দ্বিতীয় অধ্যায়: সৌভাগ্য ছিনিয়ে নেওয়া, অমর আত্মায় আকস্মিক পরিবর্তন!

নিং ইউয়ান যেন সরাসরি সিস্টেমকে একটা রাসেনগান মেরে বসতে চেয়েছিলেন।

তবে এটা পরিষ্কার যে, নিং ছাংশেং-এর প্রতিভার সঙ্গে সিস্টেমের কোনো সম্পর্ক নেই। সিস্টেম কেবল তথ্যটুকু জানিয়েছিল মাত্র।

"এই ছেলেটার ভবিষ্যৎ ভাগ্য যে বড়ই দুর্গম, তা বলাই বাহুল্য।" নিং ইউয়ান মাথা নাড়লেন। প্রতিভা অত্যন্ত শক্তিশালী, কিন্তু সেই প্রতিভার জাগরণের পথটা যে মোটেও সুখকর হবে না, তা নিশ্চিত।

কিছুটা দ্বিধা করলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত নিং ইউয়ান কোনো হস্তক্ষেপ না করার সিদ্ধান্তই নিলেন। তিনি চাইলে নিং ছাংশেং-কে নিজের পছন্দমতো গড়ে তুলতে পারতেন, কিন্তু তাতে একজন ভাগ্যের সন্তানের সম্ভাবনা চিরতরে নষ্ট হয়ে যেত। সেটার কোনো মানে হয় না।

সত্যি বলতে,仙王 (শিয়ান ওয়াং) পর্যায়ের নিং ইউয়ানের কাছে, তিনি চাইলে রাস্তার ধারের যেকোনো কুকুরকেও সম্রাট পর্যায়ে উন্নীত করতে পারেন! এমন নয় যে সম্রাটের শক্তি কম, বরং নিং ইউয়ান নিজেই অত্যাধিক শক্তিশালী! তবে সম্রাট পর্যায়ের চেয়ে উঁচুতে ওঠার কোনো উপায় তার জানা নেই। আর এই মুহূর্তে নিং ইউয়ানের জন্য একজন সম্রাটের উপযোগিতা খুব একটা বেশি নয়। কোটি কোটি গুণ ফেরত পাওয়ার পরও যেটুকু বৃদ্ধি ঘটবে, তা সীমিত। নিং ইউয়ানের প্রয়োজন এমন একজন শিষ্য, যে সম্রাট পর্যায়ের উর্ধ্বে উঠতে পারবে! কেবল তখনই কোটি কোটি গুণ ফেরত পাওয়াটা সবকিছু বদলে দিতে পারবে।

দুর্ভাগ্যবশত, তিনি নিজেও এখনো কেবল একজন শিয়ান ওয়াং। তাও আবার সিস্টেমের সহায়তায় পদোন্নতি পাওয়া শিয়ান ওয়াং। নিজের অভিজ্ঞতার ওপর ভিত্তি করে আরেকজন শিয়ান ওয়াং বংশধর তৈরি করা দিবাস্বপ্নের মতোই।

"আমি অনেক কিছু করেছি, আবার অনেক ক্ষেত্রে কিছুই করিনি। আমি কিছু না করেই অনেক কিছু করেছি। তাই আমার কিছু না করা মানেই সব করা।" দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিং ইউয়ান নিজের সিদ্ধান্তে অটল থাকলেন। হস্তক্ষেপ করার প্রয়োজন নেই, ওকে নিজের মতো বড় হতে দেওয়াই ভালো।

এদিকে শিয়ান হুন গ্রামের নিং ছাংশেং কি এখন বীর সেজে কোনো সুন্দরীকে উদ্ধার করছে? নিং ইউয়ানের চোখে কৌতুক ফুটে উঠল।

...

"এখনই এখান থেকে দূর হ, নয়তো তোকেও পিটিয়ে তক্তা বানিয়ে ফেলব!" কয়েকটি নিষ্ঠুর চেহারার ছেলে আট বছরের নিং ছাংশেংকে ঘিরে ধরল।

নিং ছাংশেং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল এক বেগুনি চুলের কিশোরী। তুষারের মতো শুভ্র ত্বক, তরবারির মতো তীক্ষ্ণ ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ। নাক ও ঠোঁট যেন কোনো শিল্পীর নিপুণ হাতে গড়া। বয়সে ছোট হলেও তার সৌন্দর্য ছিল মুগ্ধকর। একই পুরনো মলিন পোশাক পরা সত্ত্বেও, তাকে চারপাশের শিশুদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা দেখাচ্ছিল। যেন এক ঝাঁক মুরগির মধ্যে কোনো রাজহাঁস এসে পড়েছে।

"কাউকে কষ্ট দেওয়া একদম ঠিক নয়!" নিং ছাংশেং শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, "আমি গ্রামপ্রধানের কাছে নালিশ করব!"

