পঞ্চান্নতম অধ্যায়: সম্রাটের মহিমা জাগ্রত, পরম শাসকরাও শিহরিত!
নিং পরিবার।
“আমরা অকর্মণ্য, এমনকি আট বছরের ফানকেও থামাতে পারলাম না!”
“উ... উ...”
“দাদু!”
“আমরা অকেজো!”
ঘুম থেকে জেগে ওঠা নিং পরিবারের সদস্যরা হতাশায় ডুবে যায়।
নিংফানের পিতা নিংশিংয়ের হৃদয় আরও শূন্যতায় ভরে ওঠে।
একটি নিস্তেজ নীরবতা।
ফান... কীভাবে সে এমন হয়ে গেল?
“সবাই চুপ করো!”
কে জানতো, নিংফান পরিবারের ত্যাগ করার পরও যিনি কখনো রাগ দেখাননি, সেই নিংইউয়ান এখন প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন!
“তোমরা কী বলছো? কী!”
“তোমরা নিং পরিবারকে অপমান করছো!”
“নিং পরিবারে কোনো অকেজো নেই!”
নিংচেন গর্জে উঠল—
“তোমরাও না, তোমরাই নিং পরিবারের আশা!”
“তোমরা সূর্যোদয়ের মতো!”
“নিং পরিবারে কখনোই অকর্মণ্য কেউ নেই!”
সবাই গভীর আবেগে নিংইউয়ানের দিকে তাকালো।
মানুষ কষ্ট পেলে, নালিশ করতে চায়।
আর নিংইউয়ান—তিনি নিং পরিবারের মেরুদণ্ড।
এই পূর্বপুরুষের সামনে সবাই সহজেই দুর্বলতা প্রকাশ করে ফেলে।
এটা একপ্রকার বিশ্বাস।
আরও বড় সম্মান।
“ধিক্কার, নিংফান ঐ ছোঁড়া!”
নিংইউয়ানের বুকে জমে থাকা ক্রোধে যেন আগুন লেগে গেল!
কিন্তু তিনিই তো পূর্বপুরুষ!
সবাই আবেগে ভাসতে পারে, তিনি পারেন না।
তার কাঁধে অনেক বোঝা।
ঠিক তখনই—
“নিং পরিবারের সবাই, বেরিয়ে এসো সামনে!”
“তিন মুহূর্তের মধ্যে না এলে ফল ভোগ করবে!”
এক ভয়াবহ শক্তির তরঙ্গ羽衣 নগরের দিকে ধেয়ে এলো!
সে গর্জনে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল!
“হা হা!”
নিংইউয়ান অট্টহাস্য দিলেন!
নিশ্চয়ই, ভালোই এসেছে!
নিংফান ছোঁড়া নিজের নাতি, তাই ওর ওপর হাত তোলা চলে না!
কিন্তু মনের মধ্যে জমে থাকা ক্রোধ চেপে রাখা মুশকিল!
নিংইউয়ান কখনো তার আসল শক্তি প্রকাশ করেননি।
কারণ তার প্রয়োজন হয়নি।
অমর মহাদেশে তিনি প্রকৃত অর্থে অপ্রতিদ্বন্দ্বী!
কেবল অন্ধকার অঞ্চলের ইঁদুর ছাড়া!
সম্রাট মানেই সম্রাট!
সম্রাটের নিচে দ্বিতীয় কেউ নেই।
কারণ পৃথিবীর সব মহাশক্তি একত্র হলেও, কোটি কোটি বছর লড়লেও, সম্রাটের এক চুলও ক্ষতি করতে পারবে না।
সম্রাট!
আর নিংইউয়ান তো চরমপন্থী সম্রাট!
সম্রাটেরও ওপরে অবস্থান তার!
তিনি শক্তি গোপন রেখেছেন, কারণ ঔষধের গুরু প্রভৃতি বলেছিলেন— সম্রাট জাতিতে সম্রাট জন্মায় না!
এ যেন অদৃশ্য অভিশাপ।
নিরাপত্তা মানে উদ্যোগ হারানো।
এটা বহু হাজার বছরের পরীক্ষিত সত্য।
তাই নিংইউয়ান চায়নি নিজের শক্তি পরিবারকে দেখাতে।
ধরো, যদি পূর্বপুরুষই চরমপন্থী সম্রাট হয়—
তাহলে চেষ্টার আর কী দরকার!
