অষ্টাদশ অধ্যায় বিবাহ, নিং ডং-এর চু শাওওয়েই-কে বরণ!
এরপর সংখ্যা কেবল বাড়তেই থাকবে!
ভাবো তো, একদিন যদি একশো জন মহাপ্রভুর উত্তরসূরি গড়ে তোলা যায়! এমনকি মহাপ্রভুর চেয়েও উচ্চতর কেউ! অসংখ্যগুণ প্রতিদানে তাদের সাধনা কত দূর পৌঁছবে তখন? নিঃসন্দেহে, নিং ইউয়ান এই ভবিষ্যতের অপেক্ষায় রয়েছে।
"পরবর্তী অন্ধকার জগতের জাগরণের আগেই অন্তত তিনজন ভাগ্যের সন্তান তৈরি করতে হবে!"
"না, হয়তো একজনই যথেষ্ট!"
"নিং হুয়াং-এর প্রাচীন সম্রাট দেহটি এখন দশ হাজারেরও বেশি সাধনার কেন্দ্র খুলে ফেলেছে!"
"একজনের সাধনা হাজার হাজারের সমতুল্য!"
"যদি তাকে মহাপ্রভুতে উন্নীত করা যায়..."
নিং ইউয়ান কল্পনাও করতে পারে না, তখন দৃশ্যটা কেমন হবে।
দুর্ভাগ্য, নিং হুয়াং-ও অত্যন্ত জেদি স্বভাবের। অগণিত সাধনার কেন্দ্র থাকা সত্ত্বেও, তার সাধনার গতি সাধারণ প্রতিভাদের চেয়ে ঢের পিছিয়ে। প্রয়োজনীয় সম্পদের চাহিদাও সীমাহীন।
হয়তো...
তাকেও কিছু নাটকীয় পরিকল্পনা দেওয়া উচিত।
এই কয়দিন অমর ভূমির কাজে এতটাই ব্যস্ত ছিল, অনেকদিন বড় নিয়তি জগতে যায়নি। নিং ইউয়ান নিজের ভাবনাগুলো গুছিয়ে নিলো।
সবকিছু সময় নিয়েই হোক!
"নিং পূর্বজ!" "নিং বন্ধু!" "নিং মহাশয়!"
জুন উওয়ে, ঔষধ গুরু, আর সর্বশক্তির মহাপ্রভু এগিয়ে এলো।
অভিভূত, ঈর্ষান্বিত।
"আপনি কি মহাপ্রভু অবস্থা অতিক্রম করেছেন?"
"না, মহাপ্রভু নয়, চরম মহাপ্রভু নয়; বরং নিষিদ্ধ মহাপ্রভুর স্তরে পৌঁছেছেন!"
ঔষধ গুরু মাথা নেড়ে নিলো।
নিং ইউয়ানের হয়ে ব্যাখ্যা করলো।
সে ইতিমধ্যে জেনে গেছে, নিং ইউয়ানের সহায়তায় জুন উওয়ে মহাপ্রভু অবস্থা অতিক্রম করেছে।
বাহ্যিকভাবে কিছু বলেনি, কিন্তু মনে মনে নিং ইউয়ানের প্রতি কৃতজ্ঞতা আরও বেড়েছে।
"আহ্... নিষিদ্ধ মহাপ্রভু?"
"ওটা কোন স্তর?"
জুন উওয়ে কিছুটা হতবাক।
"নিষিদ্ধ মহাপ্রভু! মহাপ্রভুর ওপরে চরম মহাপ্রভু, তার ওপরে নিষিদ্ধ মহাপ্রভু!"
সর্বশক্তির মহাপ্রভুর চোখে জটিলতা।
সে কৈশোরেই মহাপ্রভু হয়েছিল, যুগান্তকারী প্রতিভা! আজও কিংবদন্তি, কেবল দূর থেকে পূজিত।
কিন্তু নিং ইউয়ানের সামনে, শতবর্ষে নিষিদ্ধ মহাপ্রভুতে পৌঁছানো এই অদ্ভুত মানুষটির সামনে, বলার মতো কথা— "তুমি তো মানুষই নও!"
"হা হা হা, এসব কথা থাক, এসব কথা থাক।"
নিং ইউয়ান প্রাণখুলে হাসলো।
"প্রবীণ সর্বশক্তি, ঔষধ গুরু, তোমাদের কাছে কি মদ আছে?"
"চলো, আজ মাতাল না হয়ে ফিরব না!"
...
...
"আমি ফিরে এলাম!"
পালকের পোষাকের শহরের বাইরে।
সুদর্শন যুবক ফিরে এলো পরিবারের কাছে!
সে-ই নিং দোং!
এখন সে মহাপ্রভুর স্তরে!
শৈশবের সেই কিশোর আজ তরুণ।
"বাবা, দাদা!"
