অধ্যায় ১২০: এক তরোয়ালে নির্ধারিত মহাজগত
পৃষ্ঠা ১/৩
“অবশিষ্ট শারীরিক শক্তির এক শতাংশ—অর্থাৎ এই দক্ষতা সর্বোচ্চ একশো সেকেন্ড স্থায়ী হবে। আমি যদি তাকে মেরে ফেলতে না পারি, তাহলে আমাকেই মরতে হবে?” ছেন থিয়েনমিং আর বেশি ভাবার সময় পেল না। “তাই তো নাম—মৃত্যুর মুখে জীবনের সন্ধান! ধুর, মরিয়া হয়ে লড়তেই হবে!”
এই সময় আস্মোদেউসের শরীরের অদ্ভুত আভা হঠাৎ ম্লান হয়ে এল। ছেন থিয়েনমিং বুঝতে পারল, প্রতিপক্ষের অজেয়তার দক্ষতা শেষ হতে চলেছে। সঙ্গে সঙ্গে তার মনে এক চিন্তা জাগল, এবং সে মনের মধ্যে সম্রাজ্ঞী ও গ্রাসকারীর প্রতি নির্দেশ পাঠাতে শুরু করল।
ছেন থিয়েনমিংয়ের আদেশ পাওয়ার পর দূরে থাকা গ্রাসকারী ও সম্রাজ্ঞী অপ্রতিরোধ্য গতিতে একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দুর্দান্ত সব দক্ষতার গর্জনে প্রহরীচৌকি কেঁপে উঠল।
অশুভ দেবতার অজেয়তার দক্ষতা শেষ হওয়ার মুহূর্তেই—
টিং!
ব্যবস্থার বার্তা: জিন-সম্রাজ্ঞী ‘অশুভ পদদলন’ ব্যবহার করেছে। প্রতিপক্ষের শারীরিক শক্তি এক লক্ষ তেত্রিশ হাজার সাতশো ছিয়ানব্বই পয়েন্ট কমেছে। প্রতিপক্ষ দশ সেকেন্ডের জন্য জোরপূর্বক স্তব্ধ হয়েছে।
“নিয়ন্ত্রণে এসেছে, দারুণ কাজ!”
ছেন থিয়েনমিং দ্রুত এগিয়ে গেল। পাশ থেকে সুযোগ বুঝে সে নির্দ্বিধায় সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং হাতে ধরা বিশাল কুঠার ঘুরিয়ে উন্মত্ত আক্রমণ শুরু করল।
কীট-সন্তের নানান দক্ষতা একের পর এক উন্মত্তভাবে প্রয়োগ করে সে প্রতিপক্ষের শরীরে আঘাত হানতে লাগল।
সম্রাজ্ঞী ও গ্রাসকারীও পাশে থেকে দক্ষতা ও সাধারণ আক্রমণের সমন্বয়ে নিরন্তর আঘাত করতে লাগল। এক মুহূর্তেই বিপুল ক্ষয়ক্ষতি সেই দানবের শরীরে গিয়ে পড়ল।
বিভিন্ন ব্যবস্থার বার্তার শব্দ একটানা কানে বাজতে লাগল।
-৫৬৭৮৪১
-৬৬৮৩২৯
-৮৮৪৬৭৯
-১২৮৭৯৯
আকাশে ঘুরতে থাকা কুঠারটি একের পর এক বিভ্রমরেখা আঁকল। মাঝে মাঝে ভয়াবহ আঘাতও লাগছিল। মাত্র দশ সেকেন্ডে ছয় মিলিয়নেরও বেশি ক্ষয়ক্ষতি সাধিত হলো।
টিং!
ব্যবস্থার বার্তা: গ্রাসকারী ‘শূন্যতার অস্থিকাঁটা’ ব্যবহার করেছে। প্রতিপক্ষের চলাচলের গতি ষাট শতাংশ কমেছে, স্থায়িত্ব ত্রিশ সেকেন্ড। প্রতিপক্ষের একক দশ সেকেন্ডের জন্য স্তব্ধ হয়েছে।
দশ সেকেন্ড—আবারও দশ সেকেন্ড!
