প্রথম খণ্ড অধ্যায় ষোল তিন বিশাল অভিজাত পরিবারের কর্ণধার, গোপন মৃত্যুর কুস্তির অঙ্গন
মধ্য রাজধানী, তিনটি প্রধান বংশের একটি, চৌধুরী পরিবারের গোপন কক্ষে।
একটি শুকনো চেহারার বৃদ্ধ, অলসভাবে সোফায় শুয়ে আছেন, তার সামনে বিশাল এক পর্দা। পর্দায় এই মুহূর্তে তিনজনের ভিডিও বৈঠক চলছে। বৈঠকে উপস্থিত তিনজনের একজন, আরেকজন মুখভরা চর্বির মোটা ব্যক্তি, এবং স্বর্ণালঙ্কৃত চশমা পরা এক মধ্যবয়স্ক পুরুষ। একই সময়ে, পর্দায় গত রাতের সংবাদ ভিডিওও দেখানো হচ্ছে।
দেখা যাচ্ছে, এক যুবক নিলাম অনুষ্ঠানে প্রবেশ করে একা নিজের শক্তিতে নিরাপত্তা কর্মীদের দমন করেছে, সকলের সামনে সিমা পরিবারের পিতা-পুত্রকে হত্যা করেছে, এবং দুইজন জাপানি বিশেষজ্ঞকে মুহূর্তেই পরাজিত করেছে! পরবর্তী ঘোষণায় আরও সবাই ভীত ও বিস্মিত হয়ে পড়ে।
“চৌধুরী মানাবল, আমি দেখছি তুমি মোটেই নিরাপত্তার গুরুত্ব বোঝো না, এমন সময়েও শুয়ে থাকার মতো মনের অবস্থা রেখেছো।” মধ্যবয়স্ক মানুষটি চশমা ঠিক করে চোখ মুছতে মুছতে হাসলেন।
“উহ, উহ, উহ, পুরাতন সান, সকালবেলা আমাকে ডেকে এনেছো, ওই ফালতু বিষয়ের জন্যই কি?” চৌধুরী মানাবল শুকনো শরীরটি মোচড় দিয়ে আরও আরাম করে শুয়ে পড়লেন।
“একজন মাত্র ইয়েহ পরিবারের অবশিষ্ট, তার যতই প্রতিভা থাকুক, যতই শক্তিশালী হোক, একা সে কিছুই করতে পারবে না।”
“না অর্থ, না ক্ষমতা, না পরিচিতি…” চৌধুরী মানাবল নির্লিপ্ত মুখে হাতে থাকা সাদা জেডের আংটি ঘুরিয়ে বললেন, “দুইটি কথা বললেই ওকে মধ্য রাজধানীতে ভাত খাওয়ানো বন্ধ করে দিতে পারি!”
“একজন ইয়েহ পরিবারের অবশিষ্ট, এতো ভয় পাওয়ার কি আছে?” মুখভরা চর্বির মোটা ব্যক্তি আরও অবজ্ঞার সাথে বললেন, “এতো বয়স, সাহস তো কুকুরের শরীরে চলে গেছে।”
“কিছু বিশেষজ্ঞ পাঠিয়ে দিলেই ওকে রাস্তার পাশে মেরে ফেলা যাবে, কঠিন কি?”
“অশালীন।” চশমা পরা পুরুষটি ঠাট্টা করে বললেন।
তিনজনের কথার লড়াই চলছিল, এমন সময় এক ছোট চাকর গোপন কক্ষে ঢুকে মাথা নিচু করে চা পরিবেশন করল।
“বাবা, চা হয়ে গেছে।” বলে সে ফিরে গেল।
তবে তখনই, সে একবার পর্দার দিকে তাকিয়ে চমকে গেল। ভিডিও বৈঠকে, মধ্য রাজধানীর দুটি বিশাল পরিবার—মোটা ব্যক্তি উব্বা, চশমা পরা সান কিশান; আর সোফায় শুয়ে থাকা চৌধুরী মানাবল—তিনটি বিশাল পরিবারের তিনজন প্রধান একত্রিত!
সকালবেলা এতো বড় সমাবেশ, নিশ্চয়ই কিছু বড় ঘটনা ঘটতে যাচ্ছে?