"এইবার আমি ছোটো ওয়েই-কে অবশ্যই উদ্ধার করবো!"
"এটা আমার সম্রাট হওয়ার আগের প্রতিশ্রুতি!"
জুন পরিবারে এখন মহাপ্রভু রয়েছেন, ওপরন্তু আছে সম্রাট অস্ত্র!
সম্রাট অস্ত্রধারী মহাপ্রভু আর অস্ত্রহীন মহাপ্রভু— সম্পূর্ণ দুই স্তর!
কিন্তু সম্রাট অস্ত্র তৈরি করা কত কঠিন!
একজন মহাপ্রভু হাজার, এমনকি দশ হাজার বছর ব্যয় করেও কেবল একটি অস্ত্রই বানাতে পারে।
সবচেয়ে বড় কথা, সম্রাট অস্ত্রের জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ দুর্মূল্য।
অমর ভূখণ্ডে পাঁচটি সম্রাট অস্ত্র জড়ো করাই প্রায় অসম্ভব।
নিং দোং আর অপেক্ষা করতে চায় না।
এইবার যদি ছোটো ওয়েই-কে উদ্ধার না করা যায়!
তবে সে নিজের কবরও জুন পরিবারেই খুঁড়ে রাখবে!
"দাদা দোং..."
নিং দোং মা-বাবা, দাদার কাছ থেকে বিদায় নিলো।
পালকের শহর ছাড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
একটি কোমল কণ্ঠ তাকে থামিয়ে দিলো।
মহাপ্রভু হওয়া নিং দোং যেন বজ্রাঘাতে স্তব্ধ!
অবিশ্বাস্যভাবে ঘাড় ঘুরিয়ে চাইল।
সেখানে, এক কিশোরী দুষ্টুমিতে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
"ছোটো ওয়েই!!"
নিং দোংয়ের চোখ ভিজে উঠলো।
সামনের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ।
এটা... স্বপ্ন নয় তো?
"বোকা, আমি তো তোমার জন্য দশ বছর অপেক্ষা করলাম, এখনও বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো?"
নিং ইউয়ান কাঁধে আলতো চাপ দিলো নিং দোংয়ের।
চু ছোটো ওয়েই-কে স্বাভাবিকভাবেই সে-ই মুক্ত করেছে।
নিং দোং সম্রাট হলে, দু’জনকে একসাথে থাকার সময় এসেছে।
তবে চু ছোটো ওয়েই-র কিছু স্মৃতি নিং ইউয়ান ইচ্ছাকৃতভাবে সিল করে রেখেছে।
যেমন, সে সবসময় পালকের শহরেই ছিল...
যদিও ব্যাপারটা অদ্ভুত, এক দুর্বল মেয়ে কীভাবে সম্রাট পরিবারের হাত থেকে পালাতে পারে?
কিন্তু ব্যাপারটা কি আদৌ গুরুত্বপূর্ণ?
কারও কোনো প্রমাণ আছে?
নিং ইউয়ান মোটেই চিন্তা করে না এসব ফাঁস হয়ে যাবে।
আর এতে নিং দোংয়ের আগ্রাসী মনোবল হারাবে কি না?
সংকীর্ণ চিন্তা!
আচ্ছা, জুন চেন তো আছেই!
"ছোটো ওয়েই!!!"
"দোং দাদা..."
দু’জন একে অপরকে জড়িয়ে ধরলো!
চোখের জলে ভেসে যাচ্ছে, সময় যেন থেমে গেছে।
"আমি তোমাকে বিয়ে করবো।"
"আমি তোমাকেই বিয়ে করবো।"
"দোং দাদা, জুন পরিবার বলেছে সম্রাট হতে চাইলে নির্দোষ কাউকে আঘাত করা যাবে না, তাই ওরা আমায় ছেড়ে দিয়েছে..."
"তাই নাকি? ছোটো ওয়েই, আর কখনো আলাদা হবো না!"
"হ্যাঁ, হ্যাঁ..."
...
...
নিং দোং-এর বিয়ে হলো।
এটি এক মহা ধুমধাম বিয়ে।
লাল শাড়ির ছোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল হাজার মাইল জুড়ে পালকের শহরের বাইরে।
এই যুগে এত কথা বলার প্রয়োজন নেই।
একসাথে থাকার অঙ্গীকার মানেই চিরজীবনের বন্ধন।
"তোমার হাত ধরে, চুলে পাক ধরার দিন পর্যন্ত!"
"জীবন-মৃত্যুর বন্ধনে, কখনো বিচ্ছেদ নয়!"
...
"জুন চেন, তুমি নিচু, নিষ্ঠুর, নির্মম!"
"পরিবারপ্রধানের আসনের লোভে নিজের আপন বড় ভাইয়ের বিরুদ্ধেও হাত তুললে!"