আগের দশ সেকেন্ডের সঙ্গে মিলিয়ে মোট কুড়ি সেকেন্ড। নিয়ন্ত্রণে রাখার জন্য এটি ছিল অত্যন্ত দীর্ঘ সময়।
এর আগে সম্রাজ্ঞীর দেহবিষে আক্রান্ত হয়ে প্রতিপক্ষের শারীরিক শক্তি এক লক্ষ ছাপ্পান্ন হাজার তিনশো সত্তর পয়েন্ট কমেছিল। সেখান থেকে বোঝা যায়, দানবটির মোট শারীরিক শক্তি দেড় কোটি থেকে এক কোটি ষাট লক্ষের মধ্যে।
গতি যথেষ্ট দ্রুত এবং আক্রমণের হার যথেষ্ট বেশি হলে, বাকি দশ সেকেন্ডে পৌরাণিক শিখরের এক যোদ্ধা, সঙ্গে উৎস-আদিম তাবিজ ব্যবহার করা দুটি আহূত প্রাণী—দেববধের এই অভূতপূর্ব কীর্তি সম্পন্ন করতে পারবে।
ছেন থিয়েনমিং উন্মত্তভাবে হাতে ধরা কুঠার চালাতে লাগল। ধীরে ধীরে কেবল একটি অস্পষ্ট ছায়াই চোখে পড়ছিল।
“আরও দ্রুত, আরও দ্রুত!” ছেন থিয়েনমিং মনে মনে পাগলের মতো চিৎকার করল।
-৫৫৯৮৭৬
-৫৬৮৭৬৪
-৬২৯৯৩৬
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
আস্মোদেউসের শারীরিক শক্তি দ্রুত হ্রাস পেতে লাগল।
নয় মিলিয়ন, এগারো মিলিয়ন, তেরো মিলিয়ন।
ছেন থিয়েনমিং মনে মনে নিরন্তর হিসাব করল। প্রতিপক্ষের শারীরিক শক্তি এখন দুই থেকে তিন মিলিয়নের মধ্যে অবশিষ্ট থাকার কথা।
একজন মানুষ ও দুটি পশু—প্রত্যেকের মাত্র এক-দু’টি সাধারণ আক্রমণই এই অশুভ দানবের জীবন শেষ করার জন্য যথেষ্ট।
এই মুহূর্তে তার মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছিল। সে ভাবছিল, শিগগিরই একটি দানবের অবতারকে হত্যা করতে চলেছে। বিপুল অভিজ্ঞতা এবং কীট-সংকলন থেকে নির্দিষ্ট পছন্দমতো কিছু পাওয়ার সম্ভাবনা তাকে এতটাই উত্তেজিত করেছিল যে সারা শরীর কাঁপছিল।
সময় গড়িয়ে যেতে থাকল। সে দেখতে পেল, আস্মোদেউসের চোখের পাতা সামান্য কাঁপছে—জেগে ওঠার লক্ষণ।
তার মনে অশুভ আশঙ্কা জাগল। সে হাতে কুঠার চালানোর গতি আরও বাড়িয়ে দিল। এই মুহূর্তে সব দক্ষতাই পুনর্ব্যবহারের অপেক্ষায় ছিল, এমনকি ‘মৃত্যুর মুখে জীবনের সন্ধান’-এর আক্রমণগতিও সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।
টিং! উৎস-আদিম তাবিজের ব্যবহারের সময় শেষ।
-৩০৫
-৭৯২
-৭৭৯৬৩৩
ধুর, আর মাত্র তিনটি আঘাত বাকি!
