প্রথম খণ্ড, অধ্যায় চুরাশি : আসল নাটক এখনো মঞ্চস্থ হয়নি

তবে কি, এই যে নিজেকে ‘ইয়েতিয়েন’ বলে পরিচয় দিয়েছে, তার কথাগুলো সত্যি? না, যদি সে মিথ্যা না বলে থাকে, তাহলে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তি তো আসল ইয়েতিয়েনই হবে...
এক অজানা শীতলতা, ভিতর থেকে বেরিয়ে এসে ওয়াং পাংগুওর মেরুদণ্ড বেয়ে উঠতে শুরু করল, সে অজান্তেই কেঁপে উঠল, মাথা ঘুরিয়ে ইয়েতিয়েনের নির্লিপ্ত চোখের দিকে তাকাল।
ওয়াং পাংগুও মুহূর্তেই ভেঙে পড়ল:
“ইয়েতিয়েন সাহেব, আপনি মহান, আমাকে দয়া করুন!”
“আমি তো এক অজ্ঞ লোক, পাহাড় চিনতে পারিনি, মদ ও খাবারে ডুবে থাকা এক অপদার্থ, আমার মৃত্যু উচিত, আমি ইয়েতিয়েন সাহেবকে অবমাননা করা উচিত ছিল না...”
বলতে বলতে, একের পর এক চড় নিজেই নিজের মুখে মারতে লাগল।
অন্যদের সে হয়তো ভয় পায় না, কিন্তু ইয়েতিয়েনকে ওয়াং পাংগুও সত্যিই ভয় পায়!
এই ইয়েতিয়েন সাহেব...
সে আসলে শাংগুয়ান হুয়ানার জন্য নয়, বরং নিজেকে আরও ভদ্র ও সংযত দেখানোর জন্য, যেন সে শাংগুয়ান হুয়ানার চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান।
সবাই চোখ তুলে তাকাল দীর্ঘ সিঁড়ির ওপরে, তৃতীয় প্রবীণ তখন মুখ খুললেন, অর্থাৎ তিনি কিন ফাংঝির সিদ্ধান্তকে স্বীকৃতি দিয়েছেন, নাম লেখার বিষয়টি চূড়ান্ত।
যে-ই হোক, প্রবীণটি নির্বিকারভাবে অন্যদের কানে কিছু কথা বললেন, যাতে সকল ওষুধ প্রস্তুতকারকের প্রবীণরা বিষয়টি জানতে পারে।
তবে সে জানে, এসব লোক কেবল সিমা শাওর কারণে তাকে প্রশংসা করছে।

একটি নীল ড্রাগন তার আত্মার গভীর নজরে একবার অবজ্ঞার দৃষ্টি ছুঁড়ে মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
যদি কেউ ভালোভাবে লক্ষ্য করত, দেখত, চং ইউয়েনলিয়াং সোফায় নিস্তব্ধভাবে শুয়ে থাকলেও, তার চোখে আগের পরাজয়ের ছাপ নেই, বরং সেখানে এখন দৃঢ়তা ফুটে উঠেছে।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি মিয়াওলান মনে মনে বলল, “সবাই একসাথে, একসাথে!” তবে মুখে কিছু বলল না, বড়বোনের রীতির কিছুটা মর্যাদা রাখতে চেয়েছিল।
এই দৃশ্যটি সদ্য বাস থেকে নামা সু ওয়েইলান দেখল, সে চোখ মুছে নিশ্চিত হলো, তার চোখে ভুল দেখছে না তো।
এটা শুধু তাদের জন্য একটি সতর্কবার্তা, আসলে তার বানানো ওষুধগুলি যখন তাদের মনে সন্দেহ তৈরি হবে, তখনই তা কার্যকর হবে, তবে আগে খারাপ কথা বলে রাখা ভালো।
তাছাড়া, সে তাদের বললেও এখনই সম্পূর্ণ নিশ্চিন্ত হওয়া ঠিক হবে না।
সাদা কুকুরটি আনন্দিতভাবে কাপড়ের বল মুখে নিয়ে এসে জিনকোর শরীরে রাখল, সবকিছু শেষ করে মাটিতে বসে শক্ত লেজ নাড়াতে লাগল, জিনকোর প্রশংসা চাইল।
ইঁদুর-মানুষরা তাদের দেহের চপলতার সুবিধা নিয়ে সহজেই শহরের প্রাচীর পার হয়ে গেল।
শহরের পাহারাদাররা এখনও সচেতন নয়, ইতিমধ্যে কয়েক হাজার ইঁদুর-মানুষ বন্দুক হাতে নিয়ে গুলি চালাচ্ছে, ফলে পাহারাদাররা ইঁদুর-মানুষদের বাধা দিতে পারল না।
“আমার মনে হয়, আমরা কাওসাওকে হারাতে পারব, কারণ প্রধানের শক্তি এখন কাওসাওর চেয়ে অনেক বেশি, পুরো সেনা নিয়ে এগোলেই কাওসাও রুখতে পারবে না।” শেন পেই ভিন্ন মত পেশ করল।
কারণ, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ইয়েচেন, তেমন কিছু না করেই আমাকে সরিয়ে দিতে পারে।
লিন চেন প্রথমবার জোরে কথা বলল, শিং ছংলিয়ান কল্পনা করতে পারল, হাসপাতালে ফোনের সামনে দাঁড়িয়ে, তার কান লাল হয়ে গেছে।
আমি অর্ধেক বুঝে অর্ধেক না বুঝে কিন ইয়িহেং-এর দিকে তাকালাম, যেন সবাই একসঙ্গে কথা বলার সময় হঠাৎ চুপ হয়ে যায়, সেটাও কি জীবনের সাধারণ ঘটনা? তুমি তো বলেছিলে, সেটা যমরাজের রাস্তা, অশরীরীরা শান্তির সংকেত দেয় বলে হয়।
এভাবেই এগোতে হবে, আশা করি সে ধরা পড়বে না, না হলে আমাদের পুরো পরিকল্পনা ধ্বংস হবে, স্যার শিয়াকে নির্দোষ প্রমাণ করা আরও কঠিন হবে।
আর ঝেং হাই দেরি করছে এসব পরিকল্পনা চালু করতে, কারণ ইউয়ানগুর মূল উন্নয়ন এখনও সেই পর্যায়ে পৌঁছায়নি, অনেক কিছুই এখনও সমন্বিত হয়নি।

