চুয়ান্ন অস্ত্রধারীর দীক্ষা

শেষ পর্যন্ত, কসাই ও বন্দুকবাজ দু’জন খুশিমনে সবচেয়ে লম্বা কাঠি হাতে নিয়ে বিজয়ী হলো। বন্দুকবাজ আবারো কসাইয়ের কাছে এক জীবন ঋণী হয়ে পড়ল, তাই কসাইকেই প্রথমে কুইন ফেনকে চেনার সুযোগটা দিয়ে দিল।

“ছোকরা! এসো, একটু পরিচিত হই।”

কসাই তার গায়ের সামরিক পোশাক খুলে ফেলল, তার উন্মুক্ত বুকে অসংখ্য ক্ষতচিহ্ন আঁকাবাঁকা হয়ে রয়েছে, প্রতিটি দাগ যেনো চোখে পড়ার মতো ভয়ানক।

হত্যার শিক্ষককে চেনা মানে, স্বাভাবিকভাবেই এক লড়াই।

কুইন ফেনের এই ক’দিনে যুদ্ধের উদ্দীপনা চরমে উঠেছে, কেউ লড়াই চাইলেই সে ফাইটিং সার্কেলের ভেতর ঢুকে পড়ে।

পা appena মাত্রই সার্কেলে রাখা, হঠাৎই এক ছায়ামূর্তি ঝাঁপিয়ে পড়ল, তার ভয়ঙ্কর, শীতল উপস্থিতি মুহূর্তেই কুইন ফেনের পিঠের লোম খাড়া করে দিল।

তিন তারকা!

সমকক্ষের মধ্যে এই প্রথম এমন প্রতিদ্বন্দ্বী পেল কুইন ফেন, যার সামনে দাঁড়িয়ে তার গায়ে কাঁটা দেয়। সে আধা কদম এগিয়ে এক প্রচণ্ড শক্তিসম্পন্ন ঘূর্ণি-ঘুষি ছুড়ে দিল।

প্রকৃত যোদ্ধা কে, তা বোঝা যায় একবারে হাত তুললেই; অন্যান্য সেনাদের মারামারি হয়তো সর্বশ্রেষ্ঠ নয়, কিন্তু তারা সবাই জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছে। সবাই একযোগে চমকে উঠল—কুইন ফেন একেবারে সঠিক কৌশল বেছে নিয়েছে, যদিও...

কুইন ফেন হাজারো যুদ্ধ দেখেছে, আর কসাই নিজে হাজারো যুদ্ধ করেছে, অভিজ্ঞতার পার্থক্য বিশাল।

ছুরি! কুইন ফেনের ঘুষি ছুটতেই, তার তীব্র যুদ্ধানুভূতিতে উদ্ভট এক চিন্তা জেগে উঠল—উলঙ্গ বুকে, ছুরি লুকানোর কোনো উপায় নেই, অথচ কসাইয়ের হাতে এক ছুরি জেগে উঠল!

ঘুষিটা কসাইয়ের সামনে থেমে গেল। ঘুষির ঝড়ে কসাইয়ের ছোট চুলও দুলে উঠল, বোঝা গেল কতটা প্রবল ছিল সেই আঘাত।

তবু, যতই শক্তিশালী ঘুষি হোক, যদি শরীরে না লাগে, কোনো লাভ নেই! কসাইয়ের হাতে কখন যে একটা বরফঠান্ডা ছুরি চলে এসেছে, বোঝাই যায়নি। সে মুহূর্তেই কুইন ফেনের গলায় ঠেকিয়ে ধরল ছুরিটা।

অলৌকিক দ্রুততা! শ্বাসরুদ্ধকর সেই গতি!

উলঙ্গ গায়ে, কোথাও ছুরি লুকানোর উপায় নেই, অথচ কসাই মাঝপথেই যেন জাদুর মতো ছুরি বের করল।

কুইন ফেনের যুদ্ধানুভূতি চরম, তবু টের পেতে একটু দেরিই হলো। ড্রাগনের মতো শরীর ঘুরিয়ে একঝটকায় ঘুষি মারার কৌশলটা এখনো পুরোপুরি আয়ত্ত করেনি সে, তাড়াহুড়োয় চেষ্টা করেও একটু ধীর হয়ে পড়ল, শুধু অসহায় চোখে দেখতে লাগল, ছুরিটা গলায় ঠেকিয়ে আছে।

