একশ চৌদ্দ অধ্যায়: নিংহুয়াং সম্রাট হয়, রক্তে রঞ্জিত মহান মহাদেশ!
“এই বেইমান, থু!”
“আমার মাথা গরম হয়ে যাচ্ছে!”
নিং চেন তখনও গালিগালাজ করে যাচ্ছিল।
নিং দং তাকে থামিয়ে দিল। তার মনটা বিষণ্নতায় ভরা।
“থাক, আর কিছু বলতে হবে না।”
“আজ থেকে আমাদের পথ আলাদা। ধরে নেব এই লোকটির কোনো অস্তিত্বই নেই।”
...
“শেষ পর্যন্ত এটাই কি সত্যি?”
নিং ফানের সিদ্ধান্তের ব্যাপারে নিং ইউয়ানের খুব একটা প্রতিক্রিয়া ছিল না। কারণ সে আগেই এমনটা আঁচ করেছিল।
মানুষের সচেতনতা একবার গঠিত হয়ে গেলে তা পরিবর্তন করা খুবই কঠিন। নাহলে আর সংঘাত বা যুদ্ধের জন্ম হতো না। মানুষ তো বৈচিত্র্যময়।
“যদি এই ঘটনা তাকে শক্তিশালী হওয়ার তাড়না দেয়, তবে তা মন্দ নয়।”
“সবকিছুকেই কাজে লাগানো যায়।”
নিং ইউয়ান নিস্পৃহ স্বরে বলল।
তা না হলে আর কী-ই বা করার আছে? ছোট বাচ্চার মতো রাস্তায় দাঁড়িয়ে চিৎকার করবে?
সবকিছুকে মেনে নেওয়াই একজন পরিণত মানুষের জীবনের অনিবার্য পথ। অতীতে সে নিজেও রাগান্বিত হয়েছে, হতাশ হয়েছে, ভেঙে পড়েছে। কিন্তু এখন, যেকোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাকে সে শান্তভাবে গ্রহণ করতে পারে।
“যদি ঝি ইয়াওকে মেরে ফেলা হয়...”
নিং ইউয়ান বিষয়টি ভেবে দেখেছিল। কিন্তু তাতে বিশেষ কোনো লাভ নেই। ঝি ইয়াওকে মারলে কি দ্বিতীয় কোনো ঝি ইয়াও আসবে না? কখনো কখনো অতিরিক্ত কাজ করতে গিয়ে মানুষ ভুল পথে চলে যায়।
“এসব আর না ভাবি, নিজের শক্তি বাড়ানোই এখন আসল।”
মায়া জগত ক্রমাগত পুনর্জাগরিত হচ্ছে। বর্তমানে সেখানে বেশ কয়েকজন মহান সম্রাট দেখা দিয়েছে! হয়তো অমর মহাদেশের শক্তির ভয়ে সেই পুনর্জাগরিত সত্তারা আপাতত চুপচাপ আছে। তারা মায়া জগতের আরও শক্তিশালী কোনো সত্তার অপেক্ষায় রয়েছে।
“পাঁচজন সম্রাটের পরিকল্পনা, এখন গতি বাড়াতে হবে!”
নিং ইউয়ানের চোখে বিদ্যুতের ঝলক।
নিং হুয়াং এখন পরম শ্রেষ্ঠত্বের শিখরে! সব ঠিক থাকলে, খুব শীঘ্রই সে সম্রাট পদে উন্নীত হবে।
“দেখা যাক, তাকে সাহায্য করা যায় কি না।”
নিং ইউয়ান মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল। পরক্ষণেই তাকে দেখা গেল দাইয়ান রাজ্যে।
...
“শি ইউয়ে...”
সেই বোকা হাসি হাসতে থাকা তরুণীর দিকে তাকিয়ে নিং হুয়াংয়ের হৃদয় যেন কেটে যাচ্ছিল!
বেদনা, অসহায়ত্ব, হতাশা, ক্ষোভ... অনুশোচনার ঢেউ তাকে গ্রাস করে নিল।
জিয়াং শুয়ের হাতে অপমানিত হওয়ার পর থেকেই শি ইউয়ের মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে।
নিং হুয়াং উঠে দাঁড়াল। সে এখন পরম শ্রেষ্ঠত্বের অধিকারী। নিজের হাতে বেইলিয়াং রাজাকে পরাজিত করে সে পুনরায় শিনশু অমর রাজ্য পুনরুদ্ধার করেছে। কিন্তু তার মনে আনন্দের ছিটেফোঁটাও নেই।
জিয়াং শুয়ের ঘটনাটি তার মনে পাহাড়ের মতো চেপে বসে আছে! সে কোনোভাবেই সম্রাট স্তরে পৌঁছাতে পারছে না। হয়তো এই কারণটাই তাকে আটকে রেখেছে।
“জিয়াং শু!”
