প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮৮ রাতের অধিকাংশ সময় ঘুম না করে, কী নিছক উৎপাতের খেলায় মেতে উঠেছে?

“কী বিশ্রী!”
একজন আকর্ষণীয় শরীরের, নিখুঁত আকৃতির, বাদামী চক্ষুর সৌন্দর্য তখন এক হাতে সামুরাই তলোয়ার ধরে দূরে দাঁড়িয়েছিল, নীরবভাবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল।
“আ মি, এই সময়ে আপনি যেন কখনোই পরিবারপ্রধানের কাছে যাওয়ার চেষ্টা করবেন না, না হলে আপনি হলেও অনেক কষ্ট পাবেন!”
একটু দূরে থাকা এক গোষ্ঠীর সদস্য নিচু স্বরে সতর্ক করল।
“আমি জানি, তোমার শেখানোর দরকার নেই!” এমন সতর্কতার কথা যত শুনতে হয়, ইয়াতো মির রাগ তত বাড়ে।
সে জানত, সে শেষ পর্যন্ত কেবল একজন পালক কন্যা; রক্তের কারণেই বাবা কখনোই ইয়াতো জেনের চেয়ে তাকে বেশি বিশ্বাস করবে না।
এ কারণেই
একটা সময়ে, তার দত্তক বাবা নিজ হাতে তার দুইটি ছোট পায়ের আঙুল কেটে দিয়েছিল, ...
এত সহজে সেই পুনর্জন্মের পাঁচ বিপর্যয়ের রাজ্য পশুটিকে পরাজিত করা অস্বাভাবিক ছিল না; পূর্বপুরুষের অরণ্যে এই রকম গোপন শক্তি থাকলে, প্রথম শক্তির তায়শু স্বর্গমন্দির নিশ্চয়ই শুধু পুনর্জন্মের তিন বিপর্যয় নিয়ে শান্ত থাকবে না।
আ হোং হঠাৎ সামনে আসা কোবরা দেখে ভয় পেয়ে গেল, থমকে দাঁড়াল, সতর্ক দৃষ্টিতে সামনে থাকা সাপকে দেখল এবং কয়েকবার চিৎকার করল—এটা ছিল চেন চংশানকে সতর্ক করার ইঙ্গিত, এখানে শিকার এসেছে।
যদিও বাই রুশাং দীর্ঘ সময় সাদা সাপে পরিণত ছিল, সদ্য মানুষরূপে ফিরে এসেছে, তবু তার খাওয়ার আগ্রহ বিন্দুমাত্র কমেনি।
বৃদ্ধ বলেছিলেন, উপস্থিত কেউই তার কথার অবাধ্য হওয়ার সাহস করেনি, মন চাইলেও, জিয়াং শিউকে পছন্দ না করলেও, সবাই প্রস্তুতি নিতে শুরু করল।
তার আচরণে উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল! সবার শরীরে ঠান্ডা ঘাম জমে উঠল, চেন জিয়ের সেই বিদ্রুপ হাসিটা দেখে যেন শয়তান দেখছে।
আমি, স্বর্গের চক্ষু হিসেবে, যা কিছু ঘটে, সবই আমার দৃষ্টিতে আসে।
ডরেন্সের মুখে রক্তের ছিটা পড়ল, তার সুন্দর মুখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
লো তিয়ান বিস্মিত হয়নি যে, তার স্থান-প্রবেশের কৌশল কেউ ভেঙে দিতে পারে; সে ভাবতে লাগল, পরবর্তী পদক্ষেপে শ্রেষ্ঠ妖রানী কেমন কৌশল ব্যবহার করবে।

“ইউয়ান ইউয়ান, আ হোংকে কেউ চেতনানাশক বন্দুক দিয়ে মেরে নিয়ে গেছে, আমি তোমার সাহায্য চাই।” চেন চংশান ইউয়ান ইউয়ানের মনোভাব নিয়ে ভাবল না, সরাসরি বলল।
শাও তিয়ান দেখল, দুইটি অডি গাড়ি জোরপূর্বক বদলানো হয়েছে; গাড়ির ওজন কমাতে, সব আরামদায়ক বস্তু সরিয়ে ফেলা হয়েছে, আর সংযোজন হয়েছে রোল কেজ ইত্যাদি।
