সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: পতিত ভেদাকাশ স্তর
“অধ্যক্ষ, বাঁচান আমাকে!!!”
চেন তিয়ানমিং দুই হাত জোড় করে থুতনির নিচে ঠেকিয়ে জানালার বাইরে চিৎকার করে উঠল।
ধড়াম!!!
জানালা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, দেওয়াল ছিঁড়ে গেল, আর কালো কুয়াশা জড়ানো এক অবয়ব প্রাচীর ভেঙে ঘরের ভিতর ঢুকে পড়ল।
অবয়বটি ধীরে ধীরে কালো কুয়াশায় মিলিয়ে এসে আগন্তুকের দেহে বিলীন হয়ে গেল।
এই আগন্তুকই যুদ্ধ একাডেমির অধ্যক্ষ—চেন ঝুও।
“???”
চিন গেংসিন আর আগের সেই নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে রইলেন না। তাঁর মুখের ভাব প্রথমে সামান্য বিস্ময়, তারপর তীব্র চমক, শেষে গভীর আশঙ্কায় রূপ নিল।
মাত্র এক নিমেষে পরিস্থিতি উল্টে গেল।
এখন তাঁর মাথা সম্পূর্ণ ফাঁকা, যা ঘটছে তা তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে।
“কী হচ্ছে?”
“এটা কি... কোনো ভ্রম?” চিন গেংসিন মাথা নেড়ে নিজের গালে দুটো সজোরে চড় বসালেন। “হুঁ, সত্যিই ব্যথা লাগছে।”
“তাহলে... এটা আসলে আহ্বান-আত্মা, নাকি... মানুষ?”
চিন গেংসিনের মাথা যেন আর কাজ করছিল না। এ কী হল? এতক্ষণ ধরে আপনি নিজেকে আহ্বানকারী বলছিলেন, এই ছিল তার মানে?
আপনি কি একটু আগে কী বলছিলেন, সেটা নিজেই শুনছেন?
মানে, একটু আগে আপনি বললেন, আজ যাকে বশ করেছেন, সে-ই নাকি যুদ্ধ একাডেমির অধ্যক্ষ?
সম্মানিত রাজধানী রাজকীয় একাডেমির অধ্যক্ষ, যিনি পূর্ব লি দেশের শীর্ষস্থানীয় যুদ্ধশক্তিদের একজন—তাঁকেই নাকি এক ক্ষুদ্র বীর-পর্যায়ের আহ্বানকারী ডেকে আনল?
এটা কি যুক্তিসংগত?
“তাই... এটা অবশ্যই ভ্রম!!!”
অনেক ভেবে চিন্তে চিন গেংসিন শেষমেশ পরীক্ষা করে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন।
হাতে একটি বজ্রগোলক ভেসে উঠল, আর তার সঙ্গে শোনা গেল ক্ষীণ পাখির ডাক। বজ্রগোলকটি চিন গেংসিনের হাতের মধ্যে ক্রমাগত ঘুরতে লাগল, গতি ধীরে ধীরে বাড়তে থাকল, এমনকি চারপাশে এমন এক ঘূর্ণি সৃষ্টি হল যা চোখে দেখা যায় না।
চেন তিয়ানমিং অনুভব করতে পারলেন, এর ভিতরে কত ভয়ংকর শক্তি সঞ্চিত আছে। এমনকি বাতাসও যেন জমে গেল।
এটাই চিন গেংসিনের বিখ্যাত চরম কৌশল।
বজ্রপাখি!!!
চেন তিয়ানমিং-এর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। তিনি এক মুহূর্তও সন্দেহ করলেন না এই আক্রমণের শক্তি নিয়ে। এটা তাঁর গায়ে লাগলে নিশ্চিতভাবেই ভীষণ যন্ত্রণা হবে। তাই তিনি তাড়াতাড়ি শূন্যতার মধ্যে সরে গেলেন।
“অধ্যক্ষ, আমি আগে সরে পড়ছি।”
চেন তিয়ানমিং শূন্যতায় লুকিয়ে পড়তেই পরমুহূর্তে চেন ঝুওর কণ্ঠ ঠান্ডা হিমে গর্জে উঠল। তিনি ডান হাত মেলে উঁচু করে তুললেন।
ধড়াস ধড়াস ধড়াস!!!
