প্রথম খণ্ড, উনিশতম অধ্যায়, মহিমামণ্ডিত স্বর্গীয় প্রতাপ!
“ধাঁ-ধাঁ!”
দুইটি ভারী শব্দের সঙ্গে সঙ্গে, সেই দুইজন দুর্ধর্ষ ডাকাত উল্টো দিকে ছিটকে গেল, যেন ছেঁড়া বস্তার মতো মাটিতে গড়াতে লাগল।
ঝৌ পরিবারের দুই বোনকে, ইয়েতিয়েন এক হাতে একজন করে জড়িয়ে ধরে রাখল।
“মিস্টার ইয়েতিয়েন, আপনি এটা কী করলেন?”
“আমাদের লোকদের কেন মারলেন?”
ওয়াং জিজাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, সে ভাবতেও পারেনি ইয়েতিয়েন কোনো কারণ না জেনে তার দুই সহকারীকে এমনভাবে আহত করে দেবে, যেন এটা সম্পূর্ণ অবজ্ঞাসূচক!
“তোমরা কি চেন মানজিনের লোক?”
কিন্তু সে অনুমান করতে পারেনি সামনে থেকে উল্টো ইয়েতিয়েন প্রশ্ন ছুড়ে দেবে।
“আপনি কি জানেন না, পুরো মৃত্যুযুদ্ধের মঞ্চটা আমাদের বড় সাহেবেরই?”
ওয়াং জিজাই বিস্মিত মুখে বলল।
এই লোক এতক্ষণ ধরে এখানে লড়ছে অথচ জানে না কে এই মঞ্চের মালিক।
ইয়েতিয়েন কোনো উত্তর দিল না, বরং আবার জিজ্ঞেস করল,
“তাহলে চেন মানজিনই তোমাদের বড় সাহেব, তাই তো?”
“হ্যাঁ।”
“তাহলে তো ভুল করিনি।” ইয়েতিয়েন ঠাণ্ডা হেসে বলল, “এরা দু’জন আমার বন্ধু, তোমরা বারবার আমার বন্ধুদের অপহরণ করেছ, আমি এখনো তার হিসাব চাইনি!”
“আজ আমি যদি এখানে না থাকতাম, ওদের দু’জনের কপালে কী ঘটত কেউ জানে না!”
এ কথা শোনার পর ওয়াং জিজাইয়ের মাথার চুল খাড়া হয়ে উঠল।
আসল ঘটনা এমনই, সত্যিই অপ্রত্যাশিত।
যদিও চেন মানজিন তাকে শুধু মৃত্যুযুদ্ধের মঞ্চ সামলানোর দায়িত্ব দিয়েছিল, নামেই হলেও, ওয়াং জিজাই তিন হাজার দুর্ধর্ষ ডাকাতের দ্বিতীয় নেতা। এমতাবস্থায়, তাদের অবস্থান মুহূর্তেই জটিল হয়ে উঠল।
“তাড়াতাড়ি আসো, কেউ গোলমাল করছে!”
মাটিতে ছিটকে পড়া দুই ডাকাত চিৎকার করে উঠল, আর মৃত্যুযুদ্ধের মঞ্চের চারদিক থেকে কয়েকশো সমজাতীয় উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, উল্কি আঁকা ডাকাত একসঙ্গে ছুটে এল!
তাদের প্রত্যেকে যুদ্ধবিদ্যায় পারদর্শী, অন্তত তিয়ানজিয়ে পর্যায়ের যোদ্ধা!
তাদের প্রচণ্ড আবির্ভাবে প্রতিযোগিতা দেখছিলেন এমন সবাই ঘুরে তাকালেন, নজর পড়ল ইয়েতিয়েনের উপর, যাকে ঘিরে ফেলা হয়েছে।
“ওফ, ওটা কি ঝুন মক্সিয়াও নয়?”
“হ্যাঁ, মঞ্চে একবার কাউকে হারিয়েই সন্তুষ্ট হয়নি, এখন আবার চেন সাহেবের লোকদের সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়েছে?”
“এই লোকটা নিশ্চয়ই পাগল, চেন সাহেবের তিন হাজার দুর্ধর্ষ যোদ্ধা, সবাই মারকাটারি, সে একা যতই শক্তিশালী হোক, লোকবলেই তাকে শেষ করা যাবে!”
