সপ্তম অধ্যায়: অজ্ঞ ও অবজ্ঞ, দুষ্টুমি তবু উদ্যম!
নিং ইউয়ান যখন羽衣城-এ ফিরে এলেন, তখনই তিনি সোজা বাড়ি ছুটে গেলেন। ঘরে প্রবেশ করেই, যদিও তিনি এখন মহাজাগতিক সম্রাটের স্তরে পৌঁছেছেন, তবু তাঁর আনন্দ ছিল অপরিসীম।
“প্রিয়তমা, আমি তো বলেছিলাম, আমরা চিরজীবী হবই হব!”
শয্যাশায়ী, মৃত্যুর কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা মুরং শুয়ে-ই-র দিকে চেয়ে নিং ইউয়ানের চোখে ফুটে উঠল গভীর বেদনা।
সতর্কভাবে তিনি মুরং শুয়ে-ই-কে ধরে বসলেন। পূর্বে জুন উওয়েই উপহার দেওয়া সংরক্ষণ থলি থেকে জীবনশক্তিতে ভরপুর কয়েকটি মহৌষধ বের করে মুরং শুয়ে-ই-কে খাওয়ালেন।
পরক্ষণেই এক বিস্ময়কর দৃশ্য দেখা গেল!
এক সময় সাদা চুলে ঢাকা মুরং শুয়ে-ই-এর মুখমণ্ডল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল, চুল কালো ও দীপ্তিময় হয়ে উঠল, বয়স যেন বহু বছর কমে গেল—তিনি যেন নবজাত।
“এ কী হচ্ছে আমার সঙ্গে…” জ্ঞান ফিরতেই মুরং শুয়ে-ই বিস্ময়ে স্বামীর দিকে তাকিয়ে নিজের কোমল ত্বক ছুঁয়ে নীরবে কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
“প্রিয়, এটা কি তোমারই কাজ?”
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই!” নিং ইউয়ান হাসিমুখে বললেন, “আমরা তো প্রতিজ্ঞা করেছি চিরজীবী হব! তুমি কি ভেবেছিলে আমি কেবল গল্প বলছি?”
“ওগো… আমি তোমায় ভালোবাসি!”
জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ পেরিয়ে আসা মুরং শুয়ে-ই, যিনি এক সময় লাজুক ছিলেন, এখন স্বামীকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে সাহসিকতায় ভালোবাসার কথা জানালেন।
“প্রিয়া, আমিও তোমায় ভালোবাসি,” নিং ইউয়ান আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, “এখানে কিছু মহৌষধ ও ঔষধি আছে, দেখো তোমার যা প্রয়োজন, বাকিগুলো পরিবারের লোকজনকে দিয়ে দাও।”
তিনি আরও কয়েকটি সংরক্ষণ থলি বের করে মুরং শুয়ে-ই-র হাতে দিলেন, যা ছিল অমূল্য রত্নে ভরা। তাঁর নিজের জন্য এসবের আর প্রয়োজন নেই, কারণ তিনি এখন মহাচক্রবর্তী সম্রাট। তবে নিং পরিবারের অন্যদের জন্য এসব ছিল অমূল্য সম্পদ, কেননা এতদিন তাদের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্য ছিলেন কেবল নিং ইউয়ান, যিনি স্বর্ণমানব পর্যায়ের পূর্বপুরুষ।
এত অমূল্য বস্তু এসেছে সাম্রাজ্যিক বংশ থেকে…
মাত্র এক ঝলক দেখেই মুরং শুয়ে-ই হতবাক হয়ে গেলেন। যদিও তাঁর জ্ঞান সীমিত, এসব মহৌষধের গুণাগুণ বোঝার জন্য দৃশ্যই যথেষ্ট।
“স্বামী, এতে কি তোমার কোনো বিপদ হবে?” উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন মুরং শুয়ে-ই। তিনি উৎস সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞেস করেননি। তিনি জানেন, নিং ইউয়ানের অনেক গোপন কথা আছে, তবে যেহেতু তিনি বলেননি, তিনিও কখনও জানতে চাননি।
“চিন্তা কোরো না, এগুলো আমাকে উপহার দেওয়া হয়েছে! নির্ভয়ে ব্যবহার করো, কোনো সমস্যা হবে না!” নিং ইউয়ান বুক ঠুকে বললেন, বিজয়ীর হাসি মুখে।
নিজের ওপর তাঁর যে কী গর্ব!
