পর্ব ৫২ দ্বিতীয় দফার পরীক্ষা

কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, চেন থিয়ানমিংয়ের সামনে আবারও একটি দানব দেখা দিল। এই দানবটি আগেরটির সঙ্গে একেবারে একইরকম, শুধু শরীর থেকে নির্গত শক্তি অনেক বেশি প্রবল। ঘোষণা এল, “দ্বিতীয় দফার পরীক্ষায় অংশগ্রহণ করুন, সামনে থাকা কুকুরমাথা দানবকে বধ করুন।”

“আবারও পরীক্ষা?” চেন থিয়ানমিং কিছুটা বিভ্রান্ত হলেও আর ভাবেনি, হয়তো পরীক্ষার নিয়মই এমন—এমনটাই ধরে নিয়েছিল। সে বোঝেনি, তাকে আলাদাভাবে বিচার করা হচ্ছে।

ঘণ্টা শেষ হতেই আবার সেই চিৎকারহীন শব্দে, এক ঝটকায় চেন থিয়ানমিংয়ের ডাকা জিনগত প্রোটোজোয়া দানবটি কুকুরমাথা দানবের মাথা উড়িয়ে দিল। মাথাটি মাটিতে পড়ার আগেই দেহটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“এমন ডাকা দানব... সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
“আমি তো সর্বোচ্চ ক্ষমতার কুকুরমাথা দানবই দিয়েছিলাম!”
“তবুও এক মুহূর্তের মধ্যেই ধ্বংস হয়ে গেল।”
“তাহলে কি ওর শরীরে এমন কোনো যন্ত্র আছে, যা ডাকা দানবের শক্তি বাড়ায়?”
পরীক্ষকরা হতবাক দৃষ্টিতে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল। তারা সিদ্ধান্ত নিতে পারছিল না, পরীক্ষা চালাবে নাকি বন্ধ করবে। সবাই তাকালেন একপাশে বসা বৃদ্ধ শুয়ে’র দিকে। এখানে তার উপস্থিতির পর থেকে সব সিদ্ধান্ত তার হাতেই।

শুয়ে নিং মাথা নেড়ে বললেন, “আর দরকার নেই, সরাসরি দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু করা যাক।”

এসময় পরীক্ষা শেষ করে ফেলেছে সবাই। গম্ভীর ও কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠ প্রতিটি অংশগ্রহণকারীর কানে প্রতিধ্বনিত হল—
“যুদ্ধভিত্তিক পরীক্ষার প্রথম রাউন্ড শেষ।”
“মুখ্য যোদ্ধা শ্রেণির পরীক্ষার্থীর সংখ্যা ৮৩২৬, উত্তীর্ণ ৮১০৫ জন।”
“এবার প্রকাশ করা হচ্ছে পরীক্ষার্থীদের ফলাফল।”

প্রতিটি পরীক্ষার্থীর চোখের সামনে ভেসে উঠল এক আলোকপর্দা—
চেন থিয়ানমিং, সময় ০.১ সেকেন্ড, স্কোর: ১০০
চিয়েন ফেং, ২ সেকেন্ড, স্কোর: ৯৫
লি ইউছিং, ৩.৬ সেকেন্ড, স্কোর: ৯০
ইয়ে ফান, ৪.৫ সেকেন্ড, স্কোর: ৮৫

চেন থিয়ানমিং প্রথম স্থান অধিকার করেছে, মাত্র ০.১ সেকেন্ডে। চিয়েন ফেং ফলাফল দেখে হতভম্ব।
“এটা অসম্ভব!”
“চেন থিয়ানমিং তো একজন আহ্বায়ক, সে কিভাবে ০.১ সেকেন্ডে দানবকে হত্যা করল?”
“এ নিশ্চয়ই ভুল!”
চিয়েন ফেং গভীরভাবে আঘাত প্রাপ্ত; যাকে সে তুচ্ছ করত, সেই আজ তাকে ফলাফলে চূর্ণ করেছে!

শুয়ে মেংয়াও মুগ্ধ হয়ে বলল, “তাই তো, তিনিই তো আমাদের ‘পা ভাই’।”
গাও ওয়েই বাড়িয়ে বলল, “পা ভাই মানেই পা ভাই, সবসময়ই মঞ্চে আলো ছড়ান!”
চেন থিয়ানমিং লজ্জায় মাথা চুলকে বলল, “নিজেকে একটু সংযত করা উচিত নয়?”
সে ভাবেনি, সহজ মনে হওয়া এই পরীক্ষাতেই শতাধিক মানুষ বাদ পড়বে!

