তৃতীয় অধ্যায় পরকালের স্বর্ণ-রূপা মুদ্রা

এ বিশ্ব, ১৬ই ডিসেম্বর, ২০০৯।
দংচু জু রেস্তোরাঁ।

“আরে, মিউ সাহেব, আপনি নিজে কষ্ট করে এলেন যে?” সু জে সসম্মানে মু হাগুকে স্বাগত জানালেন।

“...ছোট ওয়াং, তোমরা এদিকে এসো তো, এই বাক্সটা অফিসে নিয়ে চলো,” তিনি দুজন ওয়েটারকে ডেকে মু হাগুর আনা ব্রিফকেসটি অফিসে সরিয়ে রাখতে বললেন।

“আহা, মু সাহেব, আপনাকে বড় কষ্ট দিলাম!” সু জে হাসিমুখে এক কাপ চা এগিয়ে দিলেন।

“সত্যি, ক্লান্ত হয়ে পড়েছি!” মু হাগু সোফায় গা এলিয়ে দিয়ে পরপর কয়েক কাপ চা খেয়ে নিলেন। “হাঁফ, অবশেষে জিনিসগুলো আপনার কাছে পৌঁছাতে পারলাম, এবার একটু শান্তি পেলাম...” এই বলে তিনি ব্রিফকেসটির দিকে ইশারা করলেন।

সু জে হেসে বললেন, “এ তো সামান্য পণ্য ডেলিভারি, আপনার লোক দিয়ে পাঠালেই হতো, নিজে আসার কী প্রয়োজন ছিল?”

“বললেই হলো? এই জিনিসগুলোর মূল্য অনেক। যদি কোনো সমস্যা হতো, তবে কি আমি দায়ভার নিতে পারতাম?” মু হাগু চোখ পাকিয়ে বাক্সটিতে চাপড় দিয়ে বললেন, “হে প্রভু, আপনি যে নকল প্রাচীন স্বর্ণ ও রৌপ্যমুদ্রা এবং ছাঁচ তৈরির অর্ডার দিয়েছিলেন, তা সব তৈরি হয়ে গেছে। দেখুন, সব এখানে আছে, আপনি চাইলে এখনই কাউকে দিয়ে যাচাই করিয়ে নিতে পারেন...”

মু হাগু ব্রিফকেসটি খুলতেই ঘরের ভেতর স্বর্ণ ও রৌপ্যমুদ্রার ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল। ভেতরে কয়েক ডজন স্তূপ করা স্বর্ণ ও রৌপ্যমুদ্রা, প্রতিটি স্তূপ প্লাস্টিকের প্যাকেটে সিল করা।

“দেখুন, দুই ধরনের স্বর্ণমুদ্রা মোট ৫৩৭টি, আর তিন ধরনের রৌপ্যমুদ্রা মোট ১৭৬৫টি। আপনার দেওয়া নমুনার ওপর ভিত্তি করেই এগুলো তৈরি করা হয়েছে। ওজন, মান, আকার এবং নকশা—সবকিছু নিখুঁত!” মু হাগু এক স্তূপ স্বর্ণমুদ্রা তুলে সু জে-র হাতে দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বললেন।

সু জে মুদ্রাগুলো হাতে নিয়ে প্যাকেট খুললেন এবং একটি মুদ্রা খুঁটিয়ে পরীক্ষা করলেন। এরপর নমুনার সাথে নকশা মিলিয়ে দেখলেন, তারপর পাল্লা ও ক্যালিপার দিয়ে ওজন ও আকার মেপে নিলেন। সবশেষে একটি স্পেকট্রোমিটার দিয়ে ধাতুগুলোর বিশুদ্ধতা যাচাই করলেন।

এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে পরীক্ষার পর, সু জে মাথা নেড়ে হেসে বললেন, “মু সাহেব, দারুণ কাজ করেছেন! একদম হুবহু মিলে গেছে। আপনি সত্যিই নকলের ওস্তাদ!”

“তা তো হবেই, কার কাজ দেখছেন! আমার হাতের কাজে কোনো গলদ থাকা অসম্ভব!” মু হাগু গর্বের সাথে হেসে উঠলেন। এরপর স্বভাববশতই তাঁর সেই ভাঁজ করা ফ্যানটি বের করলেন, যার এক পিঠে লেখা ছিল ‘রাজদরবারের আস্থাভাজন’ এবং অন্য পিঠে ‘রাষ্ট্রের মেরুদণ্ড’। ফ্যানটি ঝটপট খুলে কয়েকবার বাতাস খেলেন তিনি।

এই কাণ্ড দেখে সু জে মনে মনে বিরক্ত হয়ে ভাবলেন: ধুর, লোকটা কী যে ভণ্ডামি করে, শীতের দিনেও ফ্যান নিয়ে ঘোরে!