"হা হা হা!"
"পফ..."
"বড় গাধাটা!"

ছেলেগুলো হাসিতে ফেটে পড়ল। তাদের মধ্যে একজন নিং ছাংশেং-এর দিকে না তাকিয়েই বেগুনি চুলের মেয়েটিকে বলল, "শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি, আমাদের সাথে খেলবি কি না?"

আসলে তারা মেয়েটিকে ঘৃণা করত না, বরং তারা তার সাথে খেলতে খুবই আগ্রহী ছিল। কিন্তু মেয়েটি তাদের কোনো পাত্তাই দিত না, যা তাদের মনে এক অজানাই ক্ষোভের সৃষ্টি করেছিল। যদিও মেয়েটি তাদের কোনো ক্ষতি করেনি, তবুও তাদের মনের গভীরের হীনম্মন্যতা থেকেই এই ক্রোধের জন্ম।

"বেগুনি চুলের দানব!"
"শোন, ভাইসব, ওকে মার!"
"ওকে মেরে ফেল!"

মেয়েটিকে কাঁদছে দেখে তাদের ক্রোধ আরো বেড়ে গেল। তারা নিং ছাংশেং এবং মেয়েটির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং প্রচণ্ড মারধর শুরু করল। কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটল না। নিং ছাংশেং-এর মুখ ফুলে নীল হয়ে গেল, মেয়েটিরও একই অবস্থা—নাক দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল।

"পরের বার থেকে সাবধান থাকবি!"
"থু, চল এখান থেকে!"

তারা থুথু ছিটিয়ে চলে গেল।

"উহু... খুব ব্যথা করছে..." নিং ছাংশেং হাউমাউ করে কেঁদে উঠল। তার করুণ দশা দেখে বেগুনি চুলের মেয়েটি হেসে ফেলল। তার কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত সুমধুর ও মায়াবী।

"তোমার নাম কী?"
"আমার নাম কৌওয়া।"

শিয়ান হুন গ্রামে বারো বছর বয়স না হওয়া পর্যন্ত আসল নাম ব্যবহার করা নিষিদ্ধ ছিল। শোনা যায়, তা অমঙ্গলজনক। কৌওয়া ছিল নিং ছাংশেং-এর সেই সময়ের ডাকনাম।

"কৌওয়া? ওয়া হা হা!" মেয়েটি আরো জোরে হেসে উঠল।
"আমি, আমি তোমাকে ঘৃণা করি!" নিং ছাংশেং মুখ লাল করে দৌড়ে পালাল।

তবে সেই ঘটনার পর থেকেই তারা ভালো বন্ধু হয়ে গেল। মেয়েটি তাকে বাইরের জগতের গল্প শোনাত। নিং ছাংশেং-এর খুব ইচ্ছে হতো সেই জগত দেখার, কিন্তু সে জানত, গ্রামের সাধারণ ছেলের জন্য সেসব আকাশকুসুম কল্পনা।

"মাঠের আলুগুলো বড় হয়েছে। আমাকে ফিরতে হবে।"

বিদায় নেওয়ার পর সে অদৃশ্য হয়ে গেল। ঠিক যেভাবে সে এক মূক বৃদ্ধার সাথে শিয়ান হুন গ্রামে এসেছিল, ঠিক সেভাবেই কোনো চিহ্ন না রেখে হারিয়ে গেল। শুধু নিং ছাংশেং-এর মনের কোণে এক স্মৃতি রয়ে গেল। গ্রামের লোকজন বলত, সে সাধারণ কোনো মানুষ নয়।

"কৌওয়া, চল, আলু তোলার সময় হয়েছে।"
"ঠিক আছে।"

...

