পঞ্চাশতম অধ্যায়: ছোট晨, আমিও গোপনে তোমাকে ভালোবেসে ফেলেছি
কং ছিংফেংয়ের বার তখন দিনের সবচেয়ে জমজমাট সময়ে পৌঁছেছে। প্রায় মধ্যরাত, বারে উপচে পড়া ভিড়। উচ্চস্বরে বাজছে ডিজের সঙ্গীত, সারাদিনের ক্লান্তি নিয়ে আসা মানুষগুলো অবশেষে রাগ-ক্ষোভ ঝেড়ে ফেলার উপায় খুঁজে পেয়েছে এখানে।
লিং তিয়ানজ্যু ভিআইপি অঞ্চলের সোফায় বসে আছেন, আর মদ খাচ্ছেন না। যদিও তাঁর আরও খানিকটা খাওয়ার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু লিং ইউসি কোনোভাবেই তাঁকে আর মদ খেতে দিচ্ছে না; খুব ইচ্ছে হলে ফলের ভিনেগার খেতে বলে দিয়েছে।
ফলে লিং তিয়ানজ্যের গ্লাসের বিদেশি মদটা কড়া হাতে সরিয়ে দিয়ে সেখানে ফলের ভিনেগার ঢেলে দেওয়া হয়েছে।
“কি টক! মুখটাই কুঁচকে গেল!” লিং তিয়ানজ্যু এক চুমুক নিয়ে চোখ বুজে অভিযোগ করলেন।
“এতই টক লাগলে বাড়ি চলে যা।” লিং ইউসি কড়া চোখে তাকালেন, হাতে একটা হার নিয়ে খেলতে খেলতে হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, বললেন, “আমি আগের দিন ছোট চেনের ঘরে গিয়েছিলাম রেসিং কার দুটো নিতে, আলমারির দরজা খুলতেই দেখি সব গাড়ি গায়েব। তুইই কি নিয়ে নিয়েছিস?”
লিং তিয়ানজ্যু মাথা নেড়ে সামনে রাখা ফলের ভিনেগারের দিকে শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন দৃষ্টির সঙ্গে কথা চালাচ্ছেন।
“তুই যখন উপহার দিয়েছিস, তখন আবার ফিরিয়ে আনার কী মানে?” লিং ইউসি বিরক্ত।
“ফিরিয়ে না আনলে তো সব তুইই নিয়ে নিতিস। ও তো এগুলো পছন্দই করে না, থাকলেও কোনো কাজে আসে না।”
লিং তিয়ানজ্যুর কথা শুনে লিং ইউসির মুখ কালো হয়ে গেল। দেখেই বোঝা যায়, ভাইটা একটুও মাতাল হয়নি, বরং পুরোপুরি সচেতন।
লিং ইউসি আর কিছু বললেন না, বরং লিং তিয়ানজ্যুর মুখ খুলে গেল। তিনি মুখটা লিং ইউসির কানে নিয়ে গিয়ে উচ্চ স্বরে বললেন, “আমি ওর জন্য আসলে ভর্তি হওয়ার নোটিশটা অনেক আগেই ঠিক করে রেখেছিলাম, শুধু দুঃখের বিষয়, ও আর সেটা পাবে না।”
এ নোটিশ নিয়ে আসলে অনেক আগে থেকেই ব্যবস্থা চলছিল। আগের মতো নয়, যে খুব ব্যস্ত ছিল বলে সময় করতে পারেনি—এটা ছিল কেবল একটা অজুহাত। ভর্তি হতে সময় লাগে, আর লিং তিয়ানজ্যু চায়নি চেং শাওচেন ভাবুক, সে ইচ্ছে করে বাড়তি কষ্ট করছে। তাই সত্যিটা না বলে একটা মিথ্যা বলেছিল।
লিং ইউসি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। চেং শাওচেনের কাছে নিশ্চয়ই বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করা এখন সবচেয়ে বড় স্বপ্ন। আগে মনে হয়েছিল বড় ভাই এতটাই স্বার্থপর হবে যে তার বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার অধিকারটাও কেড়ে নেবে, অথচ দেখা গেল, সে সবসময়ই ওর দিকে খেয়াল রেখেছে।