এক নিমেষে, বাতাসের মধ্যে যেন অদৃশ্য কিছু এসে চেন ঝুওর ডান হাতের তালুতে জড়ো হতে লাগল। তারপর তিনি শূন্যতার দিকে জোরে মুঠো করলেন।
এক অদৃশ্য তরঙ্গ তাঁর দেহকে কেন্দ্র করে মুহূর্তেই চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
মাত্র এক ঝলকেই।
চিন গেংসিনের গর্বের সেই দুর্গ মুহূর্তে ভেঙে পড়ল।
ঘরের আসবাবপত্র আর দেয়ালে টাঙানো চিত্রকর্ম সব ভাঙা দেওয়াল দিয়ে উড়ে বাইরে গিয়ে পড়ল।
আগের মুহূর্তে যে ঘরটি ছিল পুরনো ছোঁয়ায় ভরপুর, তা নিমেষে উজ্জ্বল ও ফাঁকা হয়ে গেল।
তারপর চেন ঝুওর আঙুলের ডগা থেকে এক ফালি কালো কুয়াশা গড়িয়ে বেরিয়ে এল। তা সোজা প্রতিপক্ষের মুখে গিয়ে ঢুকে পড়ল—মুখ, কান, নাক দিয়ে ভিতরে প্রবেশ করল।
“ঘ্...”
চিন গেংসিন টের পেলেন, যেন কিছু একটা তাঁর শরীরে অনুপ্রবেশ করেছে। তাঁর দেহের ভেতর যে অতিমানবিক শক্তি স্বাভাবিকভাবে প্রবাহিত হত, সেই মুহূর্তে তা সীসার মতো ভারী হয়ে গেল, আর স্রোতের মতো আর বইতে পারল না।
“কেমন, এখন কি প্রমাণ হল যে আমি যুদ্ধ একাডেমির অধ্যক্ষ?”
চেন ঝুও দুই হাত পেছনে বেঁধে, অহংভরা ভঙ্গিতে চিন গেংসিনের দিকে এগোলেন।
“আর তুমি, চিন গেংসিন, আগে যে সব শপথ নিয়ে গর্ব করেছিলে, সব ভুলে গেছ?”
“ক্... ক্...” চিন গেংসিনের মুখ লাল হয়ে উঠল। তিনি ভাবতেই পারেননি, এক আঘাতেই তিনি এমন নাস্তানাবুদ হয়ে যাবেন। “আসলে... সত্যিই অধ্যক্ষ নিজেই ছিলেন। হেহে, আমি ভেবেছিলাম কোনো বেহায়া লোক আপনার ভান করছে!”
চিন গেংসিনের শ্বাসকষ্ট দেখে, মুখ লাল হতে দেখে চেন ঝুওর মনে একটু দয়া জেগে উঠল। তিনি ভাবমাত্র করতেই কনিষ্ঠ আঙুল সামান্য নাড়ালেন, আর তাঁর দেহের ভেতরের কালো কুয়াশা একটু আলগা হয়ে গেল। তখনই যে মানুষটি এখনও প্রায় দমবন্ধ অবস্থায় ছিলেন, তিনি যেন অনেকটা স্বস্তি পেলেন।
স্বস্তির সঙ্গে কয়েক দফা গভীর শ্বাস নিয়ে চিন গেংসিন তিক্ত হাসি হাসলেন। “হা হা হা, আলোকছায়া সভার সাধুরা বোধহয় স্বপ্নেও ভাবতে পারেনি, তাদের এই অভিযান রাজধানী একাডেমির অধ্যক্ষের হাতে নষ্ট হবে।”
“তবে একটা বিষয় বুঝতে পারছি না—এই ছেলেটির সঙ্গে আপনার সম্পর্ক কী?”
“এমন কী করে হল যে, আপনি তার কথা শুনছেন?”