---
মুরং শুয়ে-ই-র আয়ু সমস্যার সমাধান হয়ে যাওয়ায় নিং ইউয়ানের মনের ভার নেমে গেল।
“অসংখ্যগুণ বৃদ্ধি ব্যবস্থা, সত্যিই অসাধারণ। কেবল মাত্র অষ্টম স্তরের চেতনা চর্চা করেই মহাজাগতিক সম্রাটের স্তরে পৌঁছে গেছি!”
নিজের দেহে প্রবাহিত শক্তি অনুভব করে তিনি ভাবলেন, এখন একমাত্র দুশ্চিন্তা—তিনশো বছর পরের অন্ধকার বিশ্বের পুনর্জাগরণ!
তবে ভয় নেই! ছোটো দাদার উপস্থিতিতে, তাঁকে শুধু তাকে গড়ে তুলতে হবে, তাহলেই নিশ্চিন্তে জীবন উপভোগ করা যাবে।
ঠিক তখনই নিং লিন এলেন।
নিং ইউয়ানকে দেখেই তাঁর মুখে চরম অস্বস্তি—একেবারে কোষ্ঠকাঠিন্যের মতো মুখভঙ্গি!
“কী হয়েছে, সরাসরি বলো!” নিং ইউয়ান নিজেকে সংযত করে রাখলেন, কারণ এখনো তাঁর শক্তি পুরোপুরি আয়ত্তে আসেনি। এক চড় দিলে যদি ছেলেটা টিকে না থাকে!
“বাবা…” নিং লিনের বয়স এখন তিরিশ, তবু বাবার সামনে শিশুর মতো শান্ত, বড় হওয়ার নামগন্ধ নেই।
“তুমি… তুমি আমার সঙ্গে চলো, দেখো…”
নিং লিন মুখ তুলতে পারছিল না, কথা বলতে সংকোচ বোধ করছিলেন।
“আবার কি নিং দং কোনো গোলমাল করেছে?” নিং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকালেন। না বললেও তিনি আন্দাজ করতে পারছেন।
“হ্যাঁ…”
---
নিং পরিবারের সম্মেলন কক্ষে একদল সাধক জড়ো হয়েছে। নিং ইউয়ান প্রবেশ করতেই সবাই অভিযোগ জানাতে ব্যস্ত হয়ে উঠল—
“নিং মহাশয়, আমাদের বিচার দিন!”
“নিং দং আমার ছেলের পা ভেঙে দিয়েছে!”
“আমার পালিত কৃষ্ণবাঘ রাজাকে সে মেরে ফেলেছে!”
“ত্রিশ বছর ধরে লালন করা প্রিয় বড়ো মুরগিটাও গেল!”
সবাই কাঁদতে কাঁদতে হইচই করছে। নিং ইউয়ান মাথা ধরে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব জানি। এখন সবাই চলে যান, ক্ষতিপূরণ লাগলে আমার কাছে আসবেন।”
“ধন্যবাদ, নিং মহাশয়!”
“আপনার কৃপা চিরদিন মনে রাখব…”
নিং ইউয়ানের প্রতিশ্রুতি পেয়ে সকলে চলে গেল। নিং দং চর্চা শুরু করার আগেই 羽衣城-এর ত্রাস ছিল। শোনা যাচ্ছে, সে এখন修行 করতে পারে! পুরো শহর ভয় পাচ্ছে—নিং দং তো দুষ্টু ছোটো দৈত্য! কিন্তু নিং ইউয়ানের মুখের দিকে চেয়ে কেউ কিছু বলে না।
“বাবা…” সভা শান্ত হতেই লজ্জাভরা মুখে নিং লিন মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে।
তিনি ভালো মানুষ হলেও, ছেলে নিং দং যে কতটা দুষ্টু, সেটা নিয়ে সন্দেহ নেই!
