বাইশতম অধ্যায়: দ্বিতীয় শ্রেণীর যুদ্ধ দেবতা স্তরের অধিকারী

নির্জন নিঃশেষের মহাবীর—যদিও কেবলমাত্র ক্বিন ফেনের যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত চমকপ্রদ, কিন্তু বায়ুর আলোকপুত্র তো প্রকৃত দুই তারা শ্রেণির শত শক্তিশালী যোদ্ধাদের একজন, তিনি দুইবার যুদ্ধবীরের উপাধি অর্জন করেছেন, তাঁর শক্তি নিঃসন্দেহে অসাধারণ।
এইবার এক তরবারিতে বিস্ময় সৃষ্টি করে যুদ্ধবীরের খেতাব পাওয়া অনেকটা ভাগ্যের ব্যাপার। একদিন আগের সেই যুদ্ধ প্রতিযোগিতা গোলকধাঁধায়, বায়ুর আলোকপুত্রের সঙ্গে দুই তারা শক্তির এক শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার দ্বৈরথ হয়, তিনি সেই প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি; বহু দুই তারা শ্রেষ্ঠ যোদ্ধারাও তাঁর দ্বৈরথ দেখতে চেয়েছিলেন, ফলে যুদ্ধবীর প্রতিযোগিতায় অংশ নেননি। এভাবেই এক তরবারি বিস্ময় ভাগ্যক্রমে খেতাবটি পেয়ে যায়, নতুবা কে জানে, এখন কার শরীর জুড়ে নীল বিদ্যুৎ জ্বলে উঠত?
এক হাজার একশো ছত্রিশ ডলার বাজির দিকে তাকিয়ে ক্বিন ফেনের মনে যেন শ্বাসরোধের অনুভূতি হয়; এই যুদ্ধে যদি সে জিতে যায়, তবে তো পুরো এক মাসের খরচ!
জিততেই হবে!
বায়ুর আলোকপুত্র ভ্রু তুলে কিছুটা বিস্মিত হয়ে ক্বিন ফেনের দিকে তাকায়; এই ‘ছত্রিশ ঘণ্টা’ নামের প্রতিদ্বন্দ্বীর শরীরের জ্যোতি সদ্য ছিল শান্ত হ্রদের মতো, হঠাৎ কীভাবে যুদ্ধের উদ্দীপনা আকাশ ছুঁয়ে গেল? কী তাকে এমনভাবে উত্তেজিত করেছে?
ক্বিন ফেনের তথ্য অত্যন্ত স্বল্প, কিছু যুদ্ধের রেকর্ড ছাড়া, বাকি সবই দর্শক হিসেবে অংশগ্রহণ, প্রায় দশ হাজার যুদ্ধের দর্শক।
এই ধরনের তথ্য দেখে অন্যদের চোখে ‘ছত্রিশ ঘণ্টা’ হয়তো সাহসহীন অপদার্থ। কিন্তু বায়ুর আলোকপুত্রের চোখে, প্রায় দশ হাজার যুদ্ধ দেখা, যদিও কখনো মাঠে নামেনি, তবু যদি মনোযোগী হয়, তবে সে এক অভিজ্ঞ যোদ্ধা।
এসময়, যুদ্ধমঞ্চের দর্শকরা পূর্ণ হয়ে গেছে।
দুই তারা শক্তির শত যোদ্ধাদের অন্যতম বায়ুর আলোকপুত্র, বিনামূল্যে যুদ্ধমঞ্চে দ্বৈরথ করছেন, এই সংবাদটি মুহূর্তেই আকাশ যুদ্ধ নেটওয়ার্কের দুই তারা স্তরে ছড়িয়ে পড়ে।
ক্বিন ফেনের মতো অজানা নামের বিপরীতে, বায়ুর আলোকপুত্র দুই তারা যোদ্ধাদের মধ্যে ব্যাপক খ্যাতি অর্জন করেছেন; তাঁর যুদ্ধ দেখা এক আনন্দের বিষয়।
যোদ্ধার স্তর যত উচ্চ, সেই স্তরের মানুষের সংখ্যা তত কম; স্তর যত নিম্ন, সেই স্তরের মানুষের সংখ্যা তত বেশি।
দুই তারা—নিম্ন শক্তির মধ্যে অপেক্ষাকৃত উচ্চ স্তর। তবে সত্যিকারের উঁচু স্তর নয়। এর বিশাল ভিত্তি আছে। একটি প্রতিযোগিতা পূর্ণ করা কঠিন নয়।
আরও অনেকেই ক্বিন ফেনের তথ্য অনুসন্ধান করছে। কেমন মানুষ, যে বায়ুর আলোকপুত্রের মতো শত শক্তির একজনকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে?
