অধ্যায় ১৮: প্রথম প্রবেশ 'গুহাবাসে' (শেষাংশ)

সে যেখানে এসে পড়ল, সেটি ছিল পাহাড়ের ঢালের এক গর্ত, চারপাশ ঘিরে রয়েছে পাথরের দেয়াল, কেবল সামনে প্রায় দশ-পনেরো মিটার জুড়ে খোলা একটি প্রবেশপথ।
সুজে চারপাশটা ভালো করে দেখে নিল। এটি বড় কোনো ঢাল নয়, চারপাশের উন্মুক্ত পাথরের দেয়াল দেখে বোঝা যায়, মূলত চুনাপাথর আর গ্রানাইট দিয়েই গঠিত, আর মাটি লালচে রঙের। ঢালের উপর জন্মেছে অচেনা ঝোপঝাড় আর বুনো ঘাস, রয়েছে কিছু অদ্ভুত আকৃতি-রঙের গাছপালা।
পাহাড়ের নিচে ঘন পাতার বন, গাঢ় সবুজ যেন রং ছড়িয়ে যাচ্ছে। দূর থেকে তাকালে দেখা যায়, অসংখ্য লতা-পাতা বিশাল সব গাছকে শক্ত করে জড়িয়ে আছে। গাছের শিকড়ের মতো মোটা লতা গাছ থেকে ঝুলে পড়েছে, আশেপাশের অন্য গাছের সাথে জড়িয়ে রয়েছে, কোথাও যেন পাহাড়ি ঝর্ণার মতো সোজা নেমে এসেছে, কোথাও আবার তৈরি হয়েছে গম্বুজের মতো ছায়া।
এই বনভূমি দেখতে অতি প্রাচীন, কোথাও মানুষের নষ্ট করার কোনো চিহ্ন নেই। যুগ যুগ ধরে তৈরি হয়েছে বলিষ্ঠ এক শক্তি, তার মাঝে ছড়িয়ে আছে এক অনাড়ম্বর মহিমা, স্তরে স্তরে সন্নিবেশিত, পাহাড়ের মতো দৃঢ়।
“পৃথিবীতে এমন বন তো দেখা ভারি কঠিন...”
সুজে কিছুক্ষণ মুগ্ধ হয়ে দেখল, তারপর ব্যাগ খুলে কিছু যন্ত্রপাতি বের করল, সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করল।
আধঘণ্টা পর, সে একে একে পরীক্ষার ফলাফল পরীক্ষা করল। “হুম, মাধ্যাকর্ষণ, বায়ুচাপ, চৌম্বকক্ষেত্র, বাতাসের আয়ন—সবকিছুই প্রায় পৃথিবীর মতোই, কেবল বাতাসে অক্সিজেন একটু বেশি, একুশ দশমিক পাঁচ শতাংশ! তাই তো এখানে শ্বাস নিতে এত আরাম লাগছে।”
এই যন্ত্রপাতিগুলো পাঁচ বছর আগে সে নিজের জন্য কিনেছিল, শক্তিশালী প্রাকৃতিক শক্তির জায়গা খুঁজতে। তখন থেকেই বাক্সবন্দি ছিল, কে জানত আজ কাজে লাগবে!
