, এই শীতল মানুষটারও মধুর দিক আছে।

তুমি কি মদ খেতে পছন্দ করো?