চতুর্দশ অধ্যায় মৃত্যুর জগতে প্রবেশ, আকাশ কাঁপানো পরিকল্পনা!

সম্রাট, সম্রাট!
অমর ভূমিতে অনন্ত কালের ইতিহাসে, কতজন সম্রাটের আবির্ভাব ঘটেছে?
মাত্র চারজন!
নিং দং নিঃসন্দেহে সম্রাট হওয়ার যোগ্যতা রাখে,
কিন্তু সেটি কেবলমাত্র সম্ভাবনা!
এ যেন এক শাবক বাঘ, যার মধ্যে রাজবাঘ হয়ে ওঠার গুণ আছে,
শৈশব থেকেই তার দেহ বলিষ্ঠ ও অসাধারণ।
কিন্তু সে কি নিশ্চিতভাবে রাজবাঘে পরিণত হবে?
উত্তর, অবশ্যই নয়।
এই জগতে কোনো কিছুই নির্ধারিত নয়, ভবিষ্যৎ কখনোই নিশ্চিত নয়!
সম্রাট হওয়ার যোগ্যতার ক্ষেত্রেও এ সত্য প্রযোজ্য।
নিং দংয়ের বেড়ে ওঠার প্রতিটি ধাপের দিকে তাকিয়ে,
নিং ইউয়ান সত্যিই নিশ্চিত হতে পারছিলেন না।
নিং দং আদৌ কি সম্রাট হতে পারবে?
নিং ইউয়ান যা জানতেন, তার মধ্যে ঔষধপতির কথা ছাড়াও চারজন সম্রাটের ইতিহাস,
তাদের সবার মধ্যেই রয়েছে এক অদ্ভুত সত্য—
তারা সবাই কৈশোরেই সম্রাট হয়েছেন!
কেউই এর ব্যতিক্রম নন!
সবচেয়ে দেরিতে সম্রাট হওয়া ঔষধপতির কথাই ধরুন,
তিনি ছাব্বিশ বছর বয়সে সম্রাট হয়েছেন!
কী বিস্ময়কর, তাই না?
ছাব্বিশ বছর!
এই সাধকদের জগতে, যেখানে কেউ হাজার হাজার বছর বেঁচে থাকতে পারে, ছাব্বিশ বছর তো শিশু বয়স মাত্র।
তবু সত্য এটাই—
ঔষধপতি ছাব্বিশ বছর বয়সেই সম্রাট হয়েছেন,
আর তিনিই চারজনের মধ্যে সর্ববয়স্ক সম্রাট!
আর সবচেয়ে অসাধারণ সম্রাট,
সহস্র নীতির সম্রাট,
তিনি তো আরো বিস্ময়কর—
তিনি মাত্র সতেরো বছর বয়সেই সম্রাট হয়েছেন...
প্রথম শুনে,
নিং ইউয়ান বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
কিন্তু এই খবর তাকে জানিয়েছিলেন স্বয়ং ঔষধপতি...
সে মুহূর্তে,
নিং ইউয়ানের দৃঢ় বিশ্বাস কিছুটা টলে গেল!
নিং দং... সত্যিই কি সম্রাট হতে পারবে?
এখনও পর্যন্ত কখনও শোনা যায়নি, কাউকে লালনপালন করে সম্রাট তৈরি করা গেছে।
যদি সম্রাটও গড়ে তোলা যেত,
তবে লক্ষ লক্ষ বছরের ইতিহাসে, ঔষধপতির বংশধরদের মধ্যেও নিশ্চয়ই আরেকজন সম্রাট জন্মাত!
