চৌষট্টিতম অধ্যায়: প্রথমবারের মতো লুকিয়ে হত্যা ভোরবেলা চারবার টানা অধ্যায় প্রকাশের জন্য সুপারিশকৃত ভোট

নিঃশব্দে মহাকালের বীর—
উপসংহার বলার কিছু নেই, আজ ভোরবেলা উঠে পরপর চারটি অধ্যায় প্রকাশ করা হয়েছে, যাতে সবাই একটানা পড়ে তৃপ্তি পান। সবাই পড়া শেষে আমার কথাও মনে রাখবেন। আমায় কিভাবে তৃপ্ত করবেন? সুপারিশের ভোট দিন, মন খুলে দিয়ে যান! সকলের আনন্দই তো সত্যিকার আনন্দ!

এক পা দিয়ে প্রতিপক্ষের বুকের হাড় চূর্ণ করার সঙ্গে সঙ্গেই, শরীরের ভর ব্যবহার করে সে আকাশে লাফিয়ে ওঠে, ফাঁকা থাকা পা দিয়ে আরেকজনের মুখে আঘাত হানে!

একমাত্র যে প্রতিপক্ষটি ছিল, তাকেই আগেই চিতাবাঘের মাথাসদৃশ যোদ্ধা থামিয়ে দিয়েছিল। তার ইস্পাতদেহ প্রতিপক্ষের এক তীব্র আঘাতে ধাক্কা খায়, যেন ধাতব কোনো বস্তুতে আঘাত লেগেছে এমন শব্দ হয়। পরমুহূর্তেই চিতাবাঘের মতো যোদ্ধা প্রতিপক্ষের পা ধরে, বড় একটি ঘূর্ণিতে তাকে মাটিতে আছাড় মারে! তার প্রচণ্ডতা ছিল কিনফেনের চেয়েও বেশি।

হাঁপাতে হাঁপাতে, কিনফেন দ্রুত নিজের শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছিল। মাত্র কিছুক্ষণের বিস্ফোরণ এবং একই সঙ্গে তিনজন তিন তারকা যোদ্ধার সঙ্গে লড়াই, তাও দ্রুততম সময়ে জয় লাভের চেষ্টা—এটা দারুণ পরিশ্রমের কাজ। সামান্য বিশ্রাম না নিলে এরপর আর লড়াই চালানোই যেত না।

চিতাবাঘমাথা প্রতিপক্ষকে সামলে নিয়ে আবার কিনফেনের দিকে চাইল, চোখে জ্বলছিল তীব্র আগ্রহ। সামান্য আগের মুহূর্তের সেই ত্রিমুখী সংঘর্ষ, এত সহজভাবে আরোহনপন্থার ভঙ্গিতেই সম্পন্ন হয়েছিল! এ এক অবিশ্বাস্য ব্যাপার! তার নির্ভেজাল প্রচণ্ডতা আরও বেশি মন ভরিয়ে তুলেছিল, যদি আগেই বাজিতে কথা না দিত, তাহলে সে নিশ্চয়ই কিনফেনের সঙ্গে এখনই লড়তে চাইত।

“ছত্রিশ ঘণ্টার চুক্তি, তুমি জিতেছ!” চিতাবাঘমাথা একধাক্কায় মাটিতে বসে বলল, “বাজি হেরে গেলে কথা রাখতে হয়! এগিয়ে চলো!”

কিনফেন চিতাবাঘমাথার আচরণে খুব একটা অবাক হল না। যারা কঠোর পথে চলে, তারা সাধারণত কথার বরখেলাপ করে না। আত্মমর্যাদাই চরিত্রের প্রকাশ! যার চরিত্র অসাধু, সে চিতাবাঘমাথার মতো নির্ভীক বল প্রয়োগ করতে পারে না।

“আর অন্য কোনো দক্ষ যোদ্ধার সাথে লড়তে চাও না?” কিনফেন চিতাবাঘমাথার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এখানে এসেছ কারণ সাধারণত যোদ্ধা নেটওয়ার্কের শীর্ষ যোদ্ধারা চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করে না, তাই তো?”

“ঠিক তাই!” চিতাবাঘমাথা বিনা দ্বিধায় মাথা নাড়ল, “এবার এখানে ওদের সঙ্গে লড়তে না পারাটা কিছুটা আফসোসের, তবে দেওয়া কথা রাখতে হয়! আমি হারলে সেটাই সত্য!”

