চতুর্দশ অধ্যায়: রাজপুত্রের নক্ষত্র দোলায়মান, অশুভ গ্রহের উত্থান
পাঁচ হাজার সংগ্রহে একটি অতিরিক্ত অধ্যায়।
৪৯তম অধ্যায়
হঠাৎ রাতে এক পাগল ছুরি শানায়, সম্রাট তারা টলমল, মঙ্গল উঁচু (শেষাংশ)
শোনা গেল, মুখোশধারী লোকটি ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “হা হা হা, এক কোটি টাকা! বেশ লাভজনক বটে। তবে তুমি কি ভাবছো—এই টাকা হয়তো আয় করতে পারবে, কিন্তু খরচ করার আগেই কি মরবে না?”
সিন ঝিলং দেখল আগন্তুকের হাতে ধারালো ছুরি, যার ওপর রক্ত লেগে আছে, সাথে সাথে তার মনে অশনি সংকেত বাজল। সে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “ভাই, আপনি কোন দলের লোক?” একথা বলতে বলতে সে গোপনে দু’টি হাতের সংকেত করল।
সু জে বরফশীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, “তোমরা ব্যবসা করতে এসেছো, অথচ জানো না কাকে নিয়ে করছে?”
হঠাৎ, সু জে নিচু স্বরে বলল, “মরতে চাও...” সাথে সাথে দেহ ঘুরিয়ে এক লোহার পাইপ এড়িয়ে গেল, তারপর ছুরিটি ওপরের দিকে তুলে দিল... মুহূর্তেই রক্তের এক প্রবল ফোয়ারা ছিটকে বেরিয়ে এল।
“আ...আ...আ...” নীলজ্যোতি অবিশ্বাস্য মুখভঙ্গি নিয়ে ধীরে ধীরে পেছনে পড়ে গেল। দেখা গেল, তার শরীরে পেট থেকে কপাল পর্যন্ত গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে, নাড়িভুঁড়ি, রক্ত ও মগজ মেঝেয় গড়িয়ে পড়ছে, সে যেন কসাইখানার শূকর, প্রায় দু’টুকরো হয়ে গেছে।
কি ধারালো ছুরি! সিন ঝিলং ও শিয়াও ছুয়ান বিস্ময়ে হতবাক, এতটা শক্তিশালী নীলজ্যোতি এক মুহূর্তও টিকতে পারল না, মুহূর্তেই মরা শূকরে পরিণত হল।
তবে দু’জনেই মরিয়া অপরাধী। আগন্তুকের হত্যার দৃশ্য দেখে তাদের মধ্যে নৃশংসতা জেগে উঠল।
তারা একে অপরের দিকে তাকাল, শিয়াও ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে একটি চেয়ার তুলে ছুড়ে মারল। সেই ফাঁকে সিন ঝিলং টেবিলের ড্রয়ার খুলে বন্দুক বের করল।
সে appena বন্দুক তুলেছে, এখনও সেফটি খোলেনি, তখনই ছুরির ঝলক দেখা গেল, বিদ্যুতের গতিতে ছুরি বুকে গেঁথে গেল। প্রচণ্ড আঘাতে সে কয়েক মিটার পেছনে ছিটকে গিয়ে দেয়ালে গেঁথে গেল।
শেষে বেঁচে থাকা শিয়াও ছুয়ান পালাতে উদ্যত ছিল, সে চেয়ার ছুড়ে দিতেই দুই হাতে মুখ ঢেকে দ্রুত জানালার দিকে ছুটে গেল...
“পালাতে চাও?” সু জের চোখ দু’টি কঠিন হল, সে সঙ্গে সঙ্গে কার্পেট তুলে দিল।
শোনা গেল, “ধপাস!” পালাতে থাকা শিয়াও ছুয়ান মুখ থুবড়ে পড়ে গেল। তখন জানালার থেকে সে মাত্র দু’মিটার দূরে, এই সামান্য দূরত্বই তার বাঁচা-মরার সীমারেখা হয়ে গেল।
দেখা গেল, সু জে লাফিয়ে উঠে হাঁটু ভাঁজ করে জোরে শিয়াও ছুয়ানের পিঠে পড়ল, সাথে সাথে ভরপুর প্রাণশক্তিতে ঘুষি মারল তার মাথার পিছনে।
“গড়গড়...” শিয়াও ছুয়ান অসহায়ের মত রক্তগিলল, চোখে প্রাণশক্তি নিভে গেল...