সে আবার কুঠার নামাল—
-১২৪৬৩২।
“আরেকটি ভয়াবহ আঘাত হোক!” ছেন থিয়েনমিং মনে মনে উন্মত্ত চিৎকার করল।
-৭৯৯৩৬৪২।
“ভয়াবহ আঘাত হলো না। তাহলে শেষ কুঠারটি চালাতেই হবে।”
সে অনুভব করতে পারছিল, প্রতিপক্ষের শারীরিক শক্তি এখন নিঃসন্দেহে পঞ্চাশ হাজারের বেশি নয়। আর মাত্র একবার, শেষ একবার আঘাত করতে পারলেই তার পাপময় জীবন সম্পূর্ণরূপে শেষ হয়ে যাবে।
ছেন থিয়েনমিংয়ের চোখ রক্তবর্ণ, কপালের শিরা ফুলে উঠেছে। অপ্রতিরোধ্য শক্তি সঙ্গে নিয়ে সে প্রতিপক্ষের দিকে প্রচণ্ড আঘাতে কুঠার নামাল।
ঝনাং—
বিশাল কুঠারটি প্রতিপক্ষের কপাল থেকে মাত্র শূন্য দশমিক শূন্য শূন্য এক মিলিমিটার দূরে থাকা অবস্থায় হঠাৎ একটি বিশাল ঢাল দুজনের মাঝখানে আড়াআড়িভাবে এসে দাঁড়াল। তীব্র সংঘর্ষের শব্দে চারদিকে ধুলোর ঝড় উঠল, আর প্রচণ্ড অভিঘাতে ছেন থিয়েনমিং কয়েক পা পিছিয়ে গেল।
“দুঃখিত, তোমার আর কোনো সুযোগ নেই।” আস্মোদেউস দুর্বল কণ্ঠে শয়তানি হাসি হাসল।
“আহ! আহ! আহ! আর মাত্র এক আঘাত! শেষ আঘাতটুকুই বাকি ছিল!” ছেন থিয়েনমিং ক্রোধে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে শেষ আঘাতটি সম্পূর্ণ করতে চাইল।
কিন্তু একটি বিশাল সাদা করোটি কটকটে অট্টহাসি হেসে তার দিকে দ্রুত ধেয়ে এল। সে বাঘের মতো লাফ দিয়ে করোটিটির ওপর দিয়ে পার হয়ে গেল, আর করোটিটিও মাঝআকাশে দিক বদলে পুনরায় তার পিছু নিল।
মাটিতে পড়ার মুহূর্তেই সে দ্রুত সরে গেল। করোটিটিও তার পেছনে তীব্র গতিতে ধাওয়া করতে লাগল।
আস্মোদেউসের মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল। এই মুহূর্তে সেও বিচলিত হয়ে পড়েছিল। বিপদের তাড়নায় তার দুই হাত থেকে দুটি সবুজ আলোর গোলক বিস্ফোরিত হলো, আর চারপাশের কীটপতঙ্গদের জীবনশক্তি উন্মত্তভাবে শুষে নিতে শুরু করল।
দানবটির শরীরের ওপর একটি সবুজ আলোর বিস্ফোরণ ঘটল।
দুজনের অগোচরে, দূর দিগন্তে হঠাৎ একগুচ্ছ ঝলমলে সাদা আলো জ্বলে উঠল।
“একটি তরবারি…”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ছপাং—
সে বিশাল কুঠারটি সমস্ত শক্তি দিয়ে নামিয়ে দিল। “ভয়াবহ আঘাত, এবার বিস্ফোরিত হও!”
আঘাতটি প্রতিপক্ষকে স্পর্শ করার মুহূর্তেই পেছন থেকে ধেয়ে আসা করোটিটি তাকে সম্পূর্ণরূপে গ্রাস করে ফেলল।
টিং! প্রতারণার দেবতা—আস্মোদেউসের শারীরিক শক্তি হ্রাস পেয়েছে…
এরপর ছেন থিয়েনমিংয়ের চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, আর সে সীমাহীন আতঙ্কে ডুবে গেল। তার পাঁচটি ইন্দ্রিয়ই নিস্তেজ হয়ে গিয়েছিল। শুধু এটুকু জানত যে শেষ মুহূর্তে তার আঘাতটি সফলভাবে ঢালকে পাশ কাটিয়ে প্রতিপক্ষকে বিদ্ধ করেছে। কিন্তু প্রতিপক্ষ মারা গেছে কি না, সে জানত না।
“হা! হা! হা!”