“পরিবারে সদস্য বাড়ছে,修行ের সম্পদ কমে এসেছে, এসব ক্ষতিপূরণ দেওয়া কঠিন হবে।” নিং লিন মন খারাপ করে বললেন।
“এ তো ছোটোখাটো ব্যাপার, ক্ষতিপূরণ চাইলে তোমার মায়ের কাছে যাও, ওর কাছে অনেক কিছু আছে!” নিং ইউয়ান হাত নেড়ে বললেন।
এই নিং দং, সত্যি অসহ্য! এত সম্ভাবনাময় ছেলেটা এইভাবে যে বাউণ্ডুলে হয়ে উঠল! এমন চলতে থাকলে তো নষ্ট হয়ে যাবে। অথচ অন্ধকার বিশ্বের পুনর্জাগরণ ঠেকাতে নিং দং-ই ভরসা। যদি ছেলেটা দ্রুত বড়ো না হয়, চিরজীবন মহাদেশ বিপদের মুখে পড়বে। তাছাড়া এখানে তো তাঁর শতাধিক রক্তের উত্তরসূরি রয়েছে!
“বাবা, আমি নিং দং-কে ভালোভাবে শিক্ষা দেব। ও এখনও ছোটো, কিছু বোঝে না। ক্ষতিপূরণ আমার মাসিক বেতনের অংশ থেকে কেটে নিও।”
নিং ইউয়ানের মুখ গম্ভীর দেখে নিং লিন বিনয়ী কণ্ঠে বললেন।
শিক্ষা? নিং ইউয়ান মনে মনে তাচ্ছিল্য করলেন। নিং লিনের হাতে নিং দং ঠিক হওয়ার আগেই তো সব শেষ হয়ে যাবে! তবে তিনি আর কিছু বললেন না, কেবল ইঙ্গিত দিলেন—
“আর দেরি কেন? যাও, মায়ের কাছে যা লাগবে নিয়ে গিয়ে ক্ষতিগ্রস্তদের দাও।”
“ঠিক আছে, বাবা…”
নিং লিন চলে যাওয়ার পর, নিং ইউয়ান কপাল টিপে ভাবলেন, উত্তরসূরিদের শিক্ষা দেওয়া যে এত কঠিন হবে, তা তিনি ভাবেননি। নীতিকথায় কিছু হয় না, এটা তিনি জানেন। এ সময়ের পাঠকরা সবাই জানেন, কারণ সবাই সেই বয়স পার করেছেন!
“নিং দং, এবার আমাকে কঠোর হতেই হবে…” নিং ইউয়ানের দৃষ্টিতে দৃঢ়তা। নিং দং-কে মহাজাগতিক সম্রাট হতেই হবে। তার সেই সামর্থ্য রয়েছে। অন্য সময় হলে, নিং ইউয়ান ধীরে ধীরে তাকে শিখতে দিতেন, তাতে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল হতো।
কিন্তু এখন তিনশো বছরের মধ্যে অন্ধকার বিশ্বের পুনর্জাগরণ—সব অনিশ্চয়তাকে আগেভাগেই দমন করতে হবে। নিং দং-কে দ্রুত বড়ো হতে হবে!
তাহলে…
পঞ্চম ব্যক্তিত্ব! না, নাটকীয় পরিকল্পনা শুরু!
“তোমার ভাগ্যে যখন আগুন আত্মার শক্তি, তাহলে তোমার জন্য আগুন সম্রাটের পথই সাজিয়ে দিচ্ছি!”
“অগ্নি সম্রাটের বেড়ে ওঠার কাহিনি—সবকিছু তোমার জন্য পুনরায় সাজিয়ে দেব!”
একজন সফল মানুষের উদাহরণ যে আছে, নিং ইউয়ান কেবল তার অভিজ্ঞতার অনুকরণই করবেন!
“প্রিয় নাতি, এবার দোষ দিও না, দাদু নির্দয় হলেই বা করব কি! তুমি যে একদমই মনোযোগী নও!”
নিং ইউয়ান মাথা নাড়লেন।
শক্তিমান হতে গেলে সম্পদে চলেই যায়, কিন্তু অনন্য মহাজাগতিক সম্রাট হতে হলে শুধু সম্পদে কিছু হয় না!
সারা জীবন পিতার ছত্রছায়ায় থাকলে, কখনও কি পিতাকে ছাড়িয়ে যাওয়া যায়?