“তেরো, চৌদ্দ, পনেরো... সবাই শেষ! হুঁঃ...” সু জে ধীরে ধীরে উঠে গভীর নিঃশ্বাস ফেলল।
এই কয়েক মুহূর্তের ঝড়ো আক্রমণে, পাঁচ সেকেন্ডও লাগল না, সে তিনজনকে হত্যা করল, তার বিশ বছরের সাধনার ফল পুরোপুরি প্রকাশ পেল।
এতে আশ্চর্যের কিছু নেই—একজন修真 অনুশীলনকারী প্রথমেই দক্ষ যোদ্ধা হতে হয়। “শুদ্ধ শক্তি চর্চা”-র আগে থাকে “দেহ মজবুতিকরণ” বা “ভিত স্থাপন” পর্যায়, যেখানে প্রধানত বিভিন্ন মার্শাল আর্ট চর্চা করা হয়।
বেশিরভাগ修真 অনুশীলনকারীই তাওবাদী, যারা মনের সাথে শরীরেরও সমান উন্নতি চায়। তারা সাধারণত এক ধরনের অভ্যন্তরীণ এবং এক ধরনের বাহ্যিক মার্শাল আর্ট শিখে ভিত গড়ে তোলে, এবং পরবর্তীতেও চর্চা চালিয়ে যায়।
সু জে-র অভ্যন্তরীণ মার্শাল আর্ট ছিল শিং-ই-কুং-ফু, আর বাহ্যিক ছিল বাজি-কুং-ফু। সে ছেলেবেলা থেকেই এগুলো চর্চা করছে, এখন বিশ বছরেরও বেশি সময়। এসব অপরাধী, যারা কোনোদিন প্রশিক্ষণ নেয়নি, তাদের সামনে টিকতে পারবে কেন?
“বেশ, এবার সেই নারীটার পালা!” সু জে চোখ বন্ধ করল, অশুভ আত্মার পাঠানো তথ্য অনুভব করল।
তথ্য বলছে, যে নারীকে চৌ ঝৌ পাঠিয়েছে, সে এখনও সেই হোটেলেই আছে।
এইবার, সু জে ঠিক করেছে চৌ ঝৌয়ের পাঠানো হুমকি একবারেই শেষ করবে। যদিও চৌ ঝৌ সরাসরি তার প্রাণ নিতে চায়নি, শুধু পাঁচরঙা পাথরটি পেতে চেয়েছে, তবু সু জে তার লোকদের ছাড় দেবে না। যাতে পাথরের খবর ছড়িয়ে না পড়ে, কাউকেই বাঁচিয়ে রাখবে না!
এসব গ্যাংস্টার ছিল শুধু তার ওয়ার্ম-আপ, নিজের কৌশল পরীক্ষা ও অশুভ আত্মার অভিজ্ঞতা বাড়ানোই মূল লক্ষ্য। আসল বসের বিরুদ্ধে নামার আগে শক্তি বাড়ানোই বুদ্ধিমানের কাজ—চৌ ঝৌকে মোকাবিলা করা এত সহজ নয়।
এই গ্যাং খতম করে, সু জের পরবর্তী লক্ষ্য সেই নারী, যার নাম ছিল জি-বিং-ইং, আর অবশেষে চৌ ঝৌ নিজে।
তবে তার আগে, অশুভ আত্মার বড়সড় পুষ্টির দরকার ছিল। পনেরোটি মানব আত্মা, যার মধ্যে চারজন নারী বাদে বাকিরা সবাই ভয়ংকর, এমন সুযোগ সচরাচর আসে না!
ঘরে পনেরোটি আগুনের বলের মতো আত্মা দেখে, সু জে ভাবতে বাধ্য হল, কিভাবে বণ্টন করবে। বিদ্যমান অশুভ আত্মাকে আরও শক্তিশালী করবে, না কি আরও কয়েকটি নতুন অশুভ আত্মা তৈরি করবে?