কসাইয়ের ঠোঁটে এক চিলতে বিজয়ী হাসি, ঘাড়ের পেছন থেকে একফোঁটা ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল, মনে মনে সে ভাগ্যবান মনে করল, আগে থেকেই হাও班লাদারের কাছে কুইন ফেনের সবচেয়ে পাকা কৌশল জেনে নিয়েছিল, নাহলে এক চোটেই এই নতুন সৈনিককে হার মানানো তার পক্ষে কোনোভাবেই সম্ভব হতো না।

“তুই মরেছিস।” কসাই ছুরিটা সরিয়ে নিয়ে বেশ দুর্দান্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পড়ল।

কুইন ফেনের ভ্রু-কুঞ্চনে একটুখানি সন্দেহের ছায়া, কিছু একটা অস্বাভাবিকতা অনুভব করছে, যেন শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের পাতা ফাঁদে পড়ে গেছে।

“তোর কৌশল বেশ সরাসরি, নির্ভুল—এটা ভালো,” কসাই মাটিতে পড়ে থাকা সামরিক পোশাক তুলে নিল, “তবে, এটাই যথেষ্ট নয়। তুই শুধু জিততে চাস, মেরে ফেলতে চাস না। যুদ্ধক্ষেত্রে, প্রতিপক্ষকে হত্যা না করলে জয় অর্থহীন। এখন যদি আমি ছলচাতুরি না করতাম, তুই কি তিন তারকা আমায় হারাতে পারতিস? কিন্তু যুদ্ধক্ষেত্রে, শত শত্রুর মাঝে পড়লে বাঁচার সুযোগ আমারই বেশি, কারণ আমি অল্প শক্তিতে বেশি মানুষ মারতে পারি। তুই পারিস না! একে একে লড়াই করলে হয়তো পারবি।”

কুইন ফেন কোনো প্রতিবাদ করল না, হাজারো যুদ্ধ দেখেছে, সেগুলোও একে একে দ্বন্দ্বই ছিল। এটাই তার দ্বিধার কারণ—তাকে আদৌ তিন তারকার যুদ্ধদেবতার মঞ্চে নামা উচিত কি না, সেখানে একে একে, দুইয়ে দুইয়ে, কিংবা আরও বিশৃঙ্খল লড়াই হতে পারে।

“চল, চল! এবার আমার পালা!” বন্দুকবাজ বিশাল এক কালো বাক্স নিয়ে কুইন ফেনের সামনে রাখল, “ছোকরা, ভেতর থেকে পছন্দ মতো একটা বেছে নে।”

বাক্স খুলতেই, কুইন ফেনের হৃদস্পন্দন অনেক দ্রুত হয়ে উঠল।

বন্দুকবাজ, সত্যিই বন্দুকবাজ—বাক্সভর্তি কেবল বন্দুকই বন্দুক!

এখন যদিও মার্শাল আর্টের যুগ, তবু কোন সাহসী পুরুষ বন্দুক ভালোবাসে না?

সৈনিক হয়ে যদি বন্দুক না ছোঁয়, ফিরে গিয়ে হাস্যকর না হওয়াই বিচিত্র।

কুইন ফেন হাতে একটু নাড়িয়ে বন্দুক বাছার উত্তেজনা সংবরণ করে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “টার্গেট কী?”

বন্দুকবাজ আর অন্য সবাই একসঙ্গে চোখে আলো ফেলে তাকাল, বাহ! বেশিরভাগ মানুষ এত বন্দুক দেখে পছন্দেরটা তুলে নিত, কে আর ভাবত কেন তুলতে হচ্ছে।

“আমাকে গুলি কর!” বন্দুকবাজ নিজের বুক দেখিয়ে বলল।

কুইন ফেন আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, প্রশিক্ষণ তো, নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে।

তাড়াতাড়ি বাক্সের বন্দুকগুলোর দিকে চেয়ে, কুইন ফেন স্বাভাবিকভাবেই একটি ছোট বন্দুক বেছে নিল—নাইট-ইগল টি৩!

এই বন্দুকটা কুইন ফেন ঠিক মডেল জানে না, শুধু মনে হলো বেশ কম্প্যাক্ট, কাছ থেকে গুলি করলে বিশেষ কার্যকর হবে।

বন্দুকটা তুলে, হাও班লাদার ও কসাইয়ের মতো সতর্ক না করেই, সরাসরি বন্দুকবাজের দিকে তাক করে গুলি ছুঁড়ল!

