পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: শিক্ষালয় থেকে বিতাড়িত, ভ্রাতৃবিরোধ!

“কি?”
“তবে কি প্রধান?”
নিংডং বিস্ময়ে থমকে গেল।
যখন থেকে ঔষধ প্রস্তুতির চুলা হারিয়ে গেছে,
প্রতিদিনই তারা অনুসন্ধান চালিয়ে যাচ্ছে।
আগে জানলে সে কখনোই চুলাটি স্পর্শ করত না!
নিংডং অনুতাপের ভার হৃদয়ে চেপে রাখে।
এখন আর কিছু করার নেই।
সবকিছু ঠিক হয়ে গেলে, টাং ভাই চুলাটি খুঁজে পেলে,
তখন আবার ফিরিয়ে দেওয়া যাবে।
কিন্তু আজ রাতের বাতাসে অশান্তির আভাস...
বাইরে পায়ের আওয়াজ থামছে না।
বরং আরও বাড়ছে।
নিংডং দরজা খুলে বাইরে তাকাল।
মাত্র একবার দেখেই স্তম্ভিত হয়ে গেল।
দেখল, দরজার বাইরে
চু রাষ্ট্রের রক্ষীরা ও
তারা একাডেমির ছাত্ররা
তাঁর ঘর ঘিরে রেখেছে তিন স্তরে, যেন জলও ঢুকতে পারে না!
প্রধান কিছু দূরে দাঁড়িয়ে আছে,
চোখে জটিল অভিব্যক্তি।
সাধারণত যারা তাঁকে সম্মান করত,
তারা আজ আঙুল তুলছে,
আলোচনার ফিসফিস:
“বিশ্বাসই হয় না, সহজ-সরল দেখানো নিংডং এমন কাজ করবে...”
“কারোই নয়! আমি তো তাকে আদর্শ মনে করতাম।”
“তুচ্ছ, ক্ষমতা আছে, চরিত্র নেই!”
“একমাত্র নিংডং ভাই তো এমন নয়!”
“ঠিক, নিংডং ভাই আমাকে সাহায্য করেছে, তোমরা বাজে কথা বললে আমি ছাড়ব না!”
“চুপ করো, কেউ নিং ভাইয়ের সম্বন্ধে খারাপ কিছু বলবে না!”
সবাইয়ের কথোপকথন
নিংডংয়ের কানে পৌঁছাল।
“সবাই...”
নিংডং হঠাৎ কিছু বুঝতে পারল!
তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
মুষ্টি শক্ত করল,
ছাড়ল,
আবার শক্ত করল,
আবার ছাড়ল।
দূরে প্রধান,
দুঃখভরা চোখে তাকিয়ে আছে।
তিনি বিশ্বাস করতে পারছেন না,
এতটাই আশা ছিল তাঁর...
কারো কাছ থেকে খবর এসেছে,
সবচেয়ে মূল্যবান,
সবচেয়ে প্রত্যাশিত নিংডং-ই
তাঁর ঔষধ প্রস্তুতির চুলা চুরি করেছে!
চুলাটি নাকি সংগ্রহের থলিতে আছে!
আর নিংডং তা অস্বীকার করছে!
“নিংডং, তোমার বলার কিছু আছে?”
প্রধান হতাশ হয়ে প্রশ্ন করলেন।
তবু তিনি শেষবারের মতো সুযোগ দিলেন।
“প্রধান, আমি...আমি...”
নিংডং মুখ খুলতে পারছে না।
“আমার উচিত ছিল না চুলা চুপিচুপি নিয়ে যাওয়া!”
“সব দোষ আমার, আমি অবশ্যই খুঁজে বার করব।”
“অবিবেচক!”
বজ্রের মতো শব্দ!
প্রধান হঠাৎ এক হাত তুললেন,
কয়েকটি প্রাচীন বৃক্ষ ছিন্নভিন্ন করে দিলেন!
আগুনের শিখা,
শ্বাস নিতে কষ্ট!
“এই অবস্থায়ও তুমি মিথ্যা বলবে?”
প্রধানের হতাশা দ্বিগুণ!
