তেইয়েশতম অধ্যায় আমি... হেরে গেলাম!

ধীরে ধীরে।
নিং ডং দুই হাতে মাটি ঠেলে উঠে দাঁড়াল।
নাক-মুখ ফুলে-ফেঁপে, গালে হাসি ফুটল!
নিং তিয়ান হাসি থামিয়ে দিল।
একটিও কথা বলল না।
অভিমানী জেদ আঁকড়ে ধরে!
এক পা এক পা করে নিং ডংয়ের দিকে এগিয়ে গেল!
চলার গতি খুবই ধীর।
মনে হচ্ছিল, পরের মুহূর্তেই হয়তো পড়ে যাবে।
শরীর টলোমলো, বাতাসে ভাসছে।
জয়ী, কেবল একজনই হবে!
ধপাস!
আবারও কাছে আসতেই,
নিং তিয়ান স্বতঃস্ফূর্তভাবে চোখ বন্ধ করল!
কারণ, নিং ডং মুষ্টি তুলেই তার দিকে ছুটে এল!
কিন্তু কল্পিত যন্ত্রণার বদলে মুখে কোনও আঘাত লাগল না!
বরং, নিন্দ্য মুষ্টিতে নিং ডং নিজেই ছিটকে পড়ল!
“অপদার্থ!”
নিং তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে টের পেল!
চোখ মেলে ক্রুদ্ধভাবে দূরে তাকাল!
যাকে সে এক ঘুষিতে উড়িয়ে দিয়েছে, সেই নিং ডং!
“আমাকে অপমান করছো!”
ধপাস!
এই ঘুষি পড়ার সঙ্গে সঙ্গে,
নিং তিয়ান আবারও নিস্তেজ হয়ে পড়ে গেল!
কিন্তু সে দাঁতে দাঁত চেপে ধরল!
নিং ডংয়ের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে এগোতে লাগল!
যতক্ষণ না সে কাছে পৌঁছায়!
ভয়ানকভাবে নিং ডংয়ের জামার কলার চেপে ধরল!
চেনা মুখটায় আর দম্ভ নেই।
শুধু শান্ত, শূন্যতা।
হিংস্র নিং তিয়ান,
হঠাৎ স্থির হয়ে গেল।
“তাই তো... আমি-ই হারলাম...”
সবসময়ই জিদি ও প্রতিযোগিতাপ্রবণ নিং ডং,
এক চোখ বন্ধ,
আরেক চোখে শূন্য অথচ নির্মল দৃষ্টি।
সেখানে—
এক বিন্দু অশ্রুর ঝিলিক।
সে হেরে গেছে...
নিং ডংয়ের কণ্ঠস্বর প্রাঙ্গণজুড়ে প্রতিধ্বনি তুলল।
শুধু নিং তিয়ান নয়,
এমনকি আশেপাশের গোত্রবাসীরাও স্তব্ধ হয়ে গেল!
অদম্য নিং ডং, সে কি সত্যিই হার মানল?
চটাস!
নিজেকে সামলে নিয়ে নিং তিয়ান সঙ্গে সঙ্গে এক চড় কষাল নিং ডংকে!
সিংহের মতো ক্ষিপ্র!
চোখে আগুন!
দাঁত যেন ভেঙে ফেলার উপক্রম!
“অপদার্থ, অপদার্থ!”
“তুই কী বলছিস!”
“এটা কি দয়া দেখাচ্ছিস? বল!”
“আমাকে কী ভাবছিস, উঠে দাঁড়া, একজন পুরুষের মতো লড়াই চালিয়ে যা!”
সতেরো বছরের কিশোর,
মাটিতে হাঁটু গেড়ে চিৎকার করছে!
আরেকজন, নিং ডং,
শুধু শুয়ে আছে যুদ্ধমঞ্চে।
কণ্ঠস্বর কর্কশ ও শূন্যতায় পূর্ণ:
“যদি দুই ভাই, যারা চাইলে মিলেমিশে থাকতে পারত, জোর করে কার জয় কার পরাজয় নির্ধারণ করতে নামে...”
“তাহলে,”
“পরাজয়ের ভাগ্য চিরকাল আমারই হবে।”
“যে বেদনা একবার হারালে আর কখনও খুঁজে পাওয়া যায় না, সেটার পুনরাবৃত্তি যেন আর কখনও না হয়...”
নিং ডং হাসল।
নির্মল এক হাসি:
“হেরেছি, আমিই তো!”
“তোমাকে অপমান করিনি, তিয়ান ভাই, সত্যিই, আমার আর শক্তি নেই...”
...
নিং তিয়ানের চোখ কেঁপে উঠল!