“ভাইয়া, এবার তো বাবা পর্যন্ত দাদুর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে গেলেন, তুমি কি সত্যিই চাও ছোট চেন আমাদের বাড়ি ছেড়ে চলে যাক?” লিং ইউসি হাতে ঝুলানো হারটা নাড়াতে নাড়াতে ইঙ্গিত দিলেন, কিছু কিছু জিনিস হারিয়ে গেলে আর ফেরত পাওয়া যায় না।
“না গেলে কী হবে? তুমি চাও আমি ওকে বিয়ে করি?” লিং তিয়ানজ্যু হেসে উঠলেন।
কিন্তু তাঁর চোখে কোথাও কোনো আনন্দের ছাপ নেই।
আজ রাতে তিনি নেশা করছিলেন না চেং শাওচেনের মিথ্যাচার নিয়ে। বরং চেং শাওচেন ফেরার আগেই তাং ওয়ানঝি তাঁকে আগেভাগে সাবধান করে দিয়েছিল। লিং হাইয়েন যেমন বলেছে, সবাই ভয় পেত, লিং তিয়ানজ্যু সত্যিটা সামলাতে পারবে না। তাই একটু একটু করে বোঝানো হয়েছিল।
প্রথম জানতে পেরেই চেং শাওচেন আসল নয়, তখন সত্যিই খুব রাগ হয়েছিল তাঁর। এক অচেনা মেয়ে তাঁর সবচেয়ে ভালোবাসার বোনের ছদ্মবেশে এসে তাঁর অনুভূতি নিয়ে খেলেছে।
কিন্তু পরবর্তীতে ঠাণ্ডা মাথায় ভাবতেই, অনেক কিছু মনে পড়ে গেল।
এই ক’দিনের সহাবস্থানে লিং তিয়ানজ্যুর মনে হয়েছিল—যদি আসলও না হয়, তাতে কী আসে যায়?
তিনি একবারও সন্দেহ করেননি, এমন বলা যাবে না। তবুও, বিশ্বাস করতেই চেয়েছিলেন, চাইতেন না এই সুন্দর অনুভূতি নষ্ট হোক। চেং শাওচেনের আগমনে তাঁদের পরিবারে এসেছে আনন্দ, সুখ। যদি এইসব চিরকাল থাকত, কতই না ভালো হতো।
লিং ইউসি বড় ভাইয়ের এই চেহারা দেখে কিছু একটা বলতে চাইলেন, আবার সাহস পেলেন না। শুধু নিচু গলায় বিড়বিড় করলেন, “বিয়ে করাই তো অসম্ভব নয়। নিজের পরিবারেই থাকলেই বা ক্ষতি কী? এত সুন্দর একটা মেয়েকে তুমি সত্যিই ছেড়ে দিতে পারবে?”
“আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।” লিং তিয়ানজ্যুর পেটটা মোচড় দিল, কপাল কুঁচকে উঠে দাঁড়ালেন।
“আমি সঙ্গে যাব?” লিং ইউসি উদ্বিগ্ন।
“থাক, লাগবে না।” নিজের ভাইয়ের সামনে লজ্জা পেতে চান না লিং তিয়ানজ্যু। তাই বলে দুলতে দুলতে সেখান থেকে বেরিয়ে পড়লেন।
ডিজের কোলাহল পেরিয়ে, শব্দ নিরোধক ওয়াশরুমে ঢুকতেই চারপাশ শান্ত। ওয়াশ বেসিনে ঝুঁকে পড়লেন, কল ছেড়ে এক মুঠো ঠান্ডা পানি মুখে ছিটালেন।
ঠান্ডা পানির স্পর্শে পুড়ে থাকা মুখটা স্বস্তি পেল। মনটাও খানিকটা পরিষ্কার হয়ে গেল।
এ সময় কোথা থেকে যেন ভেসে এলো একটা গান—কারো ফোনের রিংটোন হবে বোধহয়।
“আমার মনে হয়, আমি আর কখনো তোমায় ভালোবাসতে পারব না।
তাই চেষ্টার পর চেষ্টা করেছি,
তোমাকে না ভালোবাসার জন্য।