নিংডং যদি চুপিচুপি চুলা নিয়ে গিয়ে হারিয়ে ফেলত,
তবু ক্ষমা করতেন।
চুলাটি যত মূল্যবানই হোক,
তাও তো প্রাণহীন বস্তু!
কিন্তু নিংডংয়ের মিথ্যা বলা উচিত হয়নি!

এই সময়ে,
তুমি এখনো তাকে ধোঁকা দিতে চাও!
“মজবুত মুখে সব ঢেকে রাখা যায়?”
এই মুহূর্তে,
প্রধানের হতাশা তাঁর রাগের চেয়ে অনেক বেশি।
“প্রধান!”
নিংডং উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
প্রথমবার এমন পরিস্থিতি,
মুখে কিছু বলার মতো শক্তি নেই।
“আমি মিথ্যা বলিনি, চুলাটি সত্যিই হারিয়ে গেছে, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি— খুঁজে বার করব!”
“নিংডং...”
প্রধান করুণায় মাথা নাড়লেন।
বৃদ্ধ মুখে যন্ত্রণার ছাপ!
“তোমার সংগ্রহের থলি বের করো, চুরি করলে খুঁজেই পাওয়া যাবে।”
“ঠিক আছে!”
নিংডং যেন বাঁচার খড়কুটো হাতে পেল!
অস্থির হাতে থলি বের করল।
এক মুহূর্তে সে আশা নিয়ে নিজেকে প্রমাণ করতে চাইল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে
নিংডং বজ্রাঘাতের মতো স্তব্ধ!
একটি প্রাচীন দণ্ড
শান্তভাবে থলিতে শুয়ে আছে!
এটাই তো প্রধানের বহুদিন খোঁজা চুলাটি!
“এ কেমন করে হল...”
“এ কেমন করে হল...”
নিংডং হোঁচট খেয়ে পড়ল!
কিছুতেই নিজেকে সামলাতে পারল না।
সাঁই!
প্রধান হাত নেড়ে
থলি উড়ে গেল তাঁর কাছে!
ধপ!
প্রধান এক হাতের আঘাতে থলিটি খুলে দিলেন!
এক মুহূর্তে
মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল কাপড়, কিছু ঔষধ,
আর এক প্রাচীন দণ্ড!
ধপ!
সজোরে মাটিতে পড়ল!
এ যেন সকলের হৃদয়ে এক জোরাল ঘন্টাধ্বনি!
প্রমাণের চেয়ে বড় কিছু নেই।
নিংডং... সত্যিই সে!
সে চুরি করেছে প্রধানের চুলা!
তবু অস্বীকার করেছে!
পুরো জায়গা নিস্তব্ধ!
প্রধানের হৃদয়ের চেয়ে বড় কোনো দুঃখ নেই।
তাঁর কোনো সন্তান নেই,
ক্ষমতা আছে, মর্যাদা আছে,
তবু তিনি নিঃসঙ্গ বৃদ্ধ।
নিংডংয়ের আগমন তাঁর সেই শূন্যতা কিছুটা পূরণ করেছিল।
কিন্তু যতটা তিনি নিংডংকে মূল্য দিতেন,
এখন শুধু বেদনা আর হতাশা!
যোগ্যতা কিছুটা কম হলেও চলবে,
কিন্তু চরিত্রে কখনো সমস্যা থাকা চলবে না!
নইলে যত বড় ঔষধ প্রস্তুতির কৌশলই থাক,
তার কোনো মূল্য নেই!
প্রধানের মন
এখন যেন সেই মদভাঙা ক্লাউনের মতো!
কত কষ্টে হৃদয় খুলেছেন,
তবু এমন পরাজয়...
“নিংডং, আমি শেষবার জিজ্ঞাসা করছি!”
“তুমি ভুল স্বীকার করবে?”
প্রধান কঠোরভাবে বললেন!
“আমি চুরি করিনি, সত্যিই আমি চুরি করিনি!”
নিংডং বিভ্রান্ত!
মস্তিষ্কে কিছুই নেই!
তাও সে বিশ্বাস করতে পারছে না!

চুলাটি কীভাবে থলিতে এল!
