৩৪তম অধ্যায় ক্ষুদ্র অবৈধ সন্তান
পরদিন সকালবেলা, চেন থিয়ানমিং হালকা পায়ে, খুশির সুরে সুর মিলিয়ে, তার বিলাসবহুল ভিলার প্রধান ফটক দিয়ে বেরিয়ে এলেন। রাস্তার ধারে হাত তুলে থামালেন একটি ট্যাক্সি।
“হাসপাতাল হ্রদের দ্বীপে যাবেন,” বললেন তিনি।
“ঠিক আছে, আপনি নিশ্চয় আজকের অনুশীলনের জন্য যাচ্ছেন, তাই তো?” ট্যাক্সিচালক হেসে বললেন।
“বাহ, কাকা, আপনি কিভাবে বুঝলেন?”
“হা হা, কারণ আমার ছেলেও এবার যোদ্ধা পেশায় নাম লিখিয়েছে, একটু আগেই ওকে পৌঁছে দিয়ে এলাম,” গর্বে ভরা মুখে বললেন তিনি।
“আপনার ছেলে তাহলে অনেক ভালো, ” চেন থিয়ানমিংও চমৎকার মেজাজে চালকের সাথে গল্প করতে লাগলেন।
আরও কিছুক্ষণ পরে তাঁরা পৌঁছালেন হ্রদ-দ্বীপের সীমানায়।
“বাবা, এখানেই নামিয়ে দিতে পারি, বাইরে থেকে ভিতরে গাড়ি ঢুকতে দেয় না, বাকি পথটা আপনাকে হেঁটেই যেতে হবে।”
“কিছু না, হাঁটা শরীরের জন্য ভালোই, ” চেন থিয়ানমিং নেমে ভাড়া মিটিয়ে পথচিহ্নের দিক ধরে এগোতে লাগলেন দ্বীপের ভিতরে।
দ্রুতই তিনি দ্বীপের মূল এলাকায় পৌঁছালেন।
ঠিক তখনই...
একটি কণ্ঠস্বর মনে ভেসে উঠল—
“ডিং! গন্তব্যস্থলে পৌঁছানোর পর সাইড-কোয়েস্ট চালু হয়েছে...
১. লেভেল বাড়িয়ে এলিট স্তরের পাঁচে পৌঁছান, পুরস্কার একবার লটারির সুযোগ।
২. ইনফার্নাল স্তরের একটি ডান্জন সম্পূর্ণ করুন, পুরস্কার দুইবার লটারির সুযোগ।
৩. পঞ্চাশ হাজার দানব ধ্বংস করুন, পুরস্কার তিনবার লটারির সুযোগ।”
“একসাথে তিনটা মিশন?”
এতক্ষণ ভাবছিলেন কিভাবে লটারির সুযোগ পাবেন, তার মধ্যে এইসব চ্যালেঞ্জ এসে গেল।
“প্রথমটা তো বেশ সহজ মনে হচ্ছে, কিন্তু পরের দুটো বেশ কঠিন। তবে ভালো দিক হলো সময়সীমা নেই, চেষ্টা করব বড় পরীক্ষার আগে সব শেষ করতে।”
এমন সময় পিছন থেকে পরিচিত, আনন্দে ভরা এক কণ্ঠস্বর তাঁকে ডেকে উঠল, “থিয়ান দাদা?”
