নব্বইতম অধ্যায়: সম্রাটের অস্থি উৎখনন, পাখাপোশাক নগরীতে অপ্রত্যাশিত ঘটনা!

নিং ইউয়ান গভীর এক দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

দীর্ঘ জীবনপথ।
হোক তা বিপর্যয়, আঘাত, হতাশা কিংবা আনন্দ, উল্লাস বা সাফল্য—
যখন পেছন ফিরে ফেলে আসা দিনগুলোর দিকে তাকানো হয়,
সবই যেন এক বিন্দু ধূলিকণা।
নিং ইউয়ান একবার মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল, তাই তার এই উপলব্ধি।
সবকিছুই একদিন কেটে যাবে।

…
…
সময় দ্রুত বয়ে যায়।
আরও তিনটি বছর পার হলো।
যে নিং হুয়াং একদিন তারা নক্ষত্র仙প্রদেশ ছেড়ে গিয়েছিল,
সে আবারও ঘুরে দাঁড়াল!
সময়ই হচ্ছে সবচেয়ে বড়ো আরোগ্য।
দায়ান জগতে প্রায় তিন হাজার বাইরের仙প্রদেশ রয়েছে।
তারার仙প্রদেশের পাশেবর্তী প্রদেশ—
এর নাম দা-ইউ仙প্রদেশ!
এখানেই, নিং হুয়াং তার প্রিয় ভাইয়ের সঙ্গে পরিচিত হয়—
জিয়াং শ্যুয়ে!
প্রায় নিং হুয়াংয়ের মতোই ভাগ্যবিড়ম্বিত।
জিয়াং শ্যুয়ের পিতারাজা নিহত, আর সে নিজে, যুবরাজ হিসেবে,
জিয়াং বংশের একমাত্র জীবিত উত্তরাধিকারী!
পিতার প্রতিশোধ নেওয়া,
এবং দা-ইউ仙প্রদেশ পুনরুদ্ধার করা—
তার ব্রত।
“আমি আমার প্রজাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবো।”
এটাই ছিল জিয়াং শ্যুয়ের শপথ।
নিং হুয়াং অশ্রুসজল!
শুধু ভাগ্য নয়,
জিয়াং শ্যুয়ের আদর্শও তার সঙ্গে সম্পূর্ণ মিলে যায়!
দু’জন ভাইয়ে পরিণত হলো—
একই স্বপ্নে লড়াই করতে!
মাত্র তিন বছরে,
নিং হুয়াংয়ের সাধনা দুঃখ-দুর্দশার সীমা ছাড়িয়ে মহীয়ান স্তরে পৌঁছাল!
সে স্মরণ করল প্রাচীন গুরু নিং ইউয়ানের উপদেশ—
শুধুমাত্র একটি শক্তিকেন্দ্র চর্চা করো!
প্রথমে মহাত্মা স্তর অতিক্রম করো, তারপর অন্যগুলো।
না হলে কিছুই হবে না!
নিং হুয়াং তার পুরোনো গোঁড়ামি ছেড়ে দিল।
পুনরুদ্ধার চাইলে অপরিসীম শক্তি চাই!
শত্রুর মুখোমুখি হলে, কেবল নিরঙ্কুশ শক্তিই তাদের পরাজিত করতে পারে!
এই কয়েক বছরে জিয়াং শ্যুয়ের সঙ্গে থেকে,
নিং হুয়াং অসংখ্য শত্রু নিধন করেছে।
অগণিত সম্পদ দখল করেছে সাধনার জন্য!
অতীতের নিং হুয়াংয়ের কাছে এসব অবিশ্বাস্য ছিল।
যদিও দখল করা সম্পদ শত্রুরই ছিল…

আর আজ!
এটাই জিয়াং শ্যুয়ের নেতৃত্বাধীন দা-ইউ বাহিনীর চূড়ান্ত যুদ্ধের দিন!
তবে, যুদ্ধের ঠিক আগমুহূর্তে—
নিং হুয়াং নিখোঁজ হয়ে গেল…

“সে কোথায় গেল?”
বলল জিয়াং শ্যুয়ে।
তুষারের মতো শুভ্র চুলে তার মাথা ঢাকা,
কিন্তু শুকনো বৃদ্ধের মতো নয়—
উজ্জ্বল, স্বচ্ছ, আরামদায়ক।
কাছে গেলে হালকা সুবাস পাওয়া যায়।
তার মুখখানা অপরূপ,
নাক খাড়া,
ভ্রু তীক্ষ্ণ, চক্ষু দীপ্তিমান।