“আ শিং, নমস্কার, আমি ওং মেইলিং, তুমি কি আমাকে মনে রাখো?” ওং মেইলিং হাসিমুখে লিউ শিংয়ের পাশে বসে পড়ল।
ঝৌ বোতংয়ের “যুদ্ধ ছাড়াই সরে যাওয়া” মায়ু, কিউ চু চি ও অন্যদের মনে এক কাঁটা রেখে গেছে; ঝৌ বোতং ঝংনান পর্বত ছেড়ে চলে গেল, তাদের সাথে কিছুই বলল না, উদ্দেশ্যটা ইয়িন ঝি পিংয়ের মাধ্যমে প্রকাশিত হয়েছিল।
“দূরযাত্রার বিয়ে, আমি অবশ্যই যাব, হা হা, আমন্ত্রণপত্র না দিলেও আমি নিজে থেকেই হাজির হব, দূরযাত্রা আন্তরিক।” ধরার দেবতা হাসিমুখে বলল।
অরণ্যের মালিকের মনে হাজারো কথা ঘুরছিল, তবু মুখে এসে শুধু দু’টি শব্দই বের হলো।
তবে, এখন আসল সমস্যা হল ইয়াতে লিং, শানশান, আ দো, নায়া—তাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা; একটিও বিপদ যেন না ঘটে, আর হান ইউয়ের কী হবে?
তাদের আচরণ রুক্ষ, কিন্তু সেবায় তারা অসাধারণ; উপরন্তু সাগরের ওপর নির্মিত রেস্টুরেন্ট এবং জলদস্যু-শেফের গল্প প্রচুর পূর্বসাগরের বিখ্যাতদের আকর্ষণ করেছে।
অত্যন্ত পরিচিত একটি প্রক্রিয়া, মধ্যম স্তরের লটারিতে, সিস্টেম কিছু বিকল্প দিয়েছিল; কল্পনা ছিল না, সিস্টেম উন্নত হলে লটারি এমনভাবে বদলে যাবে।
“ওই, লিংলিং, দেখো, এই ছেলেটার চেহারা দেখেই বোঝা যায় সে কোনো খারাপ পরিকল্পনা করছে।” শানশান সব সময় তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখে।
“আমার মনে হয় এমনটাই থাক, শুধু একটি সিগারেটের জন্য কারো দোষ বা সঠিকতা নিয়ে কথা বলার দরকার নেই, যদি করি, আমরা তো প্রতিদিন কাউকে উপদেশ দিতে থাকবো,”宫南 আধা মজার ভঙ্গিতে বলল।
শাও ইয়িংইং মাথা নাড়ল, উপগন ইউনের দিকে তাকাল, আবার দেখল তার খোলা বুক, লজ্জায় মুখ রাঙা হয়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করল।
আসলে, সাম্প্রতিক সময়ে হুয়াশিয়া বিজয় তেলক্ষেত্রের কাছে নতুন তেলক্ষেত্র পেয়েছে, কিন্তু নতুন ক্ষেত্রের মজুদ খুবই সাধারণ, উত্তোলন কঠিন, বিশেষ কিছু আনন্দের নেই।
ইয়াং লেফান দেখল, সান শুয়ের প্রেমিক বিন্দুমাত্র নড়ছে না, মনে হয় তার কথা বিশ্বাস করছে না; সে এতে কিছু যায় আসে না, আগেই জানত কেউ বিশ্বাস করবে না, পরে অকাট্য প্রমাণ আসবে, সান শুয়ে যতই অজুহাত দিক, পাল্টা যুক্তি দিতে পারবে না।
ওয়াং ইউ ইয়াং লেফানের নির্লজ্জ হাসি দেখে আরও চটে গেল, ইচ্ছা করল তাদের চারজনকে শেষ করে দেয়, কিন্তু সে পারে না, কারণ সে ইয়াং লেফানের সাথে হাত মিলিয়ে ইশুই তিয়ান আর বড় ভাইকে হারিয়ে ইশুই তিয়ানের এলাকাটা দখল করতে চায়।