টাং ভাই তো বলেছিল হারিয়ে গেছে!
সব কিছু কেমন করে হল!
“অবিবেচক!”
ধপ!
প্রধান প্রচণ্ড রাগে
এক হাত চুলায় মারলেন!
এত জোরে,
চুলাটি চুরমার হয়ে গেল!
“তুমি চুরি করোনি, তবে কি আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তোমাকে ফাঁসিয়েছি?!”
প্রধান রাগে ফুঁসে উঠলেন!
নিংডং হঠাৎ মাথা তুলল!
কিছু মনে পড়ল যেন!
মুখ কঠিন হয়ে গেল!
তাঁর সংগ্রহের থলি,
সর্বশেষ টাং লাং দেখেছিল।
নিংডং কখনোই সে দিকটা ভাবেনি।
বিশ্বাস করতে চায় না,
মেনে নিতে পারে না...
তবে কি টাং লাংই তাঁকে ফাঁসিয়েছে?
“টাং লাং...”
নিংডং সম্পূর্ণ বিপর্যস্ত।
জনতার মাঝে তাকাল,
কিন্তু কোথাও টাং লাং নেই!
“তবে কি সত্যিই সে?”
“অসম্ভব, টাং ভাই আমাকে ফাঁসাবে কেন...”
নিংডং বিভ্রান্ত।
প্রধান নিংডংয়ের এই আচরণে পুরোপুরি হতাশ।
ভুল করেও সে দায় নিতে চায় না,
বরং অবুঝের মতো আচরণ করে।
এভাবে কি সব কিছু অস্বীকার করতে চায়?
“নিংডং, নিজের ভালো বুঝে নিও!”
প্রধান গভীরভাবে শ্বাস নিলেন!
“আমি ঘোষণা করছি, আজ থেকে নিংডং আর তারা একাডেমির ছাত্র নয়!”
“তাকে একাডেমি থেকে বহিষ্কার করা হল,
ভবিষ্যতে একাডেমির দ্বারে পা রাখতে পারবে না!”
প্রধানের বিচার ঘোষণা।
তিনি হতাশ হয়ে চলে গেলেন।
চাঞ্চল্যপ্রবণ ছাত্ররা
এখন জেগে উঠল!
“তবে কি সত্যিই সে?”
“ভাবা যায়, নিংডং এমন কাজ করবে?”
“তার তো অসাধারণ প্রতিভা,
প্রধানের এত নজরে,
তবু এমন ভুল সিদ্ধান্ত!”
“বোকামি!”
“আমি বলি, ছোট জায়গা থেকে এসেছে,
জগতের দেখা নেই,
তাই চুরি-চামার স্বভাব থাকাই স্বাভাবিক!”
কিছু ছাত্র বিদ্রূপ করল।
নিংডংয়ের খ্যাতি এত প্রবল,
তার সামনে অন্য কোনো প্রতিভার সুযোগ নেই।
বাইরের লোক জানে শুধু তারা একাডেমিতে নিংডং আছে!
শিক্ষায় হয়তো তারা নিংডংয়ের ধারেকাছেও নয়,
কিন্তু বিপদের সময়
তারা সবাই সুযোগ নিতে চায়।
“আমি তোমাকে নিং ভাইয়ের অপমান করতে দেব না!”
একজন ছাত্র প্রতিবাদ করল:
“হতে পারে নিং ভাইকে ফাঁসানো হয়েছে!”
“ফাঁসানো? হাস্যকর!”
“সবাই জানে প্রধানের কক্ষ শুধু নিংডংই প্রবেশ করতে পারে,
চুলাটিও তার কাছেই পাওয়া গেছে,
এতেও ফাঁসানোর কিছু আছে?”
“তাহলে, সে ভুল করেছে,
তবু কেউ কিছু বলবে না?”
“তুমি কি জনতার মুখ বন্ধ করতে পারবে?”
ছাত্ররা তর্কে জড়িয়ে পড়ল।
আর নিংডং
নির্বিকারভাবে মাটিতে পড়ে থাকা কাপড় তুলে
চুপিচুপি তারা একাডেমি ছেড়ে চলে গেল।