ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় চেন থিয়ানমিংয়ের সংশয় এবং দুশ্চিন্তা

ইউন তিয়ানহে কিছুটা অবাক হয়ে গেল, “ভাবিনি তোমরা আমাকে চিনে ফেলবে, ভালোই হয়েছে!”
“তোমরা既然 নিরাপদে আছো, তবে কি জানো এই গভীর খাদ পরীক্ষার মাঠে আসলে কী হয়েছে?”
“কেন আমি কোনো দানবের উপস্থিতি অনুভব করছি না?”
শুয়ে শান ও স্যু মেংয়াও দু’জনে চুপিসারে একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর চেন তিয়ানমিং-এর দিকে দৃষ্টি ফেরাল, কিন্তু কেউ কোনো কথা বলল না।
এই দৃশ্যটি ইউন তিয়ানহের চোখে পড়ে গেল।
“ভয় পেয়ো না, যা বলার বলো।”—এতটুকু বলে সে এক মুহূর্ত থামল, তারপর গায়ে একটা তীক্ষ্ণ আভা ছড়িয়ে কঠোর কণ্ঠে বলল—“তবে মিথ্যে বলার সাহস করো না, তাহলে আমার তলোয়ারকে দোষ দিও না।”
এই কথা শুনে দুই মেয়ে ভয়ে কাঁপতে লাগল, তবে তবুও কোনো কথা বলল না।
চেন তিয়ানমিং এগিয়ে এসে নম্রভাবে মাথা নত করে বলল, “মেঘ দেবতা, দানবটিকে আমি হত্যা করেছি, ঘটনা হচ্ছে এইরকম।”
এরপর সে সাম্প্রতিক সমস্ত ঘটনা বিশদভাবে বলে গেল।
তবে কিভাবে দানবের বিভক্ত অবতারকে খুঁজে পেয়েছিল, বলতে গিয়ে সে শুয়ে শান ও স্যু মেংয়াও দু’জনের দিকে ফিরে হালকা গলায় বলল, “এর পরের কথা তোমরা শুনতে পারবে না, একটু দূরে গিয়ে দাঁড়াও।”
দু’জনে কোনো আপত্তি না করেই চুপচাপ দূরে চলে গেল।
তারা দূরে চলে গেলে চেন তিয়ানমিং আবার বলল, “মেঘ দেবতা, আমার কাছে একটা খুব গুরুত্বপূর্ণ কথা আছে তোমার জন্য।”
ইউন তিয়ানহে চেন তিয়ানমিং-এর কথা শুনে মনে মনে অনেকটা বিশ্বাস করে ফেলল।
অন্যরা না জানলেও সে জানে, একবার কেউ এই গভীর খাদ পরীক্ষার মাঠে ঢুকলে তার শক্তি নায়ক শ্রেণির চূড়ায় সীমাবদ্ধ হয়ে যায়, আর কিছুক্ষণ আগেই সে মাটিতে বিপুল পোকামাকড় বাহিনী দেখেছে, তাই চেন তিয়ানমিং-এর দাবি অবিশ্বাস্য নয়।
সে বিশ্বাস করে ছেলেটির সেই শক্তি আছে; এক ঝলকেই ইউন তিয়ানহে বুঝে গেছে, সামনে দাঁড়ানো যুবকটি ভাগ্যবান, উচ্চতর স্তরের শত্রুকে বধ করা তার জন্য কঠিন নয়, তাছাড়া সে বিরল শ্রেণির যোদ্ধা। তবে তার এত召唤দল কিভাবে আছে, সেটা নিয়ে বাড়তি প্রশ্ন করেনি, কারণ প্রত্যেকেরই নিজস্ব রহস্য থাকে।
তার কেবল কৌতূহল, ছেলেটি কিভাবে দানবের অবতারকে খুঁজে পেল, কারণ দানবরা নিজেকে লুকানোর ক্ষেত্রে খুব দক্ষ।
“তুমি কি জানো তুমি কী বলছ?”
ইউন তিয়ানহে চেন তিয়ানমিং-এর কথা শুনে শান্ত মুখে তার দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো আবেগ প্রকাশ পেল না।