ইয়াং লেফানের কান অত্যন্ত তীক্ষ্ণ, দরজা বন্ধ হলেও ভেতরের কথা শুনতে পারে; সে অনায়াসে দেয়ালে হেলান দিয়ে চুপচাপ কথা শুনছিল।

“না, বড় ভাই, আমার সত্যিই এত টাকা নেই, একটু কমানো যাবে কি?” মা কিয়ানসিন কাকুতিমিনতি করল।
“আরে, মু চাচা, আপনি কী ভাবছেন! আমরা সত্যিই বড়牛এর সেই কিছু নই, আর আমাদের সবাইয়েরই প্রেমিক আছে।” ইউন মেই ভানাভঙ্গিতে লাজুক সুরে বলল।
পুগো দেখল পরিবেশ চুপচাপ, ইয়ানায়েভ যদিও শান্ত ভাব দেখাচ্ছে, কিন্তু তার হাত কাঁপছে।
রু ফং চোখ বন্ধ করল, রক্তহীন মুখ ভয়ানক ফ্যাকাশে, সাদা পোশাক এক বিন্দু মলিন নয়, কালো চুল দু’পাশে গোছানো, সব সময় কোমল মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, শুধু বদলেছে তার অনেকদিন চাপা থাকা ভ্রু-চোখ।
সে কি তাকে মনে রেখেছে, না ভুলে গেছে? সে বুঝতে পারছে না, কারণ শরীরের যন্ত্রণা তাকে কষ্ট দিচ্ছে।
লিউ জিয়ে মাথা নিচু করল, কাঁদল, ভাবতে পারেনি এতদিন আগের ঘটনা কেউ আবার তুলে আনবে।
সেই পরিচিত গুহা, আমার চলে যাওয়ার পর একমাত্র পার্থক্য, 傲骨এর তৈরি কোকুনে লাল অংশ আরও বেড়েছে।
ফাং শাওইয়ুন প্রথমে বিষাক্ত রোগীদের ঠিকানা মানচিত্রে চিহ্নিত করল, তারপর গুয়ান তিয়ানমিংয়ের বাড়ি চিহ্নিত করল, দেখল, গুয়ান তিয়ানমিংয়ের বাড়িকে কেন্দ্র করে রোগীদের বাড়ি ছড়িয়ে আছে।
“তোমরা শাও ক্যাপ্টেনের কাছে যাও, আমি ওয়েই ভাইকে দেখতে যাব, গতবার গাড়ি নিয়ে তোমাকে উদ্ধার করতে গিয়েছিলাম, তারপর থেকে তার খবর নেই, তার সঙ্গীরাও আমাকে ওর খবর নিতে বলেছে,” মং চে闲 না থেকে ওয়েই কিমিংয়ের কাছে যাবার প্রস্তুতি নিল।
“তাই আমি শুধু তোমাকে আলাদাভাবে কথা বলতে ডেকেছি,” জানালা দিয়ে ঢুকতে থাকা বাতাস ঝাং সি吐 করা ধোঁয়া ছড়িয়ে দিল। রাতের বাতাস দিনে যতটা গরম থাকে, ততটা নয়, সে হালকা ঠাণ্ডা নিয়ে ঝাং সির কপালে চুল উড়িয়ে দিল, জানালার সামনে তার অবয়ব একটু বিষণ্ন লাগল।
সে মারা যায়নি, বরং তার আত্মজ্ঞান; সে অনেক আগেই মৃত, কিন্তু এ পর্যায়ের কেউ আমাদের ধারণার বাইরে, তার হাজারো কৌশল, হাজারো উপায় আছে আত্মজ্ঞান রেখে যাওয়ার, পরবর্তী প্রজন্ম কবে খুঁজে পাবে।
“আমি পুরো হ্রদ ঘুরে পেছন দিয়ে ফিরেছি। লিলিসরা আমাদের ক্যাম্পে ফেরার পথ আটকে রেখেছিল, অর্ধেক হ্রদ ঘুরে একটা পা-ও দেখা যায়নি, আর শরীরে আলো লেগে গেছে, আজ রাতে সত্যিই ক্ষতি হয়ে গেছে।” টমাস নিরাসভাবে বলল।
রিংয়ে দুজন একসাথে পায়ের কৌশল দেখাল, যেন ভূতের মতো অদৃশ্য, কখনও পূর্ব, কখনও পশ্চিম; দূরে থাকা সাত তারা দলের শিষ্যরা চেয়ে চেয়ে চোখ ঝলসে গেল।