অধ্যায় ২৭ দুঃখী গন্ডার রাজা
সামনে সহকর্মীদের করুণ মৃত্যু দেখে, এমনকি বুদ্ধিহীন লৌহবর্ম-গণ্ডারগুলোও পরিস্থিতির ভয়াবহতা টের পেল। পেছনের গণ্ডারদের ঝাঁক আস্তে আস্তে দৌড় থামিয়ে পিছু হটার চেষ্টা করল, কিন্তু তখন তারা অনেক আগেই চেন থিয়ানমিং তৈরি করা ফাঁদে ঢুকে পড়েছে। তারা যখন দিশা পাল্টাতে গেল, আতঙ্কে দেখল, চারপাশে বহুস্তরে সাহসী যোদ্ধারা তাদের ঘিরে ফেলেছে।
মাত্র দশ মিনিট আগেও যেসব লৌহবর্ম-গণ্ডার বাহিনী ভয়ংকর উগ্র ছিল, তারা তখন চেন থিয়ানমিংয়ের শরীরে অভিজ্ঞতা হয়ে প্রবেশ করল, আর তাদের দেহ সাহসী যোদ্ধাদের খাদ্যে পরিণত হল।
চেন থিয়ানমিং স্বাধীন অভিযান নির্দেশ জারি করল, দ্রুত তৃণভূমির গণ্ডারদের পরিষ্কার করতে লাগল।
"ভবিষ্যতে যদি নরক স্তরের একা অভিযান করি, তাহলে আরও বেশি অভিজ্ঞতা পাওয়া যাবে, তবে এখন দ্রুত গণ্ডারদের শেষ করা দরকার," মনে মনে ভাবল সে।
যদি কেউ চেন থিয়ানমিংয়ের এই চিন্তা জানতে পারত, তবে নিঃসন্দেহে রাগে কাঁপত! একা একা নরক স্তরের অভিযান, তা তো ইউন থিয়ানহে-র শুরু করা এক অপূর্ব কীর্তি। অথচ সে ছিল কার মতো? তারকা আকাশের নিচে প্রথম শক্তিধর, মানবজাতির শ্রেষ্ঠ তলোয়ারধারী।
চেন থিয়ানমিংও স্বপ্ন দেখে একদিন তার পথে হাঁটবে, তবে এখনই নয়।
চেন থিয়ানমিং সামনে এগিয়ে চলল, যাত্রাপথের সব দানব ইতিমধ্যে নিধন হয়েছে। সে যখন তৃণভূমির গভীরে পৌঁছল, দেখল অভিজ্ঞতা ইতিমধ্যে বিশেষজ্ঞ স্তর দুইয়ের নিরানব্বই শতাংশে পৌঁছেছে।
আর এক কদম এগোলেই বিশেষজ্ঞ স্তর তিনে উন্নীত হবে।
এ সময় পুরো অভিযানভূমিতে কেবলমাত্র চূড়ান্ত বস বাকি রয়েছে। "শুধু লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজাকে শেষ করলেই বিশেষজ্ঞ স্তর তিনে পৌঁছে যাব," ভাবল সে। "একটি অভিযান, সামান্য দুই ঘণ্টার মধ্যেই দুটো স্তর বৃদ্ধি পেয়েছে!"
আশা ছাড়িয়ে গেছে কার্যকারিতা।
"এভাবে কয়েকবার দুঃস্বপ্ন স্তর অভিযান করলে শুধু ব্যবস্থার দেওয়া কাজই শেষ হবে না, বরং অভিজ্ঞতা স্তর পাঁচ বা ছয় পর্যন্ত পৌঁছানো যাবে!"
"স্তর বাড়লে শক্তিও বাড়বে, তখন স্বর্গপ্রাসাদ একাডেমি, তাই তো?" চেন থিয়ানমিংয়ের মনে ভেসে উঠল দাদার উপদেশ, অতীতের স্মৃতি, সেইসব মানুষের অমানবিক মুখ, তার মুষ্টি শক্ত হয়ে উঠল।
এ সময় একটি বিশাল লৌহবর্ম-গণ্ডার ছোট পাহাড়ের ঢালে ঘুমিয়ে ছিল, আট মিটার লম্বা, শুয়ে থাকা অবস্থায় প্রায় দুই মিটার উঁচু, বড় মুখ দিয়ে শ্বাস নিচ্ছে।
তার শ্বাসের শব্দ বজ্রপাতের মতো।
শত মিটার দূরেও চেন থিয়ানমিং সেই শব্দ শুনতে পায়, আর চারপাশের যোদ্ধারাও কাছাকাছি সারি দিয়ে দাঁড়িয়ে, প্রধানের নতুন নির্দেশের অপেক্ষায়।
চেন থিয়ানমিং এক যোদ্ধার পিঠে চড়ে আস্তে আস্তে কাছে আসে। একশো মিটারের মধ্যে পৌঁছালে সে ডিটেক্টর বের করে স্ক্যান করতে শুরু করে।
এটাই ডিটেক্টরের লাভ, কারণ কোনো জাদুকর বা সহায়ক পেশাজীবী যদি দানবের ওপর সনাক্তকরণ মন্ত্র চালায়, তবে সৃষ্ট জাদু তরঙ্গ ঘুমন্ত দানবকে জাগিয়ে তুলতে পারে, অথচ ডিটেক্টর ব্যবহারে সেই ঝুঁকি নেই।
এছাড়া, সনাক্তকরণ মন্ত্র একটি কৌশলের স্থান নষ্ট করে, তাই সবাই এটিকে সবচেয়ে অকেজো কৌশল বলে হাস্যকর মনে করে।
লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা—শক্তিশালী দুর্লভ স্তর।
স্তর: দুর্লভ ছয়
শক্তি: নয়শো
দ্রুততা: সাতশো
মানসিক শক্তি: দুইশো
শারীরিক গঠন: এক হাজার
