একশো এগারোতম অধ্যায়: তুমি! আমাকে হুমকি দিচ্ছ?
চেং শিয়াওচেন প্রায়ই ভাবনাচিন্তা ছাড়াই মুখ খুলে বলল, “কারণ সে আমার থেকে বেশি দক্ষ, আমার থেকে সুন্দর, আর তার পরিবারও আমার চেয়ে ভালো।”
মনের মধ্যে সে বিরক্তি প্রকাশ করছিল, এমন বোকা প্রশ্নের জন্য কি জিজ্ঞাসা করার দরকার ছিল? স্পষ্টই যে কেউ বুঝতে পারবে।
“তুমি ভুল বলছ,” লিং ইউসি বলল, যা চেং শিয়াওচেনের জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল।
চেং শিয়াওচেন অবশেষে মাথা ঘোরিয়ে লিং ইউসির দিকে তাকাল। লিং ইউসি তার চোখে চোখ রেখে, বিরলভাবে গম্ভীর মুখভঙ্গিতে বলল, “দাদা বলেছেন, শি ইউপেই কখনো তাকে ছেড়ে যাবে না। কিন্তু তুমি ছেড়ে যাবে। তাছাড়া, যদি শি ইউপেই তাকে ছেড়ে দেয়, তাতেও কোনও বড় ব্যাপার নেই। সে যে নারীরা তার পাশে থাকতে চায়, তারা একের পর এক আসে। এটা তার ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে, সে তাদের গ্রহণ করবে কিনা। কিন্তু তুমি আলাদা।”
“কীভাবে আলাদা? আমি তো তাদের থেকেও কম,” চেং শিয়াওচেন ছোট আওয়াজে বলল, এমন একটা কথা যা সে লিং ইউসির কাছে শুনাতে চাননি।
কিন্তু লিং ইউসি তা শুনে ফেলল।
“তুমি কি সত্যিই মনে করো, দাদা এত সহজসরল যে, একজন নারীর মনের গুণমান বিচার করবে তার চেহারা আর পরিবারের ওপর ভিত্তি করে?” লিং ইউসি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
যেন চেং শিয়াওচেন যদি একটা যুক্তিসঙ্গত উত্তর না দেয়, লিং ইউসি থেমে যাবে না।
সুতরাং চেং শিয়াওচেন মাথা নাড়ল। শুধু লিং টিয়ানজু নয়, হয়তো সব পুরুষই এমন, তাই না? শেষ পর্যন্ত, কে নিজের পাশে আরও যোগ্য কারো সঙ্গ পছন্দ করবে না?
মানুষ সব সময় উন্নতির দিকে যায়, তাই না?
“ভালোবাসার মতো জিনিস বোঝানো কঠিন,” লিং ইউসি চেং শিয়াওচেনের মাথা নাড়ার দিকে চোখ না দিয়ে বলল, “দাদা তোমাকে খুবই মূল্যায়ন করেন। তাই সে তোমাকে হারানোর ভয়ে আতঙ্কিত। যদি শেষপর্যন্ত তাকে তোমাকে পাওয়া না যায়, সে ছেড়ে দিতে রাজি। ভালোবাসার জগতে, সে কখনোই সাহসী নয়।”
“সে কি আগে কোনো নারীর দ্বারা আহত হয়েছিল?” চেং শিয়াওচেন হঠাৎ প্রশ্ন করল।
লিং ইউসি অবাক হয়ে বলল, “তুমি কীভাবে জানলে?”
সত্যিই তো ছিল! বোন হারানো ছাড়াও, মাকে হারিয়েছে। লিং টিয়ানজু আর কী কী অভিজ্ঞতা পেয়েছে?