“তোমাকে হত্যা করা আমার জন্য তেমন কিছু নয়।” কিনফেন ধীরে ধীরে বলল, “তুমি আগেই বলেছিলে, যারা তালিকার শীর্ষে, তাদের সাহায্যকারী থাকতে পারে। আমার জন্য একটা কাজ করবে? আমার সঙ্গে চলো, প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানধারীকে হত্যা করতে। তাদের সঙ্গীদের তুমি সামলাবে, আমি প্রথম ও দ্বিতীয়কে শেষ করব! ফলাফল যা-ই হোক, এর পর আমরা সুবিধাজনক সময়ে একে অপরের মুখোমুখি হব।”

চিতাবাঘমাথা একটু ভেবে নিয়ে দ্রুত উঠে দাঁড়াল, “ঠিক আছে! এসব অপসংস্কৃতি দূর করা উচিতই! চল, আগে কাকে মারব?”

“প্রথমকে!” কিনফেন উত্তর দিয়েই ব্যবস্থা অনুসরণ করে দ্রুত স্থান নির্ধারণ করল এবং মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

প্রথম স্থানের অবস্থান কিনফেনের চেয়ে অনেক বেশি কোলাহলময়। মাত্র পাঁচশো মিটার দূরে স্থানান্তরিত হয়ে দেখতে পেল, শরীরের চারপাশে সাত-আটটি সাদা ঝলক উজ্জ্বল হয়ে উঠছে—সবাই শতাধিক যোদ্ধার মাঝে শীর্ষস্থানীয়। তাদের লক্ষ্য একটাই—প্রথম স্থানাধিকারী!

“চল!” কিনফেন সদ্য আবির্ভূত চিতাবাঘমাথাকে এক কথা বলেই এগোতে শুরু করল। এত জনে প্রথম স্থানাধিকারীর বিরুদ্ধে আক্রমণ, এমন দৃশ্য না দেখাটা সত্যিই অপচয়।

চারশো মিটার পথ পেরিয়ে, কিনফেন শুনতে পেল একশো মিটারেরও কম দূরে যুদ্ধের চিৎকার। একই সঙ্গে দেখতে পেল অন্তত ষাটজনের বিশৃঙ্খল লড়াই।

“এই প্রথম স্থান তো একেবারে অযোগ্য!” কিনফেনের পাশে এসে চিতাবাঘমাথা অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে যুদ্ধক্ষেত্রের কেন্দ্রে তাকাল। সদা অন্যদের আড়ালে থাকা প্রথম স্থানের ব্যক্তি, তার দলের সদস্য অন্তত বিশজন, এবং তারা সবাই প্রশিক্ষিত।

“এই একশো পয়েন্ট আমার।” কিনফেন মৃদু স্বরে বলল, নিজের অস্তিত্ব গোপন করে, শরীর নিচু করে দ্রুত বিশৃঙ্খল গোলকের দিকে এগোতে লাগল, পাশেই আরও শক্তিশালী ও বলিষ্ঠ চিতাবাঘমাথা।

বৃত্তের কাছে পৌঁছে, চিতাবাঘমাথা বিশাল গর্জন দিয়ে ইস্পাতদেহের পেশি শক্ত করল, বড় মুষ্টি হাতুড়ির মতো ঘূর্ণি দিয়ে প্রতিপক্ষের ওপর পড়ল।

যদিও বাজিতে কিনফেনের কাছে হেরেছে, তবু চিতাবাঘমাথা মনোবলে পিছিয়ে থাকতে চায় না, আগের চেয়েও আরও বেশি বলপ্রয়োগ করে আক্রমণ করল।

কিনফেন চায় চিতাবাঘমাথা এমনই বলিষ্ঠ থাকুক, এতে সবাই তার দিকে মনোযোগ দেবে, কিনফেনের দিকে কম নজর পড়বে।