তিন জয়, শূন্য পরাজয়? শাওলিন রাহান মুষ্টি? দ্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা কৌশল?
ক্বিন ফেনের তথ্য দেখে সবাই হতবাক। এমন তথ্যের মানুষও বায়ুর আলোকপুত্রের সঙ্গে যুদ্ধ করতে পারে?

জনতা যখন বিভ্রান্ত, তখন যুদ্ধমঞ্চে যুদ্ধ শুরু হওয়ার আওয়াজ ভেসে আসে।
ঝড়ের মতো!
যুদ্ধের সূচনা, বায়ুর আলোকপুত্রের পদক্ষেপ তীব্র, দেহ যেন প্রবল বাতাসে কাঁপছে, এক লাফে ক্বিন ফেনের সামনে, ডান পা এগিয়ে, বাঁ পা শক্তভাবে চাপা, দুই মুষ্টি বুক থেকে বেরিয়ে, বুকের হাড় ও কণ্ঠনালিতে আঘাত হানে।
এই আঘাত হল উগ্র বাঘের বনভেদ; দূরত্ব কম, বিস্ফোরণ শক্তি প্রবল, কেবল বায়ুর আলোকপুত্রের পিঠে কাঁধের হাড় বিস্ফোরিত শব্দে ফেটে ওঠে, মুষ্টি এমন দ্রুত যে চোখে পড়ে না, মুষ্টির চাপ মুহূর্তেই ক্বিন ফেনের পোশাকে এসে লাগে।
ক্বিন ফেনের চোখে সূর্য্যের ঝলক, আগের তুলনায় দশগুণ বেশি! বাঘের ধরন—হাড়ের সাহস অর্জন করতে হয়, হাড় হল সাহসের মূল! সাহস হাড় থেকে আসে, হাড় না থাকলে সাহস জন্মায় না!
বায়ুর আলোকপুত্রের স্থির চোখের চাউনি, যেন প্রশিক্ষণকক্ষে তৈরি করা তলোয়ারদাঁত বাঘের মতো, লোকটি না পৌঁছালেও উগ্রতা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ে।
আধা-পদ এগিয়ে হাতে ঘূর্ণি, শক্ত বাহু যেন ধারালো কুড়াল, পোশাক ও বাতাসের ঘর্ষণে গর্জন ধ্বনিত হয়: শাওলিন রাহান মুষ্টি—বাঘের ভঙ্গি!
বাঘের ধরন মোকাবিলা করতে হলে বাঘের ভঙ্গিই চাই!
ধপ!
মাটি কেঁপে ওঠে, দুজনই আধা-পদ পেছায়, আলোকপুত্রের চোখে উত্তেজনার আভা, ডান হাঁটু ভেঙে শরীর ডানে ঘোরে, ডান কাঁধ সামনে নিচে ঝুলে, বাঁ বাহু কাঁধ থেকে বেরিয়ে আসে, মুখে ভল্লুকের গর্জন, পাঁচ প্রাণীর ভল্লুক ছোঁয়া!
ক্বিন ফেন আবার আধা-পদ এগিয়ে, কোমরে ঘূর্ণি তুলে বাহু চালায়, দ্রাগন-হস্তী প্রজ্ঞা কৌশল সম্পূর্ণ ঢেলে দিয়ে, বাহু বেরিয়ে প্রাচীন লৌহদণ্ডের মতো ভয়ানক: সোজা পথে একদণ্ড!
ধপ! ধপ! ধপ! ধপ! ধপ! ধপ! ধপ!
একটানা সাতবার ভল্লুক ছোঁয়া বনাম একদণ্ড, দুজনের পুরো পদতল মঞ্চে ডুবে যায়, যুদ্ধের দৃশ্য প্রবল ও দুর্দান্ত। দর্শকদের চক্ষু চড়কগাছ, সবাই দুই তারা শক্তির, এ দুজন তো ভীষণ!
