চতুর্দশ অধ্যায়: রত্নের দোষ (শেষ)

একটি পাঁচতারা হোটেলের প্রেসিডেন্ট স্যুটে।
“কঠিন শব্দে ভেঙে পড়ল”—সুজে vừa বেরিয়ে গেলেই, ঘরের একটি দামী চীনামাটির পাত্র, চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল জ়ো ঝেনলং-এর আঘাতে।
“হুঁ, তুমি যদি সম্মান করে পান না করো, তাহলে শাস্তির পান করো!” এখন জ়ো ঝেনলং-এর মুখে আর আগের হাস্যরস নেই; তার মুখে কখনো নীল, কখনো সাদা আভা।
একজন বলিষ্ঠ যুবক বলল, “বস, আপনি কেন এ ধরনের মানুষের সঙ্গে মাথা ঘামাচ্ছেন? চাইলে, আমি কয়েকজনকে নিয়ে গিয়ে, সেই জিনিসটা আপনার জন্য নিয়ে আসি...”
জ়ো ঝেনলং ভ্রু কুঁচকে তীব্রভাবে বললেন, “তুমি কীভাবে নিয়ে আসবে, ছিনতাই করবে? সুজে যদিও বিশাল ব্যক্তিত্ব নয়, তবে তার পরিচিতদের মধ্যে কয়েকজন বেশ প্রভাবশালী। যদি ব্যাপারটা বড় হয়ে যায়, সামাল দিতে পারবো না। জানো তো, আমরা কেন দক্ষিণে এসেছি? এখন সেই দল আমার পেছনে পড়েছে, তুমি আমাকে ঝামেলা দিও না!”
উচ্চ পর্যায়ে সংঘাতের কথা মনে পড়তেই, ওই যুবক যার মাথায় খারাপ বুদ্ধি এসেছিল, ঘাম ঝরতে শুরু করল ও চুপ হয়ে গেল।
“মূর্খ, আমি তো সবসময় তোমাদের শিক্ষা দিয়েছি—শুধু মারামারি জানো, একটু মাথা খাটাও!” জ়ো ঝেনলং-এর কণ্ঠে বিরক্তিযোগে।
এই মুহূর্তে, সেক্রেটারি সাজা সুন্দরী বললেন, “বস, সুজে তো বলেছে ও অর্থের অভাব নেই! তাহলে আমরা ওকে দেউলিয়া করে দিতে পারি; তখন ও নিজেই আপনার কাছে বিক্রি করতে আসবে...”
জ়ো ঝেনলং চাঙ্গা হয়ে উঠলেন, “ওহ, আইসীছায়া, তোমার কী পরিকল্পনা?”
আইসীছায়া মৃদু হাসলেন, “আসলে খুব পুরনো কিছু কৌশল, একটু খরচ করলেই কাজ চালানো যায়। এছাড়া, আপনার কয়েকজন লোক দরকার।”
“অর্থ দিয়ে সামাধান করা যায়, এমন কোনো ইস্যু আসলেই বড় নয়। যত বেশি পুরনো কৌশল, ততই কার্যকর। আমার নিচে, তুমি যাকে চাইবে, তাকে নিয়ে নাও। ঠিক আছে, এবার পুরো ব্যাপারটা তোমার হাতে ছেড়ে দিলাম...”
জ়ো ঝেনলং আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, সরাসরি পুরো দায়িত্ব আইসীছায়ার হাতে দিলেন। শুধু ফলাফলের প্রতি তার আগ্রহ এবং আইসীছায়ার দক্ষতার প্রতি তার গভীর আস্থা।
“হুঁ, আমার দেউলিয়া করার পরিকল্পনা!” পুরাতন বাড়িতে সুজে ধীরে ধীরে চোখ খুললেন; তার অন্তরে হিংস্রতা জেগে উঠল। “যেহেতু এমন, আমিও আর দয়া করবো না...”
