৬১তম অধ্যায় ছোট্ট বোকার মতো

এসময় চেন তিয়ানমিং অবশেষে সুযোগ পেলেন ‘গ্রাসকারী’-এর মৌলিক তথ্যগুলো পর্যালোচনা করার।
【গ্রাসকারী (পুরাণিক শ্রেণি)】
【স্তর: সাধারণ প্রথম স্তর (সীলিত)】
【শারীরিক গঠন】: ৯৯৯৯
【শক্তি】: ৯৯৯৯
【দ্রুততা】: ৯৯৯৯
【মানসিক শক্তি】: ৯৯৯৯
সিস্টেম সনাক্ত করল, অধিপতির বর্তমান শক্তি নায়ক শ্রেণির, তাই সরাসরি গ্রাসকারীর স্তর উন্নীত করা হল অতিপ্রাকৃত প্রথম স্তরে।
【স্তর: অতিপ্রাকৃত প্রথম স্তর (সীলিত)】
【শারীরিক গঠন】: ২৫৩৯৯
【শক্তি】: ২৫৩৯৯
【দ্রুততা】: ২৫৩৯৯
【মানসিক শক্তি】: ২৫৩৯৯
【সীল】: কীটজাতির অধিপতির ক্ষমতার দ্বারা সীমাবদ্ধ, গ্রাসকারী এখনো পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করেনি; সম্পূর্ণ মুক্তি না পাওয়া পর্যন্ত তার স্তর অধিপতির সঙ্গে সমন্বিতভাবে বাড়বে।
【প্রাকৃতিগত: মাংসাশী】
【ব্যাখ্যা: প্রতিটি জীব হত্যা করলে গ্রাসকারীর শারীরিক গঠন ও মানসিক শক্তির সীমা বাড়ে।】
দক্ষতা:
【শূন্যস্থানের হাড়ের কাঁটা: গ্রাসকারী দৃষ্টিসীমার মধ্যে শূন্যস্থান থেকে হাড়ের কাঁটা আহ্বান করতে পারে, এতে আক্রান্ত শত্রু মানসিকভাবে বিভ্রান্ত হবে ও চলার গতি ষাট শতাংশ কমে যাবে।】
【নীরবতার তরঙ্গ: গ্রাসকারী মুখ থেকে জাদুযুক্ত নীরবতার তরঙ্গ ছুড়ে শত্রুকে জাদুতে নীরব করে ও প্রবল জাদু ক্ষতি করে।】
【শূন্যস্থানের তীক্ষ্ণ কাঁটা: গ্রাসকারীর সাধারণ আক্রমণে শূন্যস্থান থেকে তীক্ষ্ণ কাঁটা আনতে পারে, এতে শত্রুর ওপর প্রবল ভেদকারী ক্ষতি হয়।】
【মৃত্যুর ভোজ: গ্রাসকারী সরাসরি নিজের চেয়ে কম শারীরিক ক্ষমতাসম্পন্ন কোনো জীব হত্যা করে তা উদরে গ্রাস করতে পারে, এতে গ্রাসকারী আরও উন্নত হয়। (ব্যাখ্যা: প্রথম গ্রাসকৃত জীব সম্পূর্ণ হজম না হওয়া পর্যন্ত পুনরায় চালানো যাবে না।)】
【মূল্যায়ন: এটি এমন এক অদ্ভুত জাতি, যারা সদা আহার বা খাদ্যের সন্ধানে থাকে, কখনোই তৃপ্ত হয় না; কিংবদন্তি আছে, একবার গ্রাসকারী পুরো একটি গ্রহ গিলে ফেলেছিল।】

“উহ!” চেন তিয়ানমিং পাশে থাকা ছোট স্করপিয়নের দিকে তাকিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করলেন, “পুরাণিক শ্রেণির জীব, সত্যিই ভীষণ ভয়ানক।”
দক্ষতার পাশাপাশি প্রাকৃতিগতও রয়েছে—এই প্রাকৃতিগত অসীম শক্তিশালী, সীমা আছে কিনা তা জানা নেই।
যদি সীমা না থাকে, চেন তিয়ানমিং ভাবতেই সাহস পাচ্ছেন না; যত ভাবেন, হৃদস্পন্দন তত বাড়ে, শরীর কেঁপে ওঠে।

“হিক!”
“মালিক, আর কিছু আছে?”
গ্রাসকারীর শিশুসুলভ কণ্ঠ আবার শোনা গেল; সে যেন নিজের সরলতায় একটু লজ্জা পেয়েছে, মাটিতে শুয়ে পড়ল, দু’টি পা দিয়ে মাথা ঢেকে নরম গলায় বলল, “আমি নিশ্চয়ই বেশি খেয়েছি, মালিক আমাকে অপছন্দ করছেন, উহু!”
“তাকে দাও, যত খেতে চায়, সব দাও।”