লিং ইং জোটের প্রশাসনিক কমিটির অধীনে গড়ে উঠেছে সামরিক কমিটি, এটাই এই জোট গঠনের মূল কেন্দ্র, কারণ বিদেশী শক্তির সঙ্গে লড়তে হলে সামরিক শক্তি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এটি গড়ে ওঠে বিভিন্ন শক্তির সামরিক প্রতিনিধি দিয়ে, নীতিনির্ধারক ও সামরিক সদস্য নিয়ে।
বিশাল ভালুকের গুহার অবস্থান নিশ্চিত হলে, লিয়াও হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য সড়কে ফিরে গিয়ে সবকিছু সবাইকে জানাল। সবাই শুনে অবাক হয়ে গেল, তারা ভাবেনি, দশ মিটার বিশাল ভালুক সত্যিই আছে।
দশকটি আলোকরেখা ঘুরে রাতের আকাশ আলোকিত করল, একই সঙ্গে ইয়িনশান পাহাড়ের সামনে সকল সাধকের চোখে আলো ছড়াল।
বাড়ি ফিরে, চাঁদের ছায়া ব্রেসলেট থেকে মনোযোগ দিয়ে ছয়টি গহনা বেছে নিল—সবই精灵দের তৈরি, সুন্দর, ছোট জাদুকাঠিতে সাজানো, প্রাকৃতিক গন্ধ ছড়ায়, শুধু সুন্দর নয়, পরিধানকারীর স্বাস্থ্যেও উপকারী, দামি পাথরের চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান।
যদি ধাতব বাহু না হতো, অ্যাডামসকে এই বজ্রঘাতের চাপে নিশ্চিহ্ন হয়ে যেতে হতো, পারলেও অসীম যন্ত্রণায় কাতরাতে হতো। কিন্তু অ্যাডামস যন্ত্রণাকে ভয় পায় না, তাই雷战ের আঘাত যতই প্রবল হোক, যেন পাথরের ওপর আঘাত।
সু ছ'র ঠোঁট নিঃশব্দে কেঁপে উঠল, ইয়ান ত্রয়োদশের দিকে তার দৃষ্টিতে শীতল হত্যার ছাপ ফুটে উঠল।
আরও বলার অপেক্ষা রাখে না, উ-মিং-এর মত যুবকদের কথা তো বাদই দিলাম, তারা এখনও মনে করে উ-মিং সম্ভবত লি মু ফেই-এর আত্মীয় অথবা নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত কর্মী।
“রক্তবংশের রাজকুমার মহাশয়, নমস্কার!” অপরপক্ষ ঝাঁকুনি ও করজোড়ে অভিনয় করল, কথার সঙ্গে আচরণ অমিল।
কারণ, লিন ফেই তার পেছনে এসে, সে বুঝে ওঠার আগেই সবচেয়ে উন্মত্ত আক্রমণ চালাল।
ইচ্ছা করুক অথবা না করুক, সময় নদীর স্রোতের মতো এগিয়ে চলেছে, সেই রহস্যময় বৃদ্ধ চলে যাওয়ার পর, সবকিছু আবার শান্ত হয়ে গেল।
চাঁদের ছায়া প্রতিদিন সাধনা করে, পড়াশোনা করে, মাঝে মাঝে ডোজোতে যায়, দিনগুলো পানির মতো, শান্ত, তবে প্রতিটি দিনই বাস্তব।
আর সেই পাঁচ রঙের মেঘে মোড়া স্থানটিতে পড়ে আছে শুধু একগুচ্ছ ছাই ও একটুকরো প্রাণহীন ছোট ছুরি...
একজন উচ্চ পর্যায়ের সাধক মুহূর্তেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, উপস্থিত সবাই হিমশীতল বাতাসে শ্বাস নিল, এমনকি জিয়াং প্রবীণও চাঁদের ছায়ার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।