পর্ব ২৫: আবারও পাথরীভূত গুইসাপের মুখোমুখি

২০০৯ সালের ১৬ জুলাই, সকাল। বি বিশ্ব।

“বাহ, যদি আমার কাছে স্নাইপার রাইফেল থাকত! কপাল, এ ধরনের অদ্ভুত প্রাণী কখনো আসে না, আর এলে একসাথে গোটা দল এসে পড়ে, সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক…”

সু জে এখন পাহাড়ের ঢালে শুয়ে আছে, মুখে বিষণ্ণতার ছায়া, নিচের দিকটা চেয়ে দেখছে। তার তিনটি কুকুরও আজ বেশ শান্ত, চুপচাপ মালিকের পাশে শুয়ে আছে।

বিষয়টা আসলে বাধ্যতামূলকই, কারণ ঠিক পাহাড়ের নিচে দাঁড়িয়ে আছে আটপা বিশিষ্ট অদ্ভুত গুইসাপের দল, তাও পুরো এক ডজন! হ্যাঁ, এক ডজন—নয়টি বড়, একটি ছোট, আর দুটি মাঝারি। সবচেয়ে বড়টিকে সু জে ইতিপূর্বে যা মেরেছিল, তার চেয়ে তিনগুণ বড়!

এই বিশাল গুইসাপটির দৈর্ঘ্য সাত মিটার, আর লেজসহ পনেরো মিটার। নাকের ছোট শিংটি জল মহিষের শিংয়ের মত লম্বা।

এই প্রাণীগুলোর গায়ের রঙে বিশাল পার্থক্য দেখা যায়। ছোটগুলো, যারা ইয়াংজি নদীর কুমিরের মতো, তাদের গায়ে সবুজ রঙে বাদামি ডোরা; মাঝারি আকারেরগুলো হালকা বাদামি, ডোরাগুলো সূক্ষ্ম; বড়গুলো গাঢ় বাদামি, ডোরা নেই; আর সবচেয়ে বড়টি কালচে বাদামি।

সু জে অনুমান করে, এদের বয়স যত বাড়ে, গায়ের রঙ তত গাঢ় হয়।

যদি এই অদ্ভুত গুইসাপ মাত্র তিন-চারটি থাকত, সু জে চতুরভাবে ভূমি ব্যবহার করে তাদের মোকাবিলা করতে পারত। কিন্তু এক ডজনের ওপর, তাও এমন বিশাল বস, একদমই আত্মবিশ্বাস নেই। এই পাহাড় গতবারের ছোট টিলার মতো খাড়া নয়, এরা একটু চেষ্টা করলেই উঠতে পারবে।

সু জে যত দেখছে, ততই মন খারাপ হচ্ছে, ভাবছে, “এত বড় প্রাণী, সাধারণ স্নাইপার রাইফেলেও কাজ হবে না, কমপক্ষে বারো দশমিক সাত মিলিমিটার বা তার বেশি শক্তিশালী অস্ত্র দরকার। কিন্তু কোথায় পাবো এমন অস্ত্র?”

সু জে এবার洞天 বিশ্বে এসেছিল মূলত আরও নতুন খাদ্য উপাদান খুঁজতে।

【পূর্ব রন্ধন বাস】-এ নতুন স্বাদযুক্ত পদ যোগ করার পর ব্যবসা চমৎকার চলছে, আয় একদম আকাশ ছুঁয়েছে। তার অধীনস্থ ম্যানেজার ছোট ঝাং বেশ চতুর, সু জে’র সরবরাহ করা ‘বিশেষ খাদ্য উপাদান’ দিয়ে নতুন পদগুলির দাম বেশ চড়া রেখেছে। যেমন সবচেয়ে কম দামের “গোপন প্রস্তুত কার্প” যার মূল্য দুইশো আটাশি টাকা, অথচ মূল উপাদান মাত্র আট আউন্স মাছের মাংস আর এক চামচ ‘পরম মাশরুমের স্টক’। অন্যান্য উপকরণ, মসলা এবং শ্রমের খরচ মিলিয়ে বিশ টাকারও কম।

অন্য নতুন পদগুলোও উচ্চমানের খাবার হিসেবে স্থাপন করা হয়েছে, তিনশো পঞ্চাশ টাকার আশেপাশে, সর্বোচ্চ দামি পদ “পরম মাশরুমের শুভেচ্ছা” চারশো আটষট্টি টাকা।

দাম অতিরিক্ত হলেও স্বাদ এত চমৎকার যে, আসল খাদ্যরসিকদের কাছে এই টাকা কিছুই নয়। অধিকাংশই নিজের পকেট থেকে খরচ করছে না।

সবচেয়ে চমৎকার বিষয় হল, সু জে “পরম মাশরুম” দিয়ে তৈরি করেছে ‘সুপার স্টক’। এই স্টক ব্যবহারের পর সাধারণ খাবারের স্বাদও কয়েক গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।

রেস্তোরাঁর জন্য উচ্চমানের খাবার লাভজনক হলেও বিক্রির পরিমাণ সীমিত, তাই এগুলো শুধু সাইনবোর্ডের পদ। মূল আয় আসে সাধারণ জনপ্রিয় খাবার থেকে।

নতুন উপাদান ব্যবহারে মাত্র এক সপ্তাহেই নতুন পদগুলি দারুণ বিক্রি হয়েছে, সাধারণ পদগুলোর চাহিদাও কয়েকগুণ বেড়েছে। 【পূর্ব রন্ধন বাস】 প্রতিদিন পরিপূর্ণ, খাবারের চাহিদা এত বেশি যে বুকিং এক সপ্তাহ পরে পর্যন্ত চলে গেছে। মাত্র ছয় দিনে সু জে নিট লাভ করেছে তেত্রিশ লাখের বেশি, প্রথম চালান শেষ হলে লাভ এক কোটি দশ লাখ ছাড়িয়ে যাবে।

