ষষ্ঠষষ্ঠ অধ্যায় : আমি চু জি ওয়েই, আমার হৃদয় যেন নেই

লিং থিয়ানজ্যু এখনও চোখ বন্ধ করে ছিল, বাহুকে বালিশ বানিয়ে মাথা রেখে আস্তে মাথা নাড়ল, “এটা তো কেবল প্রতি বছরের একটা অভ্যাসমাত্র, ফলাফল নিয়ে কোনো সন্দেহই নেই, এখানে দেখার মতো কিছু নেই।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, দাদা তো ইতিমধ্যেই কয়েকবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। পরেরবারের প্রতিযোগিতায় আর অংশ নিও না, অন্যদেরও একটু সুযোগ দাও। বারবার এভাবে জিতলে, অন্যদের আর কোনো উৎসাহই থাকে না।” লিং ইউশি আধা-ঠাট্টা, আধা-বিদ্রূপের সুরে বলল। দাদার রেসিং দক্ষতা নিয়ে ওর সম্পূর্ণ আস্থা ছিল।
সেই ছোটবেলার রিমোট কন্ট্রোল গাড়িগুলো এখন কোথায় যে দাদা লুকিয়ে রেখেছে, কেউ জানে না। লিং রুয়োয়ান ফিরে আসার পরও দাদাকে আর কখনও কোনো উপহার দিতে দেখেনি। দাদা ওর প্রতি যেমন ছিল, আর চেং শিয়াওচেনের প্রতি যেরকম ছিল, সেটা আকাশ-পাতাল পার্থক্য—একেবারে মাটির সাথে আকাশের তুলনা।
যদিও একসময় চেং শিয়াওচেনকে দেওয়া কার্ডটি এখন ইয়ু শাশার হাতেও এসেছে, আর ইয়ু শাশার প্রতিও যতটা সম্ভব সংযম দেখাচ্ছে দাদা। কিন্তু লিং ইউশি ঠিকই অনুভব করতে পারে, কোথাও না কোথাও তফাৎ আছে! আর সে তফাৎটা স্পষ্ট ভাবেই আছে!
আজকে চুংহাই বিশ্ববিদ্যালয়ে এক জাঁকজমকপূর্ণ মুখোশ বল হচ্ছে। আয়োজনের মূল পৃষ্ঠপোষক এলটি গ্রুপ। নতুন ছাত্রদের স্বাগত জানাবার জন্য এই অনুষ্ঠান, দৃশ্যটা ছিল অত্যন্ত বর্ণিল। এলটি-র কর্ণধার লিং থিয়ানজ্যু উপস্থিত থাকবেন জেনে অনেক বাইরের মানুষও টিকিটের জন্য হুমড়ি খেয়ে পড়েছিল, কয়েক দিন আগেই সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছিল।
সেই পরিচিত চায়ের দোকানে, লু শেংরান হাতে দুটো টিকিট নিয়ে চেং শিয়াওচেনের সামনে দোলাল।
“এটা কী?” চেং শিয়াওচেন আইসক্রিমটা নামিয়ে রেখে, স্বাভাবিকভাবেই হাত বাড়িয়ে টিকিট দুটো ধরতে গেল।
লু শেংরান আর গোপন রাখল না, হাসিমুখে টিকিট দুটো চেং শিয়াওচেনের হাতে দিয়ে বলল, “আমাদের বিশ্ববিদ্যালয়ে নতুনদের জন্য এক জমকালো মুখোশ বল হচ্ছে। চলো, একসঙ্গে যাই?”