এমন বিশৃঙ্খল লড়াই কিনফেনের জীবনে কখনো হয়নি। একের বিরুদ্ধে একে তার নিখুঁত ইন্দ্রিয় শ্রেষ্ঠত্ব দেয়, কোথা থেকে আঘাত আসছে আগে থেকেই টের পায়। কিন্তু এই বিশৃঙ্খলায় তার ইন্দ্রিয় প্রথমবার অস্বস্তি বোধ করল—চারপাশের যেকোনো আক্রমণের মুহূর্তে তার স্নায়ু সাড়া দেয়, মনে হয় যেন সবাই কেবল তাকেই আক্রমণ করছে।

তাই তো কসাই বলেছিল, বাস্তব যুদ্ধে শত্রু নিধন আর প্রশিক্ষণের মধ্যে আকাশ-পাতাল ফারাক! কিনফেন নতুন করে উপলব্ধি করল, ড্রাগনের ছায়া দিয়ে দ্রুত আক্রমণ এড়িয়ে মধ্যবৃত্তের দিকে এগিয়ে গেল।

খুব দ্রুত, কেন্দ্রীয় গোলকের পয়েন্ট শীর্ষে থাকা ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধা কিনফেনকে লক্ষ্য করল।

দৃষ্টি টের পেয়ে কিনফেন মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে লজ্জার ভঙ্গি নিল, মুখে ভীতির ছাপ ফুটে উঠল।

প্রথমে কিনফেনকে আক্রমণ করানোর জন্য চিৎকার করতে চেয়েছিল ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধা, কিনফেনকে এত দুর্বল ও ভীতু দেখে সে মহা খুশি হয়ে পা পিছলে শরীর সঙ্কুচিত করে কিনফেনের সামনে এসে পড়ল, দুই হাত একত্র করে বাতাসে তীব্র শব্দ তুলল।

বানরের ভঙ্গি!

এই ভঙ্গি দেখলে মনে হয় বেপরোয়া, কিন্তু যদি এই আঘাত লাগে, ইটও চূর্ণ হতে পারে!

মাটিতে পড়ে থাকা কিনফেনের চোখে বিদ্যুৎ ঝলকায়, সে না উঠে সরাসরি এক পা বিছিয়ে, যেন বিচ্ছুরিত বিষধর বিচ্ছুর লেজ, সরাসরি ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধার মাথায় আঘাত করল!

পূর্বের মতো ঝড়ের গতিতে নয়, কিনফেনের এই আঘাত ছিল নিস্তব্ধ, ঠিক যেন বিচ্ছু শিকার ধরার মুহূর্তে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে আসে, ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধার মাথার মাঝ বরাবরই আঘাত হানে।

সঙ্গে সঙ্গে, চোয়াল গুঁড়ো হওয়ার শব্দ! ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধা আর্তনাদও করতে পারল না, সরাসরি মাথার খুলি ভেঙে পড়ে গেল মাটিতে।

একমাত্র আঘাতেই কিনফেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, যদি না ক্ষুদ্র মুষ্টিযোদ্ধা ভঙ্গি জটিল করে শোরগোল তুলত, তাকে এত সহজে হারানো যেত না। সে আসলে দুর্বল নয়, বরং অতিরিক্ত সতর্ক, যেমন চিতাবাঘমাথা বলেছিল, একেবারে অকার্যকর নয়।

প্রথম স্থানধারীকে শেষ করতেই কিনফেনের পয়েন্ট দ্রুত বেড়ে গেল, মুহূর্তে প্রায় দুইশোতে পৌঁছল।

কুড়ি জনের মাঝে, কিনফেন এক মুহূর্তও থামল না, ছোট পায়ের জোড়ে চিতাবাঘমাথার দিকে ছুটল।

কিনফেনের পালানোর দৃশ্য চিতাবাঘমাথার কাছে বিশাল সাহসী বলেই মনে হলো। এবার সে কিনফেনকে একটুও অবজ্ঞা করল না।

বলিষ্ঠ মানে বোকার মতো থাকা নয়, যদি স্থান বদল হতো, চিতাবাঘমাথাও কিনফেনের মতোই করত; এক তারকা দিয়ে অনেক তারকার সঙ্গে লড়াই করা?

উপসংহার: আজ ভোরে পরপর চারটি অধ্যায় প্রকাশ করলাম, যাতে সবাই একবারেই পড়ে আনন্দ পান। পড়া শেষে আমাকে ভুলবেন না, সুপারিশের ভোট দিয়ে আমাকেও খুশি করুন! সকলের আনন্দই তো আনন্দ!