কিছুক্ষণ চিন্তা করে, সে স্থির করল, এখন আরও অশুভ আত্মা তৈরি জরুরি। তিনটি অশুভ আত্মা কিছু কম হয়ে যাচ্ছে। যেমন এখন, সে কেবল দু’টি পাঠাতে পারে, খবর নেওয়া সহজ হচ্ছে না। অশুভ আত্মা যদিও সরাসরি আক্রমণে সক্ষম নয়, ওরা স্বভাবজাত গোয়েন্দা, শুনতে, দেখায় মানুষের চেয়ে ঢের দক্ষ। এই কারণে, তিনটি যথেষ্ট নয়।
আর, এখানে তিনটি উৎকৃষ্ট আত্মা আছে, শুধু অশুভ আত্মার পুষ্টিতে ব্যবহার করলে অপচয় হবে। আরও এক কারণ, অশুভ আত্মা তৈরি করতে মানব আত্মা দরকার, কিন্তু তাদের বিকাশে শুধু মানব আত্মা নয়, প্রাণীদের আত্মাও ব্যবহার চলতে পারে, যদিও ততটা কার্যকর নয়।
ভাবা মাত্র, সু জে “তিয়ানগাং অশুভ আত্মা সূত্র”-র নিয়মে, কপালে তৃতীয় চোখের স্থানে ছোট ক্ষত করে রক্ত বার করল। এরপর, অশুভ আত্মাকে ডেকে, সিন ঝিলংয়ের আত্মা ধরে সেই রক্তের কাছে নিল...
প্রথম অশুভ আত্মা তৈরি করা খুবই জটিল, নানা তাবিজ, উপকরণ লাগে, চার-পাঁচ ঘণ্টা সময় গেছে। তবে একবার একটি অশুভ আত্মা তৈরি হলে, পরের বার অনেক সহজ হয়।
সু জে তার ইচ্ছাশক্তি প্রাণশক্তির সাথে মিলিয়ে, ঝর্ণার মতো ধারায় সিন ঝিলংয়ের আত্মা ধুয়ে দিল। অশুভ আত্মার দৃষ্টিতে, সেই আত্মার রূপ বদলাতে শুরু করল—আগুনের বলের মতো অর্ধস্বচ্ছ নীলচে আত্মা ছোট হয়ে জ্বালা কমাল, রঙও ফিকে হল, তবে সেই সাথে আরও ঘন হল, অর্ধস্বচ্ছ থেকে পুরোপুরি অOpaque হয়ে গেল।
দশ মিনিট পর, সেই নীলচে অর্ধস্বচ্ছ আত্মা হালকা সবুজ, অপারদর্শী অশুভ আত্মায় রূপান্তরিত হল, যদিও সবুজটা বেশ ফ্যাকাশে।
“হা হা, এই আত্মার মান বেশ ভালো, আগের তিনটির চেয়ে অনেক উন্নত...” সু জে সাধনা শেষ করে সন্তুষ্ট চেহারায় মাথা নেড়ে বলল।
এই অশুভ আত্মার গুণমান স্পষ্টতই আগের তিনটির চেয়ে ভালো, সম্ভবত আত্মার জন্মকালের মানের ওপর নির্ভর করে। সিন ঝিলং যাই হোক, শক্তিশালী ও বুদ্ধিমান, আগের তিন ছিনতাইকারীর চেয়ে একেবারে অন্য স্তরের।
এরপর, একই পদ্ধতিতে সু জে নীলজ্যোতি ও শিয়াও ছুয়ানের আত্মাও অশুভ আত্মায় পরিণত করল। এবার দুইটি অশুভ আত্মা সাহায্য করায়, প্রক্রিয়া আরও দ্রুত হল, দশ মিনিটেরও কমে শেষ।
“আহা!” নতুন তিনটি অশুভ আত্মা পরীক্ষা করতে গিয়ে সু জে চমকে গেল।
দেখল, তিনটি নতুন অশুভ আত্মার মধ্যে ছোট ছোট নীলচে আলোকবিন্দু রয়েছে, না দেখলে ধরাই যায় না। এতদিন অশুভ আত্মা নিয়ে কাজ করলেও, এমন দৃশ্য দেখা তার প্রথম। আগের অশুভ আত্মাগুলোর ভিতর ফাঁকা থাকত, কিছুই থাকত না।
কৌতূহলবশত, সে মনোসংযোগ করে একটি আলোকবিন্দুতে স্পর্শ দিল।
“বিস্ফোরণ!” সাথে সাথে তার মাথায় বাজ পড়ার মতো হল, অসংখ্য শব্দ আর দৃশ্য চোখের সামনে ঘূর্ণায়মান ক্যালাইডোস্কোপের মতো দ্রুত বদলাতে লাগল। মনে হল, টিভির চ্যানেল বদলের মতো দ্রুত ক্লিপ পাল্টাচ্ছে...