অধ্যায় ৫৯: অনুসন্ধানের ফলাফল একেবারেই আশানুরূপ নয়

程 শাওচেন অসহায়ভাবে মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আজকের程চিয়ান আর সেই আগের দিন সবকিছুতেই তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া বড় বোনটি নেই। সেই孤াথ আশ্রমে তার জীবন বাঁচানো程চিয়ান,楚জাওয়েই-কে দেখার মুহূর্তেই যেন হারিয়ে গেছে।

“থাক, আর কিছু বলব না। এখন আমার কাঁধে কোনো বোঝা নেই, যত কথাই উঠুক, আমার কিছু যায় আসে না। ক’দিন পরেই আমি বড় ভাইয়ের সঙ্গে ফ্রান্স চলে যাব, তুমি ভালো থেকো।”程শাওচেন আর সামনে থাকা এই নারীর সঙ্গে একটুও কথা বাড়াতে চাইল না।

কিন্তু তার কথা শুনে程চিয়ান বরং চমকে উঠল।

“তুমি কোথায় যাবে? ফ্রান্সে? তাহলে আমি কী করব?”

সবসময়程চিয়ান ভরসা করত程শাওচেন-কে, যেন সে এক দুধের গাভী। আর এখন সে এত তাড়াতাড়ি চলে যাবে! সে যদি সত্যিই চলে যায়,楚জাওয়েই-র অস্ত্রোপচারের টাকা কেমন করে আসবে?

“小晨, তুমি কি সত্যিই দিদিকে ফেলে যাবে? ফ্রান্স তো অনেক দূর, তুমি যদি চলে যাও, আমরা তো…” বলতে বলতে程চিয়ান-এর চোখ জলে ভরে উঠল, যেন এখনই কেঁদে ফেলবে।

আগে হলে程শাওচেন হয়তো দয়া করত, কিন্তু এখন তার ঠোঁটে শুধু ঠান্ডা হাসি খেলে গেল।程চিয়ান-এর এই অভিনয় দেখে তার মনে আর কোনো ক্ষোভই নেই।

程চিয়ান কিছুই স্বীকার করে না,程শাওচেন-ও আর সময় নষ্ট করতে চায় না। ছোট থেকে সে সবসময় সৎ থেকেছে, অনাথ হলেও কখনও নিজের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস কারও স্বার্থে বিক্রি করেনি। যারা তাকে চেনে, সবাই এটা জানে।

আগে দিদির জন্য সবকিছু করতে গিয়ে ভুল পথে চলেছিল, সেটা ছিল নিজের ভুল বিচার। এখন যদি সে এখনও ভাবত, দিদি আগের মতোই আছে, তাহলে সত্যিই আর কোনো আশাই থাকত না।

লোকজন বলে, একবার প্রতারিত হওয়া দুর্ভাগ্য, দ্বিতীয়বার হলে মানুষটা সহজ-সরল। কিন্তু程শাওচেন-এর আর দয়া দেখানোর ইচ্ছাই নেই।

সময় আন্দাজ করে程শাওচেন দেখল,病房ের বাইরে কারও ছায়া পড়ছে। সে ডাকল, “শেংরান।”

病房ের দরজা সঙ্গে সঙ্গে খুলে গেল,路শেংরান হাতে এক বোতল মিনারেল ওয়াটার নিয়ে ঢুকল।

“তুমি তো আগেই ফিরে এসেছ, কেন ঢোকোনি? আমি তো তৃষ্ণায় মরছি।”程শাওচেন হেসে বলল,路শেংরান-এর সঙ্গে গল্প করতে করতে আর程চিয়ান-এর দিকে ফিরেও তাকাল না।

বোনের এই অবহেলা দেখে程চিয়ান আর কিছু বলল না।路শেংরান-ও এখানে থাকায়,凌পরিবারের ওপর আর ভরসা নেই, এই ভবিষ্যৎ জামাইয়ের ওপরই ভরসা করতে হবে। সে এত বোকা নয় যে, এই বড়লোকের ছেলেকে চটাবে।

“তোমরা কথা বলো, আমি楚জাওয়েই-কে দেখে আসি।”程চিয়ান路শেংরান-এর দিকে হাসল, বেরিয়ে যাওয়ার আগে关心ভরে বলল, “小晨, নিজের যত্ন নিও। ফ্রান্সে তো আমাদের কেউ নেই, দিদির সঙ্গে যোগাযোগ রাখবে, বুঝেছো?”

程শাওচেন তার এই চাতুর্য সহ্য করতে পারল না, মাথা নিচু করে চুপ করে রইল।

程চিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে দরজা বন্ধ করে চলে গেল।

路শেংরান আবার টেবিলে রাখা খাবারগুলো তুলল, যদিও সবই ঠান্ডা।

“আমি আর খাব না।”程শাওচেন দুঃখিত হাসল, “একটু জল খাই, এখন বেশ ভালো লাগছে, আসলে খিদেই নেই।”

“পত্রিকার ছবির ব্যাপারটা আমি বন্ধুকে দিয়ে খোঁজ করাচ্ছি। ওর পরিচিত আছে সংবাদপত্রে, আশা করি শিগগিরই ফল জানাতে পারব। তুমি এ নিয়ে আর মন খারাপ কোরো না। দেখো, তুমি ইদানীং অনেক শুকিয়ে গেছো, ফ্রান্স যাওয়ার আগে আমরা একবার শহর ঘুরে আসব, কেমন?”

