প্রথম প্রেম এসে পড়েছে, ন্যায্য প্রতিযোগিতার এক নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছে।
প্রথম প্রেমের আবির্ভাব
“হাও, তুমি এখন কোথায় আছো? তুমি কি আমার ক্লিনিকে আসতে পারবে?” চাওচাও আতঙ্কিত কণ্ঠে বললো। ওয়াং শানহাও শুনতে পেল চাওচাওয়ের চারপাশে প্রচণ্ড কোলাহল, সন্দেহ করলো চাওচাও কোনো সমস্যায় পড়েছে।
“ঠিক আছে, আমি এখনই আসছি!” ওয়াং শানহাও ফোন রেখে হো ইউলিনকে বললো, “চাওচাও বিপদে পড়েছে, আমি ওর কাছে যাচ্ছি। এখানে ওর কোনো বন্ধু নেই, আমি গিয়ে দেখি কি ঘটেছে।” কথাটি বলেই ওয়াং শানহাও হো ইউলিনের হাত ছেঁড়ে উদ্বিগ্নভাবে পার্কিং লটে ছুটে গেল।
“আমি-ও দেখতে চাই, যদি কিছু সাহায্য করতে পারি!” হো ইউলিন একটু বিষণ্ণ বোধ করলো, যখন শানহাও তার হাত ছাড়িয়ে গেল, কিন্তু ভাবলো চাওচাও নিশ্চয়ই সমস্যায় পড়েছে, তাই আর বেশি ভাবলো না, সরাসরি গাড়িতে উঠে পড়লো।
চাওচাওয়ের ক্লিনিকে পৌঁছালে দেখা গেল একদল মানুষ চাওচাওকে ঘিরে রেখেছে। চাওচাও নিজের শরীর দিয়ে একটি ছোট কুকুরকে রক্ষা করছে, কুকুরটি খুব নোংরা, গায়ে রক্তের দাগ। দেখেই বোঝা যায়, এটি একটি পথকুকুর।
“চাওচাও, কী হয়েছে?” ওয়াং শানহাও কাছে গিয়ে জিজ্ঞাসা করলো।
চাওচাও শানহাওকে দেখে উঠে এসে বললো, “হাও, তুমি ওদের বোঝাও। ওরা কুকুরটিকে ধরে এনে হত্যা করতে চায়, এত নিষ্ঠুর! হাও, তুমি আমাকে সাহায্য করো, ওদের আটকাও!” বলেই চাওচাও কুকুরটিকে আগলে রাখলো, দেখে মনে হলো ওদের হাতে কুকুরটি তুলে দেবে না।
ওয়াং শানহাও ঘটনা জানতে চাইল, সবাইকে বললো, “সবাই একটু শান্ত থাকুন, আসলে কি হয়েছে?”
একজন মধ্যবয়সী মহিলা বললেন, “এই কুকুরটি আমাদের আবাসনে প্রায়ই দেখা যায়, আবর্জনার স্তূপে গিয়ে খাবার খোঁজে, সব এলোমেলো করে ফেলে...”
আরেকজন মহিলা এগিয়ে এসে বললেন, “আমরা অনেকদিন ধরে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে ডেকেছি, কিন্তু কুকুরটিকে খুঁজে পাওয়া যায়নি। আজ কষ্টে পেয়েছি, এই মিস চাওচাও নিতে দিচ্ছে না।”
ওয়াং শানহাও চাওচাওকে দেখলো, চাওচাও কুকুরটি আগলে কাঁধ নাড়লো, কুকুরটি কাউকে তুলে দিতে নারাজ।
সবাই চাওচাওকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে দেখছে, “এই কুকুরটি খুব নোংরা, গন্ধও আছে, সন্দেহ করি ভাইরাস আছে...”
“ভাইরাস না থাকলেও ব্যাকটেরিয়া আছে, ওকে ঘুরতে দিলে তো সংক্রমণ বাড়বে...”
“আমরা নিষ্ঠুর নই, এখানে অনেক শিশুরা আছে, ওরা ছুটে বেড়ায়, সহজেই অসুস্থ হতে পারে। কোনো বাসিন্দাও কুকুরটিকে রাখতে চায় না...”