চেন ঝুও তাঁর প্রশ্নের জবাব না দিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা সাদা দুধের মতো তরল একটি ওষুধের শিশি তুলে নিয়ে তার সামনে ধরলেন।
“নাও, এটা খাও।”
“যদি খেতে চাও, তবে ব্যথাহীন মৃত্যু দেব। এটাই তোমাকে দেওয়া আমার সবচেয়ে বড় করুণা।”
চিন গেংসিন থমকে গেলেন। কিছুক্ষণ আগে তিনি চেন তিয়ানমিংকে যে সব কথা বলেছিলেন, সেগুলোই যেন এবার নিজের ওপর ফিরে এল।
কিন্তু পরিণতি একেবারে আলাদা। ওর জন্য বাঁচানোর লোক আছে, আর তাঁর... নেই।
“কী ভয়ংকর... বিদ্রুপ!!!” চিন গেংসিন আকাশের দিকে হেসে উঠলেন। “বাছা!!! তোমার বাবা অসহায়, বাবা এখনই তোমার কাছে চলে আসছে।”
এই বলে তিনি শিশিটি নিয়ে এক নিঃশ্বাসে খালি করে ফেললেন।
অধ্যক্ষ বিষণ্ন দৃষ্টিতে তাঁর দিকে তাকালেন। দৃষ্টি খানিক নরম হয়ে এল, তারপর তিনি মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। “সত্যিই, সন্তানের জন্য পিতার মমতা সীমাহীন। যেমন বলা হয়, মন দিয়ে বিচার, কাজ দিয়ে নয়; কাজ দিয়ে বিচার, মন দিয়ে নয়।”
চেন তিয়ানমিং বুঝলেন, পরিস্থিতি এখন নিয়ন্ত্রণে। তিনি শূন্যতা থেকে বেরিয়ে এলেন। তাঁর মুখেও জটিল অনুভূতির ছাপ। তবে কিছু বললেন না। নীরবে অপেক্ষা করতে লাগলেন, অধ্যক্ষ তাঁর জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করবেন।
“নাম?”
“চিন গেংসিন।”
“লিঙ্গ?”
“পুরুষ।”
“জাতি?”
“মানুষ।”
ওষুধের কার্যকারিতা অনুভব করতেই চেন ঝুও সরাসরি মূল কথায় এলেন।
“আলোকছায়া সভা এইবার এখানে কী উদ্দেশ্যে এসেছে?”
“ঠিক কী উদ্দেশ্য, তা আমি জানি না। আমি শুধু জানি, আংটির ভেতরে তাদের কাছে খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে, শোনা যায় সেটাই তাদের প্রভুকে অবতীর্ণ হতে সাহায্য করবে।”
চেন ঝুও মাথা নাড়লেন। তাঁর অনুমানের সঙ্গে এটা বেশির ভাগ মিলছে, আর羊পিরামিডের চিঠির বক্তব্যের সঙ্গেও তা সামঞ্জস্যপূর্ণ।
“আলোকছায়া সভার লোকজন কবে এসে তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করবে? আর তোমাদের যোগাযোগের সংকেত কী?”
“কোনো সংকেত নেই। তারা সরাসরি এখানে এসে হাজির হবে।”
“তাদের লোকসংখ্যা, পেশা, স্তর আর আশ্রয়স্থল কোথায়?”
“মোট উনিশ জন। একজন সাধু, বাকি সবাই অনুসারী। এর মধ্যে পাঁচজন মারা গেছে, এখনও তেরোজন বেঁচে আছে।”
“আশ্রয়স্থল সম্পর্কে আমি শুধু জানি, পশ্চিমে বিশ কিলোমিটার দূরে তাদের একটি ঘাঁটি আছে। সেটা স্থায়ী আস্তানা কি না, নিশ্চিত নই।”
“সাধুর নাম, পেশা আর স্তর?”
“নাম জানা নেই, পেশা জানা নেই, স্তরও জানা নেই।”
......