路শেংরান ভুরু নাচাল, মুখে উত্তেজনা।

সে বলল, ‘শহর ঘোরা’ তাদের দুজনের পুরনো এক অভ্যাস। প্রথম বর্ষের গ্রীষ্মে路শেংরান অর্ধেক সেমিস্টারের জমানো টাকা নিয়ে程শাওচেন-এর বাসায় গিয়ে তার হাত ধরে শহর ঘুরতে বেরিয়েছিল। এক মাসে তারা মধ্যজিং শহরের অলিগলি চষে খেয়েছে নানা মুখরোচক খাবার, ঘুরেছে নানা মজার জায়গায়।

দুজনেই চংহাই শহরের স্থানীয় মানুষ। তারা তখন আবিষ্কার করেছিল, ছোট থেকে বড় হওয়া এই শহরে কত অজানা জায়গা এখনও রয়ে গেছে। সত্যিই মজার অভিজ্ঞতা ছিল সেটি।

程শাওচেন-এর চোখে আনন্দের ঝিলিক: “সত্যি?”

凌পরিবারে যাওয়ার পর থেকে বহুদিন সে নিজেকে আর মুক্ত মনে করতে পারেনি।路শেংরান এটা বুঝেই চেয়েছিল, ফ্রান্স যাওয়ার আগে চংহাই শহরের স্মৃতিতে সেরা কিছু যোগ করতে। কে জানে, আবার কবে ফেরা হবে।

দুই দিন পর程শাওচেন অবশেষে হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেল। ডাক্তার চেয়েছিল আরও দু’দিন থেকে পর্যবেক্ষণে থাকুক, কিন্তু程শাওচেন কিছুতেই থাকতে চাইল না, মনে হচ্ছিল সে যেন মাকড়সার মতো ঝাঁটি গজাচ্ছে। আসল কথা, সে তো এই ‘শহর ভ্রমণ’টা নিয়ে ছিল ভীষণ উচ্ছ্বসিত!

路শেংরান-এর গাড়িতে বসে程শাওচেন-এর মন বেশ ফুরফুরে।

“দেখো, এটা আমার এক সহপাঠিনীর বাড়ির চাবি, মেয়ে, তোমারই সিনিয়র। ওর পরিবার ওকে ছোট একটা অ্যাপার্টমেন্ট কিনে দিয়েছে, কিন্তু গত ছ’মাস ধরে ও বাইরে ট্রেনিং-এ, বাসা ফাঁকা। তুমি চাইলে ওখানে এক মাস থাকতে পারো। এক মাস পরেই আমরা ফ্রান্স উড়ে যাব।”

路শেংরান-ও উত্তেজিত। সে চকচকে চাবিটা程শাওচেন-এর হাতে ধরিয়ে দিল, আঙুল দিয়ে হালকা নাড়িয়ে।

“এটা... ঠিক হচ্ছে তো? আমি বরং ভাড়া বাসা নেব।”程শাওচেন কিছুটা অস্বস্তিতে ওর দিকে তাকাল।

অজানা জায়গায় থাকতে অভ্যস্ত নয় সে, আর সেই সিনিয়রকেও চেনে না।

“এত অল্প সময়ে বাসা পাওয়া যায়? তাছাড়া, মাত্র এক মাসের জন্য, কতজন মালিক ভাড়া দেবে? জমা, নানা ঝামেলা—তুমি কি সেই ঝামেলা করতে চাও?”路শেংরান জোর করেই চাবিটা তার হাতের তালুতে গুঁজে দিল, বলল, “তোমার সিনিয়র কিন্তু তোমাকে পছন্দ করে, ও এমনিতেই কাউকে থাকতে দিত না।”

“ও আমাকে চেনে?”程শাওচেন একটু অবাক।

“এটা আবার কথা! আমাদের কলেজে কে তোমাকে চেনে না? আর আমাদের সম্পর্ক এমন, ও কীভাবে জানবে না?”

অবশেষে চাবিটা রেখে দিল সে। এত অল্প সময়ে বাসা খোঁজা সত্যিই ঝামেলার। আর তার হাতে টাকাও খুব কম, অনেকদিন কোনো কাজও করেনি।

কিছু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস কিনে বাসায় ফেরার পর দেখে, বাসাটি যেন কেউ সদ্য ছেড়েছে। ফ্রিজে বিদ্যুৎ, ফল এখনও টাটকা।

程শাওচেন-এর সন্দেহ,路শেংরান ইচ্ছা করেই বন্ধুকে সরিয়ে দিয়ে তাকে থাকতে বলেছে কি না।

তবু, সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। কিছু কথা না বলাই ভালো, বললে বরং সন্দেহ বাড়ে।路শেংরান যেভাবে বলেছে, সে তাই-ই মেনে নিল।

程শাওচেন নরম সোফায় বসে হাঁপিয়ে পড়েছিল—সুপারমার্কেটে ঘুরে সে ক্লান্ত।

路শেংরান নিজেই উঠে জল এনে দিল।

দুজন টেবিলের দু’পাশে বসে,路শেআন মনে করল আজকের আসল কথা।

“আমি ফোন পেয়েছি, তদন্তের ফল ভালো নয়।”

“সত্যিই কি ও করেছে?” যদিও程শাওচেন মনে মনে অনেক আগেই নিশ্চিত, তবু路শেআন-এর মুখে শুনে তার মন আবারও খারাপ হয়ে গেল।

সে কত চেয়েছিল, হয়তো ভুল করেছে,程চিয়ান-কে সন্দেহ করে।

路শেআন মাথা নাড়ল, “তুমি কী করবে এবার?”