তাই নিজেকে তোমায় অকারণে ভালোবেসে ফেলেছি,
যাতে তুমি আর আমাকে ছেড়ে যেতে না পারো…”
একেকটা শব্দ লিং তিয়ানজ্যুর বুকে এসে আঘাত করল।
তিনি মুখ তুলে আয়নায় তাকালেন। কঠিন চোয়ালের রেখা আয়নায় ফুটে উঠল। পানির ফোঁটা চিবুক বেয়ে গড়িয়ে পড়ল, নিস্তব্ধতায় পানির শব্দ যেন স্পষ্ট শোনা যাচ্ছে।
কলটা পুরোপুরি বন্ধ হয়নি, এক ফোঁটা করে পানি পড়ছে।
টপ, টপ, টপ…
“আমাকে বলতে হবে, আমি সত্যিই তোমায় ভালোবাসতে পারব না।
তুমি আমার সকল চিন্তা জুড়ে আছো—এটা আমি চাই না।
আসল সত্যি, আমি আর নিজেকে ছাড়াতে পারছি না,
আমি গোপনে তোমায় ভালোবেসে ফেলেছি…”
“ছোট চেন, আমিও গোপনে তোমায় ভালোবেসে ফেলেছি, জানো তো…” আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে আপন মনে বললেন, যেন আয়নায় দেখা সেই মুখটা তাঁর নয়, বরং সেই প্রশস্ত, মায়াবী মুখ, যেটা দেখলেই মনে হয় জীবনটা আশায় ভরা।
“প্রিয়, আমিও তোমায় ভালোবাসি। আচ্ছা, আমি একটু পরেই ফিরছি। দাও তো, একটা চুমু!” কিছুটা দূরে এক পুরুষ কণ্ঠে আওয়াজ এলো, সঙ্গে সঙ্গে গান থেমে গেল।
ওয়াশরুমের দরজা ঠেলে পুরুষটা ঢুকল, বাইরের কোলাহল সঙ্গে সঙ্গে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
নতুন হিট গানের তালে বারে মুহূর্তেই মাতাল ভাব। লিং তিয়ানজ্যু দেয়াল থেকে টিস্যু নিয়ে মুখ মুছে নিলেন। পোশাক গুছিয়ে তিনিও বেরিয়ে এলেন।
রঙিন লেজার লাইট ভিড়ের মাথার ওপর ঘুরছে, আলো নিভু নিভু করছে, যেন কেউ স্বপ্নের জগতে চলে গেছে।
লিং তিয়ানজ্যু সাধারণত এখানে আসতেই পছন্দ করেন না, তাই আগেরবার চেং শাওচেন আসায় এতটা রেগে গিয়েছিলেন। তবে আজ তাঁর কাছে এটাই সবচেয়ে নিরাপদ আশ্রয়। সব দুঃখ ভুলে, বাজতে থাকা সংগীত আর ঝলমলে আলোয় ডুবে যাওয়া যায়, সবকিছু ভুলে থাকা যায়।
“ওহ, দুঃখিত।” সামনে এক মাতাল নারীর কণ্ঠ, সঙ্গে সঙ্গে লিং তিয়ানজ্যু টের পেলেন বুকের ওপর কিছু ঠান্ডা পড়ল। কপালটা আরও কুঁচকে গেল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটি তাঁর গায়ে বরফ-ঠান্ডা বিয়ার ছিটিয়ে দিয়েছে।
নারীটি মুখ তুলে তাকাতেই আলো এসে পড়ল লিং তিয়ানজ্যুর মুখে। তাঁকে চিনে গেলে নারীর মুখটা চাপে পড়ে গেল।
এই অসাবধানী নারীটি আর কেউ নয়, ইউ শাশা।
[লেখকের বাহ্যিক কথা]:
যারা আগ্রহী, তারা চাইলে চেন বো-লিনের এই গানটি—“আমি তোমাকে ভালোবাসব না”—সার্চ করে শুনতে পারেন। অনেকেই হয়তো শুনেছেন, আবার অনেকেই হয়তো আসল অর্থটা বোঝেননি।
আবারও শুনলে হয়তো নতুন অনুভূতি হবে।
তারা ভালোবাসে না, তা নয়—তারা বোঝে, অধিকার মানেই হারানোর শুরু…