অধ্যায় ১১৪: মনে হচ্ছে আমাকে ঠকানো হয়েছে

“আমি চাইনি সে শি ইউপেইকে বিয়ে করুক।” চেং শিয়াওচেন হাত তুলে হঠাৎ চোখ থেকে পড়ে আসা অশ্রু মুছে নিল, কিন্তু মনের গভীর সত্য আর উদ্দেশ্যটি সে আসলে লিং ইউক্সির কাছে বলল না।

প্রত্যেকেরই থাকে অন্তরের গভীরে ছোট ছোট গোপন কথা। এই কয়েক দিনের সান্নিধ্যে চেং শিয়াওচেন বুঝতে পেরেছে, লিং ইউক্সির হৃদয়ে লিং তিয়ানঝুয়েই তার বড় ভাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। লিং তিয়ানঝুয়েই যদি চেং শিয়াওচেনকে পছন্দ করত, তবে লিং ইউক্সিও তার প্রতি ভালো হতো। কিন্তু যদি শেষ পর্যন্ত লিং তিয়ানঝুয়েই শি ইউপেইকে বিয়ে করে, তবে সম্ভবত লিং ইউক্সিও ধীরে ধীরে শি ইউপেইকে মেনে নেবে।

অন্য কিছু বলবো না, শুধু গতবার চেং শিয়াওচেনকে সবাই ‘বিনা বলে চলে গেছে’ মনে করেছিল, তারপর তার এবং চু জিওয়েইয়ের বিষয়টি প্রকাশ পেয়েছে, এ থেকেই পার্থক্য বোঝা যায়।

লিং ইউক্সি তাকে টাকা দিতে পারে, তাকে হাসাতে পারে। কিন্তু বাস্তবে তার হৃদয় লিং তিয়ানঝুয়েইয়ের থেকেও কঠিন, সাধারণ মানুষ কাছে যেতে পারে, কিন্তু কখনোই প্রবেশ করতে পারে না।

আরও বলতে গেলে, চেং শিয়াওচেন আসলেই এত সাহসী নয়। লিং তিয়ানঝুয়েই যখন তার উদ্দেশ্য জানতে চেয়েছিল, তখন তার মনও কষ্ট পেয়েছিল। কিন্তু যদি সে ঘুরে চলে যেত, তাহলে আর কখনো মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পেত না।

তাহলে বাবা-মায়ের শত্রুতা কি এই জীবনে আর কখনো মিটবে না?

এখনো সে নির্লজ্জভাবে বলতে পারে যে শি ইউপেই এবং সে সগোত্র নয়, তাই চেং শিয়াওচেনের এখনও সুযোগ আছে। কিন্তু আজ রাতে তারা সপরিবারে খাওয়ার পর, এই বিষয়টি নিশ্চিত হয়ে যাবে। তখন, যতই চেং শিয়াওচেন সাহসী হোক না কেন, সে কখনোই অন্য কারো বিয়েতে বিঘ্ন ঘটাবে না।

“তাহলে তুমি এতদিন কোথায় ছিলে?” লিং ইউক্সির কণ্ঠস্বর বেশি বড় না হলেও, কথায় ছিল অসহায়তা ও অজানা প্রশ্ন, যার জবাব দেওয়া কঠিন।

প্রথমে লিং ইউক্সি বলেছিল, লিং তিয়ানঝুয়েই তখনকার পরিস্থিতি সহ্য করতে পারেনি, তাই চেং শিয়াওচেনের প্রতি কঠোর হয়েছিল। কে জানতো সে পরে হঠাৎ চলে যাবে, আর এই ভুল বোঝাবুঝি বড় ভাইয়ের পুরনো মনোবিদ্রোহকে উস্কে দেবে, ওপর থেকে লবণ ছিটাবে।

“আগে আমার অহংকার বেশি ছিল, কাউকে আমার উচ্চতার সঙ্গে তুলনা করতে দিতাম না। কিন্তু এখন, আমি আর তা মাথায় রাখি না। সে যদি সত্যি আমাকে ভালোবাসে, আমি নিজেকে তার যোগ্য করে তুলব।” চেং শিয়াওচেনের চোখে দৃঢ় সংকল্প দেখা গেল, লিং ইউক্সিও আর কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।