“মেঘ দেবতা, আমি কারো নাম বলিনি, আশা করি আপনি আমার বন্ধুদের এই ব্যাপারে জড়াবেন না। আমি আমার প্রতিটি কথার দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত।”
“তা লাগবে না!” ইউন তিয়ানহে হাত নেড়ে বলল, “আমি তোমায় বিশ্বাস করি!”
“আঃ!” চেন তিয়ানমিং অবাক হয়ে গেল, ভাবেনি মেঘ দেবতার এত সহজে বিশ্বাস জুটবে।
“নাকি মেঘ দেবতার এমন কোনো ক্ষমতা আছে, যার দ্বারা বুঝতে পারেন কেউ মিথ্যে বলছে কি না?” চেন তিয়ানমিং মনে মনে ভাবল, তবে সে কিছু জিজ্ঞেস করল না।
“মহাদেশ-সংযোগকারী বার্তার তাবিজ দুর্লভ হলেও, এই পরীক্ষার্থীদের মধ্যে অনেকেরই থাকার কথা। তাছাড়া তোমার পাশে যে মেয়েটি আছে, সে তো শুয়ে পরিবারের সরাসরি উত্তরসূরি, তাই আকাশ সেনাপতির নির্দেশ জানতে পারাটাও স্বাভাবিক।”
“তোমার কথা আমি গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করব, তবে আমি চাই না তুমি এই কথা আর কাউকে বলো।”
“প্রধান পরীক্ষা শেষ হলে আমি নিজে তদন্ত করব।”
এ পর্যন্ত বলতেই ইউন তিয়ানহের শরীর থেকে প্রচণ্ড শীতল আভা বেরিয়ে এল, যেন তার অন্তর শান্ত নেই।
“তুমি既然 দানবের বিভক্ত অবতারকে নিঃশেষ করেছ, এটা বড় কৃতিত্ব, সময় হলে আমি নিজ হাতে তোমাকে পুরস্কৃত করব।”
“আর একটা প্রশ্ন করতে চাই!” ইউন তিয়ানহে এবার শান্তভাবে চেন তিয়ানমিং-এর দিকে তাকাল, “দানব গায়েলোকে বধ করার কৃতিত্বটা তুমি চাও তোমার নামে হোক, নাকি আমার নামে?”
মেঘ দেবতা প্রশ্ন করতেই চেন তিয়ানমিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল; তিনি না বললেও নিজেই এই বিষয়টি তুলতে চেয়েছিলেন।
চেন তিয়ানমিং গম্ভীর মুখে উত্তর দিল, “আমার শক্তি এখনো দুর্বল, যদি শক্তিশালী দানবেরা লক্ষ্য করে ফেলে, তাহলে আমার বিকাশে ক্ষতি হবে। আর আমার召唤দলের ব্যাপারেও চাই আপনি গোপন রাখুন।”
ইউন তিয়ানহে প্রশংসাভরে মাথা নাড়ল, “ভয় নেই, তোমার কৃতিত্ব আমি হরণ করব না।”
“তুমি যথেষ্ট শক্তিশালী হলে আমি নিজে তোমার মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করব।”
“তবে ঠিকই বলেছ, এই কৃতিত্বের গুরুত্ব অনেক।”
“কথায় আছে, সামনে থেকে আসা আঘাত এড়ানো যায়, কিন্তু পেছনেরটা বড় বিপজ্জনক; তাই ব্যাপারটা ছড়িয়ে পড়লে তোমার বিকাশের পথে বাধা হবে।”
“পরীক্ষা শেষে আমি তোমাকে বিশেষ পুরস্কার দেব।”
চেন তিয়ানমিং কৌতূহলী মুখে বলল, “কী পুরস্কার, একটু ইঙ্গিত দিতে পারো?”

ইউন তিয়ানহে হালকা হেসে বলল, “তোমার চাওয়া থাকলে আরও ভালো; এই গ্রহে এমন কিছু নেই যা আমার দ্বারা সম্ভব নয়। তুমি এটাকে আমার প্রতিশ্রুতি বলে ভেবো, যে কোনো সময় তা পূরণ করব।”
এ কথা বলে মেঘের মতো শুভ্র এক সুন্দর টোকেন তার হাতে ভেসে উঠল, সেটি ধীরে ধীরে চেন তিয়ানমিং-এর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “এটি ‘তিয়ানইউন টোকেন’। এই টোকেন নিয়ে তুমি আমার কাছে যে কোনো যুক্তিসঙ্গত অনুরোধ করতে পারো, সেটাই তোমার পুরস্কার।”
“যে কোনো অনুরোধ?” চেন তিয়ানমিং অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল।
“মানুষের অস্তিত্বের ক্ষতি না করলে, যে কোনো অনুরোধ।”
“ঠিক আছে!” চেন তিয়ানমিং আনন্দে টোকেনটা হাতে নিয়ে সাবধানে রেখে দিল।
“তবে এবার তোমাদের বাড়ি পাঠানোর পালা!”
এ কথা বলে ইউন তিয়ানহে তার মধ্যমা ও তর্জনী একত্র করে শূন্যে আলতো করে আঁকল।
একটি সাদা বাতিঘর ধীরে ধীরে শূন্য থেকে উদয় হলো।
তারপর বাতিঘরের চূড়া থেকে এক তীব্র সাদা আলো আকাশে ছুটে গেল।
আকাশে এক বিশাল ছিদ্র সৃষ্টি হলো।
“শোনো ছেলে-মেয়েরা, দানব গায়েলো মৃত, এখন আমি বাতিঘর চালু করছি, তোমাদের ফিরিয়ে দিচ্ছি।”
“তোমরা সবাই আগের পরীক্ষাকেন্দ্রে ফিরে যাবে, ফলাফল পরে জানানো হবে।”
এ কথা বলার পর বাতিঘর থেকে ঝিকঝিকে আলো ছড়াতে লাগল, সবার অবয়ব ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে এল।
চেন তিয়ানমিং নিজেকে বাতিঘরের প্রবেশপথে দেখতে পেল।