এত সরল গ্রাসকারীকে কীভাবে না খেয়ে রাখা যায়?
গ্রাসকারী নামটাও যথেষ্ট মায়াবী নয় ভেবেই চেন তিয়ানমিং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর স্থির করলেন, “এখন থেকে তোমার নাম হবে ছোটো সরল।”
“ওয়াহ! আমার নাম হয়ে গেল, ছোটো সরল এই নামটা খুব পছন্দ।”
চেন তিয়ানমিং ছোটো সরলের প্রশস্ত পিঠের দিকে তাকালেন, আবার নিজের কাঁধের ওপর থাকা বীরের দিকে চাইলেন, “হ্যাঁ! এই কাঁধে কষ্টদায়ক বাহন বদলানোই উচিত।”
এবার তিনি ছোটো সরলের পিঠে বসে পড়লেন।
“আহা! কত আরাম!”
ছোটো সরলের পিঠে কয়েকটি উঁচু স্থান রয়েছে, সেখানে চেন তিয়ানমিং আরামে বসতে পারলেন।
এভাবেই, ছোটো সরল বাঁ পাশে একটী সবুজ চামড়া ওরক, ডান পাশে একটী কুকুরমুখো জীব নিয়ে, কখনো বাঁ পাশে, কখনো ডান পাশে কুটকুট করে খেতে খেতে চেন তিয়ানমিংকে বয়ে দুলতে দুলতে খাঁড়ির প্রবেশদ্বারের দিকে এগিয়ে চলল।
পাশে আরও কিছু সাহসী যোদ্ধা, ছোটো সরল খাওয়া শেষ করলেই প্রস্তুত খাদ্য এগিয়ে দিচ্ছে।
সবাই বেশ নজরদারির মনোভাব নিয়ে আছে।
খেতে খেতে ছোটো সরলের শারীরিক গঠন ও মানসিক শক্তিও বেড়ে চলেছে; চেন তিয়ানমিং লক্ষ করলেন, প্রতি একটী ওরক খাওয়া হলে শারীরিক গঠন ও মানসিক শক্তি এক করে বাড়ে।
“কিন্তু ছোটো সরল দিনে কতটা খেতে পারে জানি না, এই গতিতে বড় পেটের খেতাব তারই হবে।”
চেন তিয়ানমিং মনে মনে কল্পনা করতে থাকলেন, “দিনে এক হাজার বাড়লে, দশ দিনে দশ হাজার, মাসের পর মাস জমে উঠলে, হা হা!”
খুব দ্রুত, খাঁড়ির প্রবেশদ্বারে পৌঁছানোর সময়, বাইরে পাহাড়ের মতো ওরক বাহিনী চোখে পড়তে লাগল।
এসময় চেন তিয়ানমিংয়ের দৃষ্টির সীমায়, মৃদু নীল আলোয় এক পর্দা দেখা যাচ্ছে, কখনো জ্বলছে, কখনো নিভে যাচ্ছে।
আলোকপর্দা আকাশ থেকে ধীরে ধীরে নামতে শুরু করল; অদৃশ্য গ্যাস মাটির নিচ থেকে উঠে ঘন রক্তরঙা কুয়াশা তৈরি করল, বাতাসে রক্তের ও মৃতদেহের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, বমি ভাব এনে দিল।
গন্ধেই বমি আসে!
আকাশ মলিন, চাপা, শ্বাসরোধকারী পরিবেশ।
【দ্বিতীয় পর্যায় শুরু】
একটি অস্পষ্ট কণ্ঠ শূন্যে বাজল!
চেন তিয়ানমিং আকাশের দিকে তাকালেন, এই পরিবেশে তিনি বেশ মানিয়ে নিয়েছেন, খুব একটা বিরক্তি নেই।
সম্ভবত নিজে কীটজাতির অধিপতি হওয়ায়, তিনি নিজেকে ছোটো পোকা মনে করেন, পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা প্রবল।
গভীরতায় এসে, সেই গন্ধ আর মনকে প্রভাবিত করতে পারে না।
বরং তিনি মনে করেন, এটাই তার জন্য উপযুক্ত, অবিরাম হত্যাকাণ্ডে ডুবে থাকা—সম্ভবত এটাই তার নিয়তি।
হত্যায় বিকশিত হওয়া, মৃত্যুর মধ্যে নিবৃত হওয়া!
রক্তকুয়াশা ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে, দৃষ্টি স্পষ্ট হচ্ছে; নিরাপত্তার জন্য চেন তিয়ানমিং একদলকে চারদিকে ছড়িয়ে দিলেন, “যদিও ক্ষতি স্থানান্তর হয়, তবু সাবধান থাকা ভালো, কেন যেন কোথাও অস্বাভাবিক লাগছে।”
চেন তিয়ানমিং মনে মনে সতর্ক থাকলেন।
কয়েক সেকেন্ড পর, পায়ের শব্দ শোনা গেল।
সমতলের ওরক বাহিনীর পেছনে হঠাৎ আরও দুই ধরনের নতুন ওরক দেখা দিল, আগে কখনো দেখা যায়নি।