"এমন নরাধমকে আজ থেকে জুন পরিবার থেকে চিরতরে বিতাড়িত করা হলো, তার নাম পরিবার তালিকায় থাকবে না, পূর্বপুরুষের কবরেও স্থান পাবে না!"
ঠাস!
জুন চেন হাতে থাকা নিমন্ত্রণপত্র ছিঁড়ে ফেলে দিলো।
মুখভরা বিষণ্ণতা।
সে-ই তো আক্রমণের শিকার হয়েছিল, অথচ এখন বদনামের বোঝা তাকেই বইতে হচ্ছে!
মনের কষ্ট কি কম?
"শিষ্য, তুই এখন মহাপ্রভু, তোর দরকার নেই এই কাদা জলে নামার।"
জুন চেন পিছনে ফিরে তাকালো।
নিং দোং আর চু ছোটো ওয়েই-র দিকে নজর ফেললো।
তারা একে অপরকে শক্ত করে ধরে রেখেছে।
সে আর ফিরে তাকাল না।
চলে যাক, আর শিষ্যকে ঝামেলায় ফেলবে না।
চুপিচুপি চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল জুন চেন।
একটি ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়ালো!
নিং দোং!
"গুরুজি, কোথায় যাচ্ছেন?"
জুন চেনের মুখে অস্বস্তির ছাপ।
"এভাবে একটু হাঁটতে বেরিয়েছি।"
"গুরুজি... আপনি আমার কাছ থেকে কিছু গোপন করছেন, চুপিচুপিই চলে যেতে চাইছেন, তাই তো?"
"হুঁ, দুষ্ট ছেলে, বেশি ভাবিস না!"
আরও অস্বস্তি জুন চেনের।
"তুই তো আমার বার্ধক্য দেখার জন্য আছিস, এখনই কেন যাবো?"
নিং দোং কথা না বলায় জুন চেন দীর্ঘশ্বাস ফেললো।
"শিষ্য, তোর এখন সুন্দর পরিবার আছে, আর আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাস না..."
"ঠিক তাই!"
নিং দোং উত্তেজনায় মাথা তোলে!
"গুরুজি, আপনি এসব কী বলছেন!"
"আপনি কি চান আমি সারাজীবন অপরাধবোধ নিয়েই বাঁচি?!"
"আমি তো একসময় অকর্মণ্য ছিলাম, আপনার শিক্ষা ছাড়া আজকের আমি হতাম না!"
"আপনার শত্রু মানেই আমার শত্রু!"
নিং দোং কাঁপা গলায় বললো।
"আপনি, বাবা, মা, ছোটো ওয়েই, দাদা—আপনারা সবাই আমার জীবনের অমূল্য অংশ!"
"একজনকেও হারাতে চাই না।"
"আপনার প্রতিশোধ, আপনার সম্মান ফেরত দেবো, এই আমি আকাশের নিচে শপথ করি!"
"কিন্তু জুন পরিবারের আছে সম্রাট অস্ত্র, আমি এখনও প্রস্তুত নই, একটু সময় দিন!"
"তিন দিন পর আবার মহা দ্যুতিময় অমর দেশে যাবো, শক্তি বাড়াবো!"
"বোকা ছেলে..."
জুন চেন বারবার মাথা নাড়ে দুঃখে।
নিং দোংকে চোখের জল দেখতে দেয় না।
"আমি কোনোদিনও সন্দেহ করিনি তুই আমার প্রতিশোধ নেবি কি না, শুধু তোর ক্ষতি হোক চাই না..."
"গুরুজি, গুরু-শিষ্যের সম্পর্কে এসব বলা হয় না!"
...
...
পশ্চিমাঞ্চল!
সেদিন এক যুবক, সবুজ পোশাকে, অশেষ প্রতিশোধের আগুনে জ্বলছে!
ছুটছে জি পরিবারের দিকে!
"আজ, জি পরিবার নিশ্চিহ্ন!"
নিং ফান-র চোখে অগ্নিশিখা!
এক বছরে সে কেবল স্বীয় শ্রেষ্ঠতার স্তর ফিরে পায়নি, বরং মাঝামাঝি স্তরেও পৌঁছেছে!
হঠাৎ!
নিং ফান-র চোখে ঝলক!
দাঁতে দাঁত চেপে ফেলে!
"জি—ইয়াও!!!"
সেই মেয়ে, যিনি একসময় তাকে সর্বনাশ করেছিলেন।
কিছু দূরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
আজও অপরূপা, সময় যেন তার মুখে ছাপ ফেলতে পারেনি।
তবে নিং ফান-র চোখে আজ আর কোনো মোহ নেই।
শুধু বীভৎস ঘৃণা!
"ফান দাদা, তুমি তো আরও শুকিয়ে গেছো!"