অধ্যায় ৯৯ আমি?

“ভাগ্য-বয়নকারী???” একটি নতুন শব্দ তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।

“ঠিকই বলেছেন, কিংবদন্তি-শ্রেণির পেশা—ভাগ্য-বয়নকারী; তার প্রধান দক্ষতার নাম হলো 【ভাগ্যের সুতো】, যা দিয়ে সে প্রতিটি মানুষের ভাগ্য স্পষ্টভাবে দেখতে পারে, এবং সেই কারণে তার মানুষের ভাগ্য掌握 ও পরিবর্তন করার ক্ষমতাও রয়েছে।”

“কীভাবে পরিবর্তন করে?”

“সে ভাগ্যের সুতো স্পর্শ ও টেনে একজন মানুষের ভাগ্যকে প্রভাবিত করে।”

“যদি এই ব্যক্তির ভাগ্যের সুতো তার টানার ফলে ছিঁড়ে যায়, তবে এটা প্রমাণ করে যে এই ব্যক্তির কোনো ভবিষ্যৎ নেই।”

চেন তিয়ানমিং-এর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, “ভবিষ্যৎ নেই মানে?”

চেন জুও গম্ভীর কণ্ঠে উত্তর দিল, “ঠিকই, সেটা মৃত্যু!”

“তাই সে প্রায়ই এই দক্ষতা ব্যবহার করে নিজের ভাগ্যের সুতো পর্যবেক্ষণ করতে, যাতে শুভ-অশুভ এড়িয়ে চলতে পারে।”

চেন তিয়ানমিং বিস্মিত হয়ে বলল, “তাহলে কি বলা যায়, আমাদের প্রতিটি পদক্ষেপ আগে থেকেই নির্ধারিত? পৃথিবীতে এমন ভয়ানক পেশাও হতে পারে?”

“ভাগ্য-বয়নকারী এই পেশা যদিও খুব শক্তিশালী, কিন্তু এর সীমাবদ্ধতাও অনেক বেশি।”

“অন্যের ভাগ্যের সুতো নিয়ন্ত্রণ ও পরিবর্তন করতে সাধারণত মানসিক শক্তি খরচ হয়, কিন্তু যদি সে যাকে নিয়ন্ত্রণ ও পরিবর্তন করতে চায় তার শক্তি অত্যধিক প্রবল হয়, তাহলে যখন তার মানসিক শক্তি খরচ পূরণ করতে অক্ষম হয়, তখন তার প্রাণশক্তি消耗 হতে থাকে।”

“কারণ কেউ জানে না তার ভবিষ্যৎ কেমন হবে, এমনকি এখন যে ব্যক্তি অত্যন্ত দুর্বল মনে হচ্ছে, হয়তো কোনো একদিন সে-ও মহান শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।”

“তাই নিজের ক্ষমতার ব্যাপারে সে সাধারণত যথাসম্ভব ব্যবহার না করার চেষ্টা করে।”

চেন তিয়ানমিং মাথা নাড়ল, “তাই বুঝি!”

এমনকি তার কীট-প্রভু সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করলেও সেটা যুক্তিসঙ্গত সীমার মধ্যে ছিল।

কিন্তু ভাগ্য নামক জিনিসটি মানুষের বোধগম্যতার বাইরে, কারণ তুমি কখনই জানতে পারবে না আগামীকাল আর দুর্ঘটনার মধ্যে কোনটি আগে আসবে?

এমনকি তুমি যদি একজন পরম শক্তিশালীও হও, তবুও নিশ্চিত নও যে দুর্ঘটনা ঘটবে না।

আর মানুষ দুর্ঘটনার মুখোমুখি হলে সাধারণত অত্যন্ত দুর্বল হয়—একটি সুনামি, একটি ভূমিকম্প, এমনকি একটি ছোট্ট মাছের কাঁটা!

সে হত্যা করার জন্য সম্পূর্ণ নিজে হাতে কিছু করতে হয় না, কেবল পর্দার আড়ালে থেকে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

ভয়ঙ্কর, রহস্যময়, ভীতিকর!

অন্যের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করা—কতটা ভয়ানক?

“কিন্তু এমন একজন মানুষ কীভাবে আলো-ছায়া সমিতিতে যোগ দিল? সীমাবদ্ধতা অনেক থাকলেও, এটা তার গুরুত্ব বদলাতে পারে না!” চেন তিয়ানমিং বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “যুক্তি অনুযায়ী তার অস্তিত্ব মানবজাতির জন্য একটি সৌভাগ্যের বিষয় হওয়া উচিত, কারণ সে থাকার কারণে মানবজাতি কমবেশি শুভ-অশুভ এড়াতে পারে। সে কি মনে করে আলো-ছায়া সমিতিই মানবজাতির ভবিষ্যৎ?”

