সপ্তদশ অধ্যায় পরীক্ষা পেরোনোর পর যা যা করতে হবে দ্বিতীয়বার প্রকাশ, সুপারিশকৃত ভোট
বেলা শেষে মধ্যাহ্নভোজ সেরে, ছিনফেন আবার ঘরে ফিরে এলেন এবং পদ্মাসনে বসে তাঁর শরীরের অন্তর্গত ড্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা সাধনার গতি সঞ্চালন শুরু করলেন।
ছিনফেন নিজেকে বারবার স্মরণ করিয়ে দিলেন, সেই নিঃস্ব নারীর কষ্টময় জীবন দেখার পর, তিনি উপলব্ধি করলেন যে, সাহায্য করে তার জন্য জমি চাষ করলেও, সবই বৃথা হবে, কারণ সময় ফুরোলেই সবকিছু অদৃশ্য হয়ে যাবে।
দিন যায়, রাত আসে—চোখের পলকে বহু ঘণ্টা কেটে যায়, ছিনফেন নিরবচ্ছিন্নভাবে ড্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা সাধনা অব্যাহত রাখেন। তিনি টের পান, এই দৃশ্যে তাঁর আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু করণীয় রয়েছে—আলো-মানবকে হারানো! তা না হলে দৃশ্য পূর্ণ হলেও, বাস্তবে ফিরিয়ে দিলে তাঁর অস্বস্তি থেকেই যাবে।
হঠাৎ, ঘোড়ার টগবগ শব্দে নিস্তব্ধ গ্রামের রাতের নিঃশব্দতা ভেঙে যায়।
ছিনফেন হঠাৎ চমকে উঠে চোখ মেলে দেখেন, সেই নারী দুই ছেলেকে টেনে হুড়মুড় করে ঘরে ঢুকলেন, “চল, তাড়াতাড়ি আমার সঙ্গে আসো!”
তিনি কিছু বলার আগেই নারী তার হাত ধরে দ্রুত ঘর ছাড়লেন। উঠোনের কোণে এসে নারি দ্রুত শুকনো কাঠ সরিয়ে একটি ছোট্ট ফাঁক উন্মুক্ত করলেন, “দ্রুত! ভেতরে ঢুকে পড়ো!”
ছিনফেনের কথা বলার সুযোগ না দিয়েই নারী তিনজনকে ঠেলে সেই ছোট্ট ঘরে ঢুকিয়ে দিলেন, তারপর আবার শুকনো কাঠ দিয়ে মুখ ঢেকে দিয়ে বললেন, “একদম শব্দ কোরো না।”
ছিনফেন উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি?”
“আমারও লুকোবার জায়গা আছে,” নারী হেসে বললেন, “একদম শব্দ কোরো না, এই দুষ্কৃতিকারীরা সত্যিই মানুষ খুন করে…”
নারীর কথা শেষ হওয়ার আগেই, উঠোনের ফটক প্রচণ্ড শব্দে ভেঙে পড়ল। কয়েকজন আতঙ্কিত গ্রামবাসী দৌড়ে উঠোনে ঢুকল, তাদের পিছু পিছু সাত-আটজন দুষ্কৃতিকারী, হাতে মশাল ও লোহার তরবারি, মুখভর্তি হিংস্রতা নিয়ে প্রবেশ করল।
“মিশন ব্যর্থ হলে, মস্তিষ্ক তোমার মৃত্যু অনুমান করবে, এবং তুমি সত্যিই মারা যাবে।” আলো-মানবের কণ্ঠস্বর আবার ছিনফেনের মনে বাজল।
একটি মর্মান্তিক চিৎকার শোনা গেল। এক গ্রামবাসীর বাহু তরবারির কোপে ছিন্ন হলো। মাটিতে পড়া বাহু এখনো কাঁপছিল, রক্ত ফোয়ারার মতো ক্ষতবিক্ষত হতে লাগল।
“সব মিথ্যে! সবই মিথ্যে!” ছিনফেন চোখ বন্ধ করলেন। সারাদিনের চেষ্টা সত্ত্বেও শরীরের অন্তর্গত বন্ধন ভাঙতে পারলেন না। ড্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা সাধনা এখনো একতারা শক্তিতেই সীমাবদ্ধ। ঘোড়ার খুরের শব্দ থেকে অনুমান করা যায়, বাইরে অন্তত শতাধিক দুষ্কৃতিকারী রয়েছে। পূর্ণ শক্তি দিয়েও তাদের হারানো যাবে না। সুতরাং, আলো-মানব বলেছেন, চব্বিশ ঘণ্টা টিকে থাকলেও হবে। কারণ এই লড়াই শুরু থেকেই অসম্ভব শর্তে বাঁধা।
একজন যোদ্ধার忍ধৈর্য শেখা উচিত। চিতাবাঘ যেমন শিকারের আগে নিঃশব্দে অপেক্ষা করে, তেমনি যোদ্ধারও ধৈর্য্য চর্চা জরুরি। ছিনফেন বুঝতে পারছেন, আলো-মানব তাঁকে কী চর্চা করাতে চায়।
আবার একটি চিৎকার। ছিনফেন টের পেলেন, তাঁর বাহুর নিচে দুই শিশু বেরিয়ে আসতে চাইছে। তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাদের আঁকড়ে ধরলেন, জানেন, সবই মিথ্যা, তবুও তিনি চান না দুই শিশু মরণের মুখে এগিয়ে যাক।
তৃতীয় চিৎকার—
ছিনফেন চিরকাল নিজেকে আত্মসংযমে অদ্বিতীয় মনে করতেন, জানতেন, মিথ্যা দৃশ্য বুঝে কখনো বোকামি করবেন না। কিন্তু যখন শুনলেন, তৃতীয় চিৎকার সেই নারীর কণ্ঠ, তাঁর অন্তরের যুদ্ধ-স্পৃহা মুহূর্তেই জ্বলে উঠল।
গর্জন!