ঋতু বদলাতে বদলাতে আরও দশ বছর কেটে গেল। নিং ছাংশেং বিয়ে করেছে। তার এক ভালোবাসার স্ত্রী আর এক ফুটফুটে মেয়ে আছে। স্ত্রী খুব সুন্দরী না হলেও অত্যন্ত গুণবতী। সে তাকে খুব ভালোবাসে। জীবনটা কষ্টের হলেও স্ত্রী-কন্যা পাশে থাকায় সব ক্লান্তি দূর হয়ে যায়। নিং ছাংশেং খুব সুখী ছিল।

আর সেই বেগুনি চুলের মেয়েটি? সে যেন জীবনের এক মরীচিকা। এমন স্বপ্ন সবার জীবনেই আসে, যা এক সময় স্মৃতির অতলে হারিয়ে যায়।

সেদিন নিং ছাংশেং মাঠে কাজ করছিল। আঠারো বছর বয়সী তরুণ, সংসারের হাল ধরেছে সে। কালো চেহারার মানুষটি তার বলিষ্ঠ হাত দিয়ে কোদাল চালাচ্ছিল। রোদে পোড়া ঘাম ঝরছিল মাটির বুকে।

"আশা করি এবার ভালো ফলন পাব।" নিং ছাংশেং বিড়বিড় করল।

ঠিক তখনই! নিং ছাংশেং হঠাৎ স্তব্ধ হয়ে গেল!

কয়েকটি প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দে কেঁপে উঠল শিয়ান হুন গ্রাম! যেন স্বর্গের বজ্রপাত! কান বধির হয়ে যাওয়ার জোগাড়! নিং ছাংশেং দ্রুত পেছনে ফিরে তাকাল এবং দেখল—তার পৃথিবী ভেঙে পড়েছে!

বিস্ফোরণের উৎসস্থল... "সেটা কি... আমার ঘর?"

ধুম! আরেকটা বিস্ফোরণ তার হৃদয়ে আঘাত করল! সে জীবনের সর্বোচ্চ গতিতে দৌড়ে বাড়ির দিকে ছুটল। "কিছু হবে না, কিছুই হবে না..."

...

"শয়তান, আজ আমি তোর বিচার করতে এসেছি, তোকে খতম করব!"
"হেহ, ভণ্ড সাধু! ধনসম্পদ লুটার ইচ্ছে থাকলে সরাসরি বল না! এমনিতেই আমার একটা পুতুলের দরকার ছিল, তোকে গলিয়েই সেই কাজ সারব!"

আকাশে দুটি ছায়া যুদ্ধ করছে! প্রতিবার সংঘাতের ফলে প্রচণ্ড শব্দ আর বিধ্বংসী ঢেউ তৈরি হচ্ছে... শিয়ান হুন গ্রামের বেশিরভাগ অংশই সেই লড়াইয়ের কবলে পড়ে ধ্বংস হয়ে গেল! যার মধ্যে তার ঘরটিও ছিল।

"এটা সত্যি নয়, এটা সত্যি হতে পারে না..." নিং ছাংশেং কাঁদতে পর্যন্ত পারছিল না। সবকিছু হারিয়ে গেছে... বাবা, মা, স্ত্রী, মেয়ে... এক মুহূর্তের প্রলয়ে সব শেষ!

আকাশে লড়াই চলছে। গ্রামবাসীরা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে প্রাণভিক্ষা করছে, "仙师 (শিয়ান শি), আমাদের ক্ষমা করুন, ক্ষমা করুন..." অথচ তারাই মারা যাচ্ছে, আর তারাই ক্ষমা চাইছে। কেবল নিং ছাংশেং বোকার মতো দাঁড়িয়ে রইল।

"তুই কি মরতে চাস?仙师 (শিয়ান শি)-কে অসম্মান করার সাহস করিস!" গ্রামবাসীরা ভয়ে নিং ছাংশেংকে মাটিতে চেপে ধরে হাঁটু গেড়ে বসিয়ে দিল।

নিং ছাংশেং কাঠের মতো স্থির হয়ে রইল। সে কেবল তার মনে গেঁথে নিল সেই দুই সাধুর চেহারা এবং তাদের পোশাকের ওপর খোদাই করা宗门 (জংমেন) এর নাম—'ছিউ শিয়ান জিয়াও' এবং 'ফেই শেন জং'!

...

যখন সবকিছু শান্ত হলো, শিয়ান হুন গ্রাম তখন ধ্বংসস্তূপ। কিন্তু সেই লড়াইরত সাধুরা একবারের জন্যও নিচের দিকে তাকায়নি। গ্রামবাসীরা তাদের অভিশাপ দেওয়ার সাহসও পেল না, কেবল কান্নাকাটি করে নিজেদের জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।

নিং ছাংশেং তার বাবা-মা ও পরিবারের সদস্যদের কঙ্কাল খুঁজে পেয়ে অদ্ভুতভাবে হেসে উঠল। সেটা এক বিকৃত ও হতাশাজনক হাসি। সে জানে না কেন হাসছে, শুধু হাসছে। গ্রামের সবাই বলল সে পাগল হয়ে গেছে।