এ কথা তো জানা, সম্রাটবংশ সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী,
তারা সেরা সম্পদ ভোগ করে, কোনো বিপদের আশঙ্কা থাকে না।
তবু,
চার সম্রাটের বংশধরদের মধ্যে আর কেউ সম্রাট হয়নি,
যদিও তারা সম্রাটের আশীর্বাদ ও ঐতিহ্য পেয়েছে।
নিং ইউয়ান যখন ঔষধপতিকে জানালেন তিনি চান নিজের নাতিকে সম্রাট করতে,
তখন ঔষধপতি কেবল রহস্যময় হাসিতে বলেছিলেন—
"নিং বন্ধু, বেশি আশা কোরো না।
সম্রাট গড়ে তোলা যায় না, যদি ত্রিশের আগে সম্রাট হতে না পারে, সারা জীবনেও আর পারবে না।"
এ ছিল স্ব-শক্তিতে সম্রাট হওয়া এক ব্যক্তির পরামর্শ।
তাই, তখন থেকে,
নিং ইউয়ানের মনে নাতিকে সম্রাট করার বাসনা অনেকটাই মিইয়ে গেল।
এখন তার করণীয়,
নিং দংয়ের জন্য শেষ এক পরিকল্পনা সাজানো,
তার অন্তর্নিহিত শক্তি জাগিয়ে তোলা,
তারপর Ning Dong যতদূরই যাক,
নিং ইউয়ান তা মেনে নেবেন।

অবশ্য, আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণও আছে।
নিং পরিবারের দ্বিতীয় ভাগ্যবান সন্তান শিগগিরই জন্ম নিতে পারে।
নিং দংয়ের ওপর বোঝা আর অতটা ভারী নয়।
মৃত্যুর উপত্যকার পুনর্জাগরণের এখনও দুই শতাধিক বছর বাকি।
শেষ পর্যন্ত যদি কিছু না হয়,
তাহলে কয়েকজন নাতিকে প্রস্তুত করে, নিজেই মৃত্যুর উপত্যকার মোকাবিলায় যাবেন নিং ইউয়ান!
যদিও তিনি দুর্বল সম্রাট,
তবু ভাগ্যবান সন্তান বেশি হলে,
প্রতি সন্তানের জন্য অগণিত গুণ বৃদ্ধি পাবে, হারার কোনো প্রশ্নই নেই।
এখনও অবশ্য সবকিছু পরিকল্পনা ও অনুমানের পর্যায়ে।
নতুন শিশুটি আদৌ ভাগ্যবান সন্তান কি না, তাও নিশ্চিত নয়।
হঠাৎই—
নিং ইউয়ান羽衣 শহর ছেড়ে গেলেন।
তিনি পৌঁছালেন এক রহস্যময় স্থানে।
"হা হা, নিং বন্ধু, হঠাৎ দেখা করতে এলে নিশ্চয়ই বিশেষ কোনো কারণ আছে?"
ঔষধপতি হাসলেন।
নিং ইউয়ানকে বসতে বললেন।
শুধু এক হাত নাড়লেন,
আর মুহূর্তেই চারপাশে রংবেরঙের আলো, অপার রহস্যময়তা।
"ঔষধপতি মহাশয়,"
নিং ইউয়ান নিজেই বললেন,
"আমার একটি ধারণা আছে। আপনি যেমন বলেছেন, মৃত্যুর উপত্যকা কখনও ধ্বংস হয় না, প্রতি পুনরুত্থানের পর আমরা অনেক মূল্য চুকিয়ে কেবল তাদের ঘুম পাড়াতে পারি!"
"ওহ?"
ঔষধপতির মুখে গম্ভীরতা।
তিনি নিং ইউয়ানের দিকে আগ্রহভরে তাকালেন।
এই হঠাৎ দেখা দেয়া সম্রাট বন্ধু তাকে বিস্মিত করেছে!
পূর্বের সম্রাটের ভাগ্য এখনো রয়ে গেছে,
তবু নিং ইউয়ান সম্রাট হলেন!
এ তো এক অলৌকিক ঘটনা, কেননা ইতিহাসের সবচেয়ে প্রতিভাবান সম্রাটও
সম্রাটের ভাগ্য পাওয়ার পরেই সম্রাট হয়েছিলেন!
নিং ইউয়ানের আগমন তার কাছে রহস্যময়।
তবু, এতে হয়তো একটুখানি আশা আছে, তাই না?
সাধারণ নিয়মে, মৃত্যুর উপত্যকার সামনে কারোই রক্ষা নেই!
মৃত্যুর উপত্যকা অমর,
আর পুনরুত্থানের ব্যবধান ক্রমেই কমছে।
অপরদিকে, অমর ভূমিতে শক্তিমান যোদ্ধা দিন দিন কমে আসছে।
এই ওঠানামায় দুই পক্ষের ব্যবধান দ্রুত বাড়ছে।
এভাবে চলতে থাকলে,
অমর ভূমির জন্য অন্ধকার ভবিষ্যৎ অবশ্যম্ভাবী।
এমনকি সহস্র নীতির সম্রাটও লড়াই ছেড়ে দিয়েছেন।
নিং ইউয়ানের আবির্ভাব—
ঔষধপতির চোখে, এ যেন অন্ধকারে একটুখানি আলো!
"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, সময়ের আগেই মৃত্যুর উপত্যকায় আক্রমণ করব!"
"...?"