“আমার সাথে এমনটা কেন করলি!”
“আমি তো তোকে নিজের ভাই হিসেবে দেখতাম!”
নিং হুয়াং চোখের জল মুছে শি ইউয়ের সেই বোকা হাসির দিকে শেষবারের মতো তাকাল। তারপর একা একাই রওনা দিল দাই অমর রাজ্যের দিকে।
প্রতিশোধই আজকের প্রধান সুর!
...
পরম শক্তির সামনে সব প্রতিরোধই অর্থহীন!
নিং হুয়াংয়ের হাত কাঁপল না। যারা তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, তাদের সবাইকে সে নির্মূল করল!
সেদিন দাই অমর রাজ্য রক্তে ভিজে গিয়েছিল! পুরো রাজ্য নিং হুয়াংয়ের ভয়ে কাঁপছিল! রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করা পর্যন্ত তাকে আর কেউ রুখতে পারল না।
সিংহাসনে শান্ত হয়ে বসে ছিল জিয়াং শু। সে নিং হুয়াংয়ের আসার অপেক্ষায় ছিল।
সময় যেন থমকে দাঁড়িয়েছে। ঘৃণা আর ক্ষোভে ভরা একজোড়া চোখের সাথে মুখোমুখি হলো এক শান্ত চাহনি।
“জিয়াং শু!!!”
ঘৃণার আগুনে নিং হুয়াংয়ের মস্তিষ্ক পুড়ছিল। তার চেহারা বিকৃত হয়ে গিয়েছিল!
মার! সবাইকে মেরে ফেল!
শি ইউয়ের সেই করুন অবস্থার কথা মনে পড়তেই তার হৃদয় যেন ছিঁড়ে যাচ্ছিল।
যদি সে না হতো, যদি সে না হতো... সেই নিষ্পাপ, চঞ্চল মেয়েটি কেন এমন অবস্থায় পৌঁছাল? সেই তো শি ইউয়েকে ধ্বংস করেছে!
আর সিংহাসনে বসে থাকা এই মানুষটি? একসময় তারা কত ভালো বন্ধু ছিল! তাদের কত কথা ছিল, পৃথিবীকে রক্ষা করার কত স্বপ্ন ছিল!
কিন্তু কেন! কেন এমনটা হলো!
আগে সে প্রশ্ন করার সাহস পায়নি, কিন্তু এখন নিং হুয়াং শুধু একটা কথাই জানতে চায়:
“কেন—কেন—কেন!!!”
নিং হুয়াং ধীরে ধীরে জিয়াং শুয়ের দিকে এগিয়ে গেল। বেইলিয়াং রাজাকে পর্যন্ত সে সম্মানজনক মৃত্যু দিয়েছিল, কিন্তু জিয়াং শুয়ের ক্ষেত্রে মৃত্যু যেন তার কাছে এক আশীর্বাদ!
নিং হুয়াং কাউকে কষ্ট দিতে পছন্দ করে না, কিন্তু এই বিষাক্ত মানুষটির ক্ষেত্রে তার মনে হলো তাকে টুকরো টুকরো করে ফেলা উচিত!
“আমাকে মেরে ফেল, সম্রাট হ। তুই ন্যায়বিচারের দূত হয়ে উঠবি, রাজ্যে আলো আর আশা ফিরিয়ে আনবি।”
জিয়াং শু সিংহাসনে এলিয়ে পড়ে ছিল, নিং হুয়াংয়ের দিকে সে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“কেন!”
“উহ—আহ!!”
“আমাকে—একটা—ব্যাখ্যা দে!!”
নিং হুয়াংয়ের চোখ রক্তবর্ণ! সে চিৎকার করে জিয়াং শুয়ের গলা চেপে ধরল, যেন এক নিয়ন্ত্রণহীন হিংস্র পশু!
জিয়াং শু চোখ বন্ধ করল। তার ঠোঁটের কোণে এক বিদ্রূপের হাসি।
“কোনো কারণ নেই।”
“যদি সত্যিই কোনো কারণ শুনতে চাস...”
“আমি খুশি হয়েছিলাম, তুই কি সন্তুষ্ট?”
“আহহহহ!!”
ধড়াম!
জিয়াং শুকে দেওয়ালে আছড়ে ফেলে নিং হুয়াং নিজের চুল ছিঁড়তে লাগল! কেন এমন হলো!
“তুই ঠিকই বলেছিলি।”
“পৃথিবীর একজন নতুন শাসকের প্রয়োজন।”
“নিং হুয়াং।”
জিয়াং শু হাসল। সে এখন সব পাপ বহনকারী এক অত্যাচারী শাসক। আর নিং হুয়াং?