“আহা?” চেং শিয়াওচেন রঙিন মুখোশ আঁকা টিকিটের দিকে তাকিয়ে একটু অস্বস্তি বোধ করল, “আমি তো অনেকদিন ধরে ছুটিতে আছি, এখন তো ঠিক বিশ্ববিদ্যালয়ের কেউ নই।”
“কী বলছ? সিনিয়র হিসেবে তোমাকে নবাগতদের উদ্দেশ্যে বক্তব্য দিতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে, তুমি কি আমাদের এভাবে উপেক্ষা করবে?” লু শেংরান কৃত্রিম কষ্টের ভান করে চেং শিয়াওচেনের দিকে তাকাল।
চেং শিয়াওচেন গভীর শ্বাস নিয়ে মাথা ঝুঁকাল, “ঠিক আছে।”
যদিও সে এমন জমায়েত একদমই পছন্দ করে না। তবে এটাকে সে জীবন-গেমের বিশেষ পর্ব বলেই ধরে নিল।
আর লু শেংরানকেও তো নবাগতদের উদ্দেশে ভাষণ দিতে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। ভাবতে অবাক লাগে, একসময়ে অলস আর দুষ্ট ছেলের মতো যে লু শেংরান, সে-ই আজ এতো যোগ্য হয়ে উঠেছে।
সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে, লু শেংরান বলল সে চেং শিয়াওচেনকে একটা উপহার দেবে। আগেরবার ফ্রান্স থেকে আনা আংটিটা লিং থিয়ানজ্যু ভেঙে ফেলার পর থেকে, লু শেংরান আর বুঝে উঠতে পারছিল না কী উপহার দেবে সে।

“থাক, শেংরান, তুমি আমার জন্য এত কিছু করেছ। বাড়িটা তুমি খুঁজে দিলে, হাসপাতালে আমি যতদিন ছিলাম তুমি দেখাশোনা করেছ। এসবই আমার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান উপহার, আর কিছু আলাদা করে দেওয়ার দরকার নেই। আমরা তো পর, এমন তো না।” চেং শিয়াওচেন উপহারটা নিতে ইতস্তত করল, সে আসলে লু শেংরানের কাছে বেশি ঋণী হতে চায় না।
যদিও আজ নিশ্চিন্ত মনে ওর যত্ন গ্রহণ করছে, তবুও চেং শিয়াওচেন জানে লু শেংরান ওকে পছন্দ করে, ও একজন ভালো মানুষ। তবুও কেন জানি না, এই হাস্যোজ্জ্বল, সুদর্শন ছেলেটির কাছে সে ভালোবাসার অনুভূতি পায় না—শুধু পছন্দ করে, কিন্তু ভালোবাসতে পারে না।
চেং শিয়াওচেন আসলে লু শেংরানের প্রশংসা করে, ওর সাফল্য, চেষ্টাশীলতা, আর ধারাবাহিকতার জন্য। সে অনেক সাহায্য আর আবেগ দিয়েছে চেং শিয়াওচেনকে, যার জন্য কৃতজ্ঞতা ছাড়া আর কিছু অনুভব করার নেই।
তুলনা করলে, চেং শিয়াওচেন মনে করে, লু শেংরান লিং থিয়ানজ্যুর চেয়ে অনেক বেশি বড় ভাইয়ের মতো। নিখুঁতভাবে সব খেয়াল রাখে, আর নিজের বিপদেও কখনও সংকোচ করে না।
এ রকম আত্মীয়তাসুলভ যত্ন বুকের গভীরে একরকম উষ্ণতা এনে দেয়।
“তুমি既 বলছ পর নই, তাহলে এটা আমি নিজের জন্য কিনেছি ভেবে নাও, তাতে কোনো আপত্তি নেই তো?” লু শেংরান একরকম জেদ নিয়েই চেং শিয়াওচেনকে নিয়ে চায়ের দোকান থেকে আধা জোরে, আধা টেনে বের করল।
হাসপাতালের কেবিনে, চেং ছিয়ান চু জিয়ে-র পাশে চুপচাপ বসে কাঁদছিল।
এটা চু জিয়ে-র রোগের অবনতি নিয়ে নয়, বরং মনে হচ্ছে এবার সত্যিই চু জিয়ে ওকে ছেড়ে দিতে চলেছে।
এ ক’দিন সে আর চেং শিয়াওচেনকে কোনো ঝামেলায় ফেলেনি। কারণ অনুতাপ নয়, বরং চু জিয়ে-র শেষ অপারেশনের টাকা দিয়েছে লু শেংরান।
আর লু শেংরান যখন টাকা দিল, তার একটাই শর্ত: আজ থেকে চেং শিয়াওচেনের জীবনে আর কোনো হস্তক্ষেপ করবে না!