সবাই তো প্রতিদিন গান-বাজনা আর আরামেই মগ্ন থাকবে।
এটাই তার শক্তি গোপন রাখার কারণ।
কিন্তু পরিবারের কাছে তা গোপন রাখা, মানে এই নয়— বাইরের কাছে গোপন রাখতে হবে!
শক্তি প্রকাশ? হাহা!
মরা মানুষের কথা শুনেছো কখনো?
নিংচেন গম্ভীর মুখে বাইরে গেলেন আতঙ্কিত সদস্যদের নিয়ে।
নিং পরিবারের সদস্যদের শক্তি হয়তো তেমন নয়—
তবে নিংইউয়ান সবচেয়ে সন্তুষ্ট তাদের চরিত্র নিয়ে!
প্রায় সবাই ভালো মানুষ।
কমপক্ষে পূর্বজন্মের স্বাভাবিক মানুষের মানদণ্ডে পৌঁছে যায়।
কেউ জোর খাটিয়ে অন্যায় করে না।
এটা নিংইউয়ানের নিশ্চুপ থাকার আরেকটি কারণ।
যদি তার শক্তি প্রকাশ পেত, নিং পরিবার অমর মহাদেশের সবথেকে বড় শক্তি হয়ে উঠত, কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী থাকত না!
তখন কি নিং পরিবার এমনই থাকত?
তখন অবশ্যই অনেক জটিলতা জন্মাত।
এটা অবধারিত।
যেন চিজ সামনে রাখলে কেউ খাবে না?
এটা অসম্ভব।
চূড়ান্ত শান্তি মানে অবক্ষয়।
এটা নিংইউয়ান চান না।
আগুনে খাঁটি সোনা জন্মে, দুঃখে শক্তিমান হয় মানুষ!
সবসময় সংকটের অনুভূতি থাকলে তবেই পরিবার টিকে থাকে।
শুধুমাত্র নিংফানের পরিবর্তন, নিংইউয়ানের চিন্তার বাইরে।
আট বছরের যত্নে গড়ে ওঠা ছেলেটা অবশেষে অবাধ্য হয়ে গেল।
ওই মুহূর্তে নিংইউয়ান সত্যিই ক্লান্ত বোধ করলেন।
হয়তো, সবটাই নিয়তির খেলা।
অতিরিক্ত হস্তক্ষেপ হয়তো ভালো নয়।
ভাগ্য ভালো, জীবন চিরকাল সুযোগে ভরা।
নিংফান যদি নষ্টও হয়, তখনো আরও দুজন ভাগ্যবান সদস্য আছেন।
...
জী তিয়ানডি গর্বভরে দাঁড়িয়ে আছেন!
নিজের প্রবল শক্তি লুকানোর চেষ্টা নেই!
নামে বোঝাই যায়, আকাশ-ধরণী?
আকাশ সম্রাট!
এ এক মহৎ আকাঙ্ক্ষার অধিকারী।
তিনি অতীত-বর্তমান ছাড়িয়ে সম্রাট হতে চান!
তার নেতৃত্বে জী পরিবার আরও বলবান হয়েছে।
মর্যাদা চাই, শাসনও চাই।
তিনি কঠিন দৃষ্টিতে 羽衣 নগরের দিকে চাইলেন।
আজ তিনি নিজ হাতে এই দুর্বল পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করবেন।
নিংফানের সব বন্ধন ছিন্ন করবেন।
তখন সেই অতুল প্রতিভাবানও সম্পূর্ণভাবে তার দখলে থাকবে!
তবে জী পরিবারই হবে তার একমাত্র সম্বল!
বেশিক্ষণ লাগল না।
নিং পরিবারের লোকজন 羽衣 নগরের বাইরে এসে দাঁড়াল।
সবার সামনে ছিলেন কালো চাদরে মোড়া নিংইউয়ান।
জী তিয়ানডি একবার চাহনি দিলেন।
নিং পরিবারের সম্পর্কে প্রায় সব তথ্য তারা আগেই জেনে গেছেন জী ইয়াও একা 羽衣 নগরে আসার পর।
শুধু জন্মগত মহাশক্তি নিংফান ও সৌভাগ্যক্রমে শক্তি বাড়ানো এক বৃদ্ধ ছাড়া বাকিরা তেমন গুরুত্বহীন।
“আজ, নিং পরিবারের নাম ইতিহাস থেকে মুছে যাবে।”
জী তিয়ানডি নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন!