ছুটে আসা জনতাকে দেখে ইয়েতিয়েনের মুখভঙ্গি বদলাল না, সে প্রথমে বুক পকেট থেকে একটি রূপালী সূচ বের করে ঝৌ মানইয়ুন ও ঝৌ শাওশাওয়ের শরীরে আলাদাভাবে ফুটিয়ে দিল।
“উঁ-উঁ~”
একটি মৃদু আর্তনাদে ঝৌ বাড়ির দুই বোন ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল।
“তোমরা দু’জন খুবই অসচেতন, এত সহজেই মাদক খেয়ে অজ্ঞান হলে হয়?” ইয়েতিয়েন তাদের ছেড়ে দিয়ে এক হাতে এলিভেটরের দরজা খুলল,
“ব্যাখ্যা করার সময় নেই, ভেতরে ঢুকো!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
বড়বোন ঝৌ মানইয়ুন বেশ শান্ত, মুহূর্তেই আতঙ্কিত ছোটবোন ঝৌ শাওশাওকে ধরে এলিভেটরে নিয়ে ঢুকে পড়ল।
“টাকা দাও।”
ঝৌ পরিবারের দুই বোন নিরাপদে ঢুকেছে দেখে ইয়েতিয়েন হাত বাড়িয়ে ওয়াং জিজাইয়ের সামনে অকাট্য স্বরে বলল।
“হা হা!”
ওয়াং জিজাই হেসে উঠল।
“তুমি কী মনে করো, আমাদের এখনকার অবস্থানে আমি তোমাকে টাকা দেব?”
“ওটা আমি জিতেছি, নিশ্চয়ই আমার প্রাপ্য, যদি না দাও, তোমাকে মেরেও নিতে পারি।”
“তুমি জিতেছ।”
এত দৃঢ় স্বর শুনে ওয়াং জিজাই নিরুপায় হাসল, বাধ্য হয়ে স্যুটকেস এগিয়ে দিল।
সে চতুর মানুষ, বুদ্ধি না থাকলে তিন হাজার দুর্ধর্ষের সহ-নেতা হওয়া যেত না।
ইয়েতিয়েনের শক্তি দেখেই সে বুঝে গেল, তাকে মারতে হলে মুহূর্তের কাজ, অযথা জেদ করার মানে হয় না।
স্যুটকেস হাতে নিয়ে ইয়েতিয়েন শান্ত হাসল, ঘুরে এলিভেটরে ঢুকে পড়ল।
“দাদা, ঐ লোকটা বেশ ভয়ানক, বড় সাহেব নেই, আমাদের কি তাড়া করা উচিৎ?”
“তাড়া করতে হবে, অবশ্যই করতে হবে।”
ধীরে ধীরে চলতে থাকা এলিভেটরের দিকে তাকিয়ে ওয়াং জিজাই উদাস চোখে বলল।
এলিভেটর দ্রুত উপরে উঠে গেল, সোজা মাটির নিচ থেকে বার-এ ফিরে এল। ইয়েতিয়েন কোনো কথা না বলে ঝৌ পরিবারের দুই বোনকে নিয়ে বেরিয়ে যেতে লাগল।
“ওদের আটকে দাও!”
“তিনজনকে পালাতে দিও না!”
বারের চারদিক থেকে একের পর এক দুর্ধর্ষ ছুটে এল, তিনজনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু সবাইকে ইয়েতিয়েন মুহূর্তেই ছিটকে ফেলে দিল, পুরো বার বিশৃঙ্খলায় ভরে উঠল, মদের বোতল ভেঙে চুরমার।
“বড়দিদি, আমি ভয় পাচ্ছি!”
ছোট ঝৌ শাওশাও ভয়ে চিৎকার করে উঠল, ঝৌ মানইয়ুন তাকে জড়িয়ে ধরে বলল, “ভয় পাস না, ইয়েতিয়েন ভাই আছেই।”
পুরো বার তছনছ করে তিনজন বারান্দা পেরিয়ে বেরিয়ে এল।
কিন্তু তখনই চারদিক থেকে গম্ভীর পায়ের শব্দে ভেসে এল।
সশব্দে, কয়েকশো লোক চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল!
“এখন তো আর পালানোর পথ নেই?”
ওয়াং জিজাই ছাড়া, মাটির নিচের বাকি দুর্ধর্ষরাও বেরিয়ে এসেছে।
বোঝা গেল, এলিভেটর ছাড়াও মাটির নিচের সেই মঞ্চে আরও দ্রুত উপরে আসার পথ ছিল।
“এত মানুষ, এখন কী করব?”