কোনো কারণে, একটি ভয়ঙ্কর ও ভীতিকর চিন্তা চেন তিয়ানমিং-এর মাথায় ভেসে উঠল।

“এতটা শক্তিশালী নয়,” চেন জুও মাথা নাড়ল, “তার পেশা তাকে কিছু বিষয়ে শুভ-অশুভ এড়াতে সক্ষম করতে পারে, কিন্তু একটি গোত্রের ভবিষ্যৎ কীভাবে একমাত্র তার দ্বারা掌握 ও পরিবর্তন করা সম্ভব?”

“কয়েক বিলিয়ন মানুষের ভাগ্য কি তার একার অস্তিত্বের কারণে নির্ধারিত হয়ে যাবে?”

“আমি বিশ্বাস করি না।”

এই কথা বলতে বলতে চেন জুও-র আবেগ ক্রমশ উত্তেজিত হয়ে উঠল, “তাকে গড়ে তোলার জন্য আমি সমস্ত সম্পদ ঢেলে দিয়েছিলাম, কিন্তু ভাবতেও পারিনি সে মানবজাতির সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার পথ বেছে নেবে এবং আলো-ছায়া সমিতির কোলে আশ্রয় নেবে।”

“হুঁ?”

চেন তিয়ানমিং敏锐ভাবে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল, অধ্যক্ষ সদ্য যেন একটি “আমি” শব্দ ব্যবহার করেছেন?

“অধ্যক্ষ, আপনি যা বললেন... তিনি কি আপনার দ্বারা গড়ে তোলা হয়েছিল?”

চেন জুও রাগ চেপে উত্তর দিল, “ঠিকই, সে একসময় আমার যুদ্ধ একাডেমির একজন ছাত্রী ছিল। আমি দেখলাম তার প্রতিভা অসাধারণ, তাই তাকে আমার ঘনিষ্ঠ শিষ্যা হিসেবে গ্রহণ করি, যত্ন ও মনোযোগ দিয়ে তাকে গড়ে তুলি। কিন্তু কে ভেবেছিল...”

ঠুং! ঠুং! ঠুং! ঠুং!

এই কথা বলতে বলতে যেন বুকের ভেতরের ক্রোধ আর চাপা রাখতে পারল না, সরাসরি পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চার জনের মাথা উড়িয়ে দিল, লাল-সাদা তরল দেয়ালে ছড়িয়ে পড়ল।

চেন তিয়ানমিং ভয়ে কেঁপে উঠল।

নিজের আচরণের অসংযমিতা বুঝতে পেরে চেন জুও একটি গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

অধ্যক্ষের আবেগ কিছুটা স্থির হয়েছে দেখে, সে অস্বস্তি চেপে সাহস করে প্রশ্ন করল, “এই জোই নামের পবিত্র সন্তান কেন মানবজাতির সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করার পথ বেছে নিল? নাকি ছোটবেলায় কোনো অন্যায়ের শিকার হয়েছিল, বা কোনো নিপীড়নের মুখোমুখি হয়েছিল? অথবা কোনো বড় পরিবার দ্বারা চাপ সৃষ্টি হয়েছিল?”

“তা কি তার মনে হতাশা তৈরি করেছিল, যার ফলে সে শত্রুর পক্ষে চলে গেল?”

এই প্রশ্ন তাকে করতেই হত, যদিও উত্তর আগে থেকেই নির্ধারিত, তবুও তাকে জিজ্ঞেস করতেই হবে। যদি এমন প্রতিভাধর ব্যক্তিও মানবজাতির সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করে, তবে কি এটা প্রমাণ করে না যে মানবজাতির অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব...

চেন তিয়ানমিং-এর প্রশ্ন শুনে চেন জুও ঠান্ডা স্বরে বলল, “নিপীড়ন? যুদ্ধ একাডেমির কথা বাদ দাও, পুরো কিয়োটো রাজকীয় একাডেমি এমনকি সমগ্র মানবজাতির মধ্যে তার উপর অত্যাচার করার সাহস যাদের আছে, তারা এক হাতের আঙুলে গোনা যায়!”

“সে অন্যদের উপর অত্যাচার বা নিপীড়ন না করলেই বরং ভালো, কে তাকে বিরক্ত করার সাহস করে? তুমি জানো না, সে একা কিয়োটো রাজকীয় একাডেমিকে সম্পূর্ণ তোলপাড় করে দিয়েছিল, কেউ শান্তিতে থাকতে পারেনি।”

“সবাই তখন তাকে ডাকত... বিশ্ব-বিপ্লবকারী রাক্ষসী রানী।”

“পোঃ!!!”