চেং ছিয়ান টাকার ঝলক দেখে বারবার মাথা নাড়ল। চু জিয়ে-র রোগ ভালো হলে, আর কারো কাছে যেতে হবে না।
কিন্তু ও ভাবেনি, অপারেশন শেষে চু জিয়ে সুস্থ হয়ে উঠবে, কিছুদিন বিশ্রাম নিলে বাড়ি ফিরতে পারবে। অথচ সে হঠাৎ একেবারে পাল্টে গেল।
“আর কেঁদো না!”

হাসপাতালের ঘরে চু জিয়ে-র রাগী চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল।
চেং ছিয়ান কেঁপে উঠল, আর সাহস পেল না কাঁদার, তবুও চোখের জল গড়িয়ে পড়ে, কান্না সংবরণ করতে গিয়ে দু-একবার হেঁচকি উঠে গেল।
এত কিছু করল, এমনকী চেং শিয়াওচেনের সঙ্গ ছাড়তেও দ্বিধা করল না, শুধু যাতে চু জিয়ে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসতে পারে, সুস্থ হয়ে ছুটি পায়। চেং ছিয়ান লোভী নয়, চায়নি চু জিয়ে ভবিষ্যতে তাকে বিয়ে করবে, কেবল একটাই ছোট্ট অনুরোধ—চু জিয়ে যেন ওকে ছেড়ে না যায়, না দেখার ভান না করে।
চু জিয়ে-র কৃতজ্ঞতা প্রত্যাশা করেনি সে, কারণ বাঁচানোটা ওর নিজের সিদ্ধান্ত, কারো ওপর দোষারোপ নয়। তাহলে কেন, কেবল একটু ভালোবাসা চাওয়ার বিনিময়ে, এতটুকু অনুরোধও ভাগ্য মঞ্জুর করে না?
“তুমি… এতটাই নিষ্ঠুর?” চেং ছিয়ানের চোখ লাল, ফোলা, দীর্ঘক্ষণ কাঁদছে বোঝা যায়।
ওর কথা শুনে চু জিয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “আমি চু জিয়ে তো জন্ম থেকেই হৃদয়হীন, এটা কি আজ প্রথম জানলে?”
“আমাকে তাড়িয়ে দিও না, প্লিজ। তোমার ব্যক্তিগত জীবনে আমি নাক গলাব না, অন্য মেয়েদের সঙ্গে থাকলেও কিছু বলব না…” চেং ছিয়ান সমস্ত আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়েছে, শুধু চায় চু জিয়ে-কে হারাতে না হয়।
কিন্তু এ অবস্থায়, ওই পুরুষের চোখে ওর আর কোনো আকর্ষণ নেই।
“তুমি চাইলেও কিছু করতে পারবে না। সেই শুরুতে যদি তুমি বাজে বুদ্ধিটা না দিতে, যাতে আমার আর শিয়াওচেনের ব্যাপারটা পত্রিকায় ছাপা হয়, তাহলে আজ এই পরিণতি হতো না। এখন শিয়াওচেন আমায় উপেক্ষা করে, তুমি কি খুশি? ভাবো না আমি বুঝি না, তোমার মনে কী চলছে; বাইরে থেকে ভাব দেখাও কিছু যায় আসে না, আসলে তুমি লোভী, চাও আমি শুধু তোমাকেই ভালোবাসি? যাও আগে গাড়ির নিচে পড়ে দেখো, পরের জন্মে যমদূতের সঙ্গে আগে কথা বলে এসো!”
অর্থাৎ, এ জন্মে কোনো আশাই নেই।