এই অবস্থা থেকে ফিরে আসা অসম্ভব। কিন্তু শি শুউপার পক্ষ থেকে সহজে ছেড়ে দেওয়া হবে না।

লিং ইউক্সি চেং শিয়াওচেনকে দেখে করুণা পেল। সে বড় ভাইয়ের সামনে নিজেকে সবচেয়ে সাহসী প্রমাণ করার চেষ্টা করছে, কিন্তু আসলে তার হৃদয় এতটা শক্ত নয় যতটা বাহিরে দেখা যায়।

“শিয়াওচেন, আসলে আমি তোমার সাহসী সিদ্ধান্তকে সমর্থন না করার জন্য নয়, আমি চাই একদিন তুমি বড় ভাইয়ের সঙ্গে থাকতে পারো। কিন্তু তুমি কি ভেবে দেখেছ, আজকের এই ঝগড়া মজা লাগছিল, তারপর?”

“আমি ভবিষ্যতের কথা ভাবিনি, শুধু মনে হয়েছে, যদি আমি দাঁড়াই না, সে সত্যিই অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করে নেবে। আমি চাই না সে অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করুক।” চেং শিয়াওচেন বেশি চিন্তা করেনি, আজকের কাজ ছিল স্বতঃস্ফূর্ত। ঠিক যেমন সে তার জন্য গুলির সামনে দাঁড়িয়েছিল, তেমনি। কাজ করেই ফেললাম!

“তুমি সত্যিই বোকা।” লিং ইউক্সি স্নেহভরে চেং শিয়াওচেনের মাথা মুঠোয় নিল।

“আমি আজ কি সত্যিই অতিরিক্ত করেছি?” এখন শান্ত হয়ে, শুধু তারা দুজন। চেং শিয়াওচেন নিজের ভুল বুঝতে শুরু করল।

লিং ইউক্সি হাসল, “অবশ্যই অনেক বেশি করেছি। কিন্তু এই অতিরিক্ততা সত্যিই মন খুশি করল।”

“হ্যা?” চেং শিয়াওচেন বুঝল না, লিং ইউক্সির কথার মর্ম কি। তাকে ঠাট্টা করছে কি?

“তুমি জানো না আমি শি ইউপেইকে কতদিন ঘৃণা করেছি, শি শুউপা এবং বাবার সম্পর্কের কারণে আমি প্রকাশ্যে তার সঙ্গে ঝগড়া করতে পারি না। তুমি তো দেখেছ, এত সময় খুব মার্জিত থাকা মহিলা অবশেষে তার খারাপ প্রকৃতি দেখিয়েছে। উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করছে, সেটি শি ইউপেইর মতো নারী করতে পারে না। আজকে দেখে আমি সত্যিই অবাক! তুমি একটা মহান কাজ করেছ।”

“আমাকে হাসাচ্ছো না, বড় ভাই নিশ্চয়ই আমাকে অনেক বেশি মনে করবে।” চেং শিয়াওচেন এখনো ভাবছে লিং তিয়ানঝুয়েই কী ভাববে।

“চিন্তা করো না! বড় ভাই যদিও সাম্প্রতিককালে মন খারাপ আছে, কিন্তু ‘মূর্খ’ নয়। তুমি ভাবো না সে শি ইউপেইকে পছন্দ করে, কেউ বিশ্বাস করবে?”

“আসলে, এখন ভাবছি, আমি একটু বেশি উত্তেজিত হয়েছিলাম। কীভাবে বড় ভাইকে বললাম আমি তার সঙ্গে বিয়ে করতে চাই, এটা লজ্জাজনক।” উত্তেজনা শয়তানের মতো, চেং শিয়াওচেন নিজেই এই কথা বুঝতে পারল। এখন সে জানে না কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দেবে, কীভাবে বড় ভাইয়ের সামনে যাবে।

লিং ইউক্সি অদৃশ্য স্থানে হাসল।

“ঠিক আছে, তুমি এখনো বলোনি বড় ভাই আসলে কী ঘটেছিল, কোন নারী তাকে ছেড়ে গিয়েছিল?” চেং শিয়াওচেন মনে করল তার উত্তেজনার কারণ লিং ইউক্সির কথাই, সে চায় না দেখে বড় ভাই এমনভাবে পতিত হোক।