এবার আইন-শৃঙ্খলা কর্মী বললেন, “স্যার, আপনি আপনার বন্ধুকে বোঝান, এভাবে আমাদের কাজ কঠিন হচ্ছে। আমরা চেষ্টা করবো কুকুরটির জন্য মালিক খুঁজতে।”
চাওচাও কুকুরটি কোলে নিয়ে উঠে বললো, “হাও, তুমি ওদের কথা বিশ্বাস করো না। আমি শুনেছি, কেউ যদি কুকুরটি নিতে না চায়, তাহলে হত্যা করা হবে।”
আইন-শৃঙ্খলা কর্মী অসহায়ভাবে ওয়াং শানহাওকে দেখলো।
ওয়াং শানহাও বুঝতে পারলো কি হচ্ছে, সবাইকে বললো, “আসলে সমাধান সহজ, কুকুরটির মালিক খুঁজে পেলেই সমস্যা নেই।”
ওয়াং শানহাও কথা শেষ করতেই মহিলারা হৈচৈ শুরু করলো, “কুকুরটি অনেকদিন ঘুরে বেড়াচ্ছে...”
“মালিক হয়তো ফেলে দিয়েছে...”
“কেউ নিতে চায় না...”
“দেখো কত নোংরা...”
“গায়ে আঘাতও আছে...”
“মালিক খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, এতদিন হয়ে গেছে...”
সবাই জল্পনা-কল্পনা করলো।
“সবাই একটু শান্ত হোন, আমার পাশে থাকা মিস চাওচাও একজন পেশাদার পশু-চিকিৎসক। কুকুরটি অসুস্থ হলে ও চিকিৎসা করবে, ভাইরাস ছড়িয়ে পড়বে না। চাওচাও যেন কুকুরটির নতুন মালিক হয়ে যায়।”
চাওচাও কুকুরটি কোলে নিয়ে মাথা নাড়লো, “আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, কুকুরটি ঘুরে বেড়াবে না।”
মহিলারা মাথা নাড়লো, আসলে সমাধান পেলেই তারা খুশি।
আইন-শৃঙ্খলা কর্মীরাও চলে গেল।
চাওচাও খুশি হয়ে বললো, “কুকুরটি হত্যা করা হবে না, এটাই ভালো!”
চাওচাও কুকুরটি নিয়ে অগোছালো ক্লিনিকে ঢুকলো, ওয়াং শানহাওকে বললো, “হাও, তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। বারবার তোমাকে বিরক্ত করছি, দুঃখিত! এইজন...?” চাওচাও এবার খেয়াল করলো শানহাওয়ের পাশে হো ইউলিনের উপস্থিতি।
“এইজন আমার প্রেমিকা, হো ইউলিন!” ওয়াং শানহাও পরিচয় দিল।
“হ্যালো, আমি হো ইউলিন। জানি, তোমার নাম চাওচাও!” ইউলিন হাসিমুখে অভিবাদন জানালো।
চাওচাও মনে মনে হতাশ হলো, শানহাওয়ের প্রেমিকা আছে, অবশ্যই আছে, তুমি কি চেয়েছিলে ও তোমার জন্য এত বছর অপেক্ষা করবে? চাওচাও মনে মনে ভাবলো। তারপর কষ্টসাধ্য হাসি ফুটিয়ে বললো, “হ্যালো, ইউলিন দিদি! তোমরা বসো, দুঃখিত, তোমাদের বিরক্ত করেছি!”
চাওচাও মনোযোগ দিয়ে কুকুরটির ক্ষত পরীক্ষা করলো, “দেখে মনে হচ্ছে, ওদের কেউই কুকুরটিকে মারেছে, আবর্জনা খুঁজতে গিয়ে পিটিয়েছে। দুঃখজনক, সব চিহ্নই লাঠির আঘাত!”
“হাও, তুমি একটু সাহায্য করবে?” চাওচাও বললো, “আমি কুকুরটির ক্ষত পরিষ্কার করবো, তুমি ধরে রাখবে?”
“ঠিক আছে!” শানহাও রাজি হলো, উঠে গিয়ে সাহায্য করলো।
“আমি ওষুধ আনবো, ইউলিন দিদি, তুমি একটু ধরে রাখবে, পারবে তো?” চাওচাও জিজ্ঞাসা করলো।
“হুঁ!” হো ইউলিন উঠে দাঁড়ালো, যদিও সে পশমওয়ালা প্রাণীকে ভয় পায়।
হো ইউলিন রোগীর ঘরে ঢুকলো, কুকুরটির গায়ে অনেক রক্ত, ক্ষত স্পষ্ট। ইউলিন নিঃশ্বাস ধরে চেষ্টা করলো হাত রাখার, পশম ছুঁতেই তার শরীরে কাঁটার মতো অনুভূতি হলো, গলা দিয়ে প্রবল বমি ভাব উঠলো।
ইউলিনের অস্বস্তি দেখে শানহাও জিজ্ঞাসা করলো, “ইউলিন, তুমি ঠিক আছো?”