কৌশল: বর্বর আক্রমণ, অগ্নি উদ্গীরণ, পৃথিবী কাঁপানো।
এটা এমন এক ভয়াবহ দানব, যার শক্তি ও শারীরিক গঠন যোদ্ধাদের ছাড়িয়ে গেছে।
অতিরিক্ত সতর্কতার জন্য চেন থিয়ানমিং দশটি পূর্ণবয়স্ক জিন অনুজীব ডেকে আনল।
এই দশটি জিন অনুজীব সরাসরি পোকা-বাসা স্থান থেকে ডাকা হয়েছে, এতে চেন থিয়ানমিংয়ের মানসিক শক্তি খুব কমই খরচ হয়েছে।
অভিযানে ঢোকার আগে সে আবিষ্কার করেছিল, মানসিক শক্তি খরচ করে ডাকা জিন অনুজীব পোকা-বাসা স্থানে রাখা যায়, ফলে পরের বার ডাকার সময় অনেক শক্তি সাশ্রয় হয়।
দশটি জিন অনুজীব নিঃশব্দে এগিয়ে এলো।
"ফিসফাস...ফিসফাস।"
সবগুলো একযোগে আক্রমণ চালাল, কেউ লেজ দিয়ে বিঁধল, কেউ ধারালো নখর দিয়ে আঘাত করল, কেউ বড় মুখ খুলে ভয়াবহ মুখযন্ত্র চোখ, মগজ, পেট ও মাথার কাছে ধীরে ধীরে এগিয়ে নিল।
মুখযন্ত্রে ছিল এক ভীতিকর ছোট মুখ, যেন ক্ষুদ্রাকৃতির জিন অনুজীব।
তাদের জিভে ছিল কাঁটা ও শ্লেষ্মা, দেখতে ভয়ানক ও ঘৃণ্য।
তারপর হঠাৎই দানবের দেহের বিভিন্ন অংশে বিঁধে গেল।
লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা সঙ্গে সঙ্গে হৃদয়বিদারক চিৎকারে ফেটে পড়ল, তার চিৎকারে গোটা তৃণভূমি কেঁপে উঠল। বিশালদেহ উঠে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু জিন অনুজীবদের এক হাজার আটশো পয়েন্টের চার গুণমানের সামনে তার নয়শো পয়েন্ট স্পষ্টতই অপ্রতুল।
তদুপরি, সে একসঙ্গে দশটি অনুজীবের দ্বারা মাটিতে চেপে ধরা, উঠতে পারল না। দেহ এক ঝাঁকুনি দিয়ে কেঁপে উঠল।
এভাবেই নাটকীয় পরিণতিতে তার জীবন শেষ হল।
"বড্ড করুণ!" চেন থিয়ানমিং একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা নিহত, অভিজ্ঞতা পয়েন্ট ত্রিশ হাজার যুক্ত হল।
লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা-র একখণ্ড রত্ন পাওয়া গেল।
লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা-র একজোড়া শিং পাওয়া গেল।
দুর্লভ স্তরের প্রতিরক্ষা সামগ্রী, লৌহগণ্ডার ঢাল পাওয়া গেল।
বিজ্ঞপ্তি আসার সঙ্গে সঙ্গে চেন থিয়ানমিং সারা শরীরে এক ঝাঁকুনি অনুভব করল।
বিশেষজ্ঞ স্তর তিন।
একাই দুঃস্বপ্ন স্তরের অভিযান, মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে দুই স্তর পেরোনো গিয়েছে!
"অভিযানে সরঞ্জামও পাওয়া গেল?" চেন থিয়ানমিং সামনে গিয়ে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
দেখল, ঢালের মাঝখানে বিশাল গরুর মাথার ভাস্কর্য খোদাই করা, পেছনে শক্ত হাতল, যাতে সহজে ধরতে ও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। গোটা ঢাল থেকে ভারী ধাতব দীপ্তি ছড়াচ্ছে।
তৎক্ষণাৎ ডিটেক্টর দিয়ে স্ক্যান করল, ঢালের তথ্য ভেসে উঠল।
লৌহগণ্ডার ঢাল (দুর্লভ স্তর): লৌহবর্ম-গণ্ডারের হাড় দিয়ে তৈরি ঢাল, চমৎকার প্রতিরক্ষা ক্ষমতা, শারীরিক গঠন +৫০, শক্তি +৩০।
সরঞ্জাম ছাড়াও লৌহবর্ম-গণ্ডার রাজা-র রত্ন পাওয়া গেল, টকটকে লাল, হাতে নিলে গরম অনুভব হয়।
সম্ভবত এটিই পেশাজীবী সংঘের ঘোষিত অগ্নি-মণি।
এই রত্নের মূল্য পঞ্চাশ হাজার, ভেবে চেন থিয়ানমিং আনন্দে তা স্থান-বলয়ে তুলে রাখল।
এ সময় সামান্য দূরে একটি ঘূর্ণিবলয় ফুটে উঠল।
চেন থিয়ানমিংয়ের মন বেশ উৎফুল্ল, সঙ্গে সঙ্গে সব ডাকা অনুজীবকে পোকা-বাসায় ফিরিয়ে রাখল, কেবল একটি জিন অনুজীব পাহারায় রাখল।
তারপর হালকা চালে অভিযানভূমির নির্গমনের দিকে এগিয়ে চলল।