শুকনো কাঠ চারদিকে ছিটকে গেল, ছিনফেন যেন চিতার মতো ঝাঁপিয়ে পড়লেন, এক লাফে সাত মিটার এগিয়ে দুষ্কৃতিকারীদের মাঝে ঢুকে পড়লেন, এক ঘূর্ণিতে শাওলিন লোহান মুষ্টির ঘাত হালকা চাবুকের মতো আঘাত হানল।
তাঁর দেহের ছুটে চলার শব্দ যেন ট্রেনের গতির মতো, বাতাসের প্রবাহে সবার পোশাক উড়তে লাগল।
“মর!”
তাঁর বাহু যেন প্রাচীন লোহার চাবুক, শূন্যে বিস্ফোরণের শব্দ তুলল, দুর্দান্ত শক্তি মুহূর্তে একতারা সীমা ভেঙে দিল।
যোদ্ধা শুধু忍ধৈর্য নয়, সাহসও চাই! আজ যদি তিনি পিছু হটেন,忍শক্তি বাড়লেও ভবিষ্যতে কোনো বিপদে পড়লে চিরকাল ভীতু হয়ে থাকবেন। শাওলিন লোহান মুষ্টি যদিও প্রাথমিক কৌশল, তবুও ভীষণ শক্তিশালী। সাধারণ কেউ স্নাইপার রাইফেল পেলেও হাজার মিটার দূরের শত্রুকে মারতে নাও পারে, মুষ্টি কৌশলও তাই। আসল কথা, কে ব্যবহার করছে এবং তার অন্তর্গত শক্তি কী।
দ্বিতীয়তারা শক্তি চূড়ায় পৌঁছাল, এমনকি মোটা কাঠের খুঁটি এক ঘুষিতে ভেঙে ফেলার আত্মবিশ্বাস, মানুষের মাথা তো নস্যি।
চপ! দুষ্কৃতিকারীর মাথা যেন তরমুজের মতো ফেটে গেল, লাল-সাদা মাংস ছিটকে বেরিয়ে এলো।
অন্যরা বুঝে ওঠার আগেই, ছিনফেনের পায়ের নিচে আধ ইঞ্চি গর্ত পড়ে, এক ঝাঁপে সামনে এগিয়ে দুই হাত মেলে দুই দুষ্কৃতিকারীর হৃদয়ে চাপ দিলেন, স-tra-ght-এ দুজনের হৃদপিণ্ড চূর্ণ হলো।
ডান-বাঁ কেটে আরও দুজন শেষ। অবশিষ্ট চারজন অবশেষে চমকে উঠল, গর্জন করতে করতে ছিনফেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ঘূর্ণিঝড় লাথি!”
ছিনফেন মাটি ছুঁয়ে শরীর ঝাঁপিয়ে উঠলেন, দুই পা বিদ্যুৎগতিতে ঘূর্ণি, মোটা কাপড়ের প্যান্ট ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ যেন মেশিনগানের গুলির মতো, চার দুষ্কৃতিকারী প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তাদের বুকের হাড় চূর্ণ হয়ে মাটিতে পড়ল।
“শত্রু নিধন অভিযান শুরু, চব্বিশ ঘণ্টা টিকে থাকার শর্ত বাতিল, বিজয়ী শর্ত: সব শত্রু নিধন।” আলো-মানবের কণ্ঠ ফের বাজল।
ছিনফেন গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের দেহে প্রবাহমান শক্তি অনুভব করলেন। বারবার চেষ্টা করেও দ্বিতীয়তারা শক্তির বাধা ভাঙা যায়নি, অথচ সামান্য রাগের মুহূর্তেই突破হয়ে গেল।
তৃতীয়তারা! ছিনফেনের চোখ বিদ্যুতের মতো জ্বলল, শরীরের প্রানশক্তি যেন ঘোড়ার মতো ছুটল, তখনই তাঁর মনে একটি ছবি ভেসে উঠল।
আলো-মানব পদ্মাসনে বসে সাধনায় নিমগ্ন—ছবির শক্তি চলার পথ আগেকার দুইটি পথ থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।
“ড্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা সাধনার তৃতীয় স্তরের কৌশলচিত্র…”
মাটির ওপর পড়ে থাকা দুটি যুদ্ধতরবারি তুলে ছিনফেন উঠোনের বাইরে পা বাড়ালেন। যদিও তরবারি কৌশল জানা নেই, অন্তত ফেলে ছোঁড়া যেতে পারবে।
“তৃতীয়তারা?”