ঔষধপতি চুপ করে গেলেন।
তিনি নিং ইউয়ানের দিকে চেয়ে রইলেন,
কিন্তু মুখের অভিব্যক্তিই সব বলে দিল।
"খুক..."
নিং ইউয়ান হালকা কাশলেন।
"প্রতিবার মৃত্যুর উপত্যকার পুনরুত্থানের পরে, তাদের হত্যা করলেও তারা পুনর্জীবিত হয়।
তবে কেন আমরা ভিন্ন পথ নেই? আমরা নিজেরাই আক্রমণ করি!"
নিং ইউয়ানের চোখে ঝিলিক—
"যেহেতু মৃত্যুর উপত্যকা জাগবেই,
তবে আমরা আগে আঘাত হানি না কেন?
তাহলে হয়তো মুক্তির একটুখানি সম্ভাবনা খুঁজে পাওয়া যাবে!
হয়তো মৃত্যুর উপত্যকার অমরত্বের কারণ, তাদের ঘুমের সময় জীবনীশক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারা?"
এবার,
ঔষধপতি হতচকিত।

নিজেরাই মৃত্যুর উপত্যকায় আক্রমণ করবে?
এমন চিন্তা তার কখনও আসেনি।
কারণ, এতদিন মৃত্যুর উপত্যকার হামলার সামনে তারা কেবল আত্মরক্ষায় ব্যস্ত থেকেছে।
"এটা... এটা কি আদৌ সম্ভব?"
ঔষধপতি জিজ্ঞেস করলেন,
"তোমার আত্মবিশ্বাস কতটা?"
"সত্তর ভাগ!"
নিং ইউয়ান দৃঢ়ভাবে বললেন।
"আরো দশ বছর, তখন আমার শক্তি চূড়ায় পৌঁছাবে!
তখন আমরা সকলে একসাথে মৃত্যুর উপত্যকায় ঝাঁপিয়ে পড়ব!"
"ঠিক আছে!"
"আ...?"
ঔষধপতি এক কথায় রাজি হয়ে গেলে,
নিং ইউয়ান বরং কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
"ঔষধপতি মহাশয়, আপনি আমার পরিকল্পনা জানতে চাইলেন না?"
"জানার দরকার নেই। আমি তো এমনিতেই শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছি।
মৃত্যুর আগে অমর ভূমির জন্য কিছু করতে পারলে সেটাই আমার গর্ব।
নিং ছোটভাই, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি।"
"হুম..."
নিং ইউয়ান শ্রদ্ধাভরে মাথা ঝুঁকালেন।
এমন সম্রাট সত্যিই সম্মানের যোগ্য—
শুধু শক্তিতে নয়,
ঔষধপতির নিঃস্বার্থ চরিত্রেও।
কেন দশ বছর পর মৃত্যুর উপত্যকায় আক্রমণ?
নিং ইউয়ানের নিজের চিন্তা আছে।
দশ বছর পর, নিং দং সম্রাট হোক বা না হোক,
একটা বিষয় নিশ্চিত—
তার সাধনা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছাবে!
অগণিত গুণ ফেরত পাওয়ার পর,
নিং ইউয়ানের শক্তি আরও বাড়বে।
আরও একটি কারণ—
দেড় বছর ধরে পৃথিবীতে অবতীর্ণ না হওয়া নাতিটিও
দশ বছর পর প্রাথমিকভাবে বেড়ে উঠবে।
তাহলে তার শক্তিও আবার ফেরত পাওয়া যাবে।
নিং ইউয়ান নিজের পক্ষে যা করা সম্ভব, সবই করেছেন।
মৃত্যুর উপত্যকায় ঝাঁপিয়ে পড়ার ফলাফল?
"আমি আমার আশা দিয়ে হৃদয় পূর্ণ করেছি।"
...
ঔষধপতির কাছ থেকে বিদায় নিয়ে,
নিং ইউয়ান ফিরে এলেন নিজের বাড়িতে।
ফিরেই,
এক পরিচিত কণ্ঠস্বর ডেকে উঠল—
"দাদু! দাদু!"
"হ্যাঁ?"
নিং ইউয়ান মাথা তুললেন।
এক চেনা মুখ নজরে এল।
সতেরো বছরের কিশোর, কুড়ি বছরের তরুণ,
দুজন একই ব্যক্তি, আবার যেন ভিন্ন।
কিশোরের কোমল মুখে এখন প্রজ্ঞা ও সংগ্রামের ছাপ।
অপরিবর্তিত, সেই উষ্ণ আবেগময় দৃষ্টি!
"নিং দং, বাড়ি ফিরে এসেছ, স্বাগত!"