২২তম অধ্যায় সু-শৈলীর অন্তর্দহন কৌশল
কান্না উদ্রেককারী বোমার আঘাতে আক্রান্ত বিশাল টিকটিকিটার চোখদুটি আঁধার হয়ে গেছে, মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে যন্ত্রণায় ছটফট করছে। তার ইস্পাতের মতো লেজ বাতাসে ঘুরে ঘুরে প্রচণ্ড গতিতে মাটির কাদা, ঘাসের চাড়া ছিটকে দিচ্ছে। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ব্যাপার, এই তীব্র উত্তেজনায় তার কপালের মধ্যবর্তী তৃতীয় চোখটিও যেন উন্মাদ হয়ে উঠেছে—এখন অপ্রস্তুতভাবে গাঢ় লাল রঙের আলোকরশ্মি ছুড়ছে চারদিকে।
এই আলোর রশ্মি যেখানে পড়ছে, মাটি বা গাছ যা-ই হোক, সবকিছু প্রাণহীন ধূসরাভ-নীল রঙে রূপান্তরিত হচ্ছে। তবে শঙ্কার কিছু নেই, কারণ এই আলোকরশ্মির দূরত্ব খুব বেশি নয়; সু জে'র অনুমান অনুযায়ী, সর্বাধিক ত্রিশ মিটারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। সেই সময় সু জে টিকটিকি থেকে প্রায় চল্লিশ মিটার দূরে ছিল। একটি রশ্মি হঠাৎ তার পায়ের কাছে ঘাসে এসে পড়ল, তাতে সু জের গা দিয়ে ঘাম ছুটে গেল, যদিও ঘাসের কোনো পরিবর্তন চোখে পড়েনি।
'দেখা যাচ্ছে, এই আলোর রশ্মি ত্রিশ মিটার অতিক্রম করতে পারে না, তাই ও এত কাছে এসে ছুড়তে চায়,' মনে মনে ভাবল সু জে, কিন্তু তার পা থামল না এক মুহূর্তের জন্যও।
টিকটিকি ফাঁদে পড়েছে—এই সুযোগে সু জে এক দৌড়ে ছোট পাহাড়টার কাছে চলে এল, তারপর হাত-পা চালিয়ে চড়াই বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
চূড়ায় উঠে সে দেখতে পেল, দুইটি কুকুর ওর দিকে ছুটে আসছে। সে তাড়াতাড়ি চিৎকার করে বলল, 'ড্যামো, এরমো, তোমরা দূরে চলে যাও! তাড়াতাড়ি!'
সে জানে, এই কান্না উদ্রেককারী বোমা মূলত মানুষের জন্য, আর বিশাল টিকটিকিটা এত বড় যে এই পরিমাণ রাসায়নিক খুব বেশি ক্ষতি করতে পারবে না। একটু পরেই সে যদি পুরোপুরি ঘুরে দাঁড়ায়, তাহলে তার রাগ আকাশ ছুঁয়ে যাবে। তখন যদি সু জে-কে না পায়, কুকুর দুটোর ওপরই সে ঝাঁপিয়ে পড়বে, আর ওরকম দানবের সামনে কুকুরগুলোর কোনো সুযোগই থাকবে না।
এই জন্তুটার গায়ের উপর যেন ইস্পাতের আবরণ, একে-৪৭-ও তার কিছু করতে পারে না—দুইটা কুকুর তো তুচ্ছ। তারা যতই ভয়ংকর হোক, শেষ পর্যন্ত কুকুরই তো। এমন দানবের সামনে কুকুর কেন, দুইটা বাঘও থাকলে প্রাণে বাঁচত না।
ভাগ্যক্রমে, কুকুর দুটো মালিকের ইঙ্গিত বুঝে বিপরীত দিকে ছুটে গেল। সু জে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তারপর চারপাশের ভৌগলিক অবস্থান লক্ষ্য করল।
সে চাইলে এখনই ফিরে যেতে পারে, দরজা খুলে নিজের জগতে চলে যেতে পারে। কিন্তু পাহাড়ের চূড়ায় উঠে তার মনে নতুন এক পরিকল্পনা জাগল—এবার এখানেই টিকটিকিটাকে শেষ করে দেবে!