ইউলিন বলার সুযোগ পেল না, পেটের বমি ভাব আর সহ্য করতে না পেরে, ঘর থেকে বেরিয়ে বমি করলো।
শানহাও ইউলিনের প্রতিক্রিয়া দেখে উদ্বিগ্ন হলো, কিন্তু কুকুরটি ছেড়ে যেতে পারলো না।
চাওচাও বললো, “সম্ভবত ইউলিন দিদি এমন দৃশ্যের অভ্যস্ত নয়, তাই বমি হলো, এটা স্বাভাবিক। অনেকেই পশমওয়ালা প্রাণীকে ভয় পায়। ইউলিন দিদি, দুঃখিত, তোমাকে না জানিয়ে সাহায্য চেয়েছিলাম...” চাওচাও ইউলিনের অস্বস্তি দেখে লজ্জিত বোধ করলো।
কুকুরটির ক্ষত সেরে গেলে শানহাও বাইরে এসে বললো, “ইউলিন, খুব অস্বস্তি লাগছে?”
“না, শুধু একটু বমি হয়েছিল, এখন ঠিক আছি।” ইউলিন বললো।
“একটা বিকেল কেটে গেল, তুমি চাইলে ফিরে যেতে পারো, আমি চাওচাওকে সাহায্য করছি।” শানহাও বললো।
“এখনো নার্স নিয়োগ হয়নি, দুঃখিত!” চাওচাও ইউলিনকে বললো।
“এভাবে বলো না, তোমরা নিশ্চয়ই ক্লান্ত, আমি কিছু করতে পারছি না, আমি খাবার কিনে আনবো!” ইউলিন উঠে বললো।
শানহাও হাসিমুখে মাথা নাড়লো।
ইউলিন খাবার কিনে ফিরলে, সন্ধ্যা নেমে গেছে। শানহাও ও চাওচাও আলোয় কুকুরটির যত্ন নিচ্ছে, ইউলিন খাবার টেবিলে রেখে পাশে বসে অপেক্ষা করছে, কাউকে ব্যস্ত দেখতে চাইলো না।
শানহাও ও চাওচাও ইউলিনের ফেরা খেয়াল করলো না।
চাওচাও শানহাওকে বললো, “কুকুরটির তীব্র নিউমোনিয়া হয়েছে, অবস্থাও সংকটজনক!”
শানহাও সর্বোচ্চ চেষ্টা করলো চাওচাওকে সাহায্য করতে।
ইউলিন দু’জনকে দেখলো, চাওচাওয়ের চোখে শানহাওয়ের প্রতি যে দৃষ্টি, তাতে ইউলিনের মনে অজানা অস্বস্তি। সে মনে করলো, সে এখানে অপ্রয়োজনীয়। চাওচাওয়ের জীবন তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, ইউলিন বিশ্বাস করলো দু’জনের কোনো মিল নেই।
ইউলিন ভাবলো, শানহাও ও চাওচাও অনেক বেশি মানানসই, বিশেষত এই মুহূর্তে, দু’জন আলোয় কুকুরটিকে চিকিৎসা করছে। ইউলিন এখনই বুঝলো, শানহাও এ ধরনের কাজে আন্তরিক।
ন্যায্য প্রতিযোগিতা
একদিন বিকেলে, হো ইউলিন অফিসে কাজ করছিল, গাও হাইজুন এসে হাজির হলো। গাও হাইজুন দীর্ঘদিন আসেনি, কারণ ডেকোর কোম্পানি ও বিখ্যাত প্রসাধনী কোম্পানির যৌথ প্রকল্প সফলভাবে শেষ হয়েছে।
সবাই গাও হাইজুনকে দেখে অভিবাদন জানালো, মনে মনে ভাবলো নিশ্চয়ই নতুন কোনো পরিকল্পনা আছে।
২৯ তলায় গিয়ে গাও হাইজুন সরাসরি ইউলিনের দরজায় কড়া নাড়লো, তখন ইউলিন ও শানহাও অফিসে ইভেন্ট পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা করছিল।
“ভেতরে আসো!” ইউলিন বললো।
গাও হাইজুনকে দেখে শানহাও কিছুটা সতর্ক হয়ে বললো, “বিখ্যাত কোম্পানির সাথে আমাদের প্রকল্প সফলভাবে শেষ হয়েছে, গাও সাহেব, আজ কি উদ্দেশ্যে এসেছেন?”