অধ্যক্ষের এই কথা শুনে, সবে মাত্র যে উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ ছিল তা চেন তিয়ানমিং-এর হাসিতে ভেঙে গেল।

“এই উপাধিটা বেশ মজার,” নিজের এই সময়ে হাসা কিছুটা অসম্মানজনক মনে করে সে হাত নেড়ে অধ্যক্ষকে চালিয়ে যেতে ইঙ্গিত করল।

চেন জুও একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুখে অসহায় ভাব, “ও যে-ই হোক না কেন—সে কি পূর্বের বিশ্ব-বিপ্লবকারী রাক্ষসী রানীই হোক বা বর্তমান আলো-ছায়া সমিতির পবিত্র সন্তান—সে সর্বদা আমার শিষ্যা।”

“আর তার বিশ্বাসঘাতকতার কারণটি আসলে খুব সহজ, কারণ তার চোখে মানবজাতির ভাগ্যের সুতোগুলো জটিল, বিশৃঙ্খল এবং অসংগঠিত, যা তাকে নিজের ভাগ্যের সুতোর পথ দেখতে বাধা দেয়, তাই সে বিশ্বাসঘাতকতার পথ বেছে নিয়েছে।”

“তাই বুঝি!”

চেন তিয়ানমিং আনন্দিত হয়ে মাথা নাড়ল, এবং হাতের কাজ এক মুহূর্তও থামাল না—অভ্যস্তভাবে চারজনের আঙুল থেকে আংটি খুলে নিল, মাটিতে ছড়িয়ে পড়া অস্ত্রগুলো তুলে নিল।

সেই দক্ষ ভঙ্গি দেখে অধ্যক্ষের মুখের পেশি কুঁচকে উঠল!

সে এমনকি সন্দেহ করতে শুরু করল যে এই লোকটা কি সারাদিন野外 গিয়ে চুরি-ডাকাতির কাজই করে থাকে।

জিনিসপত্র গোছানোর পর সে হাসিমুখে উঠে দাঁড়াল, আর গভীর প্রশ্ন করা বন্ধ করল—যেন এইমাত্র প্রশ্নটি সে করেনি, অন্য কেউ করেছে—“অধ্যক্ষ, আমরা এবার কী করব?”

“তুষারক্ষেত্রের গভীরে যাব, নাকি তাদের ঘাঁটিতে গিয়ে পবিত্র সন্তান জোইকে গ্রেপ্তার করব?”

ভেড়ার চামড়ার মানচিত্রের দাগ এবং এইমাত্র সেই চার ধর্মান্ধের জবানবন্দি অনুযায়ী, এই দুটি স্থান恰好 একটি উত্তরে আর একটি দক্ষিণে—সম্পূর্ণ বিপরীত দিকে।

যদি দুইজন একসাথে যায়, তবে একটি উদ্দেশ্য ত্যাগ করতে হবে।

“আমার মনে হয় আমাদের উত্তরে যাওয়া উচিত, চাবি নিজের হাতে নেওয়া।”

“আপনি বলেছিলেন জোই একজন প্রাণভয়ে কাপুরুষ মানুষ, নিশ্চয়ই দক্ষতার মাধ্যমে শুভ-অশুভ আগে থেকেই দেখতে পেরেছে, তাহলে তাকে গ্রেপ্তার করতে যাওয়া কোনো অর্থবহ নয়!”

“আর副本র প্রবেশদ্বার সবসময় সেখানেই আছে, আমরা গেলেই নিশ্চিত কিছু লাভ হবে।”

চেন তিয়ানমিং যুক্তিসঙ্গতভাবে বিশ্লেষণ করল, কিন্তু ভাবেননি যে অধ্যক্ষ মাথা নেড়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলবেন, “না, এখন আমরা প্রকাশ্যে আর তারা আড়ালে, এমনকি এই চারজনের মৃত্যুও নিশ্চয়ই তার পূর্বাভাসে ছিল।”

“তাই আমাদের অপ্রত্যাশিতভাবে আক্রমণ করতে হবে, তবেই জয়ের সম্ভাবনা আছে!”

“কীভাবে অপ্রত্যাশিত?”

“আমি ঘাঁটিতে গিয়ে জোইকে গ্রেপ্তার করব, আর副本-র দিকে থাকা বাকি নয়জন পেশাদার যোদ্ধাকে তুমি সামলাবে।”

চেন তিয়ানমিং স্তম্ভিত হয়ে গেল, অনিশ্চিতভাবে আঙুল দিয়ে নিজের নাকের দিকে ইঙ্গিত করে প্রশ্ন করল,

“আমি?”

......