এতক্ষণ সে যেভাবে প্রাণপণে পালিয়েছে, তাতে বেশ কয়েকবার প্রায় ওই আলোর রশ্মির কবলে পড়েই যাচ্ছিল। যদিও এখনো নিশ্চিত নয়, ওটা আসলে 'শিলীভবন রশ্মি' কি না, নিজের ওপর পরীক্ষা করার কোনো ইচ্ছা তার নেই।
পালাতে গিয়েই সে এতটা বিপর্যস্ত হয়েছিল—পিছনে ফেলে এসেছে ব্যাকপ্যাক, হেলমেটও পড়ে গেছে। পুরোপুরি আত্মসম্মান বিসর্জন, যুদ্ধবিগ্রহ রেখে পালানো।
চূড়ায় ঘুরে ঘুরে সে বুঝে নিল, পাহাড়টা এতটাই খাড়া যে, টিকটিকিটার মতো ভারী প্রাণী কোনোভাবেই উঠতে পারবে না।
'শালা, এখনো খুব ফুর্তিতে তাড়া করছিলি তো? এবার পালা আমার। আজ তোকে রান্না না করে ছাড়ব না!' বিড়বিড় করতে করতে সে নতুন ম্যাগাজিন লাগাল।
'র্যাট-ট্যাট-ট্যাট-ট্যাট!' শুকনো মটর ভাজার মতো গুলির শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, ফাঁকা গুলির খোসা ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে।
দুই মিনিট পর হতাশ হয়ে সে একে-৪৭ নামিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে গালাগালি দিল, 'শালা! এ কেমন বন্দুক? পেটও ফুটো করতে পারে না! এ আবার কেমন দানব!'
সে টিকটিকির উল্টে যাওয়া পেট লক্ষ্য করে একটানা দুইটা ম্যাগাজিন খালি করল। কিন্তু ফল যা হওয়ার, তাতে ওই জন্তুর আর্তনাদ আরও করুণ হয়ে উঠল, স্পষ্ট কোনো ক্ষতি হয়নি।
উল্টো, টিকটিকিটা এবার ধোঁয়ার বাইরে চলে গেল, মাথা ঘাসে ঘষে ঘষে পরিষ্কার করতে থাকল।
এই সময়টায়, সু জে গুলি ছোড়ার পরিবর্তে দরজা খুলে নিজের জগতে ফিরে গেল। দশ-পনেরো মিনিট পরে আবার ফিরে এল, সঙ্গে ছোট ব্যাগ, আর হাতে এক পালা শুকনো শুয়োরের নাড়িভুঁড়ি।
এদিকে টিকটিকিটা তখনো স্বাভাবিক হয়নি, চোখদুটি লাল হয়ে ফুলে আছে, গা-জুড়ে ঘাসের রস, লালা, ক্লান্তিতে হাঁফাচ্ছে পাহাড়ের পাদদেশে।
'হা হা হা হা!' দেখে সু জে হাসতে লাগল।
শত্রুর মুখোমুখি হয়ে ক্রোধ দ্বিগুণ হয়। সু জেকে দেখেই টিকটিকিটা আবার উন্মাদ হয়ে উঠল, এই কষ্টের জন্য ওর প্রতি তার ঘৃণা সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
'গরর...' সে এক চিৎকার দিয়ে পাহাড়ের দিকে ছুটল। আটটি ছোট পা দিয়ে মাটি আঁকড়ে উপরে উঠতে চাইল।
কিন্তু ওজন আর গড়নের জন্য ওর পক্ষে ওঠা অসম্ভব, এক-তৃতীয়াংশও ওঠার আগেই নিচে আছড়ে পড়ল। এই এক ধাক্কায় আগের সব ক্ষতির চেয়ে বেশি ব্যথা পেল, অনেকক্ষণ কাতরানোর পর উঠল। কিন্তু হাল ছাড়ল না, আবার বিশাল মাথা ঝাঁকিয়ে চড়াই বেয়ে উঠতে লাগল। এবার তো দশ মিটারও যেতে পারল না, আবার পড়ে গেল।
সু জে মজা দেখতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল মৃত শুয়োরের মতো কয়েকবার পড়লেই বুঝি শেষ হয়ে যাবে। তবে, আসল প্রতিশোধ তো সবে শুরু...
সাত-আটবার পড়ে গিয়ে শেষ পর্যন্ত টিকটিকিটা বুঝল, এভাবে পাহাড়ে ওঠা সম্ভব নয়। বাধ্য হয়ে সু জেকে টেনে নামানোর পরিকল্পনা বাদ দিল। কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে শুয়ে পড়ল, ছোট চোখজোড়া দিয়ে সু জের দিকে রাগে তাকিয়ে থাকল, যেন অপেক্ষায় রইল কখন সুযোগ পাবে।
'ওহ, উঠে আসছিস না? আয়, আয়, আরও চেষ্টা কর! উঠে এলি না তো, তাহলে এবার শুরু হোক পরবর্তী খেলা...'