এরপর সে যন্ত্রপাতি গুছিয়ে রেখে গাছপালা সংগ্রহ করতে লাগল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, ছাত্রজীবনে সে ছিল চঞ্চল এক জীববিজ্ঞান অনুরাগী। বাবা যখন পারিবারিক ব্যবসা জোর করে হাতে তুলে দেননি, তখন সে জীববিজ্ঞান নিয়েই পড়তে চেয়েছিল।
তার সবচেয়ে প্রিয় জিনিস,修真 ছাড়া, সম্ভবত জীববিজ্ঞানই। বাড়িকে সে প্রায় খামারবাড়ি বানিয়ে ফেলেছিল। রেস্তোরাঁর খাবারের উপকরণ বাদ দিলে, তার ছিল চারটি কুকুর (আরেকটি শৌখিন কুকুর ছিল, সেটি রেস্তোরাঁর ব্যবস্থাপক ঝাং-এর কাছে), তিনটি বিড়াল, চারটি টিয়া, ছয়টি কাছিম, আরেকপাশে কবুতরের পাল ও পুকুরভর্তি মাছ-চিংড়ি, আর অসংখ্য ফুল-গাছ তো রয়েছেই।
নমুনা সংগ্রহ করা সহজ কাজ নয়, সুজে অনেক বছর বাদে আবার হাতে তুলে নিয়েছে, তা-ও কিছুটা অদক্ষতা নিয়ে। তিন ঘণ্টারও বেশি সময় লেগে গেল পাহাড়ের ঢালের সমস্ত গাছপালা সংগ্রহে। পাশাপাশি কিছু পোকামাকড়ও সংগ্রহ করল।
নিচে তাকিয়ে নমুনাভর্তি ব্যাগ আর বোতলের স্তুপ দেখে সে একটু চিন্তায় পড়ে গেল—এগুলো সব কীভাবে নিয়ে যাবে? হঠাৎ মাথায় হাত দিয়ে বলল, “ধুর! আমি তো একেবারে বোকা! আমার কাছে তো পোর্টেবল সময়-দ্বার আছে, সরাসরি ফেলে দিলেই তো হয়ে যায়!”
তৎক্ষণাৎ সে আবার সময়-দ্বার খুলে বিশাল নমুনার স্তুপ বাড়িতে পাঠাল, সঙ্গে দরজা-জানালা ঠিকঠাক আছে কিনা দেখে নিল, আবার দরজা খুলে চারপাশে নজর বুলাল।

সু পরিবারের পুরনো বাড়ি ছিল চাংঝৌ গ্রামের গ্রাম্য প্রান্তে, একেবারে নির্জন জায়গায়। তখন চলছে চাষের মরশুম, গ্রামের সবাই মাঠে ব্যস্ত, চারপাশে কাউকে দেখা যায় না। সুজে তৃপ্তির হাসি হাসল, দরজার সামনে বড় অক্ষরে লেখা “বাড়িতে হিংস্র কুকুর আছে, সতর্ক থাকুন!”—লাল হরফে লেখা—তক্তাটা আবার সোজা করে ঝুলিয়ে দরজা বন্ধ করে ঘরে ঢুকে পড়ল।
…………………………………………………………………………………………………………
বিশ্ব-বি (পার্থক্য বোঝাতে,洞天-এর পাশের পৃথিবীকে আপাতত বিশ্ব-বি বলা হল)
“হাহাহা, এবার যদি এগুলো নিয়ে যাই, অন্তত একখানা বিস্ফোরক পুরস্কার জুটবেই। না পেলেও, জীববৈচিত্র্য নেতৃত্ব পুরস্কার তো নিশ্চয়ই পাওয়া যাবে...” সুজে আনন্দে সংগৃহীত বিশাল নমুনার দিকে তাকিয়ে স্বপ্ন দেখতে লাগল।
এখন সে ঢাল বেয়ে নেমে এসেছে, নদীর কিনারায়। নদীর জল স্বচ্ছ, দলে দলে মাছ ঘুরে বেড়াচ্ছে। সে হাতে জাল তুলে একটা মাছ ধরল।
“এই মাছটাই অদ্ভুত, আগে কখনও দেখিনি। একটু ক্যাটফিশের মতো, মাথা ছোট, আবার ইল মাছের মতো শরীর খাটো, গায়ে লাল দাগ... কে জানে বিষাক্ত কিনা? স্বাদ কেমন?”
