প্রথম খণ্ড, অধ্যায় একাত্তর: কে সাহস করবে ওকে স্পর্শ করতে!

শব্দটি শেষ হতেই, অসংখ্য বাতাসের শব্দ জড়ো হয়ে উঠল।
চারদিক থেকে, বিচিত্র পোশাক পরা অচেনা মুখগুলি ঘিরে ফেলল, যেন এক বিন্দু ফাঁক নেই।
লাল পোশাকের জুজু দল, কালো পোশাকের জেনভু গোত্র, পশ্চিমি পোশাকের চিংলু সংঘ।
এছাড়াও, সাদা বাঘের দল।
চারটি প্রধান পরিবার একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সহস্রাধিক অভিজ্ঞ যোদ্ধা!
তাদের মধ্যে, গুনে দেখা গেল, অন্তত দশজন বেইদৌ স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তি!
“ইয়েপ্রভু, আপনার প্রভাব সমস্ত পরিবারে অত্যন্ত গভীর, যদি আপনাকে সহজে যেতে দিই, ভবিষ্যতে বড় বিপদ দেখা দেবে।”
“তাই, আমরা আপনাকে একটি বিকল্প দিচ্ছি।”
“চাইলে, আমাদের মধ্যে একজনকে বেছে নিয়ে নিরাপদে চলে যান, নতুবা আজ এই স্থানে আপনার মৃত্যু অনিবার্য!”
হুয়াং চিউয়ের মুখ ছিল ঠাণ্ডা...
“নিশ্চিতভাবেই, পরেরবার দেখা হলে তোমার নাম জানতে হবে!” পুরুষটি যেন জরুরী কাজে ব্যস্ত, কথাটি বলে চলে গেল, আর ঝামেলা করল না।
হান ইউনলিন সহজেই বুঝতে পারল ফু চেংজু ইয়েরংশিং সম্পর্কে কী বলবে, সে সান্ত্বনা দিল, “রংশিং, তুমি ওর মতো করো না, সে চোখে পাগল।”
প্রায় পাহাড়ের কিনারায় ছিটকে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল সাংলি, যদি পাশের গু ইউ সময়মতো ধরে না রাখত, সে হয়তো ইতিমধ্যেই কুনলিং পর্বতের অগণিত মৃত আত্মাদের মধ্যে এক হয়ে যেত।

চোখ খুলতেই, সাংলি আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে দেখে চমকে উঠল, তার আগের সুন্দর মুখের উপর হালকা প্রসাধন, নিখুঁতভাবে সাজানো, যেন এক অদ্ভুত জগতের রূপবতী।
নুয়ার বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল সেই উজ্জ্বল পটভূমিতে, সদ্য হাসিটা যেন বাতাসে ভেসে যায়, পাতা ছড়িয়ে পড়ে, স্বর্গীয় সৌন্দর্যও এভাবে নয়। তার মুখ অজান্তেই লাল হয়ে উঠল, মনে মনে ভাবল: পৃথিবীতে এমন সুন্দর মানুষ কীভাবে সম্ভব? যদি প্রাচীন রাজকুমারী তাকে বিয়ে করত, আমি হলে কত ভালো হতো।
লিং ডংউ মনে হল যেন কেউ তাকে চড় মেরেছে, যন্ত্রণা অনুভব করল, আসার পথে সে জানত শাও হাওতিয়ান এমন ভুল করবে, ফলাফল আগেই অনুমান করেছিল, নিজেকে বারবার বলেছিল সহ্য করতে হবে, কারণ তার প্রতি অপরাধ অনেক বেশি।
ঠিক তখনই, অন্ধকার গুহার কিংকং হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ার কৌশল ব্যবহার করল, গতি তিনগুণ বেড়ে গেল, বিশাল দেহ প্রায় পথ আটকে দিল, আওতিয়ানরা মাংসের পিণ্ডে পরিণত হওয়ার বিপদের মুখে পড়ল।
ইদানিং, আশেপাশের সাধারণ মানুষ আর কাছে আসতে সাহস করছে না, রাতে প্রায়ই শুনতে পাওয়া যায় চাপা কান্নার শব্দ, কখনো আবার প্রচণ্ড ঝগড়া।
অ্যান পিনের মনে সন্দেহ জাগল, সে চুপিচুপি চোখ তুলে দেখল মিং ফেইয়ের মুখে আশা ও উদ্বেগের ছায়া, সন্দেহ আরও গভীর হলো।
তার গলা জড়িয়ে ধরতেই, স্পষ্ট অনুভব করল লেং শাওচেনের দেহ কেঁপে উঠল, সমস্ত পেশী শক্ত হয়ে উঠল, ঠাণ্ডা এবং কঠিন, তবে আগের মতো এতটা শীতল আর ছিল না।
তার দৃষ্টিতে, যদিও হে ইউশিন তৃতীয় স্তরের পথসাধক হয়নি, চরিত্রও সাধারণ, তবে তার নাট্যশিল্পের দক্ষতা নিখুঁত। নাট্যশিল্পীর নাম তার জন্য যথার্থ। তাই, পুনরায় তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়া উপযুক্ত।
万星河ের হাতে থাকা নক্ষত্রের তলোয়ার থেকে নির্গত নীল আলো বারবার 通玄ের দিকে আঘাত করছিল, 通玄ের সাদা দেহ বিশাল, এই চতুর আক্রমণের সামনে তার জন্য পালানোর সুযোগ নেই।
এখানে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে এবং মারাত্মক অপরাধ রোধ করতে, মৌ ফেং নগরীর নিরাপত্তা বিভাগ প্রচুর লোক ও গুপ্তচর নিয়োগ করেছে।
আবারও অভাবিত বিস্ময়ের ভাব প্রকাশ করে, লি ঝিচাই অনিচ্ছাস্বরে রাজি হওয়ার ভঙ্গি দেখাল, ফলে কথোপকথনটি দ্রুত শেষ হয়ে গেল।
“দেখে মনে হচ্ছে আজ রাতে তুষার জমবে।” শিনোহারা বিশেষ শ্রেণির ব্যক্তি, তার মুখে ছিল কোমল হাসি, যেন কেবল কফি খেতে এসেছে।
রাজপ্রাসাদে প্রবেশের পর, পূর্বের মহারাজা অনিচ্ছাস্বরে গংসুন মাইয়ের সঙ্গে দেখা করলেন, জ্বলা মাংসের গন্ধে নাক ঢেকে রাখলেন।
কেউই চায় না, দেহ এবং আত্মা আলাদা হোক, এমন কিছু মানুষের ব্যতিক্রম আছে যাদের জীবনধারা এভাবেই, তবে অধিকাংশ স্বাভাবিক মানুষ তা চায় না। কারণ, তারা মনে করে এতে তাদের খেলাধুলার সুযোগ নেই। মানুষের জন্ম থেকেই দেহ ও আত্মা একত্রিত, বিচ্ছিন্ন করা যায় না।
“যখন অন্য পাঁচটি ঘাঁটির দানবরা একসাথে বিদ্রোহ করবে, তখন এই প্রবীণ অবশ্যই দমন করতে যাবে, তখন আমি চুপিচুপে ঢুকে পড়ব।” লো ই মনে মনে বলল।