ঝৌ শাওশাও আতঙ্কে সাদা হয়ে গেল।
ঝৌ মানইয়ুনের অবস্থাও ভালো নয়।
শত শত উর্ধ্বাঙ্গ খোলা, অস্ত্র হাতে দুর্ধর্ষরা, কোনো পথ খোলা নেই।
নিঃস্বাশা!
এ রকম পরিস্থিতিতে যে কেউ এলেই আতঙ্কিত হবে।
“হুম, আর একটু হলেই তোমাদের ভয় দেখিয়ে ফেলত।”
ইয়েতিয়েন দুই নারীর হাত ছেড়ে দিয়ে হেসে জনতার দিকে তাকাল।
“মিস্টার ইয়েতিয়েন।”
ওয়াং জিজাইও এগিয়ে এল, আন্তরিক সুরে বলল, “আমাদের ডাকাতদলের সঙ্গে আপনার কোনো শত্রুতা নেই, শান্তভাবে কথা বলা যেতেই পারে।”
“এই ঝৌ বাড়ির দুই বোনকে আমাদের বড় সাহেব রেখে দিতে বলেছেন। ইয়েতিয়েন, আপনি ভালোভাবে ভেবে দেখুন, এই দুই বন্ধু কি আপনার নিজের জীবন বাজি রাখার মতো?”
“আমার মতে, আমাদের মধ্যে বন্ধুত্ব হোক, আমি আপনাকে একা চলে যেতে দেব, কেমন হবে?”
“আর যদি আমি রাজি না হই?”
“না?”
ওয়াং জিজাই রাগে হেসে উঠল, ইয়েতিয়েনের দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে বলল,
“ইয়েতিয়েন, বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না!”
“তোমার কী যোগ্যতা আছে না বলার? এখানে তিনশো যোদ্ধা, তুমি একলা পালাতে পারবে বলে মনে করো?”
“চেষ্টা করেই দেখি।” ইয়েতিয়েন এবারো হাসল।
ওয়াং জিজাই বুঝে গেল, এই লোক দুই মেয়েকে রক্ষা করবেই ঠিক করেছে।
এত দরকার কী ইয়েতিয়েন?
ওয়াং জিজাই মনে মনে আফসোস করল, ইয়েতিয়েন সত্যিকারের বীর, বিপদে ভয় পায় না, ঠান্ডা মাথায় সব সামলে নেয়, অল্প বয়সেই অভূতপূর্ব শক্তিধারী।
নিজের বড় সাহেব চেন মানজিনের সঙ্গে তুলনা করলে কেউ কম নয়।
এমন বীর, দুই নারীর জন্য মারা গেলে সত্যিই দুঃখের।
“তুমি কি সত্যিই মরতে চাও?”
“অবশ্যই না, আমি তো বোকা নই।” ইয়েতিয়েন অবাক মুখে তাকিয়ে বলল, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল,
“তোমরা কি সত্যিই ভাবো, এত লোক আমাকে আটকাতে পারবে?!”
“হা হা, দাদা, আপনি মজা করলেন বটে!”
ইয়েতিয়েন কথা শেষ করেই হঠাৎ স্যুটকেস খুলে ফেলল।
এক ঝড়ো হাওয়া বইল, অসংখ্য টাকা উড়ে উঠল!
দেখা গেল, সে স্যুটকেস বন্ধ করে, উড়ন্ত টাকার একটি ধরে আঙুল ফুটিয়ে রক্ত বের করে দ্রুত রক্ত দিয়ে কিছু আঁকতে লাগল।
রক্ত জটিল পথে বয়ে গিয়ে গড়ে তুলল পুরনো ধাঁচের ‘বিদ্যুৎ’ চিহ্ন!
“আকাশ, পৃথিবী, চন্দ্র, সূর্য, তারকা, বায়ু, বৃষ্টি, বজ্র…”
একটি কোমল স্তব্ধ উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে ইয়েতিয়েন সেই কাগজের নোটে বানানো তাবিজটি আকাশে ছুড়ে দিল।
“পাঁচ বজ্রের দেবতা, দয়া করে নেমে এসো এই পৃথিবীতে!”
হঠাৎ, সেই কাগজের নোটটি আকাশে নিজে থেকেই জ্বলে উঠল, মুহূর্তেই ছাই!
কেউ কিছু বোঝার আগেই, পরের মুহূর্তে ঝড়ো বাতাস উঠল, আকাশের রং পাল্টে গেল, রাতের আকাশে মেঘ জমা হতে লাগল, কালো মেঘের স্তরে বিদ্যুতের ঝলকানি নাচতে লাগল!