চাকরটি চলে যেতে যেতে ভাবতে লাগল।
এই সময়, ভিডিওর ওপারে, চশমা পরা সান কিশান বলে উঠলেন, “চৌধুরী বাবু, তোমার চাকরটা ঠিক নেই, মেরে কুকুরকে খাওয়াও।”
“হুম, বুঝেছি।”
চৌধুরী মানাবল মুখ কালো করে হাত চাপড়ালেন, বললেন—
“বাহিরে নিয়ে যাও, কুকুরকে খাওয়াও।”
“জি!”
কোথা থেকে দুইজন কালো পোশাকের লোক বেরিয়ে এসে আতঙ্কিত চাকরটিকে ধরে নিয়ে গোপন কক্ষের বাইরে চলে গেল…
“মূল বিষয় নিয়ে কথা বলি, এই ছেলেটাকে তোমরা কীভাবে সামলাবে?” সান কিশান জিজ্ঞেস করলেন।
“তাড়াহুড়ো নেই, ওকে কিছুদিন দৌড়াতে দাও, আমাদের এখন ওকে নিয়ে ভাবার সময় নেই।” চৌধুরী মানাবলের মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল—
“ক্যাপিটালের সেই মহান ব্যক্তি, মধ্য রাজধানীতে এসেছেন, পুরাতন সান, এটাই আমাদের সুযোগ!”
এই কথা শোনা মাত্র, অন্যদের চোখে ঝলকানি ফুটে উঠল!
সেই অসাধারণ ব্যক্তি মধ্য রাজধানীতে আসার পর ঝড় তুলবেন, সেই ঢেউয়ের ভেতর সুযোগ খোঁজা, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
“হুম, ঠিক বলেছো, ওই ছেলেটাকে আরও কিছুদিন বাঁচতে দাও, মহান ব্যক্তি চলে গেলে পরে ব্যবস্থা নেবো!” উব্বা সম্মতি জানালেন।
“তাহলে এই পর্যন্ত, সভা শেষ।”
…
ইয়েহ তিয়েন অনেক দেরিতে উঠলেন, বুলেটপ্রুফ কাঁচের জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে ধ্যানে বসে শ্বাস-প্রশ্বাসের অনুশীলন করছিলেন।
“আমার অন্তর-রত্নের পদ্ধতি, যুদ্ধকলার স্তর—সবই এখন জটিল অবস্থায় আটকে আছে।” তিনি হতাশ মুখে মাথা নেড়ে নিজে নিজে বললেন—
“বাঁধা কাটাতে হলে, আরও গভীরভাবে ড্রাগনের হৃদয়কে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে… ড্রাগনের হৃদয়েই আমার উন্নতি, আবার বাধাও!”
গুরুদের দেয়া ড্রাগনের হৃদয়ই ইয়েহ তিয়েনকে অসাধারণ যুদ্ধকলার প্রতিভা দিয়েছে, একইসাথে অন্তর-রত্নের দক্ষতাও দ্রুত শিখিয়েছে।
কিন্তু এখন ড্রাগনের হৃদয়ের কঠিন প্রতিক্রিয়ায় তিনি আর এক পা-ও এগোতে পারছেন না।
এই সমস্যার সমাধান করতে হলে, বোধহয় দিদির সাহায্য চাইতে হবে…
ভাবতেই, ইয়েহ তিয়েনের মনে পড়ে গেল গত রাতের কথা।
সিমা পরিবারের নিলামে দাঙ্গা করার পর, বাম দিকে বেরিয়ে এসে তিনি এক সুন্দরী, বিলাসবহুল গাড়িতে চুলে হলুদ রঙের এক যুবকের সঙ্গে দেখা পেলেন।
সে নিজেকে গু কিঞ্চেন দিদির প্রেমিক বলে পরিচয় দিল, বলল—তাকে ঝামেলা থেকে রক্ষা করতে এসেছে।
প্রেমিক, এই শব্দটা তো বিশেষ সুবিধার নয়?
তখন যুবকের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে ইয়েহ তিয়েন হাসতে হাসতে বুঝে গেলেন।
এরপর, যুবকটি তাকে এখানে নিয়ে এল, দাবি করল—মধ্য রাজধানীর সবচেয়ে নিরাপদ নিরপেক্ষ হোটেল, তিয়ানহুয়া অতিথিশালা।
একদিন নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নিলেন।
এখন, সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।
এই সময়, হোটেলের ঘণ্টা বাজল, কর্মী ফোনে বলল, “স্যার, আপনার কক্ষ কাল শেষ হবে, আপনি কি বাড়াবেন?”