আগে তিয়ান ইউ লু-তে ‘পঞ্চরঙা পাথর’ মূল্যায়ন করতে গিয়েছিলেন, কারণ তিনি সত্য জানতে চেয়েছিলেন; সেই তাড়াহুড়োয় সাবধানতা ছিল না, কিছুটা অসতর্ক ছিলেন, এতে বিপদে পড়েছেন। এখন আর কোনো অসতর্কতা নেই।
তাই হোটেল ছাড়ার সময়, তিনি দু’টি অন্ধকার আত্মা রেখে দিয়েছিলেন জ়ো ঝেনলং-এর ঘরে। একটু আগে জ়ো ঝেনলং ও তার দলের আচরণ তিনি ঠিকঠাক দেখেছেন ও শুনেছেন।

অন্যরা ঘর থেকে বেরিয়ে গেলে, সুজে এক অন্ধকার আত্মাকে আইসীছায়ার পেছনে পাঠালেন, আর অন্যটি ঘরেই রেখে দিলেন নজরদারিতে।
…………………………………………………………………………
২০০৯ সালের ২ সেপ্টেম্বর, সন্ধ্যা।
‘পূর্ব রন্ধন আবাস’।
সুজে তখন ভিআইপি কক্ষে, কয়েকজন অতিথিকে আপ্যায়ন করছিলেন।
তার মুখে হাসি, সদ্য পরিবেশিত একটি পদ নির্দেশ করে বললেন, “কমিশনার চ্যাং, সেক্রেটারি জিয়া, কর্মকর্তা চেন, সকল মহামান্য অতিথি, দয়া করে আমাদের নতুন আবিষ্কৃত ‘হস্তাক্ষর বিশ্ব’ পদটি চেখে দেখুন। এই পদে কালো ভাল্লুকের বাম সামনের পা ও হাড়হীন তাজা রাজহাঁসের পা প্রধান উপাদান, গরুর মাংস, ভেড়ার মাংস ইত্যাদি সহকারী উপাদান; আমাদের গোপন মশলা দিয়ে তিন দিন ম্যারিনেট করে, এরপর অল্প আঁচে আট ঘণ্টা সেদ্ধ করা হয়েছে... দয়া করে চেখে দেখুন, আরও কিছু উন্নতি দরকার কিনা বলুন...”
পুলিশ ইউনিফর্ম পরা কমিশনার চ্যাং চোখ মুছে স্বাদ নিয়ে বললেন, “চমৎকার, চমৎকার, ছোট সুজের রান্না অতুলনীয়; এই নতুন পদ অবশ্যই রেস্তোরাঁর মূল আকর্ষণ হওয়ার যোগ্য!” অন্যরাও প্রশংসা করতে লাগলেন।
এই অতিথিদের মধ্যে একজন ছিলেন স্থানীয় পুলিশ কমিশনার, আরেকজন ছিল শহর কমিটির সেক্রেটারি, অন্যরা ছিলেন সরকারি কর্মকর্তা ও ব্যবসায়ী; সকলেই ‘পূর্ব রন্ধন আবাস’-এর নিয়মিত অতিথি, স্থানীয় বিখ্যাত খাদ্যরসিক।
“হা-হা-হা, আপনারা সকলেই পরিচিত খাদ্যরসিক, যখন আপনারা অনুমোদন দিলেন, তখন এই পদটি স্থায়ী হিসেবে নির্ধারণ করা যেতে পারে। পরে আরও কয়েকটি নতুন পদ আছে, আপনাদেরও মূল্যায়ন চাই...” সুজে হাসলেন, আর পরিবেশককে আরও পদ পরিবেশন করতে বললেন।
এই টেবিলের সব খাবারই নতুন; দুর্লভ এই যে, সুজে নিজে রান্না করেছেন। অতিথিরা প্রশংসায় ভরে উঠলেন, মুখে উজ্জ্বলতা।
এই সময় সুজের ফোন বেজে উঠলো; তিনি কয়েকটি কথা বলার পর অতিথিদের বললেন, “আপনারা, কেউ আমাকে একটু কাজের জন্য ডেকেছেন, একটু বিরতি নিচ্ছি।”
কমিশনার চ্যাং হাসলেন, “ছোট সুজে, আপনি কাজে যান, আমরা তো প্রথমবার আসিনি।”
………………………………………………………………………………