সু জে জানে, এই বিক্রির শীর্ষকাল বেশিদিন থাকবে না। বেশিরভাগই নতুন স্বাদ চেখে দেখার জন্য, সর্বোচ্চ দুই মাস, তারপর আগ্রহ কমবে। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, স্বাভাবিক অবস্থায়ও আগের তুলনায় তিনগুণ বেশি বিক্রি হবে, যদি উপাদান সরবরাহ ঠিক থাকে।

আরও বেশি লাভের জন্য সু জে এখানে এসেছে আরও উপাদান সংগ্রহ করতে। এবার তার প্রধান লক্ষ্য ‘পরম মাশরুম’।

এই মাশরুম শুধু প্রধান উপাদান নয়, 【পূর্ব রন্ধন বাস】-এর একক মসলা হয়েছে, প্রতিদিন প্রচুর লাগে। এক প্লেটে অল্প ব্যবহার হলেও মোট চাহিদা বিশাল। সু জে’র হিসেব অনুযায়ী, অবশিষ্ট মাশরুম শুধু মসলা হিসেবে ব্যবহার করলেও এক সপ্তাহের জন্য যথেষ্ট।

যেসব ‘পরম মাশরুম’ পৃথিবীতে স্থানান্তর করা হয়েছে, পরিবেশ বা পদ্ধতি খারাপ হওয়ায়, সেগুলো এখনো কেবল অঙ্কুরিত, মুগ ডালের চারা মতন細, বড় হবে কিনা জানা নেই।

………………………………………………………………………………………………
তিনটি প্রশিক্ষিত কুকুর সাথে নিয়ে সু জে স্বাভাবিকভাবেই তাদের ব্যবহার করেছে, তারা গন্ধে ‘পরম মাশরুম’ খুঁজেছে। কিন্তু এই মাশরুম খুবই বিরল, গতবার কয়েকশো কেজি পাওয়াটা ছিল ভাগ্যের ব্যাপার। এবার সু জে’র ভাগ্যে তেমন কিছু নেই।

সে কুকুরগুলো নিয়ে বনাঞ্চলের চারপাশে সর্পিলভাবে খুঁজে বেড়িয়েছে, পুরো বন ঘুরেছে, কিছুই পায়নি।

এক ঘণ্টা আগে, টোসা ইনু তিন毛 হঠাৎ কিছু পেল, সু জে’র দিকে ঘেউ ঘেউ করে ডাকল। সু জে আনন্দে তড়িঘড়ি তিন毛কে অনুসরণ করে এখানে এল।

কিন্তু এখানে আসার পর সু জে’র অনুভূতি মিশ্র। ‘পরম মাশরুম’ সত্যিই পাওয়া গেছে, তাও প্রচুর। ঠিক বিপরীত পাহাড়ের নিচে, গাছের গোড়ায়, দশ বিঘারও বেশি জমিতে ঘন ঘন এক বিশাল মাশরুমের ক্ষেত! সংখ্যায় গতবারের চেয়ে বহু গুণ বেশি!

কিন্তু সু জে’র মন বিষাদে ভরে উঠল, কারণ এই বিশাল মাশরুম ক্ষেতের পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক ডজন অদ্ভুত গুইসাপের দল।

সু জে পাহাড়ের উপর উঠতেই দেখল, ওরা মাটি ওপর শুয়ে পেটের দিকে রোদ মেখে আরাম করছে; সবাই বেশ নিশ্চিন্ত। সু জে তৎপর না হলে, হয়তো ওদের নজরে পড়ে যেত।

এখন সু জে নিশ্চিত, এটা পৃথিবী নয়। জিপিএস, মোবাইল, রেডিও—কিছুই এখানে কাজ করে না। আর এও নিশ্চিত, এটা পৃথিবীর প্রাচীন যুগ নয়, কারণ এই প্রাণীগুলো পৃথিবীর সঙ্গে একেবারে বেমানান।

যেমন এই অদ্ভুত গুইসাপ, শুধুই পৌরাণিক জগতে দেখা যায়। শুধু গায়ের শক্তি আর আটটি পা নয়, এদের আছে ‘প্রস্তরীকরণ’ ক্ষমতা!

হ্যাঁ, ‘প্রস্তরীকরণ’ ক্ষমতা! সু জে তার অনুমান যাচাই করেছে। গতবার গুইসাপ মারার পর, সে লক্ষ্য করল, গুইসাপের আলোয় যেসব বস্তু আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছে, সেসব উদ্ভিদ ও মাটি গ্রানাইটের মতো শক্ত পাথরে পরিণত হয়েছে।

তবে পৌরাণিক কাহিনীর মতো নয়, এই ‘প্রস্তরীকরণ’ স্থায়ী নয়। প্রায় একদিন পর, প্রস্তরিত বস্তু আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসে। কারণটি হয়তো গুইসাপের মৃত্যু, অথবা প্রস্তরীকরণের সময় সীমা; সু জে জানে না। সহজভাবে, সে এই প্রাণীকে নাম দিলো 【প্রস্তর গুইসাপ】।

কিন্তু কারণ যাই হোক, সু জে ঝুঁকি নিতে চায় না। শুধু ওই অলৌকিক প্রস্তরীকরণ আলো নয়, বিশাল দেহটাই সু জে’কে বহু দূরে সরিয়ে দেয়।