৩৪তম অধ্যায়: বড় ভাই কি আর এই বোনটিকে পাশে চায় না?

“কি?” লিং ইউশি বাধ্য হয়ে পা থামাল, চেং সিয়াওচেনের ছায়া দেখতে দেখতে সে করিডরের মোড়ে হারিয়ে গেল। দাদার আদেশ অমান্য করতে না পেরে, সে সাময়িকভাবে ফিরে এসে টেবিলের সামনে বসে পড়ল।

“দেখ, তোমার বড় ভাইয়ের বিয়ের ব্যাপারটা তো কিছুটা নিশ্চিত হয়েছে। আর তুমি, সারাদিন বাইরে ঘুরে বেড়াও, কোনো উপযুক্ত প্রেমিকা নিয়ে ফেরো না। বল তো, তোমার কি কাউকে পছন্দ হয়েছে? আর ছোটও তো নও, এবার সংসারী হওয়ার সময় এসেছে।” টাং ওয়ানঝি ঠিক দাদার মতো করে লিং ইউশিকে উপরে যেতে দিতে চায়নি, নাকি সত্যিই তার জীবনসঙ্গী নিয়ে চিন্তিত— কোনটা সত্যিই হোক, লিং ইউশির কাছে কোনোটা-ই পছন্দের নয়।

“দাদা, আপনি আমার সাথে মজা করবেন না। বড় ভাইয়ের বিয়ের ব্যাপারটা এখনো অনেক দূরে, আর আমি বিয়ের কবরের দিকে এত তাড়াতাড়ি হাঁটতে চাই না।” লিং ইউশি শি ইউপেইকে কখনোই খুব পছন্দ করেনি। হয়তো বহু নারীকে চিনেছে বলে, মানুষের চরিত্র বুঝতে তার নিজস্ব দক্ষতা গড়ে উঠেছে, সবসময় মনে হয়েছে, এই নারীটা বাহ্যিকভাবে যতটা আকর্ষণীয় মনে হয়, ততটা নয়।

বড় ভাই নিজে বুঝতে পারে না, সে একদম পরিষ্কারভাবে দেখে। আর যেহেতু সে ভবিষ্যতে তার বউদি হবে, তাই তার প্রতি বিশেষ কড়া মানদণ্ড রয়েছে। বড় ভাইকে বিয়ে করতে চাইলেই তো কেউ যোগ্য নয়!

তাছাড়া, সে কথাবার্তায় শি ইউপেই-এর অনুভূতির কোনো তোয়াক্কা রাখে না। যদিও, তার ‘বিয়ের কথা এখনো ঠিক হয়নি’ মন্তব্যে শি ইউপেই নিশ্চয়ই অস্বস্তি বোধ করেছে।

লিং ইউশি জানে, দাদা ও বাবা এখনো চেং সিয়াওচেনের সত্য লুকিয়ে রেখেছে। হয়তো তারা বুঝেছে, চেং সিয়াওচেন লিং পরিবারে এসেছে কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য ছাড়াই। তাই বড় ভাইয়ের জন্য, অনুসন্ধান বন্ধ রেখেছে।

কিন্তু বড় ভাইয়ের বর্তমান আচরণ, উদ্বেগজনক। আর বাবা ও দাদার চাওয়া, এখন আর আগের মতো বিশ্বাসপূর্ণ নয়।

“তুমি তো এখন দাদার সঙ্গে তর্ক করছ!” লিং হাইয়ান অসহায়ভাবে দুই ছেলেকে দেখল, কিছুটা অবাক হয়ে লিং টিয়ানজুয়েকে জিজ্ঞাসা করল, “টিয়ানজুয়ে, এতদিন বাড়ি আসো না কেন? কখনো এসেও তাড়াতাড়ি চলে যাও। কোনো কিছু ঘটেছে নাকি?”