সুজে বেরিয়ে এসে, ম্যানেজার ছোট ঝাংকে বললেন, “ছোট ঝাং, তুমি অতিথিদের দেখাশোনা করো, খাওয়া শেষ হলে তাদের উপরে নিয়ে গিয়ে কয়েক রাউন্ড খেলার ব্যবস্থা করো, আমি একটু পরেই ফিরব।”
সুজে তার অফিসে ঢুকে দরজা তালা দিলেন। তিনি বিশ্রামকক্ষে ঢুকে কোট খুলে, আলমারি খুলে, ভিতর থেকে ইগুয়ানা চামড়ার বর্ম বের করে পরলেন।

আবার একটি চামড়ার বাক্স খুলে, ভিতরের ব্যাকপ্যাক, অস্ত্রবেল্ট, নাইট ভিশন গগলস, পিস্তল, মিলিটারি ছুরি ইত্যাদি সরঞ্জাম বের করে, প্রতিটি নিজের মতো করে সাজালেন।
“ভাগ্যনিয়ন্তা, এবার আমার বড় বিপদ, তোমার সাহায্য দরকার...” সুজে সেই কুখ্যাত খুকরি ছুরির দিকে তাকিয়ে বললেন। তিনি সম্পূর্ণ ঘটনার বিবরণ দিলেন, কিন্তু ভাগ্যনিয়ন্তা কোনো প্রতিক্রিয়া দিল না।
তিনি দীর্ঘনিশ্বাস ফেললেন, চুপ হয়ে গেলেন। ভাগ্যনিয়ন্তার এটাই স্বভাব, তার বুদ্ধি সীমিত; যতই বলো, যদি নিজের ইচ্ছা না হয়, কোনো কথায় তিনি সাড়া দেন না। এবার তাকে রান্নার ছুরি থেকে কুখরি ছুরিতে স্থানান্তরিত করা সম্ভব হয়েছে, সেটাই বড় অর্জন।
সুজে এবার এতজন অতিথিকে ডেকেছেন খাওয়া-দাওয়া করতে, আসলে “নতুন পদ মূল্যায়ন” নয়; বরং তার আসন্ন পরিকল্পনার আড়াল।
তিনি সমস্ত সরঞ্জাম আবার পরীক্ষা করলেন, তারপর সময়-দ্বার খুলে, এক পা দিয়ে ভিতরে ঢুকে গেলেন। তারপর洞天 জগতের দিকে, সময়-দ্বার ছোট করলেন। তবে এবার পুরোপুরি বন্ধ করলেন না, এক সেন্টিমিটারের কম একটি ছিদ্র রেখে দিলেন।
একটি অন্ধকার আত্মা গর্ত থেকে বেরিয়ে, পৃথিবী দিকে এল।
তারপর নিজের আকৃতি পাল্টে, বলের মতো শরীর থেকে আঙুলহীন দুটি ‘হাত’ বের করল।
এরপর, সে দুই হাতে ধরে সময়-দ্বার, এক দমে জানালা দিয়ে উড়ে গেল।
এই চলার কৌশল, সুজে কিছুদিন আগে আবিষ্কার করেছিলেন; তার ইচ্ছায়, অন্ধকার আত্মা সময়-দ্বার নিয়ে উড়তে পারে। সময়-দ্বারের কোনো ওজন নেই, বাহ্যিক শক্তির প্রভাবও পড়ে না; তাই অন্ধকার আত্মা সময়-দ্বার নিয়ে উড়লেও, গতি একটুও কমে না।
তবে, এই অবস্থায় সময়-দ্বারের ব্যাস অন্তত ২৫ সেন্টিমিটার হতে হবে; না হলে সময়-দ্বার বন্ধ হয়ে যাবে এবং সুজের ইচ্ছা পৌঁছবে না।
তবুও, ২৫ সেন্টিমিটার ব্যাসের সময়-দ্বারও যথেষ্ট গোপনীয়। আকাশে একটা প্লেটের মতো, প্রায় অদৃশ্য পাতলা গোল চাকতি দ্রুত উড়ছে, দেখলেও কেউ গুরুত্ব দেবে না।
দেখলেও, দর্শক মনে করবে চোখের ভুল; হয়তো ইউএফও ভেবে নেবে। তাছাড়া এখন রাত।
অন্ধকার আত্মা মালিকের অসীম হত্যাকাম নিয়ে শহরের বাইরে লক্ষ্যবস্তুতে ছুটছে...
আমার পথ রোধ করলে, হত্যা, হত্যা, হত্যা, হত্যা, হত্যা!