সংখ্যা এত বেশি, এক নজরে দেখা যায় না, দ্রুত চেন তিয়ানমিং ‘অধিপতি’র প্রতিক্রিয়া পেলেন।
“নতুন সেনা ১২,০০০টি।” নির্ভুল তথ্য চেন তিয়ানমিংয়ের মনে পৌঁছে গেল।
চেন তিয়ানমিং নায়ক স্তরে পৌঁছানোয়, ‘অধিপতি’ও এখন তার সঙ্গে স্পষ্ট ভাষায় যোগাযোগ করতে পারে।
তবে ‘অধিপতি’ নিজে কথা বলার জন্য আরো সময় লাগবে।
চেন তিয়ানমিং দেখলেন, নতুন দেখা দেওয়া প্রাণীগুলোকে স্ক্যান করার জন্য ডিটেক্টর বের করলেন।
দ্রুত, ডিটেক্টরের ডিসপ্লেতে দুই ধরনের নতুন প্রাণীর তথ্য ভেসে উঠল।
【সবুজ চামড়া ওরক যোদ্ধা】
【স্তর: দুর্লভ ষষ্ঠ স্তর】
【কুকুরমুখো তীরন্দাজ】
【স্তর: দুর্লভ ষষ্ঠ স্তর】
দেখে চেন তিয়ানমিং হাত নাড়লেন, সামনে থাকা কুয়াশা সরিয়ে বললেন, “একটু ভয়ই পেয়েছিলাম।”
দ্বিতীয় পর্যায়ে ঢোকার পর, আগের প্রাণীগুলোর স্তর এক ধাপ বেড়েছে, সংখ্যাও বেড়েছে।
তবে চেন তিয়ানমিং এতে খুব চিন্তিত নন।
শুধুমাত্র দুর্লভ ষষ্ঠ স্তরের প্রাণী, তিনি মনে করেন, সংখ্যা ছাড়া মানে কিছুটা কমই আছে।
এ সময়ে তিনি ছোটো সরলের পিঠে বসে অন্য একটি বিষয় ভাবতে লাগলেন।
“এই প্রাণীগুলো কি প্রথম ও দ্বিতীয় পর্যায়ের সম্মিলিত?”
“সব পরীক্ষার্থীদের জন্য ভাগ করা?”
“কিন্তু এরা তো দলবদ্ধভাবে আসে, পরীক্ষার্থীরা যদি একত্রিত না হয়, হত্যা কঠিন।”
“এই কঠিনতায়, প্রথম পর্যায়ে অনেকেই পালাতে পারবে, দ্বিতীয় পর্যায়ে অন্য পেশাজীবীদের পক্ষে পার হওয়া কঠিন।”
“সবচেয়ে সহজটি, প্রথম পর্যায়ের সেনা শুধু সবুজ চামড়া ওরক আর কুকুরমুখো প্রাণী, এরা যথেষ্ট শক্তিশালী হলেও চলার গতি সাধারণ, পরীক্ষার্থীরা মারতে না পারলেও পালানো সহজ।”
“কিন্তু দ্বিতীয় পর্যায়ের তীরন্দাজ ও যোদ্ধা একেবারে আলাদা, তীরন্দাজের আক্রমণের গতি দ্রুত, যোদ্ধার গতি বেশি, প্রথম পর্যায়ের সেনার সঙ্গে মিশে গেলে, পরীক্ষার্থীরা পড়লে প্রাণহানি হবেই।”
“এটা কি আসলেই পরীক্ষকদের ইচ্ছা, নাকি...?”
“গভীরতায় এমন কিছু ঘটেছে, যা আমি জানি না?”
“চেন তিয়ানমিং বিশ্বাস করেন না এটা স্বাভাবিক পরীক্ষার কঠিনতা; যদিও তার কাছে সহজ, অধিকাংশ পরীক্ষার্থী সাধারণ মানুষ, প্রাণহানির হার বেশি, যা সাম্রাজ্যের স্বার্থের পরিপন্থী।”
এ ভাবনায় চেন তিয়ানমিং শীতল নিঃশ্বাস ফেললেন, “গভীরতায় সত্যিই কোনো পরিবর্তন ঘটেছে কি?”