মনে হলো ঈশ্বরের আদেশ!
“বড় কথা!”
ঠিক তখনই জী তিয়ানডি আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছেন—
একটি শুভ্র রশ্মি আকাশ চিরে এলো!
“কি?!”
জী তিয়ানডির মুখভঙ্গি পালটে গেল!
ওই শক্তি সরাসরি তার দিকেই ছুটে আসছে!
প্রাচীন!
অসীম!
শূন্যতাও টুকরো টুকরো হয়ে যাচ্ছে!
আরও ভয়ানক, জী তিয়ানডি আতঙ্কিত হলেন—
“সম্রাটের অস্ত্র!!”
তিনি বিস্ময়ে চিত্কার করলেন!
শূন্যতার নিচে—
একটি নীল পদ্ম ফুটল!
পদ্মের পাঁপড়ি সম্রাটের শক্তি ছড়াচ্ছে!
সমগ্র পূর্বাঞ্চল ঢেকে গেল!
আকাশ কাঁপছে, ভূমি কাঁদছে!
সম্রাটের অস্ত্র বেরোলে, প্রাণী নিঃশেষ!
ওটা এক মহাবিপর্যয় আনতে পারে!
“জুন পরিবার, দয়া করে সামনে আসুন!”
যিনি এতক্ষণ উদ্ধত ছিলেন, এখন তিনি পলকা তুলোর মতো কাঁপছেন।
সম্রাটের অস্ত্রের সামনে ভয়াবহ আতঙ্ক!
জী পরিবার চারটি প্রধান পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল একমাত্র, কারণ তাদের কোনো সম্রাটের অস্ত্র নেই!
“সহচর?”
“তুমি কাকে সহচর বলছো?”
এক কাঠিন্যপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে এলো।
এক বৃদ্ধ শূন্যতা ভেদ করে এগিয়ে এলেন।
তিনি জুন পরিবারের প্রধান! জুন উওয়ে!
“জুন... জুন বর্ষীয়ান?!”
“আপনি!”
জী তিয়ানডির মুখ আরও ফ্যাকাশে হলো!
তিনি এক প্রবীণ, অল্প আয়ুষ্কালের মহাশক্তি।
পরিবারের জ্যেষ্ঠরা সাবধান করেছিলেন, কখনো সংঘাতে যেয়ো না!
“কি কারণে আপনি স্বয়ং এসেছেন?”
জী তিয়ানডি ভয়ে বললেন!
ভয়ভীতির সঙ্গে নম্রতা!
জুন উওয়ে সম্রাটের অস্ত্র নিয়ে এসেছেন!
তার সামান্য রাগও কেউ সহ্য করতে পারবে না!
এমন প্রবীণ শক্তিকে রাগানো মানে সর্বনাশ!
কিন্তু জুন উওয়ে একটুও মুখরক্ষা করলেন না!
ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে বললেন—
“কে তোমায় পূর্বাঞ্চলে আসতে অনুমতি দিয়েছে?”
“আমাদের পূর্বাঞ্চল নিশ্চিহ্ন করবে?”
“তোমার বাড়ির পূর্বপুরুষকে আসতে বলো!”
“কিছুতেই না!”
জী তিয়ানডি হতবিহ্বল!
শুধু একটা ছোট羽衣 নগর ধ্বংস করতে জুন পরিবার কেন হস্তক্ষেপ করবে?
তাদের মর্যাদা ক্ষুণ্ণ হয়েছে বলে?
“জুন বর্ষীয়ান, আমি এখনই চলে যাচ্ছি।”
“পরবর্তীতে আপনাকে সম্মান জানাতে আসবো।”
তিনি পিছনে তাকালেন।
羽衣 নগরের নিং পরিবারের সদস্যরাও হতবাক।
কেউ কল্পনাও করেনি জুন পরিবার হস্তক্ষেপ করবে!
“এটা কি আকস্মিক?”
জী তিয়ানডি স্বস্তি পেলেন না!
তবু চলে যেতে বাধ্য হলেন!
“থামো!”
“আমি কি তোমায় যেতে বলেছি?!”