“সত্য জানতে চাও?” লিং ইউসি জিজ্ঞাসা করল।
চেং শিয়াওচেন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল। লিং টিয়ানজুর সব তথ্য সে অবচেতনভাবে জানতে চায়।
লিং ইউসি চেং শিয়াওচেনের আগে থেকে ছেঁটে রাখা পোশাক থেকে একটি বেছে নিয়ে দিল, তারপর বলল, “পোশাক পাল্টাও, আমি তোমাকে পাশের ঘরে শি শু শুদের সঙ্গে দেখা করিয়ে দেব।”
“তুমি! আমাকে হুমকি দিচ্ছ?” চেং শিয়াওচেন জিজ্ঞাসা করল, জানিয়ে।
লিং ইউসির ঠোঁটে হাসির এক রেখা ফুটে উঠল, তারপর ঘুরে বলল, “তুমি সত্য জানতে চাও না, তাহলে না যাওয়ার ব্যাপার।”
তারপর সে ঘর বন্ধ করে চলে গেল।
চেং শিয়াওচেন একা দাঁড়িয়ে মনের ভেতর拳 মেরে ভাবছিল, কীভাবে পাল্টা যুক্তি দেবে বুঝতে পারছিল না।
লিং টিয়ানজু কি সত্যিই নারীর দ্বারা পরিত্যক্ত হয়েছিল? তার বর্তমান মানসিক অবস্থায় স্পষ্ট যে সে গভীর আঘাত পেয়েছে। এমন নারী কেমন হতে পারে?
অদ্ভুত লাগে, সে অন্যান্য পুরুষদের মতো নয়, গভীর চিন্তা করলে এটা একটা পালানোর প্রবণতা।
পরিত্যক্ত হওয়ার ভয় পেয়ে, সে আগে অন্যকে ছেড়ে দেয়।
মনের ডাক্তার এতটাই নিশ্চিত যে লিং টিয়ানজুর মানসিক অবস্থা এখন ঠিক নেই, সেটা ফাঁকফোকর নয়।
চেং শিয়াওচেন হঠাৎ এমন একটা সিদ্ধান্ত নিল যা নিজেও ভাবেনি।
পোশাক পাল্টে বিছানার ঘর থেকে বেরিয়ে এল। লিং ইউসি দরজার সামনে অপেক্ষা করছিল।
চেং শিয়াওচেনের ঘরের দরজা খোলার শব্দ শুনে সে তাকিয়ে দেখল।
চেং শিয়াওচেন যে গোলাপি স্কার্ট পরে আসার কথা ছিল, সে পরে আসেনি। পরিবর্তে পরেছে সাদা রঙের মহিলা স্যুট জ্যাকেট, সঙ্গে কালো লম্বা প্যান্ট, আর প্রায় দশ সেন্টিমিটার লাল হিল।
আগে কাঁধে ঝুলে থাকা লম্বা চুল এখন বাঁধা, সামনের চুলগুলো মাথার উপরে নিয়ে গুছিয়ে, সুন্দর মুখাভঙ্গি উন্মোচন করেছে, যা দেখতে আনন্দদায়ক।
লিং ইউসি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, চোখ সরাতে পারছিল না। সে মৃদু বলল, “এক সেকেন্ডে হয়ে গেলেন নারী শক্তি। দয়া করে বলুন, চেং মহাশয়া কীভাবে এটি করলেন?”