বন্দুকবাজ, যেহেতু নিজেই টার্গেট হতে বলেছে, নিশ্চয়ই কিছু একটা জানে। কুইন ফেনও বিশ্বাস করল না, বন্দুক না চালানো কেউ, এক গুলিতেই বন্দুকবাজকে ঘায়েল করতে পারবে।

ক্লিক...

ঘুষির শব্দ, কিন্তু বন্দুক থেকে কোনো গুলি বের হলো না, কোনো আগুনের ঝলক নেই।

বন্দুকবাজ হাসিমুখে মাথা ঝাঁকাল, কব্জি ঝাঁকিয়ে কোমর থেকে একই মডেলের একটি নাইট-ইগল টি৩ বের করল, লক্ষ্য স্থির করল কুইন ফেনের দিকে।

“ছোকরা, অবাক লাগছে?” বন্দুকবাজ হাসল, “আজ আমি তোকে শেখাতে চাই, সব বন্দুক হাতে নিলেই চলে, এমন নয়। কোনো কোনো বন্দুক বাইরে থেকে ঠিকঠাক মনে হলেও ভেতরে নষ্ট হয়ে থাকতে পারে। বন্দুক চালাতে শিখতে চাস? আগে শিখতে হবে, হাতে বন্দুক নিলেই চিনে ফেলবি—এটা লোহা নাকি মারণাস্ত্র।”

ধোঁকা খেলাম! কুইন ফেন উপকৃত মুখে মাথা নাড়ল, এই প্রবীণ সৈনিকরা সত্যিই কেউ সাধারণ নয়।

“আজও কিছু সময় আছে,” বন্দুকবাজ কসাইয়ের দিকে তাকাল, “হত্যা শেখা যথেষ্ট নয়, আমার কাছে বন্দুক শেখারও সময় আছে।”

কসাই আর বন্দুকবাজের মধ্যে আর কোনো প্রতিযোগিতা হলো না, কুইন ফেনের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে সবাই খুব সন্তুষ্ট।

যদিও কুইন ঝানের মতো অদ্বিতীয় প্রতিভা নয়, তবু এই ছেলেটাও বিরল প্রতিভা, ঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দিলে সম্ভবত কুইন ঝানের চাইতেও এগিয়ে যেতে পারে।

সবাই মনে মনে কুইন ঝানকে ছাড়িয়ে যাওয়ার আশায় আছে, নিজে না পারুক, শিষ্যকে দিয়ে হলেও তাকে টপকাতে চায়।

সবাই সরে গেল, কুইন ফেন বন্দুকবাজের সঙ্গে ছোট এক শ্যুটিং রেঞ্জে পৌঁছাল।

বন্দুকবাজ একটি প্রশিক্ষণ বন্দুক হাতে তুলে বলল, “যেমন যুদ্ধের সময় যোদ্ধার প্রবৃত্তি কাজ করে, তেমনি বন্দুক চালানোর ক্ষেত্রেও হাতের অনুভূতি খুব জরুরি। যেমন তুই একটু আগে কসাইয়ের ছুরি আগেভাগে টের পেয়েছিলি, কিন্তু কসাইও এমন অনেক প্রবল যোদ্ধার সঙ্গে লড়েছে, তারও নিজস্ব এক ধরনের প্রতিরোধী প্রবৃত্তি আছে। তবু তুই মাঝপথে তার ছুরি টের পেয়েছিস, সেটাই বিরাট অর্জন। তাই তোর হার নিয়ে মন খারাপ করার কিছু নেই।”

কুইন ফেন কিছুটা বিস্মিত হলো, বন্দুক শেখানোর বন্দুকবাজ কিনা মার্শাল আর্টের কথা বলছে!

পুনশ্চ: গ্রন্থের নাম: ঈশ্বরের অস্ত্রসম্ভার

গ্রন্থ নম্বর: ১২৭৫২৬৭

বিজ্ঞাপন: গেমের ‘আত্মার আগুন’ নামের বাগ-ক্ষমতা নিয়ে, তাং হুয়াং চিরন্তন মহাদেশে পাড়ি জমিয়েছে। সেখানে, আত্মার আগুন দিয়ে সে নানান শক্তিশালী আত্মা-অস্ত্র তৈরি করে। এই আত্মা-অস্ত্রের জোরেই, তাং হুয়াং চিরন্তন মহাদেশে গড়ে তোলে এক উজ্জ্বল কিংবদন্তি।