এ সময় সু ইয়াংও দেখতে পেল ইয়ানল্যাং ও তার দলকে, তবে এখন সে ব্যস্ত, তাদের সঙ্গে কথা বলার ফুরসত নেই।
ভূগর্ভের বৃহৎ জাল ছাড়াও, সেটি সহজে পরিবর্তন হয় না, সহজে কেউ ভেঙে ফেলতে পারে, আরও আছে স্থাপনায় কঠিনতা এবং চালনা করা কঠিন।
তাই, চেন জিংহাও তাড়াহুড়ো করে গুছিয়ে, ঝু আনরানের সঙ্গে, চেন চেনকে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
ওয়াংওয়াং—প্যাণ্ডুনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, মাথা তুলে দু'বার উল্লাসের শব্দ করল, পা দিয়ে ঠেলে উঠে দাঁড়াল, এক দৌড়ে দরজার দিকে ছুটল, দরজায় পৌঁছে আবার ফিরে তাকিয়ে শু চিংকে দু'বার ডেকে উঠল, যেন বলছে, “তুমি পিছু নিও!” তার প্রাণবন্ত আচরণে সবাই অবাক হল।
এক মুহূর্তেই, তিন লাখ সৈন্য নড়ে উঠল, শাও ইয়িউনের কাছাকাছি যারা ছিল, সবাই শাও ইয়িউনের দিকে ছুটে গেল, বিভিন্ন উপ অধিনায়কের নির্দেশে নানা কৌশলে সম্মিলিত আক্রমণ করল, মুহূর্তে আলোয় আকাশ ঢেকে গেল, সূর্যও যেন রঙ হারাল।
সু জিনের হৃদয়ে কাঁপন, ইয়ানশুর কথায় আভাস ছিল, যেন কিছু ইঙ্গিত, সু জিন মাথা তুলে ইয়ানশুর চোখের দিকে তাকাল, হঠাৎ দেখল তার দৃষ্টি ঠাণ্ডা ও তীক্ষ্ণ, মস্তিষ্কে যেন ঝামেলা লেগে গেল, কিছু বলতে পারল না।
“এটা কি সত্যিই ভাগ্য?” ইউয়েমেংলিং ফিসফিস করে বলল, মুখে গম্ভীরতা, শাও ইয়িউনের মনে অনুভূতি অজানা, ইউয়েমেংলিং যে পথ বেছে নিয়েছে, সে কী ভাববে বুঝতে পারল না।
দূর থেকে, শাও ইয়িউন ও ইয়ান নিং যখন শূন্যে ঝুলে থাকা হাজার স্তরের প্রাচীন টাওয়ার দেখল, দুজনেই চমকে উঠল।
লিউ জিয়াচি উদ্বেগ নিয়ে তাকাল 夏宇দের দিকে, যদিও সে নিজেকে শান্ত রাখতে চেষ্টা করছিল, তবুও চোখের জল আটকাতে পারল না।
সে যেন আমার দৃষ্টিকে অনুভব করল, হাত তুলে চুলের খোঁপা ছুঁয়ে চোখ ঘুরিয়ে আমার দিকে তাকাল।
হাতে জপমালা ঘুরিয়ে, টাং ইয়াওতিয়ান মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করল, একটু আগে মৃত্যুর মুখে পড়ে সে বুঝতে পারল এই 天元大陸 কতটা বিপজ্জনক, এখন একমাত্র তার প্রাণ বাঁচানোর উপায় এই রত্ন। যদি দ্রুত গবেষণা না করে, যেকোনো মুহূর্তে প্রাণ যেতে পারে।