“যুবরাজ, নিং হুয়াং মহাশয় গেছেন জিও ইয়াং পাহাড়ে!”
“শোনা যাচ্ছে, তার এক বন্ধু সেই পাহাড়ের ডাকাতদের হাতে বন্দি,
তিনি রাতেই তাকে উদ্ধার করতে গেছেন।”

“জিও ইয়াং পাহাড়?”
জিয়াং শ্যুয়ে’র ভ্রু কুঁচকে উঠল।
এটা দা-ইউ仙প্রদেশের এক দুর্ধর্ষ গোষ্ঠী!
এমনকি প্রদেশ শাসক রাজবংশও
প্রাচীনকাল থেকে তাদের স্পর্শ করেনি।
কারণ ওই পাহাড়ে এক মহীয়ান বাস করে।
ডাকাত বললেও,
আসলে রাজবংশ তাদের বশে আনতে পারে না।

“তাহলে অপেক্ষা করি।
আমি নিজেই নিং হুয়াংকে খুঁজে আনব।”
জিয়াং শ্যুয়ে শান্ত স্বরে বলল।

“যুবরাজ…”
“এ সময় জিও ইয়াং পাহাড়ে ওঠা খুব বিপজ্জনক নয় কি?”
একজন সেনাপতি বলল।

“প্রয়োজন নেই, তোমরা এখানেই থাকো।
বিদ্রোহীরা শেষ নিঃশ্বাসে, পতন সময়ের অপেক্ষা মাত্র।
তবু সতর্ক থেকো, তাদের পাল্টা আক্রমণ হতে পারে।”
জিয়াং শ্যুয়ে মাথা নাড়ল।

“যেমন আপন ইচ্ছা, যুবরাজ…”

…
…
জিয়াং শ্যুয়ে একজন নিখুঁত, উদার মানুষ।
প্রজাদের জন্য কোমল ও ন্যায়পরায়ণ।
শত্রুর জন্য বুদ্ধিমান ও কৌশলী।
ভাইয়ের জন্য প্রাণপাত করতে প্রস্তুত!
নিং হুয়াংয়ের বন্ধু মানেই তারও বন্ধু।
রাতের নির্জনতায়,
জিয়াং শ্যুয়ে চুপিচুপি জিও ইয়াং পাহাড়ে উঠল।

“নিং হুয়াং, তোমার কিছু হলে চলবে না!”
তিন বছরের সখ্যতায়
তারা একে অপরকে জীবনের সেরা বন্ধু মনে করে।
তাদের আদর্শ অভিন্ন!
প্রায়ই একসঙ্গে পান করে,
দিনরাত গল্প করে সময়কে ছোট মনে হয়!
শুধু দুঃখ, কেন আগে পরিচয় হয়নি!

…
গর্জন!
তীব্র যুদ্ধের শব্দে কেঁপে উঠল জিও ইয়াং পাহাড়!

“ছিঃ…”
জিয়াং শ্যুয়ে রক্তবমি করল!
পেট চেপে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
তাকে ধরে ফেলেছে!
জিও ইয়াং পাহাড়ের তিনজন মহীয়ান একযোগে তাকে কোণঠাসা করেছে!

“নিং হুয়াং কোথায়?”
তিন মহীয়ানকেও সামনে পেয়েও
জিয়াং শ্যুয়ের চেহারা নির্লিপ্ত।
তার শীতল চোখে কোনো স্পন্দন নেই।

“তুই যে পশুটা বলছিস?”
“ওকে অনেক আগেই টুকরো টুকরো করেছি!”
জিও ইয়াং পাহাড়ের তিন মহীয়ান—
তিনজনই নারী সাধক!
নিং হুয়াংয়ের নাম শুনলেই
তাদের চোখে ঘৃণার ছায়া!

“…”
জিয়াং শ্যুয়ে হতভম্ব।
বিশ্বাস করতে পারে না!
তবে, ঠিক এই মুহূর্তে—
ছোবল!
তিনজন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপর!
চটজলদি তাকে ধরাশায়ী করল।
এবার আত্মাহুতি দিতেও পারল না।

“বোকা সুন্দর, তোর শেষ!”
“আমরা তিন বোন তোকে নরকে পাঠাব!”
“আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি পুরুষদের!”
তিন জোড়া বিষাক্ত দৃষ্টি পড়ল জিয়াং শ্যুয়ের মুখে।
কিন্তু জিয়াং শ্যুয়ে নির্বিকার।
চোখে শূন্যতা,
মন বিষন্ন।

নিং হুয়াং মরে গেছে...

“ওহ…ঠিক আছে না!”
“সে মেয়ে? হা হা!”
“চমৎকার, সে আসলে মেয়ে!”
তিন নেত্রী যেন মজার কিছু পেয়েছে!
সবাই আনন্দিত!