“আচ্ছা মু সাহেব, সব মিলিয়ে কত খরচ হলো?” সু জে স্পেকট্রোমিটারটি রেখে জিজ্ঞেস করলেন।

মু হাগু একটি নোটবুক বের করে হিসাব দেখতে দেখতে বললেন, “উমম, উপাদানের খরচ... স্বর্ণ তো আপনারই ছিল, ওটা ধরলাম না। রৌপ্যের বাজার দর এখন কেজি প্রতি চার হাজার টাকা, মোট ৯.৩২ কেজি লেগেছে। এছাড়া সামান্য তামা লেগেছে, সেটা বাদ দিলাম... আর ছাঁচ তৈরির খরচ—পাঁচ সেট ছাঁচ, প্রতি সেট বারো হাজার পাঁচশ করে। মজুরি হিসেবে বিশ হাজার ধরলাম। অন্যান্য খরচ মিলিয়ে মোট এক লক্ষ বিশ হাজার টাকা দিলেই হবে...”

“ঠিক আছে, আমি এখনই টাকা ট্রান্সফার করে দিচ্ছি... আপনাকে বড় ঝামেলায় ফেললাম, হা হা...” সু জে মাথা নেড়ে কম্পিউটারে টাকা পাঠিয়ে দিলেন।

বাজার দর সু জে-র জানা ছিল, মু হাগু বেশ কম দামেই কাজ করে দিয়েছেন। অন্য কোনো কারুশিল্প প্রতিষ্ঠান বা স্বর্ণকারের কাছে এই অর্ডার দিলে খরচ অন্তত দেড় গুণ বেশি হতো।

টাকা পাওয়ার পর মু হাগু না বলে পারলেন না, “হে প্রভু, একটা কথা বলি, আপনার আত্মীয় যদি এগুলো নিয়ে ব্যবসা করতে চায়, তবে খুব একটা সুবিধা করতে পারবে না। এখন বাজারে এই ধরনের প্রাচীন নকল মুদ্রার চাহিদা খুব একটা নেই। আমি এই লাইনের মানুষ, তাই জানি...”

“হা হা, সে তো আর দেশে বিক্রি করবে না, বিদেশে স্যুভেনির বা কারুশিল্প হিসেবে বিক্রি করবে,” সু জে হেসে ব্যাখ্যা করলেন।

মু হাগু উপহাসের সুরে বললেন, “ধুর, বিদেশিরা কি বোকা নাকি যে সহজে ঠকবে! তাছাড়া এই মুদ্রার নকশাগুলো তো কাল্পনিক, আসল কারিগরদের কাছে এগুলো ধরা পড়ে যাবে। স্যুভেনির হিসেবে হয়তো কেউ কিনতে পারে।”

সু জে হাসলেন, “যাই হোক, আমি তো শুধু সাহায্য করছি। ব্যবসা চলুক বা না চলুক, সেটা তার ব্যাপার।”

মু হাগুকে বিদায় জানানোর পর, সু জে মুদ্রাগুলো তার গোপন গুহায় রেখে দিলেন।

“মনে হচ্ছে এই দাহান সাম্রাজ্যের স্বর্ণ ও রৌপ্যমুদ্রাগুলোও সেই চিরাচরিত গোল এবং মাঝে বর্গাকার ছিদ্রযুক্ত নকশারই।” সু জে একটি আসল দাহান স্বর্ণমুদ্রা হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করলেন।

মুদ্রাটির ব্যাস পঁচিশ মিলিমিটার, পুরুত্ব এক মিলিমিটার এবং ওজন প্রায় পাঁচ গ্রাম। বিশুদ্ধতার মান হলো নব্বই শতাংশ স্বর্ণ, বাকি পাঁচ শতাংশ করে রৌপ্য ও তামা। সামনের পিঠে চার দিকপাল—青龙 (নীল ড্রাগন), 白虎 (সাদা বাঘ), 朱雀 (লাল পাখি), এবং 玄武 (কালো কচ্ছপ)-এর নকশা, আর পেছনের পিঠে প্রাচীন লিপিতে ‘হুয়াং হান উ ঝু’ লেখা। মুদ্রার কিনারে খোদাই করা খাঁজ, যাতে কেউ ধাতু ঘষে নিতে না পারে।