নিং ছাংশেং তার পরিবারকে মাটিতে কবর দিল। সে আর চাষবাস করল না। প্রতিদিন তৃষ্ণার্ত হলে নোংরা জল খেত, ক্ষিদে পেলে গাছের পাতা বা বুনো ফল খেত। কিন্তু একদিন গ্রামের মানুষ তার জমি দখল করে নিল। তারা তার বাবা-মা ও স্ত্রীর কঙ্কালগুলো খুঁড়ে বের করে ফেলল।

নিং ছাংশেং অবশেষে চিৎকার করে কেঁদে উঠল! যেন কোনো বন্যপশু গর্জন করে উঠল! "কেন! কেন এমন করলে!!" সে চোখের সামনে দেখল তার পরিবারের হাড়গুলো ছেঁড়া মাদুরের সাথে পাহাড়ের খাদে ফেলে দেওয়া হলো। তার হৃদয় সেদিনই মরে গেছে!

"এই পাগলটার পা ভেঙে ওকে শিয়ান হুন গ্রাম থেকে বের করে দাও!" গ্রামপ্রধান ঠান্ডা গলায় নির্দেশ দিল। নিং ছাংশেং-এর জমি ছিল খুব উর্বর, গ্রামপ্রধান অনেক দিন ধরেই সেটার ওপর নজর রেখেছিল। এই সুযোগে সে জমিটা দখল করে নিল। আগে হয়তো কিছুটা ভয় পেত, কিন্তু এখন নিং ছাংশেং মানসিকভাবে ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে, তাই তার কোনো হুমকি নেই। কে পরোয়া করে?

ধপ! ধপ!

যে গ্রামবাসীরা সাধুর সামনে হাঁটু গেড়ে প্রাণভিক্ষা করেছিল, তারাই এখন নিষ্ঠুরভাবে নিং ছাংশেং-এর হাত-পা ভেঙে দিল! রক্তে ভেসে গেল চারপাশ! হাড় ভেঙে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল! নিং ছাংশেং কোনো শব্দ করল না, কারণ সে ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল।

"চলো, ওকে মরতে দাও। বুনো শুয়োর খেয়ে ফেলবে, পরের বছর শিকার করতে সুবিধা হবে।" গ্রামপ্রধান হাত নেড়ে তার অনুগত গ্রামবাসীদের নিয়ে চলে গেল।

"হেই... হাহাহা!"

কখন যে নিং ছাংশেং জ্ঞান ফিরে পেল তা জানে না! সে পাগলের মতো হাসতে লাগল, আর তার চোখ দিয়ে ঝরছিল রক্তের অশ্রু! এই অবিচারী জঘন্য পৃথিবী!!

হতাশার চরম মুহূর্তে, তার চোখগুলো হয়ে উঠল টকটকে লাল! হঠাৎ! নিং ছাংশেং কেঁপে উঠল! সে অনুভব করল এক অদ্ভুত শক্তি তার ভেতর জেগে উঠছে! এর পরেই ঘটল এক অবিশ্বাস্য ঘটনা!

নিং ছাংশেং অনুভব করল সে যেন শিয়ান হুন গ্রামের গ্রামপ্রধান হয়ে গেছে! না! বরং ভবিষ্যতের গ্রামপ্রধান! সে আর বৃদ্ধ নয়, বরং যৌবনে ফিরে এসেছে! নিং ছাংশেং-এর শরীরের ওপর ক্ষণিকের জন্য আরেকটি ছায়া অবয়ব ফুটে উঠল!

"স্বর্গ অবিচারী!" নিং ছাংশেং রক্তমাখা অশ্রু ঝরিয়ে চিৎকার করল! সে গ্রামপ্রধানের স্মৃতি থেকে জানতে পারল কেন সে যৌবন ফিরে পেয়েছিল—সে ভুলবশত একটি লাল রঙের 'ঝু গুও' (朱果) খেয়ে ফেলেছিল, আর তাতেই সে নতুন জীবন পেয়েছিল! একশো বছর ধরে সে বেঁচে রইল এক传奇 হয়ে, যাকে সবাই শ্রদ্ধা করে।

যদি সে এই রহস্যময় প্রতিভা জাগিয়ে না তুলত, তবে কি সেই বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান সারাজীবন সুখে দিন কাটাত? আর সে, যার কঙ্কাল বুনো পশুরা খেয়ে ফেলত, তার কি কোনো বিচার নেই!!

"সবাইকে মরতে হবে!" নিং ছাংশেং-এর সেই শান্ত ও সরল মুখমন্ডলে এখন ফুটে উঠল এক বীভৎস উন্মাদনা!