অধ্যায় ৩৮: আমি মনে করি, তোমার উচিত দ্রুত লিং পরিবারের বাড়ি ছেড়ে চলে যাওয়া

মুখ ধোয়ার সময় সে সরাসরি ঠান্ডা পানি ব্যবহার করল। আশা করল এই ঠাণ্ডা অনুভূতি হয়তো মনের ভেতরের এলোমেলো চিন্তাগুলোকে সরিয়ে দেবে, আর হয়তো এই ফাটতে থাকা যন্ত্রণাটাকেও কিছুটা জমাট বাঁধিয়ে দেবে।

নিচে নেমে দেখে, লিং হাই ইয়ান একা একা নাস্তা করছেন।

"বাকি সবাই কোথায়?" লিং তিয়ানজুয় চেহারায় স্বাভাবিকতার ছাপ দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল। সে চায়নি বাবা যেন জানতে পারেন গতরাতে সে মাতাল হয়েছিল। আসলে, সে অনেকদিন ধরেই সত্যিকারের মাতাল হয়নি। এমনকি যেদিন চেং শাওচেনের সঙ্গে সেই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটা ঘটেছিল, সেদিনও সে কেবল স্নায়ু অবশ করে নিয়েছিল, পুরোপুরি ভুলে যাবার মতো মাতাল হয়নি।

অর্থাৎ, গতরাতেও সে যতটা খেয়েছে, তবুও যেন চেনের সঙ্গে কিছু অপ্রত্যাশিত হয়নি তো? তখন তো সে প্রায় লুটিয়ে পড়ার মতো অবস্থায় ছিল, হাঁটতেও কষ্ট হচ্ছিল। আশা করে কিছু হয়নি, বারবার নিজেকে সে এই আশ্বাস দেয়—একই ভুল সে দ্বিতীয়বার করতে চায় না।

"তোমার দাদু এখনো সকালের ব্যায়াম শেষ করেননি, ইউ শি গতরাতে অনেক দেরিতে ফিরেছে, এখনো ঘুমাচ্ছে। চেনও সম্ভবত ঘুমাচ্ছে," লিং হাই ইয়ান উত্তর দিলেন, তারপর নিজেও একটি প্রশ্ন করলেন, "আমি দেখছি, ইদানীং তুমি আর চেনের মধ্যে কিছু একটা ঠিক নেই। খোলাখুলি বলো, তোমাদের মধ্যে ঠিক কী হয়েছে?"

"কিছু হয়নি তো। কাল রাতের খাবারের সময় তো বলেছিলাম, কয়েকদিন খুব ব্যস্ত, তাই বাসায় ফিরতে পারিনি।"

"এত মিথ্যে কেন বলছ?" লিং হাই ইয়ান একটু রাগ দেখালেন, "ভাবছো আমি কিছু জানি না? তুমি তো এই কয়দিন পুরো অফিসের বিশ্রাম কক্ষে রাত কাটিয়েছো। যদিও সম্প্রতি কোম্পানিতে বড় একটা প্রকল্প চলছে, কিন্তু এর চেয়েও বড় প্রকল্প তো আমরা আগেও করেছি, তখন তো তুমি এমন করো নি! কবে থেকে তুমি অফিসকে বাড়ি বানাতে শুরু করলে?"

লিং হাই ইয়ানের কথায় স্পষ্ট অবিশ্বাস—তিনি আসলে জানতে চান, লিং তিয়ানজুয় কি চেনের আসল পরিচয় জেনে গেছে কি না। যদি সত্যিই জানে, তাহলে তার আর শ্বশুরবাড়ির কারো আর কিছু গোপন করার দরকার নেই।

"সত্যি বলতে, কিছুদিন আগে চেনের সঙ্গে আমার একটু ঝগড়া হয়েছিল। ইউ শির সঙ্গেও তো প্রায়ই ঝগড়া হয়। ভাই-বোনের মধ্যে ছোটখাটো মনোমালিন্য তো হতেই পারে, এতে অস্বাভাবিক কিছু নেই," লিং তিয়ানজুয় সামনে রাখা গ্লাসটা তুলে এক চুমুক দুধ খেলো, চোখ তুলল না বাবার দিকে।