“না।” লিং টিয়ানজুয়ে মুখে প্রশান্ত, আগের তুলনায় একটু নরম স্বরে, খাবার তুলে নিয়ে বলল, “কোম্পানিতে কাজের চাপ বেশি। নতুন প্রকল্প নিয়ে গবেষণা চলছে, আর এইবারের রেসিং প্রতিযোগিতার সময়ও কম, শেষ পর্বের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি।”

“হ্যাঁ, ব্যস্ত থাকাটা ভালো। তবে শরীরের খেয়াল রাখো। আর তোমার বোন, তুমি না থাকলে ওর মনে কী যেন চিন্তা। ভাবলাম, তোমরা ভাইবোনের মধ্যে কোনো মনোমালিন্য হয়েছে কিনা।” লিং হাইয়ান খুব চালাক। সে লিং টিয়ানজুয়েকে যাচাই করছে, চেং সিয়াওচেন সম্পর্কে কিছু জানে কিনা।

লিং টিয়ানজুয়ে মাথা নাড়ল, “না, আমাদের মধ্যে কোনো ঝামেলা নেই। সত্যিই ব্যস্ত, কালও ভাবছি ওকে নিয়ে বন্ধুর আড্ডায় যাব।”

তার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, সে সত্যিই কি বলছে নাকি মিথ্যা, বোঝা যায় না। ব্যবসায় বহু বছর কাটিয়ে, সে আবেগ লুকাতে ওস্তাদ।

তবে লিং হাইয়ান আর খুঁটিয়ে জানার চেষ্টা করল না। ছেলে সুখী থাকুক, ব্যস্ত থাকুক— তাতে কিছু যায় আসে না।

“আড্ডা, শি ইউপেইকে সাথে নিচ্ছো না কেন?” টাং ওয়ানঝি জিজ্ঞাসা করল।

“দাদা, আমি কাল ব্যবসার কাজে বাইরে যাচ্ছি, হয়তো টিয়ানজুয়ের সাথে যেতে পারবো না। ভাইবোন চিরকাল একসাথে বসে কথা বলেনি, আমি নিশ্চিত সিয়াওচেন খুশি হবে— আমি যেন ওর প্রিয় ভাইকে নিয়ে না যাই।” মজা করে পরিবেশটা অনেক হালকা হলো।

লিং টিয়ানজুয়ে আবার চুপ করে গেল। লিং ইউশি বড় ভাইয়ের মুখের দিকে তাকাল, কিন্তু বোঝার উপায় নেই, নির্লিপ্ত মুখের আড়ালে কী ভাবছে।

কাল সিয়াওচেনকে নিয়ে আড্ডায় যাবে? কী ধরনের আড্ডা? তারও কৌতূহল হলো।

চেং সিয়াওচেন, ঘরের ভিতরে, জানে না বাইরের লোকেরা কী বলছে।

সে বিছানায় বসে, হাতে সেই ক্রিস্টাল চাবি, যা একদিন ভাই দিয়েছিল। কাপড়ের আলমারি খোলা, কিন্তু ভেতরটা ফাঁকা।

তার মন, যেন মুহূর্তেই শূন্য হয়ে গেছে।

লিং টিয়ানজুয়ের সবচেয়ে মূল্যবান রেসিং মডেলগুলো, কখন নিয়ে গেছে কেউ জানে না। এত মূল্যবান জিনিস, লিং ইউশি পর্যন্ত স্পর্শ করতে সাহস পায় না, লিং টিয়ানজুয়ে ছাড়া কেউ নেয়ার কথা নয়।

কখন নেয়া হয়েছে?

তবে কি বড় ভাই আর তাকে ছোট বোন হিসেবে চায় না?