আবার সেই গম্ভীর কণ্ঠ—
“মুখ্য যোদ্ধা শ্রেণির দ্বিতীয় রাউন্ড শুরু হবে, পরীক্ষার্থীরা নিজেরা কষ্টিনির্ধারণ করতে পারবেন।”
“মনোযোগ দিন, দ্বিতীয় রাউন্ডে ঝুঁকি আছে, সকল পরীক্ষার্থী নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী অংশ নিন।”
“পরীক্ষার সময় বিপদে পড়লে উচ্চস্বরে ‘পরিত্যাগ’ চিৎকার করতে হবে, সাথে সাথে পরীক্ষা বন্ধ হবে এবং সেসময়কার স্কোরই চূড়ান্ত হবে।”

দ্বিতীয় রাউন্ডে তিনটি কষ্টিনির্ধারণ— সাধারণ, কঠিন, দুঃস্বপ্ন।
প্রত্যেক কষ্টিপর্যায়ে ভিন্ন ভিন্ন স্কোর—
সাধারণে এক দানব মারলে এক পয়েন্ট; কঠিনে পাঁচ পয়েন্ট; দুঃস্বপ্নে দশ পয়েন্ট।
পরীক্ষার সময়—পঁয়তাল্লিশ মিনিট।

চিয়েন ফেং এক মুহূর্তও না ভেবে দুঃস্বপ্ন কষ্টিপর্যায় বেছে নিল।
তার মতে, দুঃস্বপ্নে একটি দানব মারার মানে সাধারণে দশটি বা কঠিনে দুটি মারার সমান।
সব হিসাবেই দুঃস্বপ্ন পর্যায় সবচেয়ে লাভজনক, যদি যথেষ্ট শক্তি থাকে।
চিয়েন ফেং নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাসী।
সে রক্তরঙা জাদুদণ্ড হাতে বলল, “চেন থিয়ানমিং প্রথম রাউন্ডে ভাগ্যক্রমে জিতেছে, এবার আমি ওকে ছাড়ব না।”

কেউ একজন বলল, “দেখো, চিয়েন ফেং দুঃস্বপ্ন কষ্টিপর্যায় বেছে নিয়েছে, ওর পেশা হচ্ছে রক্ত জাদুশিল্পী।”
পরীক্ষকরা আলোচনা করলেন, “সত্যি, রক্ত জাদুশিল্পীর টিকে থাকা ও হঠাৎ আঘাতের ক্ষমতা বেশি, এবার নিশ্চয় ভালো ফল করবে।”

গাও ওয়েই কঠিন কষ্টিপর্যায় বেছে নিল। যদিও সে একজন বিরল পেশাজীবী, আবার দানব ও জাদু দুটোতেই দক্ষ, কিন্তু পর্যাপ্ত সম্পদ না থাকায় দীর্ঘসময় যুদ্ধের ক্ষমতা কম, তাই সে সংখ্যায় জেতার পরিকল্পনা করল।

প্রথম রাউন্ডের তৃতীয়, লি ইউছিংও দুঃস্বপ্ন কষ্টিপর্যায় বেছে নিল।
পরীক্ষকরা তার সিদ্ধান্ত লক্ষ্য করল। বিরল যোদ্ধা শ্রেণির প্রতিনিধি হিসেবে তার পুতুল কিছুটা চেন থিয়ানমিংয়ের আহ্বায়ক দানবের মতোই।
তবে এখনো তাদের স্তর সীমিত, যখন তারা পাহাড় স্থানান্তর বা সমুদ্র উল্টো করার স্তরে পৌঁছাবে, তখন পেশার আসল শক্তি প্রকাশ পাবে।

এবারের সাতজন নিয়তির প্রতিনিধি—তিনজন শুধু মূল যোদ্ধা, বাকিরা সবাই সহায়ক পেশার।
তারা প্রত্যেকেই নিজেদের মতো করে কষ্টিপর্যায় বেছে নিয়েছে, কেবল চেন থিয়ানমিংই চিন্তায় ডুবে ছিল।

অল্প সময়েই, পর্দায় দেখা গেল চেন থিয়ানমিং নিজের হাত তুলে দুঃস্বপ্ন কষ্টিপর্যায় ছুঁয়ে দিল।
পরীক্ষকরা একে একে বলল, “যেমনটা আশা করা হয়েছিল, সে-ই দুঃস্বপ্ন কষ্টিপর্যয় নেবে।”
“এটাই স্বাভাবিক। আহ্বায়ক মানে তো নিজে একজন জাদুকর, আর তার আহ্বায়ক দানব মানে যোদ্ধা। দানব সামনে থাকলে ওকে ভয় নেই। এখনো তো তার কোনো দক্ষতা আমরা দেখিনি!”

“কী কী বিদ্যা সে আয়ত্ত করেছে, তা জানার জন্য আমাদের অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই। এবার তাহলে তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় থাকি!”