"কিসের জন্য ঝগড়া হয়েছিল?" লিং হাই ইয়ান সহজে ছাড়ার পাত্র নন।

লিং তিয়ানজুয়ের কিছুটা অস্বস্তি হলো।

"সেদিন আমি পেইপেইয়ের সঙ্গে খেতে গিয়েছিলাম, হঠাৎ দেখলাম সে অন্য এক ছেলের সঙ্গে দেখা করছে। তাই ওকে একটু শাসন করলাম। সে আবার বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে চায়, আমি বললাম, বাসায় গৃহশিক্ষক রাখি, এত কষ্ট করে প্রতিদিন স্কুলে গিয়ে কী হবে। ও মনে করল, আমি ওর বন্ধু বানানোর বা পড়াশোনা করার স্বাধীনতা দিচ্ছি না—এই নিয়েই রাগ।"

এ কথাটা সত্যিই, সেদিন চেং শাওচেন রাগ করে বারেই গিয়েছিল মাতাল হতে।

কিন্তু লিং হাই ইয়ান সহজে সন্তুষ্ট হলেন না।

"আমার কেন যেন মনে হয়, আসলে তুমি কোনো কারণে ওর ওপর রাগ করো। তা না হলে, নিজেই তো বাসায় ফেরা থামিয়ে দিতে না। ও যদি রাগ করে, ও ঘরে না ফিরলেই তো হতো।"

বাবার এই অনবরত প্রশ্নে লিং তিয়ানজুয়ের নাস্তা করতেও বিরক্ত লাগল।

আসলে, সাধারণত বাবা এতটা কৌতূহলী হন না—আজ কেন এমন করছেন?

লিং হাই ইয়ান নিজেও এভাবে খুঁটিনাটি জানতে চাইতেন না। কিন্তু গতরাতে শ্বশুরমশাইয়ের দেওয়া দায়িত্ব ছিল, দেখতে হবে লিং তিয়ানজুয় কি চেং শাওচেনের সত্যিকারের পরিচয় জেনে গেছেন কি না।

এই কয়দিন ছেলেটা বাসায় ছিল না, আজ সকালেই সুযোগ পেয়েছেন মুখোমুখি কথা বলার। তাই আজই তিনি সত্যটা জেনে নিতে চান।

"ঝগড়া হলে তো দুজনেই রাগ করবে। আমি তো ভালো চেয়েছিলাম, কে জানত ও এতটা অপ্রীতিকর হয়ে যাবে। রাগ তো থাকবেই, কিন্তু সে তো আমার বোন; এত বছর পর ঘরে ফিরেছে, আবার তাড়িয়ে দিই নাকি? তখন তো শুধু ইউ শি-ই নয়, তুমিও, এমনকি দাদুও আমায় মাফ করবে না," লিং তিয়ানজুয় ঠোঁট বাঁকালো। আসলে, বাবার সামনে সে বেশ অনুগতই।

লিং হাই ইয়ান অবশেষে হাল ছেড়ে দিলেন। দেখলেন, তিয়ানজুয় সম্ভবত চেং শাওচেনের আসল পরিচয় জানে না—তার অর্থ, চেন এখনো তার আদরের ছোট বোনই রয়ে গেছে।

এইভাবে বিষয়টা আপাতত মিটে গেল। লিং হাই ইয়ান অফিসে চলে গেলেন, লিং তিয়ানজুয় বাড়িতে বিশ্রাম নিতে রইলো। মাথায় এখনো হালকা ব্যথা, খেয়ে আবার একটু ঘুমিয়ে নেবে ভেবেছে।

আসলে চেং শাওচেন অনেক ভোরেই উঠে গিয়েছিল। ঠিকভাবে ঘুমোতে পারেনি, এক জরুরি ফোন কলে তার ঘুম ভেঙে যায়।

সেই চা রেস্তোরাঁয়, লু শেংরান এবং চেং শাওচেন মুখোমুখি বসে আছে। টেবিলে কিছু প্রিন্ট করা কাগজ, তিন-চারটি পৃষ্ঠা, স্ট্যাপলার দিয়ে আটকানো।

চেং শাওচেন পড়ে শেষ করেছে, হাতে লম্বা চামচ দিয়ে কফির কাপ নেড়ে ভাবনায় ডুবে আছে।

"চেন, তুমি ভুল করো নি। ও-ই ছিল সেই ব্যক্তি, যেদিন তোমার বাবা-মা মারা যান, ঘটনাস্থলে উপস্থিত। আর আমি আরও জেনেছি, সেদিনের ঘটনায় সে একা ছিল না," লু শেংরানের মুখের চিরাচরিত হাসি মিলিয়ে গিয়ে বিরল গম্ভীরতা ঝরে পড়ল।

চেং শাওচেন চোখ তুলে বলল, "আর কে ছিল?"