মুষ্টি শক্ত করে ধরল!
অনেকক্ষণ কোনও প্রতিক্রিয়া দিল না!
মনে হচ্ছিল হৃদয়ের ঢেউ পাহাড়ভাঙা উথাল-পাথাল!
নিং ডং...
সে সত্যিই বদলে গেছে!
হঠাৎ নিং তিয়ান চিৎ হয়ে পড়ে গেল!
চোখের দৃষ্টিতে আর জেদ নেই।
ঠোঁটের কোণে তাচ্ছিল্যের হাসি:
“একা একা নিজেকে বড় কিছু ভাবা লোকটা...”
শেষ অবশিষ্ট জেদ মিলিয়ে যেতেই,
নিং তিয়ান অজ্ঞান হয়ে গেল।
এতক্ষণ সে কেবল মনোবলেই টিকে ছিল।
“আরে হে বাছা, ভাবিনি যে তুই হারবি!”
কানে ভেসে এল জুন চেনের ঠাট্টার সুর।
নিং ডং নির্মল হেসে উঠল:
“পরাজয় আর যন্ত্রণা, এ তো জীবনেরই অঙ্গ।”
“দাদু বলেছেন, পরাজয়ই তো সাফল্যের মা।”
তারপর নিং ডং চোখ বন্ধ করল।
সেও অজ্ঞান হয়ে গেল।
“তাড়াতাড়ি, ওদের চিকিৎসার ব্যবস্থা করো!”
বক্তব্যের অপেক্ষা না করেই,
গোত্রের লোকজন ছুটে এল।
নিং তিয়ান ও নিং ডংকে বুকে তুলে নিয়ে গেল চিকিৎসার জন্য।
যুদ্ধমঞ্চের বিশৃঙ্খলা দেখে
নিং ইউয়ান মাথা নাড়লেন।
সঙ্গে সঙ্গে ঘোষণা করলেন:
“প্রথম ড্রাগনরিন প্রতিযোগিতার বিজয়ী—নিং তিয়ান!”
নিং ডং কি সত্যিই হেরেছে?
নিং ইউয়ানের চোখে তা নয়।
জয় মানেই সবসময় জয়লাভ নয়।
সে ও নিং তিয়ানের মধ্যে প্রধান বিবাদ মিটে গেছে।
বাকি যা আছে,
তার ভার সময়ের হাতে।
নিং তিয়ান জিতেছে।
নিং ডং পরাজিত নয়।
এই লড়াইয়ে... নিং ডং ছেলেটা একটু বেশিই ছেড়ে দিয়েছে।
অন্যরা বুঝতে না পারলেও, নিং ইউয়ানের চোখ এড়ায়নি।
এ যে প্রকৃত সম্রাটের প্রতিভা!
মাত্র এক বছর সাধনায় এমন দক্ষতা অর্জন করেছে।
তবে নিং ইউয়ান আর কিছু বললেন না।
সূত্রপাতের ভুল নিং ডং নিজেই করেছিল।
এবার নিজেই এর অবসান ঘটাবে।
সবকিছুই পূর্বনির্ধারিত।
...
...
দুই দিন পর।
নিং ডং আবার তরতাজা হয়ে উঠল।
এই মুহূর্তে নিং পরিবারের হলঘর।
নিং ইউয়ান,
আরো নিং পরিবার—সব যোদ্ধা সারিবদ্ধ।
ন’ভাই-ই হাজির!
কারণ, আজ শান্ত নিং পরিবারে ঘটতে চলেছে এক বড় ঘটনা!
নিং ডং আজ羽র শহর ছেড়ে চলে যাবে!
“বাবা!”
“তুমি ওকে বোঝাও!”
“এই অবাধ্য ছেলেটা, একেবারেই কথা শুনতে চায় না!”
সবসময় শান্ত নিং লিন,
এবার রাগে লাল হয়ে গেল!
বারবার টেবিল পেটাতে লাগল।
তাকে এতটা ক্ষিপ্ত করার কারণ, নিশ্চয় নিং ডং-ই।
ড্রাগনরিন প্রতিযোগিতা appena শেষ,
ছেলেটা তখনই নিং পরিবার ছাড়তে চায়!
“নিং ডং, দ্বিতীয় কাকা বলছি, তুই 羽র শহরে থেকে সাধনা করলেই হয় না?”
“তুই আধা-দেবতা হয়েছিস ঠিক, কিন্তু বাইরে বড় বিপদ!”
“শুনেছি, এক মহাশক্তিশালী যোগী শুধু একটা নাটক দেখতে গিয়ে, এক চড়ে মারা পড়েছে!”