গাও হাইজুন হাসলো, উদারভাবে বললো, “আমি শুধু হো ইউলিনকে খুঁজছি।”
“আমাকে কি দরকার?” ইউলিন জিজ্ঞাসা করলো।
“আমরা মিটিং করছি, যদি ব্যক্তিগত কিছু হয়, বাইরে অপেক্ষা করুন।” শানহাও বললো।
“আসলে আমরা প্রায় আলোচনা শেষ করেছি।” ইউলিন বললো।
শানহাও ইউলিনকে কড়া চোখে দেখলো, ইউলিনও তাকিয়ে বললো, চোখে চোখে যেন বলছে, তুমি অনেক ছেলেমানুষ!
“তোমরা শেষ করনি, আমি বাইরে অপেক্ষা করবো। আসলে আমাদের কোম্পানির নতুন প্রকল্প আছে, এখনো চূড়ান্ত হয়নি, সহযোগিতার সুযোগ খুঁজছি, তোমাদের কোম্পানির সাথে আগে পরিচিত হতে চেয়েছি।” গাও হাইজুন স্যুটের ভেতর গুছালো।
স্পষ্টতই ব্যক্তিগত উদ্দেশ্য! শানহাও গাও হাইজুনের আচরণ দেখে মনে করলো সে নিজেকে খুব আত্মবিশ্বাসী মনে করছে। শানহাও বললো, “তাহলে আমরা একসাথে আলোচনা করতে পারি।”
“চূড়ান্ত হয়নি, শানহাও সাহেব, আপনার প্রয়োজন নেই। আমি শুধু হো ম্যানেজারের সাথে কথা বলবো, কিছু ব্যক্তিগত বিষয়ও আছে।” গাও হাইজুন বললো, শানহাওকে বের করে দিতে চাইল।
“যেহেতু আমার পরে কোনো কাজ নেই, তোমরা আপত্তি না করলে, আমি প্রশ্নের উত্তর দিতে পারি...” শানহাও দাঁতে দাঁত চেপে বললো।
“শানহাও, তোমার পরে মিটিং আছে, তুমি বেরিয়ে যাও, মিটিং করো!” ইউলিন শানহাওকে তাড়ালো।
শানহাও চায়নি ইউলিন তার কাজ জানুক, জানলে আর কোনো পরিবর্তনের সুযোগ নেই। এই অপ্রয়োজনীয় মিটিং সময় পরিবর্তন করা যেত।
শানহাও অস্বস্তিতে অফিস থেকে বের হলো।
গাও হাইজুন অফিসের সোফায় বসে ডেকোর কোম্পানির প্রচার পরিকল্পনার কিছু কথা বললো, ইউলিন মনোযোগ দিয়ে কোম্পানির সম্পদ ব্যাখ্যা করলো, সফল সহযোগিতার আশা করলো।
কাজের আলোচনা শেষ হলে, গাও হাইজুন পাশ থেকে একটি কাগজের ব্যাগ বের করে ইউলিনের হাতে দিল।
ইউলিন কিছুটা অবাক, “আমার জন্য?”
গাও হাইজুন মাথা নাড়লো।
“কেন উপহার দিলে, আমার জন্মদিনও আসেনি!” ইউলিন হাসলো, উপহার নিল।
ইউলিন খুলে দেখলো, একটি স্কার্ফ, হাতে নিয়ে খুব আরামদায়ক।
গাও হাইজুন হাসলো, “পরবর্তীতে তুমি যদি জ্যাকেট ভুলে যাও, অন্তত ঠান্ডা লাগবে না।”
ইউলিন স্কার্ফটি দেখলো, বেশ বড়, সুন্দর, খুললে তার ওপরের অংশ ঢেকে যাবে। আগের ঘটনা গাও হাইজুন মনে রেখেছে।
“কিন্তু...” ইউলিন মনে করলো গাও হাইজুন তার প্রতি বেশি উদ্বিগ্ন।
গাও হাইজুন ইউলিনের মনের কথা বুঝে গিয়ে, চাপ না দিতে চাইল, হাসলো, “আসলে স্কার্ফটি আমার এক ক্লায়েন্টের তৈরি, ওখান থেকে আসছিলাম, ও জোর করে আমাকে স্যাম্পল দিল। আমার দরকার নেই, তোমার কথা মনে পড়লো, তুমি সবসময় অসতর্ক, তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।”
“এমন হলে, আমি আর সংকোচ করবো না। সত্যিই সুন্দর, আমি খুব পছন্দ করেছি!” ইউলিন আনন্দে গ্রহণ করলো।
ইউলিনের খুশি দেখে, গাও হাইজুনের কয়েকদিনের ঘোরাঘুরি বিফলে গেল না।
দু’জন কিছুক্ষণ কথা বললো, গাও হাইজুন ইউলিনের কাজ ব্যাহত করতে চাইল না, চলে যাওয়ার কথা বললো, ইউলিন তাকে বিদায় দিল।