অষ্টম আঘাত! ক্বিন ফেন আধা-পদ এগিয়ে, বাহু আরও শক্ত করে যেন বিশাল হাতুড়ি বায়ুর আলোকপুত্রের ভল্লুক ছোঁয়ায় আঘাত করে, দুই বাহু বিদ্যুৎ ও আগুনের মতো সংঘর্ষ।
ধপ!

বায়ুর আলোকপুত্র চাপা গর্জন করেন, এবার আর প্রথম সাত আঘাতের মতো নির্লিপ্ত থাকতে পারেন না, পা পেছাতে পেছাতে দশ-বারো পদ দূরে গিয়ে স্থির হন, প্রতিটি পদে গাঢ় পদচিহ্ন রেখে যান, পুরোপুরি থামলে দেখেন, নিজে মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে আছেন।
আগের দ্বৈরথের তুলনায়, বায়ুর আলোকপুত্র এবার মঞ্চের ধরন বেছে নেন, দুজনই একটি প্রাচীন পাথরের মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে লড়ছেন।
পায়ের নিচের জমির দিকে তাকিয়ে মাথা তুলে শান্তভাবে বলেন, "আমি হেরে গেছি। ধন্যবাদ।"
সবাই আবার হতবাক, হেরে গেলে জেতার মানুষকে ধন্যবাদ দেওয়া হয়? শ্রেষ্ঠদের মনোভাব এমন হয়?
"এই ছত্রিশ ঘণ্টা, প্রথম আঘাতে আমায় হারিয়েছে, বাকিটা শুধু আমাকে অভিজ্ঞতা দিতেই," বায়ুর আলোকপুত্র জোরে বলেন, সবাই অবাক।
এক আঘাতে দুই তারা শক্তির শ্রেষ্ঠ বায়ুর আলোকপুত্রকে পরাজিত? এটা কীভাবে সম্ভব? আকাশ যুদ্ধ নেটওয়ার্কের দুই তারা শ্রেষ্ঠ, তাকেও এক আঘাতে হারানো অসম্ভব।
ক্বিন ফেন দ্রুত এক হাজারের বেশি ডলার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করেন, সাতবারের সংঘর্ষ কেবল সংবাদপত্রে যুদ্ধের বর্ণনা দিতে একটু বেশি উপাদান রাখার জন্যই, নতুবা এক আঘাতে শেষ হলে কলামে লিখতে অসুবিধা হতো, এর বাইরে কিছু নয়।
"তোমার কি খুব টাকা দরকার?" বায়ুর আলোকপুত্র আবার মঞ্চে ফিরে এসে কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করেন।
"হ্যাঁ," ক্বিন ফেন সত্যি সত্যি উত্তর দেয়, দরিদ্রতা লজ্জার নয়, সত্যিকারের লজ্জা হলো দরিদ্র হয়েও চেষ্টা না করা, এটাই তাঁর আদর্শ।
"তবে তুমি যুদ্ধমঞ্চে কেন লড়ো না?" বায়ুর আলোকপুত্র বলেন, "যুদ্ধবীরের উপাধি পেলে দারুণ সরঞ্জাম পাওয়া যায়। যদিও সেগুলো ভার্চুয়াল, তবু বিক্রি করলে ভালো দাম পাওয়া যায়।"
"যুদ্ধবীর?" ক্বিন ফেন শুধু বিনামূল্যের অংশের কথা জানে, অর্থমূল্যযুক্ত অংশের ব্যাপারে জানে না, যুদ্ধবীরের নামে কিছু শোনেনি।
"অর্থমূল্য অংশের একটি প্রকল্প, তোমার জন্য লাভজনক হবে," বায়ুর আলোকপুত্র সহজভাবে বলেন, "জিতলে মূল্যবান সরঞ্জাম পুরস্কার পাওয়া যায়।"
সরঞ্জাম—ক্বিন ফেনের চোখে উজ্জ্বলতা। এই ভার্চুয়াল সরঞ্জাম, বাস্তবের মতোই শক্তিশালী, এসব ভার্চুয়াল সরঞ্জাম থাকছে যাতে মানুষ যুদ্ধ নেটওয়ার্কে সরঞ্জাম ব্যবহারে অভ্যস্ত হয়, নতুবা বাস্তবে দুটো বজ্র তরবারি কিনে ব্যবহার করতে গেলে প্রশিক্ষণই কঠিন, ভুল হলে উড়ন্ত তরবারি দিয়ে নিজেকে ছেদ করে ফেলা যায়—এমন মৃত্যু হলে ভূতেরাও হাসবে।