বলতে বলতেই সে সেনা ছুরি দিয়ে মাছটি কেটে, চামড়া, মাংস, নাড়িভুঁড়ি আলাদা করে কিছুটা করে কাটল, সঙ্গে আনা বহুমুখী বিষ-পরীক্ষণ যন্ত্রে পরীক্ষা করল। এই যন্ত্রটিও তার রেস্তোরাঁর মানসম্মত সরঞ্জাম, কয়েক বছর আগে পূর্ব চীনের কিছু জায়গায় সামুদ্রিক খাদ্যে বিষক্রিয়ার ঘটনা ঘটায়, স্বাস্থ্য বিভাগ বেঁধে দিয়েছিল, ভালো মানের রেস্তোরাঁয় অবশ্যই বিষ-পরীক্ষণ যন্ত্র থাকতে হবে।
এই যন্ত্র শুধু বিষ-কারক ও ক্যানসার সৃষ্টিকারক পরীক্ষা করে না, ক্ষুদ্র জীবাণুর উপস্থিতিও যাচাই করে। দামও বেশ চড়া, একেকটা প্রায় কয়েক লাখ টাকা। তখন খাবারের বাজারে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছিল, নাহলে সুজে কখনও কিনত না।
তবে, তার জন্য শুধু যন্ত্রে পরীক্ষা যথেষ্ট নয়, সে আবার সেসব মাংসের টুকরো নিয়ে সঙ্গে আনা দুটো সাদা ইঁদুরকে খাওয়াল।
ইঁদুরদের প্রতিক্রিয়া দেখার ফাঁকে, সে নদীর জলের বিশ্লেষণ করল, দেখল জল এতই বিশুদ্ধ, কোনো বিষাক্ত উপাদান নেই, জীবাণুও খুবই কম, একেবারে খাঁটি সিলিকেট মিনারেল ওয়াটার।
…………………………………………………………………………………
“ঘেউ ঘেউ～～～～” হঠাৎ দুই কুকুরের ডাক শুনে সুজে তড়িঘড়ি ঘুরে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গেই থমকে গেল।
দেখল, দুই কুকুর দৌড়ে ফিরছে, বিটবুল কুকুর ‘দুই চুল’ মুখে একটা ছোট প্রাণী ধরে আছে। দুই চুল প্রাণীটা তার পায়ের কাছে রেখে, খুব উৎসাহে লেজ নাড়ল, যেন নিজের কৃতিত্ব দেখাচ্ছে।

“এটা আবার কী?” প্রাণীটা দেখতে কিছুটা মাটি খোঁড়া প্রাণীর মতো, অথচ গায়ের ছোপ ছোপ দাগ বেজির মতো।
তবে প্রাণীটা তখনই নিথর, বিটবুলের মতো দুনিয়ার ভয়ংকর কুকুরের সামনে এমন ছোট প্রাণীর কোনো সুযোগই নেই।
“দুই চুল, কে তোমায় এসব কামড়াতে বলল? যদি বিষাক্ত হয়?” অসন্তুষ্ট হয়ে সুজে তার মাথায় টোকা দিল। “তোমরা কোথায় পেলে এটা?”
তখন সুজে পরীক্ষায় ব্যস্ত ছিল, কুকুরগুলো আশেপাশে খেলতে চলে গিয়েছিল, নতুন পৃথিবীতে এসে তারাও যেন বেশ উত্তেজিত।
“ঘেউ ঘেউ～～～～” বড় চুল যেন নিজের কৃতিত্ব দেখাতে চাইল, দৌড়ে একটা বড় পাথরের দিকে ছুটে গেল, মাঝে মাঝে ফিরে ডেকে ডেকে সুজেকে ডাকল।
“হুম, নদীর কিনারায় বাসা বেঁধেছে, মনে হয় জল-ভেড়ালের মতো কোনো প্রাণী...” বড় পাথরের পাশে ছিল এক গোপন গর্ত, কুকুরগুলো না থাকলে খুঁজে পাওয়া কঠিন হতো।
“ওহ, এটা কী?” সুজে হঠাৎ দেখল গর্তে কিছু একটা ঝিকমিক করছে।
সে সঙ্গে আনা সৈনিকের কোদাল দিয়ে খুঁড়তে শুরু করল, এখানকার মাটি বেশ নরম, কয়েক মিনিটেই সে ঝিকমিক করা জিনিসটা পেয়ে গেল।
“এটা তো...” সুজে আস্তে করে জিনিসটা তুলতেই মুখের ভাব পালটে গেল, “ধুর, এখানে তো কেউ আছে!”
এটি ছিল রূপার তৈরি আংটি, তাতে বসানো হলুদ স্ফটিক, কারিগরি অপূর্ব, আংটির ওপর এক অজানা ভাষায় লেখা ছিল কিছু অক্ষর। সেই অক্ষরগুলো বড়ই শৈল্পিক, চারপাশে কারুকার্য, সুজে যা জানে এমন কোনো ভাষার সঙ্গে মেলে না।