গাও হাইজুন করিডোরে গিয়ে, লিফটের জন্য অপেক্ষা করছিল। শানহাও দেখলো গাও হাইজুন চলে যাচ্ছে, উঠে সবাইকে বললো, “আজকের মিটিং এখানেই শেষ, কিছু দরকার হলে আমার সাথে যোগাযোগ করো।” বলেই ফাইল গুছিয়ে দ্রুত মিটিং রুম থেকে বের হলো।
সহকর্মীরা বিস্মিত হলো, মিটিং মাঝপথে থেমে গেল, সবাই ভাবলো, শানহাও হয়তো জরুরি কাজে যাচ্ছে, নেতাদের কাজ বুঝতে পারি না, তাই ফাইল গুছিয়ে রুম ছাড়লো।
শানহাও লিফটে গিয়ে, গাও হাইজুনের সাথে ঢুকলো, দেখলো গাও হাইজুনের কাগজের ব্যাগ নেই, নিশ্চয়ই ইউলিনের জন্য উপহার। শানহাও ভাবলো, এত বড় ব্যাগে নরম, হালকা কিছু ছিল।
শানহাও আসতে দেখে, গাও হাইজুন ভাবলো, এটাই তো প্রত্যাশিত।
শানহাও গাও হাইজুনকে দেখে বললো, “তুমি জানো ইউলিন আমার প্রেমিকা?”
“আমি অনেক আগেই জানি!” গাও হাইজুন বললো।
“তুমি যদি ইউলিনের সাথে ব্যক্তিগত কিছু বলো, আমার অনুভূতির কথা ভাববে!”
“কিন্তু আমি একমত নই!” গাও হাইজুনও লিফটের দিকে তাকালো, দু’জন যেন একে অপরের দিকে কথা বলছে না।
শানহাও শুনে গাও হাইজুনকে দেখলো, “তুমি একমত না হলেও কিছু যায় আসে না!”
গাও হাইজুন হাসলো, শানহাওকে দেখলো, “তুমি যদি আমার অনুভূতি না ভাবো, আমিও ভাববো না!”
শানহাও আশা করেনি গাও হাইজুন সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, শান্ত হয়ে বললো, “তুমি জানো, ইউলিনের সাথে তোমার সম্ভাবনা নেই, সুযোগ থাকলেও প্রমাণ হয়েছে তোমরা মানানসই নও।” শানহাও হাসলো।
“কিন্তু আমি কখনোই হাল ছাড়িনি!” গাও হাইজুনও হাসলো।
এ সময় লিফটের দরজা নিচতলায় খুললো, শানহাও ও গাও হাইজুন হাসিমুখে বের হলো। গাও হাইজুন হাত বাড়ালো, শানহাও বড় হাসি দিয়ে শক্ত করে হাত ধরলো, “গাও সাহেব, ভালো থাকুন!”
“শানহাও সাহেব, ন্যায্য প্রতিযোগিতা!” দুইজন আরও শক্ত করে হাত ধরলো, ছাড়তে চাইল না।
সবাই শানহাও ও গাও হাইজুনের বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ দেখে ভাবলো, কোম্পানি আবার বিখ্যাত কোম্পানির সাথে বড় প্রকল্প করছে।
গাও হাইজুনকে বিদায় দিয়ে, শানহাও দ্রুত ২৯ তলায় ফিরে ইউলিনের অফিসে ঢুকলো, দেখলো গাও হাইজুনের কাগজের ব্যাগ চা টেবিলে রাখা।
শানহাও সোফায় বসে ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞাসা করলো, “এত বড় ব্যাগে কি আছে?” হাত দিয়ে স্পর্শ করলো, “এত নরম!” শানহাও স্বাভাবিক ভঙ্গিতে খুলে দেখলো।
“এত তাড়াতাড়ি মিটিং শেষ?” ইউলিন জিজ্ঞাসা করলো।
“হ্যাঁ, আজ তেমন কিছু ছিল না, সবাই ব্যস্ত, তাই আগেই ছাড়লাম।” শানহাও বললো, ব্যাগ থেকে স্কার্ফ বের করে মনে মনে বললো, গাও হাইজুন, তুমি সত্যিই নিচু!
তারপর হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলো, “ইউলিন, এত সুন্দর স্কার্ফ!”
ইউলিন খুশি হয়ে উঠে দাঁড়ালো, “তুমি-ও সুন্দর মনে করো? আমিও পছন্দ করেছি, হাইজুন দিয়েছে!”
শানহাও সাথে সাথে মুখ গম্ভীর করলো, এবার তো রাগ করার সুযোগ পেল।