“মেয়ে, আমি মেয়েকেই বেশি পছন্দ করি!”
“ছোট বোন, তুমি ভাগ্যবতী, দিদি তোমাকে মারবে না…”
প্রথম নেত্রীর মুখে সাপে-মাকড়ের মতো দাগ,
ভয়াবহ বিকৃত!

…
“কি…?!”
“জিয়াং শ্যুয়ে আমাকে বাঁচাতে গেছে?”
“বিপদ!”
যুদ্ধশিবিরে ফিরে নিং হুয়াং বিমর্ষ!

তার পাশে
একটি অনিন্দ্য সুন্দর কিশোরী দাঁড়িয়ে।
“আমি তাকে উদ্ধার করতে যাব!”
“নিং হুয়াং, আমি তোমার সঙ্গে যাব!”
“তাহলে চল!”
নিং হুয়াং মাথা নাড়ল।
তার সাথিনীর নাম শিউয়ে,
সে এক অন্ধকার ধর্মের পবিত্র কন্যা।
তবু তার স্বভাব মন্দ নয়।
তাদের পরিচয় হয়েছিল দ্বন্দ্বের মধ্য দিয়ে, এখন বন্ধু।
সাধারণ মানুষের বিপদে নিং হুয়াং সাহায্য করে—
পরিচিত হলে তো অবশ্যই!
“আমার পাশে থেকো!”
নিং হুয়াং শিউয়েকে সতর্ক করল।
চোখে জ্বলছে ক্রোধ!

“জিয়াং শ্যুয়েকে কষ্ট দিলে, তোমাদের শেষ!”
…
সে রাতেই!
হাজার বছরের প্রাচীন জিও ইয়াং পাহাড় ধ্বংস!
নিং হুয়াং যখন পাহাড়ের কারাগারে প্রবেশ করল,
চোখের সামনে দৃশ্য দেখে
প্রায় অজ্ঞান।
জিয়াং শ্যুয়েকে এমনভাবে নির্যাতন করা হয়েছে
তাকে চেনা যায় না।
শূন্য, নিথর।
দেহে কোথাও অক্ষত চামড়া নেই।
শীতল দীপ্তিময় চোখে অশ্রু।

“জিয়াং শ্যুয়ে, দুঃখিত, আমি দেরি করে ফেলেছি!”
“শাপ, অভিশাপ, অভিশপ্ত জিও ইয়াং পাহাড়!”
নিং হুয়াংয়ের চোখ রক্তবর্ণ!

“…”
জিয়াং শ্যুয়ে স্থির তাকিয়ে নিং হুয়াংয়ের দিকে,
আর তার পাশে শিউয়ের দিকে।
চোখ ধীরে ধীরে বিকৃত হচ্ছে…
শরীরের যন্ত্রণা ছাড়িয়ে
এই মুহূর্তে তার চিত্ত চূর্ণ!

…
…
ইয়ু ই চেং!

“আমি করিনি, আমি করিনি…”
“আমি জানি না, উঁহু, আমি সত্যিই জানি না…”
তিন বছরের ছোট্ট নিং শি।
পিঠে হাত দিয়ে, সাদা গাল ভেজা অশ্রুতে।
তার সামনে
জি ইয়াও এক রক্তাক্ত শিশুকে জড়িয়ে কাঁদছে—
“তুমি!”
“নিশ্চয়ই তুমিই!”
তিন বছরে
তার ও নিং ফানের সন্তান হয়েছে।
তার নাম নিং শিয়াও!
সে এক মিষ্টি মেয়ে।
নিং ফানের উত্তরসূরী হিসেবে,
নিং শিয়াওয়ের প্রতিভা আরও বিস্ময়কর!
জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই তার দেহে ছিল সম্রাট অস্থি!
সম্রাট অস্থি কী?
যখন সে বড় হবে,
সম্রাট অস্থি পূর্ণতা পেলে,
সে মহাত্মাকেও পরাজিত করতে পারবে!
কিন্তু এখন,
জি ইয়াও তার অজ্ঞান মেয়েকে বুকে চেপে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল—
“আমার মেয়ে, আমার অসহায় মেয়ে!”
নিং শিয়াওয়ের বুক প্রায় ছিন্ন,
কেবলমাত্র সামান্য জীবন সঞ্চার।
তার সম্রাট অস্থি উধাও!
আর অপর পাশে ছোট্ট নিং শি আতঙ্কে কাঁপছে,
ছোট্ট হাতে লেগে রক্ত।
খুনী কে, যেন সবাই জানে…