“তুই কি ভেবেছিস, আধা-দেবতা হলেই সারা পৃথিবী জয় করা যায়?”
নিং ডংয়ের দ্বিতীয় কাকা, নিং বিং বোঝাতে লাগলেন!
অন্য কাকারা, প্রত্যেকেই উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।
“হ্যাঁ, বাইরে মানুষের মন বড়ই বিপজ্জনক, চেনা মুখে ভরসা করা যায় না।”
“নিজের পরিবার ছাড়া, বাইরের কাউকে বিশ্বাস করা ঠিক নয়।”
“তুই তো মাত্র সতেরো, এসব কিছুই জানিস না,羽র শহরে আরও কয়েক বছর সাধনা কর।”
সব বড়দের উপদেশের মুখে,
নিং ডং একটি কথাও বলল না।
সবার কথা শেষ হলে,
সে বলল:
“আমাকে羽র শহর ছাড়তেই হবে।”
“তুই! তুই! তুই!!”
এক কথায় নিং লিন অর্ধমৃত হয়ে গেল!
টেবিলের ওপর ‘ধপধপ’ শব্দ!
তার তো নিং ডং-ই একমাত্র সন্তান।
সে চেয়েছিল নিং ডং নিরাপদে থাক, কখনও বিপদে না পড়ুক!
“আমি জানি কাকারা শুভকামনায় বলেন।”
“বাবার উদ্বেগও জানি।”
“কিন্তু羽র শহর খুবই ছোট, আমার অনেক কিছু করার আছে।”
নিং ডং দৃঢ়ভাবে বলল।
তার গলায় শান্তস্বভাব,
কিন্তু চোখে অটল সংকল্প!
নিং ডং এক সিদ্ধান্তে পৌঁছালে, তা আর বদলায় না।
আর চার বছরের মধ্যে,
চু শাও ওয়েইকে চু লিউ শিয়াং এক মহাশক্তিশালী গোষ্ঠীর তরুণপ্রধানের হাতে বিয়ে দিয়ে দেবে।
তার আগে উন্মত্ত সাধনায় শক্তিশালী হয়ে উঠতেই হবে!
যাতে নিং পরিবারকে বিপদে না ফেলতে হয়।
যদি কিছুই বদলানো না যায়!
তাহলে সে শক্তির আশ্রয় নেবে!
যতক্ষণ চু শাও ওয়েই ওর সঙ্গে যেতে রাজি,
ততক্ষণ কেউ তাকে আটকাতে পারবে না!
দাদু বলতেন, যদি প্রিয় নারীকে রক্ষা করতে না পারিস,
তবে সাধনা ছেড়ে গিয়ে শুয়োর চরাতে যা!
নিং ডং জানে না, চু লিউ শিয়াং যে মহাশক্তির কথা বলেছে, সেটা আসলে কোনটা!
কতটা শক্তিশালী!
সে শুধু জানে, তাকে শক্তিমান হতেই হবে!
এতটা শক্তি অর্জন করতে হবে, যাতে সব বিপদ মোকাবিলা করা যায়।
নচেৎ—
একবার ব্যর্থ হলে, সে আর কোনোদিন নিজেকে ক্ষমা করতে পারবে না।
আরো এক জরুরি কারণ,
তা হল জুন চেন!
羽র শহর আসলে ছোট্ট এক অজ পাড়া, চু রাষ্ট্রের এক কোণার শহর।
জুন চেনের দেহ পুনর্গঠন করতে যেসব উপকরণ দরকার,
এখানে তা নেই।
তাছাড়া, সে ‘অগ্নিদহন সূত্র’ সাধনায় এক ছোট বাধায় পড়ে গেছে।
প্রয়োজনীয় উপকরণ羽র শহরে নেই।
সবদিক বিবেচনায়,
তাকে এখান থেকে চলে যেতেই হবে।
যদিও মন থেকে তা সে চায় না।
তবু একজন পুরুষের কিছু দায়িত্ব নিজেকেই নিতে হয়!
“ঠিক আছে।”
নিং ইউয়ান মুখ খুললেন।
আরও বোঝাতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় নিং লিনদের থামিয়ে দিলেন।
“শান্ত সমুদ্র কখনও দক্ষ নাবিক তৈরি করতে পারে না।”
“এ ক্ষুদ্র羽র শহরও তোকে আর আটকে রাখতে পারবে না, ওড়া ড্রাগন!”
“কবে রওনা দিবি?”
নিং ডং বিনীতভাবে বলল:
“আমি আজই রওনা দিতে চাই।”
“কোথায় যাবি?”
“দাদু, জানি না, চু রাষ্ট্রে ঘুরে বেড়াবো কেবল।”