রৌপ্যমুদ্রাগুলো স্বর্ণমুদ্রার চেয়ে কিছুটা বড়, ব্যাস বত্রিশ মিলিমিটার। নকশা ও লেখা সব একই। মুদ্রার কারুকাজ অত্যন্ত সূক্ষ্ম এবং ঐতিহ্যবাহী। তবে এগুলো প্রথাগত ঢালাই পদ্ধতিতে নয়, বরং ফোরজিং পদ্ধতিতে তৈরি।

এবার সু জে দাহান সাম্রাজ্যের দুই ধরনের মুদ্রার পাশাপাশি এলফ সাম্রাজ্যের আরও দুই ধরনের মুদ্রা তৈরি করিয়েছেন। এলফদের মুদ্রাগুলো গোল, দাহান মুদ্রার চেয়ে ভারী, প্রতিটি প্রায় আট গ্রামের মতো। মুদ্রায় কোনো লেখা নেই, তবে নকশা অনেক বেশি জটিল ও সূক্ষ্ম। মূলত বিভিন্ন ফুল ও লতাপাতার নকশা। স্বর্ণমুদ্রার সামনে গোলাপের মতো নকশা এবং পেছনে প্রশস্ত পাতার গাছ। রৌপ্যমুদ্রায় অর্কিড ও পাইন গাছের নকশা।

আরেক ধরনের রৌপ্যমুদ্রায় নর্ডিক রুনিক লিপির মতো কিছু লেখা আছে, আর নকশায় সিংহ সদৃশ এক হিংস্র প্রাণী এবং ডানা মেলা ঈগলের ছবি। এগুলোকেই মু হাগু ‘কাল্পনিক নর্ডিক মুদ্রা’ বলেছিলেন। লুসিয়ার মতে, এই মুদ্রাগুলো ‘পাথর-প্রাণী’ নামক এক প্রজাতি ব্যবহার করে এবং মহাদেশে বেশ জনপ্রিয়।

এই মুদ্রাগুলোর নমুনা সু জে সেই মৃত এলফদের কাছ থেকে সংগ্রহ করেছিলেন, যাদের দানবীয় শুকরটি মেরে ফেলেছিল। আসলে আরও অনেক মুদ্রা তিনি পেয়েছিলেন, কিন্তু সেগুলোর লিপি পৃথিবীর লিপির চেয়ে অনেক আলাদা হওয়ায় ঝামেলা এড়াতে সেগুলো আর নকল করেননি।

তিনি এখন এই মুদ্রাগুলো তৈরি করালেন এলফ সাম্রাজ্যে যাওয়ার জন্য। কথায় আছে, অর্থের অভাবে বীরেরও পতন ঘটে। এক উন্নত সমাজে পকেটে টাকা না থাকলে চলা দায়। যদিও লুসিয়ার কাছে অর্থ আছে, কিন্তু সু জে-র অন্যের আশ্রয়ে বাঁচার অভ্যাস নেই। তাছাড়া তার কাছে স্থানীয় মুদ্রা ছিল না বলেই এই ব্যবস্থা।

সেদিন বিকেলে তিনি আরও কিছু প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনলেন এবং রেস্তোরাঁর ম্যানেজার ঝাং মেই-কে জানিয়ে নিজের পুরোনো বাড়িতে প্রস্তুতির জন্য ফিরে গেলেন।

এক মাস আগে ম্যাপ পাওয়ার পর থেকেই লুসিয়া অধীর হয়ে ছিল কবে দেশে ফিরে রিপোর্ট জমা দেবে। কিন্তু শারীরিক অসুস্থতার কারণে সে গুহায় বিশ্রাম নিতে বাধ্য হয়েছিল। গত কয়েক দিনে তার আঘাত অনেকটা সেরে গেছে, যদিও পুরোপুরি যুদ্ধক্ষমতা ফিরে পায়নি, তবে চলাফেরায় আর সমস্যা নেই।

তাই সে সু জে-র কাছে দ্রুত দেশে ফেরার জন্য তাগাদা দিচ্ছিল। তার ভয়, অন্য কেউ হয়তো এই মিশনটি আগেভাগে সম্পন্ন করে ফেলবে।

সু জে-র জন্যও এই প্রস্তাবটি সঠিক সময়েই এল। গত কয়েক দিন ধরে তিনি প্রস্তুতির কাজ করছিলেন। এখন মুদ্রাগুলো হাতে আসায় সব প্রস্তুতি সম্পন্ন।

আগামীকালই তিনি এলফ সাম্রাজ্যের উদ্দেশ্যে রওনা দেবেন!