চেন থিয়ানমিং ঘুরে দেখলেন, গাও ওয়েই আর দুই তরুণী তাঁর দিকে হাসিমুখে হাত নেড়ে ডাকছে।
“থিয়ান দাদা! সত্যি আপনি!” গাও ওয়েই চিৎকার করে বলল, দুই তরুণীকে নিয়ে ছুটে এলেন চেন থিয়ানমিংয়ের কাছে।
“আপনিও কি আপগ্রেড করতে এসেছেন?” গাও ওয়েই কুনিষ্ঠি দিয়ে থিয়ানমিংয়ের বাহুতে ঠেলা দিয়ে খারাপ হাসি দিল, পাশের দুই তরুণীর দিকে ইঙ্গিত করল, “পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, এরা আমাদের স্কুলেরই—লিমেং, পেশায় চিত্রশিল্পী, আর শু মেংইয়াও, ফায়ার ম্যাজিশিয়ান।”
“চলুন, দাদা বলুন।” দুই তরুণী হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন।
তাদের স্বচ্ছ, মধুর কণ্ঠস্বর যেন স্বর্গ থেকে ঝরা নির্জলা জল, মিষ্টি ও সজীব। চেন থিয়ানমিং আগ্রহভরে দুইজনকে পরখ করতে লাগলেন। একজনের হাতে তুলিকলম, গায়ে কালো আঁটসাঁট পোশাক, চিত্রশিল্পী লিমেং-এর সুগঠন ফিগার সুস্পষ্ট। অন্যজন লাল চুলে, সন্ধ্যা রঙের মুখে, হাতে ধাতব জাদুদণ্ড, আগুন রঙা জাদুচাদর গায়ে, আগুনের মায়াজাল যেন ছড়িয়ে আছে তাঁর চারপাশে।
চেন থিয়ানমিং হেসে বললেন, “চলুন! তবে আমি হই দলপতি।”
“নিশ্চয়ই, আপনি তো ভাগ্যবান, আপনি না হলে কে হবে?” গাও ওয়েই হেসে সায় দিল।
ঠিক তখনই পেছন থেকে এক বিরক্তিকর কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “এই সেই ভাগ্যবান চতুর্থ স্কুলের ছেলেটা? দেখতে তো বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না।”
একজন লম্বা, ফ্যাকাশে মুখের, রুক্ষ যুবক সবার সামনে এসে বলল, “তুমি ভাগ্যবান হলে কী হবে? পেশা তো সামনের দিকে সুমনর-এর? গবেষণা করেছি, আমাদের ইতিহাসে এ পেশা বিরল হলেও ছিল; প্রতিটি স্তরে একটি সুমনিং পাওয়া যায়, কিন্তু মান সম্পূর্ণই ভাগ্যের উপর নির্ভরশীল, শুরুর দিকে একেবারেই দুর্বল।”
“এমন দুর্বল পেশার কেউ দলনেতা হবে?”
চেন থিয়ানমিং ভ্রূকুটি করলেন, তার মনে পড়ল না এই ছেলেটি কে। তিনি গাও ওয়েই-এর দিকে তাকালেন।
গাও ওয়েই কানে কানে বলল, “থিয়ান দাদা, আপনি তো ক’দিন শহরে ছিলেন না, এই ছেলেটার নাম ছড়িয়ে পড়েছে। ওর নাম ছিয়েন ফেং, দ্বিতীয় স্কুলের, পেশা বিশেষজ্ঞ মেজ, তবে কী ঠিক জানা যায়নি। শুনেছি ও কুইংলং গ্যাংয়ের বড় কারো অবৈধ সন্তান, আপনার মতোই ভাগ্যবান।”
“আপনার মতোই দ্বিতীয় দিনেই শহর ছাড়িয়ে অনুশীলনে গিয়েছিল, আজ এখানে এসেছে। এখন সবাই আপনাদের তুলনা করছে—কে জিতবে, কে হেরে যাবে।”
“এমনকি ঘোষণা দিয়েছে, বড় পরীক্ষায় আপনাকে হারাবে।”
চেন থিয়ানমিং বিরক্ত হলেন। তিনি শান্তিতে লেভেল বাড়াতে চেয়েছিলেন, ঝামেলায় জড়াতে চাননি, কিন্তু কেউ না কেউ এসে উত্যক্ত করবেই।
“আবার কুইংলং গ্যাং?” চেন থিয়ানমিংয়ের দৃষ্টি কঠিন হয়ে উঠল, মনে মনে বলল, “এ ছেলেটি নিজের পতন ডেকে এনেছে!”
“তবে আজ প্রধান শিক্ষককে কথা দিয়েছি, তাই আগে মিশনটা সেরে নিই।”
“ঠিক আছে! তোমরা দল গঠন করো, আমি একাই করব।”
“একাই?” ছিয়েন ফেং হাসতে হাসতে বলল, “এলিট পর্যায়ে সদ্য পদার্পণকারী সুমনর-ও একাই অনুশীলন করবে? জানো না কি এখানকার ন্যূনতম ডান্জনই কঠিন স্তরের?”
“শুরুর দিকে দুর্বল পেশা নিয়ে একাই করবে? কৌতুক শোনার মতো!” ছিয়েন ফেং হো হো করে হেসে উঠল।
গাও ওয়েই থিয়ানমিংকে ধরে বলল, “থিয়ান দাদা, মাথা গরম করবেন না, ওদের কথায় পাত্তা দেবেন না, আমরা নিজেরাই দল গঠন করি।”
সুমনর-কে দুর্বল পেশা জেনে সবাই ভাবল একা এগোলে মৃত্যুই অনিবার্য।
“তাহলে, আমি তোমার সাথে দল করি, আমি ম্যাজিক সোর্ডসম্যান, সামনে থাকব, সাবধানে খেললে পার হব,” গাও ওয়েই বলল। পাশে দুই তরুণীর দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা চাইলে নতুন দল খুঁজতে পারো।”
কিন্তু দুই তরুণী বলল, “গাও দাদা, আমাদের কি এমন মনে হয়? নতুনদের ডান্জনে আপনি না থাকলে তিন দিনে এলিট স্তরে আসতে পারতাম?”