“শেষ পর্যন্ত আমিই জিতেছি, শেষ পর্যন্ত আমিই জিতেছি।” আস্মোদেউসের মুখে লোভী ও নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। “তোমার শরীরের সব গোপন রহস্য এখন আমার হবে। ক্ষুদ্র বীরস্তরের একজন হয়েও তুমি এমন ক্ষমতা দেখিয়ে আমার সঙ্গে এই পর্যায় পর্যন্ত লড়াই করেছ!”
“এক আঘাতে ভাগ্য নির্ধারণ!”
কণ্ঠস্বর পৌঁছানোর আগেই তরবারি এসে গেল।
একটি শুভ্র মেঘের ক্ষুদ্র তরবারি শব্দের বাধা ভেঙে, অপ্রতিরোধ্য শক্তি সঙ্গে নিয়ে দূর দিগন্ত থেকে বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এল।
শোঁ—
চোখের পলকে সেটি আস্মোদেউসের হৃদয় ভেদ করে পেছনের মাটিতে সোজাভাবে গেঁথে গেল।
কাঁপতে থাকা তরবারির ফলক মৃদু কম্পন তুলল। এই মুহূর্তে আকাশ ও পৃথিবী নিস্তব্ধ হয়ে গেল—মনে হলো, যেন কিছুই কখনো ঘটেনি।
গর্জন—
এরপর দিগন্তের দিক থেকে এক চাপা বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। সেটিই ছিল শুভ্র মেঘের ক্ষুদ্র তরবারির সৃষ্ট শব্দভেদী বিস্ফোরণ।
আস্মোদেউস বুক চেপে অবিশ্বাসভরা চোখে দিগন্তের দিকে তাকাল। সেখানে শুভ্র পোশাক পরা, শীতল মুখের এক পুরুষ বরফশীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
“ভাবতেই পারিনি, তুমিই এই ছেলেটির শেষ চাল ছিলে—ভণ্ড… ইউন থিয়েনহে।”
বুম—
এই কথা বলার পর আস্মোদেউসের মুখে সামান্য ক্রোধ ও একরাশ অনিচ্ছা ফুটে উঠল। সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। বুক চেপে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে ছেন থিয়েনমিংয়ের দিকে শূন্যে আঙুল তুলল।
“হুম?”
শক্তিশালী মানসিক শক্তি যুদ্ধক্ষেত্রের প্রতিটি ঘটনা সর্বক্ষণ পর্যবেক্ষণ করছিল। সঙ্গে সঙ্গে সেই ইচ্ছাশক্তি নড়ে উঠল, আর মাটিতে পড়ে থাকা শুভ্র জেডের ক্ষুদ্র তরবারি ঝলমলে তরবারির আলো ছড়িয়ে দিল। এক নিমেষে সেটি আস্মোদেউসের দেহকে আট টুকরো করে ফেলল।
কিন্তু ততক্ষণে এক ধাপ দেরি হয়ে গেছে। একটি ক্ষুদ্র কালো রেখা শক্ত করে ছেন থিয়েনমিংয়ের বাঁ হাত জড়িয়ে ধরল। তারপর সেটি একটি ছোট কালো পদ্মে রূপান্তরিত হয়ে, ছাপের মতো তার তালুর ওপর স্থায়ী হয়ে রইল।
শুভ্র পোশাকের পুরুষটি আকাশ থেকে নেমে এসে ছেন থিয়েনমিংয়ের বাঁ হাত তুলে ধরল। একবার তাকিয়েই তার অভিব্যক্তি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।
“মৃত্যুদেবীর পদ্ম!”
…
পৃষ্ঠা ৩/৩