সু জে ব্যাগ থেকে এক টিন বিস্ফোরক বের করল, ওপরে ইলেকট্রিক ডেটোনেটর আর সুইচ লাগাল। তারপর শুয়োরের নাড়িভুঁড়ি ভাগ করে এক ভাগ দিয়ে বিস্ফোরকটা মুড়িয়ে মোটা সুতা দিয়ে বেঁধে নিল।
'দেখিস, এবার তোর জন্য দারুণ এক ভোজ—সু জে-র নিজস্ব বিস্ফোরণ কৌশল!' কুটিল হাসি দিয়ে সে প্যাকেটটা তুলে নিল।
টিকটিকি পাহাড়ের চূড়ায় থাকা সু জের দিকে হিংসায় তাকিয়ে আছে। এই মানুষটার জন্য সে এত কষ্ট পেয়েছে, ওকে না ছিঁড়ে খেলে তার রাগ কমবে না। কিন্তু এই মানুষটা তো ভীষণ চতুর, এত উঁচুতে গিয়ে বসে আছে!
তবে এতে টিকটিকির কিছু আসে যায় না। ওর অভিজ্ঞতা বলছে—সব জীবকেই খেতে হয়, জল খেতে হয়; ওই ছোট পাহাড়ে তো ঘাসও তেমন নেই, বেশিদিন টিকে থাকতে পারবে না। দুই দিনের মধ্যেই নামতে বাধ্য হবে, তখনই তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!
টিকটিকি মনে মনে পরিকল্পনা করছে, কীভাবে শত্রুকে ছিন্নভিন্ন করবে। ধৈর্য তার অপরিসীম—এক সপ্তাহ না খেয়ে, না পান করেও সে উৎকর্ণ থাকতে পারে, ক্লান্তি ছোঁয় না, এই দিক দিয়ে ওর আত্মবিশ্বাস অটুট। খুব কম প্রাণীই তার সঙ্গে টিকতে পারে।
এই সময়, 'ঝপাং' করে এক পালা শুয়োরের নাড়িভুঁড়ি তার পাশে পড়ল। টিকটিকি ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, কিন্তু পাত্তা দিল না, আবার সু জের দিকে নজর দিল।
'শালা, খাচ্ছিস না কেন?' হতাশ হলো সু জে; তাহলে কি এ জন্তু শুয়োর পছন্দ করে না?
কিছু করার নেই, সে আরেকটা 'শুয়োরের নাড়িভুঁড়ির বোমা' বানিয়ে ছুঁড়ে মারল, এবার সোজা টিকটিকির মাথায় গিয়ে পড়ল।
এবার কাজ হলো—টিকটিকি এক থাবায় কামড়ে খেল, গলা দিয়ে নামিয়ে ফেলল, তারপরও যেন আরও চাইছে, জিভ চাটল। এরপর হঠাৎ কিছু মনে করে আগের প্যাকেটটাও খুঁজে পেয়ে এক কামড়ে গিলে নিল।
সব খেয়ে আবার সু জের দিকে তাকাল, মনে মনে অবাক—এই জীবটা খাবার ছুঁড়ে দিচ্ছে কেন? তবে কি সমঝোতা চাইছে? অসম্ভব! আমাকে এমন অপদস্থ করল, এখন ক্ষমা চাইলেও চলবে না—আমি ওকে ছিঁড়ে খাবই!
সু জে টিস্যু বের করে হাতের তেল মুছে নিল, পকেট থেকে রিমোট কন্ট্রোল বার করল, পাথরের আড়ালে বসল।
'শালা, এবার মর!' কুটিল হাসি দিয়ে সে বোতাম টিপল।
'বুম্-' পাহাড়ের নিচ থেকে বিকট বিস্ফোরণ।
রক্তের ছিটা বৃষ্টির মতো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
শেষ পর্যন্ত কাজ হলো! সু জে লাফিয়ে উঠে নিচে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে আনন্দে চিত্কার করে উঠল।
দেখল, টিকটিকির দেহ দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেছে, পিছনের অর্ধেক বিশ মিটার দূরে গিয়ে পড়েছে, বিস্ফোরণের কেন্দ্র থেকে ত্রিশ মিটার জুড়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে তার চামড়া, মাংস, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ, রক্ত—আর কিছুই অবশিষ্ট নেই।
'হা হা হা! দেখি তো, দুই কেজি বিস্ফোরকও কি সহ্য করতে পারিস? ওহ, আরও এক সমস্যা...' হঠাৎ হাসা থামিয়ে সু জে পুড়ে যাওয়ার মতো তাড়াতাড়ি নিচে ছুটল।
তার মনে পড়ল—এত শক্তিশালী জন্তুর আত্মা নিশ্চয়ই দুর্দান্ত, যদি ছায়াশক্তি সেটাকে গিলে ফেলে, তাহলে হয়তো শক্তি ফিরে পাবে।