“আপনার চোখে আমরা কি ভীতু, স্বার্থপর?”
“তোমরা ভয় পাচ্ছ না? এক ম্যাজ, এক চিত্রশিল্পী, এক সোর্ডসম্যান—সবাই দুর্বল, কাছে এলে বিপদ।”
“ভয় নেই,” গাও ওয়েই দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি ম্যাজিক সোর্ডসম্যান, শক্তি ও গঠন দুটোই ভালো, এলিট স্তরের ডান্জনে আধা ট্যাংক হয়ে দাঁড়াব, লিমেংয়ের নিয়ন্ত্রণ ও বাফ, মেংইয়াওয়ের আঘাত—সাবধানে থাকলেই হবে।”
চেন থিয়ানমিং মাথা নাড়লেন, আর কোনো কথা না বাড়িয়ে তিনজনকে দল গঠনের আমন্ত্রণ পাঠালেন।
ছিয়েন ফেং নাক সিঁটকিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল, হয়তো ভাবেনি এত অপমানের পরও তারা চেন থিয়ানমিংয়ের সাথে থাকবে।
“তোমরা ভেবে দেখো, চেন থিয়ানমিংয়ের সাথে থাকলে মানে আমার সাথে শত্রুতা। আমি ওর মতো ভাগ্যবান, কিন্তু আমার পেছনের শক্তির কথা জানো তো?”
তার কথা শুনে আরও কেউ চেন থিয়ানমিংয়ের দিকে এগোল না।
গাও ওয়েই হেসে উঠল, “হা! কুইংলং গ্যাংয়ের শত্রু? কে প্রতিনিধিত্ব করবে? তুমি?”
“শুনেছি, তুমি কুইংলং গ্যাংয়ের কোন উচ্চপদস্থ ব্যক্তির অবৈধ সন্তান নও, কোনো সদস্যের দূরসম্পর্কী আত্মীয়। পেশা পাওয়ার আগেও গ্যাংয়ের বড় কারো সাথে কথা বলার অধিকার ছিল না।”
“তিন বছর ভয়ে ছিলে, আজ হঠাৎ বড়লোক হয়ে গেলে, ভাগ্যবান হলেও, ভাগ্যবানদের মধ্যেও শক্তি-দুর্বলতা আছে। এত বাড়িয়ে বলার দরকার ছিল?”
তারপর গাও ওয়েই ঘুরে চেন থিয়ানমিংয়ের আমন্ত্রণ গ্রহণ করল।
গাও ওয়েইয়ের কথায় ছিয়েন ফেং লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন, স্পষ্টতই আঘাত পেয়েছেন।
“দাদা, দারুণ!” চেন থিয়ানমিং আঙুল তুলে প্রশংসা করলেন, “তিন দিনে অনেক বদলে গেছো।”
শুধু গাও ওয়েই-ই পারে, স্বচ্ছন্দে দুর্বল জায়গায় আঘাত করে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে।
“দাদা, শুনেছি বোকামো ছোঁয়াচে, চলুন এখান থেকে সরে যাই।”
“তুমি, তুমি...” ছিয়েন ফেং কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়ে রইল, দেহ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন কোন মূর্ছিত রোগী।
ডিং!
চেন থিয়ানমিং ডান্জন তালিকা খুলে এলোমেলো একটি নির্বাচন করে ক্লিক করলেন।
চারজনের ছায়া ক্রমশ মিলিয়ে যেতে লাগল। গাও ওয়েই ঘুরে ছিয়েন ফেংয়ের দিকে মধ্যমা তুলে দেখাল।
“আমার পরিবার তোমার মতো নয়, কিন্তু আমি একমাত্র সন্তান, এটা তুমি কোনোদিনও পাবে না।”
এই শেষ কাজটি যেন আগুনে ঘি ঢালল।
ছিয়েন ফেং আর সহ্য করতে পারল না, গর্জে উঠল, “আমি তোমাদের রক্ত ফোঁটা ফোঁটা শুষে নেব, তোমাদের খতম করব, নিশ্চয় করব!”
“চেন থিয়ানমিং! গাও ওয়েই! তোমরা দুই কুলি, দেখে নিও! অপেক্ষা করো!”