ভাবেনি, মাতাল হওয়ার পর মুহূর্তের আবেগ, দুইজনের মাঝে এতটা দূরত্ব সৃষ্টি করবে।

হতাশা নিয়ে, সে আবার আলমারির দরজা বন্ধ করল। চাবি রেখে দিল, সেই কখনো না-ব্যবহৃত ব্যাংক কার্ডের সঙ্গে, ড্রয়ারে ঢুকিয়ে দিল। আর কখনো ছুঁতে চায় না।

এটা তো তার ছিল না, তাই হারানোর নয়।

পেট অস্বস্তি করছে, হয়তো ক্ষুধার জন্য। হাসপাতালের আগে কিছু খায়নি। খাবার খুঁজতে ঘাঁটাঘাঁটি করল, কিন্তু সে কখনো ঘরে স্ন্যাক্স রাখে না।

এ সময়, হঠাৎ দরজা খুলে গেল।

কে এতটা অসভ্য, না ঠকিয়ে ঢুকল?

ফিরে তাকিয়ে অবাক হল, দরজায় দাঁড়িয়ে আছে লিং টিয়ানজুয়ে।

আসলে, চেং সিয়াওচেন লিং পরিবারে আসার পর সবচেয়ে সুখের মুহূর্ত ছিল, যখন দরজায় ফিরে তাকাতেই দেখতে পেত, সেই পুরুষটি লিং টিয়ানজুয়ে। যেন প্রথম দিনের মতো, কোমল আর স্নেহভরা চাহনিতে তাকিয়ে আছে। মনে হত, পুরো পৃথিবী তার সামনে।

কিন্তু এখন, লিং টিয়ানজুয়ের বিশ্ব আর তার নয়।

“বড় ভাই…”

চেং সিয়াওচেন তাড়াহুড়ো করে সোজা দাঁড়াল, শ্রদ্ধার সাথে।

“কী খুঁজছো?” লিং টিয়ানজুয়ে হাতে একটা ট্রে, তাতে ভাত আর কিছু তরকারি। সব চেং সিয়াওচেনের প্রিয়।

এই মুহূর্তে, তার নাকটা একটু টানল।

মানুষ কি ক্ষুধার সময় এত সহজে আবেগে ভেসে যায়?

লিং টিয়ানজুয়ের আচরণে চেং সিয়াওচেন মনে করল, সে হয়তো অতি ভাবছে। সেদিন মাতাল হওয়ার ভুল বোঝাবুঝি, হয়তো ভাই অনেক আগে ভুলে গেছে, এই কদিন শুধু ব্যস্ত থাকার কারণে বাড়ি আসেনি। অথচ সে বারবার মনে রেখেছে, একটু আগে এড়িয়ে চলেছে।

যখন সে ঘোষণা করেছিল শি ইউপেই তার প্রেমিকা, চেং সিয়াওচেনের মন ভীষণ কষ্টে ভরে উঠেছিল। কিন্তু শান্ত হয়ে ভাবলে, এটাই তো সবচেয়ে ভালো ফলাফল।

তাকে ভাইয়ের ভাবনা নিয়ে আর চিন্তা করতে হবে না, তার মনে থাকা অনুজ্জ্বল আগুনটা নিভে যাবে, এই অদ্ভুত কাহিনি শেষ হবে, লিং টিয়ানজুয়ে সেই আগের মতো স্নেহশীল বড় ভাই হয়ে থাকবে, আর সে শুধু ছোট বোনের কর্তব্য পালন করবে।

আর কখনো লোভী হয়ে তার সবটা চাইবে না, তাই হারানোর ভয়ও থাকবে না।

একজন নিঃস্ব মানুষকে ভয় পাওয়ার কিছু নেই, কারণ আরো খারাপ হলে কী-ই বা হবে? খারাপের শেষেই তো ভালো শুরু হয়।

“তাড়াতাড়ি খাও, ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে।” লিং টিয়ানজুয়ে খাবার রেখে দিল টেবিলে।

চেং সিয়াওচেন একটু লজ্জা পেল, স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাথা নাড়ল, “আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত নই।”

কিন্তু পেটের গুড়গুড় শব্দে সে বিব্রত, গাল লাল হয়ে উঠল। বড়ই মায়াবী লাগল।