“এই গল্প একদিনে শেষ হবে না, সময় পেলে তোমাকে বলব। কিন্তু এখন আমি বড় ভাইয়ের কাছে যাচ্ছি। তোমার কাঁধের চোট এখনো ভালো হয়নি, এখন বিশ্রাম নেওয়া দরকার।” লিং ইউক্সি চেং শিয়াওচেনকে সাহায্য করে বিছানায় শুইয়ে দিল।

চেং শিয়াওচেন লড়াই করতে চাইল, কিন্তু লিং ইউক্সি বলল, “রাতেই তোমাকে একটা ভালো খবর দেব, এখন বিশ্রাম করো। ভালো হও!”

চেং শিয়াওচেন লড়াই ছেড়ে দিল, সেই ভালো খবরের জন্য সে ভদ্র থাকতে চাইল। লিং ইউক্সির সামনে হলেও ভদ্র থাকার অভিনয় করব।

সে অনুভব করল, নিজের বদল হচ্ছে, হয়ত একটু ‘খারাপ’ হয়ে যাচ্ছে।

বিছানায় শুয়ে লিং ইউক্সির দূর হওয়া গমন দেখল। চেং শিয়াওচেন টেবিল থেকে ধুয়ে রাখা আপেল তুলে টুকরো করে দিল। আগে ঠিকমতো খায়নি, এখন খাবার ঠাণ্ডা, খুব ক্ষুধার্ত।

নিজের বড় ভাইয়ের সঙ্গে কথোপকথন মনে করল, যেন স্বপ্ন।

এত লাজুক মানুষ হঠাৎ করেই বড় একজন পুরুষকে বলল, ‘আমি তোমার সঙ্গে বিয়ে করতে চাই।’

আরো অবাক করার মতো হলো, লিং তিয়ানঝুয়েই তা এক কথায় মেনে নিল। সব কিছু ছিল অপ্রত্যাশিত।

লিং ইউক্সি হাসপাতালের কক্ষ ছেড়ে লিং তিয়ানঝুয়েইয়ের কাছে গেল।

অপ্রত্যাশিতভাবে, লিং হাইয়ানও ফিরে এসেছে।

“বাবা, শি শুউপারা কেমন?” লিং ইউক্সির মুখে উদ্বেগ।

“পেইপেইকে ফিরে গিয়েছিলাম বকাঝকা করতে। বললে, পেইপেইও সত্যিই দুঃখজনক। সে আসলে এত খারাপ নয়।” লিং হাইয়ান কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করল, শি গুয়োয়াংয়ের সঙ্গে আত্মীয় হতে না পারা তার জন্য কঠিন সিদ্ধান্ত।

লিং তিয়ানঝুয়েইয়ের চেয়ার জানালার পাশে, সে বাইরে দৃশ্য দেখছে। রাতের অবসানে মানুষের মনের আবেগ সবচেয়ে জটিল হয়। কেউ বাড়ি ফিরে যেতে চায়, কেউ ঘরে যাত্রায় বসে প্রিয়জনের কথা মনে করে।

“তিয়ানঝুয়েই, এখন পরবর্তী কী করবি?” লিং হাইয়ান তার সবচেয়ে প্রিয় ছেলেকে দেখে।

“তাকে বিয়ে করব।” লিং তিয়ানঝুয়েই সংক্ষিপ্তভাবে বলল, আর কিছু না।

লিং তিয়ানঝুয়েই এগিয়ে এসে জানালার পাশে দাঁড়াল, কিছুটা অবাক, “কী অবস্থা? তোমরা কী বলতে চাও? আমি কেন মনে করছি আমাকে ঠকানো হচ্ছে?”

“না, তুমি শুধু বড় কাজ করেছ।” লিং হাইয়ান হাসল।

“আসলে কী হয়েছে?” লিং ইউক্সি সত্যিই হতাশ, বড় ভাই আর বাবা তার থেকে কী লুকাচ্ছে?

-
-