কয়েক মিনিট পর জিজ্ঞাসাবাদ শেষ হল। অধ্যক্ষ উঠে দাঁড়িয়ে বেগুনি চুলের সেই দানবাকৃতির লোকটির দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকালেন।
“কোনো শেষ কথা আছে?”
চিন গেংসিনের চোখে জল চিকচিক করে উঠল। তাঁর দৃষ্টিতে জমে উঠল অসীম অনুশোচনা আর অপরাধবোধ।
“আমি সারা জীবন কাঁটাতারের ওপর দিয়ে চলেছি, ভয়ে ভয়ে, সতর্ক হয়ে। ভাবিনি আলোকছায়া সভার নিয়ন্ত্রণে এসে পড়ব। কত হাস্যকর! ছোটবেলা থেকেই আমি আমার ছেলেকে শেখাতাম, মানবজাতির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করা উচিত নয়। আর শেষমেশ দেখো, আমি নিজেই...”
বলতে বলতেই তিনি কান্নায় ভেঙে পড়লেন।
উপস্থিত দুজনেই তা শুনে গভীর বেদনায় স্তব্ধ হয়ে গেলেন, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। যে পথ সে বেছে নিয়েছে, তার ফলও তাকেই বহন করতে হবে।
উচ্চস্তরের সাধকেরা সাধারণত হত্যার অনুমতিপত্র পায় বটে, কিন্তু সে যে মানুষটিকে এখন হত্যা করতে যাচ্ছিল, তিনি তো ভবিষ্যতের এক মহান নায়ক—মানবজাতির কাঁধে পতাকা বহন করবেন যিনি। বিষয়টা তাই সাধারণ নয়। তার ওপর আছে ধর্মদ্রোহীদের সঙ্গে যোগসাজশ; এসব অপরাধ একসঙ্গে জুড়ে গেলে...
তখন চিন গেংসিন আঙুলের আংটিটি খুলে চেন তিয়ানমিং-এর সামনে বাড়িয়ে দিলেন। “বাচ্চা, এ আমার বহু বছরের সঞ্চিত সামান্য সম্পদ। পাসওয়ার্ড শূন্য শূন্য নয় পাঁচ দুই সাত।”
“ভেতরে দুইশো মিলিয়ন স্বর্গীয়-রহস্য মুদ্রা আছে, সঙ্গে কিছু সরঞ্জামও। আশা করি, তোমার ভবিষ্যৎ বিকাশে এগুলো কাজে লাগবে।”
“আহ্?”
চেন তিয়ানমিং হতবাক। কিছুক্ষণ আগে যে লোকটা তাঁকে মেরে ফেলতে উদ্যত ছিল, সে-ই এখন মুহূর্তে নিজের সব সম্পদ তাঁকে দিয়ে দিচ্ছে। এত দ্রুত বদলে যাওয়ায় তিনি এতটাই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন যে বুঝতেই পারলেন না, নেবেন কি নেবেন না, আর অধ্যক্ষের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
চেন ঝুও হালকা মাথা নাড়লেন। এটা দেখে চেন তিয়ানমিং সামনে এগিয়ে এলেন। আগে গভীরভাবে প্রণাম করলেন, তারপর সতর্ক হাতে আংটিটি তুলে নিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “ধন্যবাদ।”
চেন তিয়ানমিং আংটিটি গ্রহণ করার পর চিন গেংসিন মৃদু হাসলেন এবং ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করলেন।
চেন ঝুও সামনে এগিয়ে এলেন। আঙুলের ডগায় কালো কুয়াশা জমে উঠল, তারপর তা এক ধারালো কাঁটার রূপ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল চিন গেংসিনের কপালের মাঝখানে।
আঙুলের হালকা স্পর্শের সঙ্গে সঙ্গেই, ছয় বছর ধরে উপশহরের সমাবেশস্থল রক্ষা করা, বহুবার পশু-জোয়ার প্রতিহত করা, এবং আগে বহুবার বহির্দেশীয় অশুভ দানবদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশ নেওয়া সেই মানবজাতির আকাশভেদী পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তি এখানেই প্রাণ ত্যাগ করলেন।
......