লিন লি চিয়াং-সহ তিনজনের চোখ একসাথে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ঘুমন্ত ছিনফেনের অপ্রতিরোধ্য শক্তি লুকানো রইল না। সাধারণ কেউ হয়তো মুহূর্তে তাঁর শক্তি আন্দাজ করতে পারবে না, কিন্তু ঘরের ভেতরে তিনজনই প্রতিভাধর, সাবধানহীন কাউকে থেকে নির্গত শক্তি মাপতে সক্ষম।
“ঘুমিয়েও তৃতীয়তারা শক্তি অর্জন?” লিন লি চিয়াং ছিনফেনের রক্তিম মুখের দিকে চেয়ে হাসলেন, জানলেন, বহুদিন ঘুমানো সত্ত্বেও তিনি অপুষ্টিতে ভুগছেন না, বরং মুখে স্বাভাবিক হাসি।
সোং চিয়ার ভুরু আরও কুঞ্চিত হল, সবকিছুই বড় অদ্ভুত…
“মর!”
ঝাং ব্যবস্থাপকের শাওলিন বাঘের থাবা, কণ্ঠরোধ! ছিনফেনের হাতে তা আবার জীবন্ত হলো, দুষ্কৃতিকারীর বাহু আগেই ভেঙে গেছিল, সে কেবল দেখতে পারল—বাঘের চেয়েও ভয়ংকর হাতে তার কণ্ঠনালী চটজলদি চূর্ণ হলো।
রাতের আকাশের নিচে, জ্বলন্ত গ্রাম, ছিনফেন নীরবে দাঁড়িয়ে সবকিছু দেখলেন, প্রবল লড়াইয়ে শরীরে ছয়-সাতটি কাটা ক্ষত হলেও সামান্য ব্যথা অনুভব করলেন না।
হঠাৎ চারপাশের দৃশ্য দুলে উঠল, ছিনফেন গ্রামবাসীদের বিদায় বলার সুযোগও পেলেন না, গ্রাম মিলিয়ে গিয়ে চারপাশে অন্ধকার বিস্তীর্ণ শূন্যতা ছেয়ে গেল।
“অভিনন্দন, তুমি প্রথম অধ্যায়ের সব সাধনা সম্পন্ন করেছো।” আলো-মানবের যান্ত্রিক কণ্ঠ শুনতে পেলেন, “পরবর্তী সাক্ষাতের অপেক্ষায়…”
“একটু দাঁড়াও!” ছিনফেন হাত-পা ও গলা মেলাতে মেলাতে বললেন, “আমাকে বিদায় দেওয়ার আগে, একটা কাজ অবশ্যই করতে হবে।”
“সাধক কী করতে চায়?” আলো-মানব প্রথমবার প্রশ্নবোধক স্বরে বলল।
“তোমাকে হারাতে চাই!” ছিনফেনের কণ্ঠ ও নড়াচড়া একসাথে, তাঁর মুষ্টি শত্রুর দিকে উচ্চকিত।
এই মুহূর্তে ছিনফেন যেন এক হিংস্র বন্য পশু, কিছুক্ষণ আগেই বন্য পশুর সঙ্গে লড়াইয়ে শেখা কৌশল—আক্রমণের আগে সম্পূর্ণ নিশ্চুপ, আর সত্যি আঘাত হানার সময় বজ্রপাতের মতো প্রবল।
সাততারা অগ্রগতি! বাঘের মতো ঝাঁপ! তির্যক কোণে হাতুড়ি! পরপর বসে পাহাড় ভাঙা কৌশল!
আলো-মানব একের পর এক ঘায়েলে, তার দেহ দ্রুত আলোর বিন্দুতে পরিণত হচ্ছে, তবু কণ্ঠ ছিনফেনের কানে বাজল, “অভিনন্দন, তুমি জয়ী।”
অন্ধকার শূন্যতা কেঁপে উঠল, ছিনফেন টের পেল, পাশে তিনটি ক্ষীণ শ্বাস-প্রশ্বাস।
পুনশ্চ: লেখক অধ্যায় ভাগ করে প্রকাশ করতে পছন্দ করেন না, তাই একসঙ্গে দুইটি অধ্যায় দিয়েছেন। নতুন বইয়ের জন্য খুবই দরকার সুপারিশের ভোট, কারও কাছে থাকলে দয়া করে আমাকে দিন।