সে হবে একজন নায়ক! এই পৃথিবীর একজন নায়ক প্রয়োজন।
সে শি ইউয়েকে হিংসা করত, ঘৃণা করত, কিন্তু নিং হুয়াংকে শ্রদ্ধা করা বন্ধ করেনি। নিং হুয়াংয়ের প্রতি তার ভক্তি কখনোই কমেনি।
হয়তো নিং হুয়াংকে সে এতই উঁচুতে দেখেছিল যে, যখন দেখল এমন একজন নগণ্য মেয়ে নিং হুয়াংয়ের পাশে আছে, তখনই তার বিশ্বাস ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল। তারপর সে হিংসার অতল গহ্বরে তলিয়ে যায়।
সেটা শুধু ভালোবাসা ছিল না, ভালোবাসার চেয়েও বেশি কিছু, এক জটিল আবেগ।
ভুল করার মুহূর্তে হয়তো সে এই পরিণতিই চেয়েছিল। সে নিজের মৃত্যু দিয়ে নিং হুয়াংকে অমর করে দিতে চেয়েছিল!
দাই অমর রাজ্যে সে নিষ্ঠুর অত্যাচার চালিয়েছে, নিরীহদের হত্যা করেছে। সবাই তাকে ভয় পায়, ঘৃণা করে। কিন্তু আজ, ত্রাণকর্তা এসে গেছে। সেই নায়ক নিং হুয়াং!
চোখ বন্ধ করে মৃত্যুকে বরণ করতে চাওয়া জিয়াং শুয়ের দিকে তাকিয়ে নিং হুয়াং স্তব্ধ হয়ে গেল। কেন, কেন এমনটা হলো।
কিন্তু জিয়াং শু তাকে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করল না।
মনে পড়ে, প্রথমবার জিয়াং শুকে দেখার কথা। সে দুর্বলদের রক্ষা করতে বিদ্রোহীদের বিরুদ্ধে অস্ত্র তুলেছিল! কিন্তু পরে কেন এমন হলো?
“সব কি আমারই দোষ...”
নিং হুয়াং জিয়াং শুয়ের গলা থেকে হাত সরিয়ে নিল। শূন্য দৃষ্টিতে আকাশের দিকে তাকিয়ে রইল সে।
সে যদি না আসত, তবে কি জিয়াং শু এমন হতো? সে যদি দাই অমর রাজ্যে না আসত, তবে কি শি ইউয়ে পাগল হতো?
সে রাজ্যে শান্তি আনতে পারেনি, বরং নিরীহদের সর্বনাশ করেছে! জিয়াং শু তার জন্যই নিষ্ঠুর হয়েছে, শি ইউয়ে তার জন্যই নিজের পবিত্রতা হারিয়েছে!
নিজের তথাকথিত ন্যায়বিচারের দিকে তাকা! সে পৃথিবীকে কী দিয়েছে!
“হাহাহাহা!”
বেদনা, হতাশা আর অসার হাসিতে ফেটে পড়ল সে! নিং হুয়াং পাগলের মতো হয়ে গেছে!
“সবকিছুর মূল হোতা তো আমিই!”
“আমিই!”
এখন তার প্রতিশোধ নেওয়ার কী অধিকার আছে? আসল খুনি তো সে নিজেই! যার মৃত্যু হওয়া উচিত, সে তো সে নিজেই!
পাগলামির চরম অবস্থায়!
গর্জন!
অমর রাজ্যের সমস্ত প্রাণশক্তি পাগলের মতো নিং হুয়াংয়ের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল! সে জিয়াং শুকে ছেড়ে দিয়ে নিজের ওপরই ঘৃণা ঝাড়ল!
বেদনার মাঝে, নিং হুয়াং সফলভাবে শ্রেষ্ঠত্বের স্তর পেরিয়ে সম্রাট স্তরে পৌঁছে গেল!
সে সম্রাট হয়ে গেল!
...
[ডিং ডং, ভাগ্যের সন্তান নিং হুয়াং সম্রাট স্তরে উন্নীত হয়েছে, এখন কি কোটি গুণ রিটার্ন সিস্টেম সক্রিয় করা হবে?]
কানে ভেসে এল সিস্টেমের আওয়াজ।
“সক্রিয় কর।”
গর্জন!
অসীম শক্তি নিং ইউয়ানের শরীরে প্রবেশ করল। তার স্তর আরও একধাপ বেড়ে গেল।
কিন্তু নিং ইউয়ান আনন্দিত হলো না। পাগলপ্রায় নিং হুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সে নীরব রইল।
বেড়ে ওঠা বা বড় হওয়াটা সত্যিই বড় যন্ত্রণাদায়ক।
“চার সম্রাট, এখন শুধু একজন বাকি... নিং শি।”