চেং শিয়াওচেন বুঝল সে মজা করছে, তাই গুরুত্ব দিল না। কিন্তু এমন কথার পরে সে কিছুটা লজ্জিত বোধ করল, গালে লালিমা ছড়াল এবং একটু পিছিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে করল।
কিন্তু সে তার বোনের আগে বলার কথা মনে পড়ল, নিজের জন্য করা প্রতিজ্ঞাও স্মরণ করল। সে অস্বস্তি ঝেড়ে ফেলে আত্মবিশ্বাসী হাসি ধরে রাখল, লিং ইউসির পাশে হাঁটতে লাগল।
আসলে বলতে গেলে, এ জন্য সে তার বোনকে ধন্যবাদ জানাতে চায়। এত উচ্চস্বরে দশ সেন্টিমিটার লাল হিল, চেং শিয়াওচেন কখনো কিনত না। এখন দেখলে, এই জুতো তার পায়ে পরা খুবই মানানসই।
“ইউসি, যদি আমি পরবর্তীতে কিছু বলি, তুমি ভয় পাওয়া যাবে না,” চেং শিয়াওচেন প্রথমে লিং ইউসিকে জানাল, এ বার সে তাকে আর ‘দ্বিতীয় ভাই’ বলল না।
এ পোশাকে চেং শিয়াওচেন আর আগের সেই দুর্বল শিশুর মতো নয়।
লিং টিয়ানজুর ঘরের দরজা ঠেলে লিং ইউসি সামনে হাঁটতে হাঁটতে ঘরে ঢুকল।
“শি শু শু,” সে অভিবাদন জানাল।
“ইউসি, তুমি অবশেষে ফিরে এসেছো। সবাই তোমার অপেক্ষায় ছিল। চল, একসাথে খেতে যাই,” শি গুওইয়াং লিং ইউসির আগমনে উঠে দাঁড়িয়ে সবাইকে ডেকেছিল।
লিং ইউসি দ্রুত থামিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “এখন যাওয়ার তাড়াহুড়ো নেই, আরেকজনকে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিতে চাই।”
“তুমি কি তোমার সেই বান্ধবীকে পরিচয় করাতে আসছ?” শি আয়ি পাশে থেকে হাসিমুখে বলল।
দরজার কাছেই একটা মধ্যবয়স্ক নারীর কণ্ঠস্বর শুনে চেং শিয়াওচেন তাকাল। ওই নারীর মুখমণ্ডল শি ইউপেইয়ের মতো দেখতে, কিন্তু তার সোনালী চুল আর নীল চোখ তাকে প্রকাশ করল, সে একজন চীনা নয়, যদিও চাইনিজ খুব সাবলীল।
“শিয়াওচেন, এসো। আমি তোমাকে পরিচয় করিয়ে দেব,” লিং ইউসি তাকে সবাইয়ের সামনে নিয়ে এল।
শি গুওইয়াং একটু অবাক, এই মেয়েটি তাকে চেনেন!
শি ইউপেইও ভ্রু কুঁচিয়ে দেখল, আজকের চেং শিয়াওচেন সাধারণ থেকে একটু আলাদা মনে হচ্ছে। দশ সেন্টিমিটার হিল পরে, তার উপস্থিতি অনেকটাই শক্তিশালী।
শি আয়ি শুধু হালকা হাসি দিয়ে পাশে থেকে দেখছিল, তার ধৈর্য শি ইউপেইয়ের থেকেও বেশি।
ঘরটিতে আরও দুই পুরুষ ছিল। এক জন লিং হাইয়ান, আর আরেকজন, যিনি মিশ্রবংশীয় সুদর্শন, কিন্তু চেং শিয়াওচেন তাকে চিনত না।
“এই মেয়েটি ভালো লাগল, ইউসি, চোখ আছে তোমার!” বলল চেং শিয়াওচেন না চিনা পুরুষটি।
“দাদা,” পাশের শি ইউপেই রাগ করে তার হাত চেপে ধরল। অন্য নারীর প্রশংসা করা, বিশেষত এমন কাউকে যে সে পছন্দ করে না, এটা আত্মহননের মতো।
চেং শিয়াওচেন মনেই মনে মাথা নাড়ল। শোনা গেছে শি ইউপেইয়ের একটি ভাই আছে, হয়তো তিনি।
শি গুওইয়াংও সেই সংবাদ সম্মেলনে অংশ নিয়েছিল, তাই চেং শিয়াওচেনকে চেনে। তবে মাঝপথে শুনেছিল যে ওই মেয়েটি নকল, আর প্রকৃত রুয়ো ইয়ান পরে পাওয়া গেছে। তারপর কেউ এ বিষয়ে বেশি কথা বলেনি, কারণ ওই ‘নকল’ মেয়ে লিং পরিবারের কোনও ক্ষতি করেনি। সবাই এটা ভুল বোঝাবুঝি বলে মেনে নিয়েছিল।
কিন্তু এখন, সে আবার সবাইয়ের সামনে কেন?
-
-