“এক সপ্তাহ বাড়িয়ে দিন।”
“ঠিক আছে, প্রেসিডেন্ট স্যুট, এক সপ্তাহ বাড়ানো হলো।”
“আপনার জন্য সাত শতাংশ ছাড়, দয়া করে কাল সকাল আটটার আগে বিল—একুশ হাজার টাকা—পরিশোধ করুন।”
কি! একুশ হাজার?!
লুটতরাজ!
এত অস্বাভাবিক দাম দেখে ইয়েহ তিয়েন হতবাক হয়ে গেলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল—এটা তো তিয়ানহুয়া অতিথিশালা, দেশজুড়ে শাখা, ড্রাগন দেশের সবচেয়ে নিরাপদ হোটেল বলে পরিচিত।
এখানে কাঁচও বুলেটপ্রুফ, অপরিচিত কেউ ঢুকলে নানা পরীক্ষা।
বিপদ, তার কাছে এত টাকা নেই… ইয়েহ তিয়েন দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন।
ঠিক আছে, দিদির সঙ্গে ফোনে কথা বলি।
তৎক্ষণাৎ তিনি হোটেলের টেলিফোন ব্যবহার করে একটি নম্বর ডায়াল করলেন।
ওপাশ থেকে সত্যিই এক হাস্যকর কণ্ঠ ভেসে এল।
“হাহাহা, আমি জানতাম তুমি দিদিকে ফোন করবে, ছোট ভাই!”
গু কিঞ্চেনের হাসি অদ্ভুত মধুর, যেন জাদু লুকিয়ে আছে, শুনে ইয়েহ তিয়েনের মুখ কালো হয়ে গেল।
ড্রাগনের হৃদয়ের কারণে তার কিছু স্বাভাবিক প্রবৃত্তি দমন করা কঠিন, দিদি আরও উস্কে দিচ্ছেন।
তিনি কঠিনভাবে নিজেকে সামলে প্রশ্ন করলেন—
“দিদি, তুমি কি আমাকে কিছু টাকা ধার দিতে পারো?”
“তুমি ভুল প্রশ্ন করেছো, দিদির কাছে একটাও টাকা নেই।”
… এটা কি সত্যি!
এই অপ্রত্যাশিত উত্তরে ইয়েহ তিয়েনের পেছনে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।
“এটা কি, দিদি? তোমার মতো একজন, এত বছর মধ্য রাজধানীতে চলেছ, তোমার কোনো সঞ্চয় নেই?”
“আমার তো টাকার দরকার নেই, সাধারণত ওই কয়েক ডজন প্রেমিকের বাড়িতে খাই, ছোট মুরগি যাকে চায়, তাকে বেছে নিই!”
এ পর্যন্ত ইয়েহ তিয়েন সম্পূর্ণ নির্বাক।
তুমি বলছো এই প্রেমিকরাই তোমার দীর্ঘস্থায়ী খাওয়ানোর ব্যবস্থা, তুমি তো একেবারে পাগল!
“তবে…”
আধা কথা বলে, গু কিঞ্চেন হঠাৎ প্রসঙ্গ বদলে বললেন, “তবে মাঝে মাঝে, যখন সুন্দর জামা কিনতে চাই, তখন যাই ওই গোপন মৃত্যুযুদ্ধের মাঠে।”
“গোপন মৃত্যুযুদ্ধের মাঠ?”
অচেনা নাম।
“হ্যাঁ, সেটাই গোপন মৃত্যুযুদ্ধের মাঠ।” গু কিঞ্চেন ব্যাখ্যা করলেন, “খুব সহজ, সেখানে গিয়ে কিছু মানুষের সঙ্গে লড়াই করো, জিতলে পুরস্কার পাওয়া যাবে।”
“একজন একাধিককে হারালে পুরস্কার দ্বিগুণ!”
এত ভালো জায়গা!
ইয়েহ তিয়েনের চোখে আলো জ্বলে উঠল।
তাকে গান গেয়ে শিল্প দেখাতে বললে বোধহয় পারবেন না, কিন্তু লড়াইয়ের কথা বললে, এই মধ্য রাজধানীতে তার সমান কেউ নেই।
“দ্রুত বলো, কোথায়!”