"তার ছেলে, মানে তোমার সেই কথিত মামা।"

"ও? সে তো অনেক বছর ধরে বিদেশে!"

"একবারও ভেবে দেখোনি, সে দেশে থাকতে চায় না কেন? এলটি গ্রুপের এত বড় সম্পত্তি ছেড়ে কেবল বিদেশেই কাটায়, দেশে ফেরে না—এর কারণ কী?" লু শেংরানের কথায় চেং শাওচেন ফের গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।

তার মনে পড়ে, যেদিন পরিচয় প্রকাশের সংবাদ সম্মেলন হয়েছিল, এক সাংবাদিক তাং ওয়ানঝিকে জিজ্ঞেস করেছিল, কেন কোম্পানি ছেড়ে বিদেশে গেলেন। সে সময় তাং ওয়ানঝির চেহারার ভঙ্গিমা ভালো ছিল না, প্রশ্নটা এড়িয়ে গিয়েছিল।

তবে বোঝা গেল, বিদেশে যাওয়া নিশ্চয়ই অন্য কোনো গোপন কারণেই।

"চেন, আমি মনে করি এখনই তোমার লিং পরিবার ছেড়ে যাওয়া উচিত। তাং ওয়ানঝি অত্যন্ত চতুর, নিশ্চিতভাবেই গোপনে তোমার পরিচয় খুঁজে বের করবে। এলটি গ্রুপের এত বড় অংশীদারিত্ব, সে হঠাৎ অচেনা একটি মেয়ের প্রবেশ মেনে নেবে না," লু শেংরান চিন্তিত মুখে বলল, চেং শাওচেনের জন্য সত্যিই উদ্বিগ্ন।

সেদিন লিং তিয়ানজুয়ের সঙ্গে একবার দেখা হয়েছিল, সে বুঝেছে, লিং পরিবারের কেউই সাধারণ মানুষ নয়। বিশেষ করে, তিয়ানজুয়ের চোখে চেং শাওচেনের প্রতি যে দৃষ্টি, তাতে শুধু ভাইবোনের সম্পর্কের চেয়েও গভীর কিছু ছিল। সেখানে ছিল মালিকানা, ছিল আকাঙ্ক্ষার ছাপ। এসব কথা, লু শেংরান জানে না বলবে কিনা।

যদি জানত, চেং শাওচেন আর লিং তিয়ানজুয় কতটা কাছে চলে গিয়েছিল, তাহলে হয়তো কিছুতেই ছাড়ত না, কষ্ট দিয়েই হলেও চেনকে লিং পরিবার থেকে নিয়ে যেত।

"আমি যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি, সেটা পূরণ না করে যেতে পারব না," চেং শাওচেন একটু অস্বস্তি নিয়ে বলল। আসলে, তারও যেতে ইচ্ছা নেই। লিং পরিবারের উষ্ণতা সে স্বপ্নেই পেত, এখন সেটা বাস্তবে পেয়েছে। যদিও ইদানীং তিয়ানজুয় তার প্রতি বেশ নিরাসক্ত, তবু বাবা আছেন, ইউ শি আছেন, এমনকি গৃহপরিচারিকারা সবাইও তার প্রতি সদয়।

কিন্তু যদি লিং পরিবার ছেড়ে দেয়, সে তো আবার সেই আশ্রয়হীন, দুঃখী মেয়েটিই হয়ে যাবে।

[লেখকের কথা]—
সত্যটা খুব শিগগিরই সামনে আসছে। তখন তাদের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে? লিং তিয়ানজুয় কেমন করবে, লিং পরিবারের লোকেরা চেং শাওচেনকে কীভাবে দেখবে? আর চেং শাওচেন, তার সামনে কোন পথ খুলে যাবে?

কোন সিদ্ধান্ত সে নেবে—এসো, আমরা একসঙ্গে এগিয়ে চলি!

আরও, বিশেষ ধন্যবাদ জানাই [td25391298]-এর ১৩৫২ টাওয়ার বিন এবং [ফেং মো দিয়ান_ইয়ে উ হেন]-এর ৮৮ টাওয়ার বিন-এর জন্য। ^_^