অতীতের দিকে ফিরে তাকানো – দ্বিতীয় খণ্ড

ফেলে আসা দিনগুলোর স্মৃতি – দুই

ফোনের পর্দায় নিজের হাসিমাখা মুখ দেখে হো যুলিনের চোখ দিয়ে আবারও অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়তে লাগল। নানান স্মৃতি তার চোখের সামনে ভেসে উঠল। হঠাৎ, ম্যানেজারের ঘর থেকে সামান্য শব্দ ভেসে এল। হো যুলিন নিঃশ্বাস চেপে ধরে, দ্রুত ফোনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল, প্রস্তুত হয়ে রইল নিরাপত্তারক্ষীকে ফোন করার জন্য। কারণ এই সময়ে অফিসে আর কেউ থাকার কথা নয়, তার চেয়েও বড় কথা, এই ঘরটি তার ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, ম্যানেজার ওয়াং শ্যাংহাও-র অফিস। ওয়াং ম্যানেজার খুব কমই ওভারটাইম করেন, সাধারণ কর্মীদের সেখানে প্রবেশের অনুমতি নেই, তাছাড়া ঘরে আলোও জ্বলছিল না, অর্থাৎ ওয়াং ম্যানেজার কাজ করছিলেন, এমন সম্ভাবনা প্রায় নেই।

ঘরের শব্দ বাড়তে থাকল, হো যুলিনের স্নায়ু টানটান হয়ে গেল, ফোনের রিসিভার শক্ত করে চেপে ধরল। ঠিক সেই মুহূর্তে, দরজা খুলে গেল। ওয়াং শ্যাংহাও এলোমেলো চুল আর অগোছালো পোশাক পরে অফিস থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে ক্লান্তির ছাপ।

হো যুলিন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল তার গালে হয়তো জলছাপ লেগে আছে, তাই সে তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে চোখ মুছে নিল।

“আজ সত্যিই খুব ক্লান্ত লাগছিল, তাই একটু ঘুমিয়ে পড়েছিলাম!” মাথা চুলকে হেসে বললেন ওয়াং শ্যাংহাও।

“ওয়াং ম্যানেজার,” বিনীতভাবে বলল হো যুলিন, “আমি কি আপনাকে বিরক্ত করেছি?” তার কণ্ঠে ছিল একটু সংকোচ।

“না, আসলে কেবল ঘুম ভাঙল!” ওয়াং শ্যাংহাও হাসলেন, “তুমি এখনো গেলে না? ওভারটাইম করছ?”

“হ্যাঁ, কিছু কাজ বাকি ছিল, নিজেই শেষ করতে পারব।” হো যুলিন জানত, এই বিপদ সে নিজেই ডেকে এনেছে, অন্য কাউকে জড়ানো উচিত হবে না।

“যাই হোক, ঘুম ভাঙার পর বেশ চনমনে লাগছে, আমি একটু সাহায্য করি!” চারপাশে তাকিয়ে তিনি একগুচ্ছ ফিতা দেখলেন, “শুধু তুমি যেন আমার হাতের কাজ নিয়ে হাসো না!” মজা করে বললেন তিনি। কথাটা শেষ করেই তিনি গিয়ে ফিতা কাটা শুরু করলেন।

হো যুলিন জানত, ওয়াং শ্যাংহাও নিশ্চয়ই কিছুক্ষণ আগের কথোপকথন শুনেছেন, কারণ আজকের ওয়াং ম্যানেজার একেবারেই অন্যরকম।

হো যুলিন উত্তেজনায় লাল হয়ে যাওয়া গাল চেপে ধরল, মন শক্ত করে ওয়াং শ্যাংহাও-র পাশে গিয়ে বলল, “আপনার হাত শক্তিশালী, আপনি ফিতা কাটুন, আমি বেঁধে দিই।” এই বলে তারা ভাগ করে নিল কাজ।

এরপর, তারা দু’জনে একটানা চুপচাপ কাজ করল। কারণ হো যুলিনের মাথাজুড়ে তখন কেবল গাও হাইজুনের স্মৃতি। সে আসলে গাও হাইজুনকে ভুলতে পারেনি, এমনটা নয়—যেদিন সে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার কাছে তাঁর বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছিল, সেই দিনই সে বুঝেছিল ফল কী হতে পারে। অথচ, গাও হাইজুন কখনও নিজের ভুল বুঝতে চায়নি, বরং সব দোষ হো যুলিনের ঘাড়েই চাপিয়েছিল, এক বছর পেরিয়েও সে এই গ্লানি ভুলতে পারেনি। তবে, সাধারণত যিনি কথা বেশি বলেন, সেই ওয়াং শ্যাংহাও আজ এত চুপ কেন, সেটা বুঝে উঠতে পারছিল না হো যুলিন। আজকের ওয়াং শ্যাংহাও সত্যিই অনেক শান্ত।

ওয়াং শ্যাংহাও ঘাড় ঘুরিয়ে ঘড়ি দেখলেন, “প্রায় বারোটা বাজে!”

হো যুলিন অসহায়ভাবে মাথা তুলল, কাজের এক-তৃতীয়াংশও শেষ হয়নি দেখে বলল, “ওয়াং ম্যানেজার, আপনি বরং চলে যান, আমি একাই শেষ করব।” সে সত্যিই কারো ঝামেলায় ফেলতে চায়নি, কারণ এটা অফিসের কাজ নয়, ব্যক্তিগত দ্বন্দ্ব ছাড়া আর কিছুই না। সে জানত, ওয়াং শ্যাংহাও নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছেন; পুরো অফিসের সবাই হো যুলিনের গাও হাইজুনকে ধরিয়ে দেওয়ার জন্য ওকে এড়িয়ে চলে, তাই ওয়াং শ্যাংহাও কেন সাহায্য করছেন, বোঝা মুশকিল।

“আমি এখানে ম্যানেজার, আমিও দায় এড়াতে পারি না। আমি নিচে গিয়ে কফি নিয়ে আসছি, না হলে আমরা সবাই ঘুমিয়ে পড়ব, কাল তাহলে গেছি!” হেসে বললেন ওয়াং শ্যাংহাও, তারপর বেরিয়ে গেলেন।

হো যুলিন আবার কাজে মন দিল, যাই হোক, ওয়াং শ্যাংহাও-র চিন্তা-ভাবনা সাধারণ মানুষের মতো নয়।

প্রায় পনেরো মিনিট পর, যখন হো যুলিন মনোযোগ দিয়ে ফিতা বেঁধে চলেছে, হঠাৎ সভাকক্ষের আলো নিভে গেল। সে চমকে উঠে চিৎকার দিল।

“শুভ জন্মদিন তোমায়, শুভ জন্মদিন তোমায়…” হাতে মোমবাতি জ্বালানো কেক নিয়ে ওয়াং শ্যাংহাও গেয়ে গেয়ে ঘরে ঢুকল, মুখভরা হাসি।

হো যুলিন কখনো ভাবেনি ওয়াং শ্যাংহাও তার জন্মদিন উদযাপন করবে। তার দিকে এগিয়ে আসতে দেখে সে কৃতজ্ঞতায় দুই হাতে মুখ চেপে ধরল।

ওয়াং শ্যাংহাও কেকটা টেবিলে রেখে, মৃদু হেসে বলল, “শুভ জন্মদিন!”

ওয়াং শ্যাংহাও-র আন্তরিক মুখ দেখে হো যুলিনের চোখ দিয়ে অঝোরে জল ঝরল। উত্তেজনায় বলল, “ধন্যবাদ!”—বলেই তার কান্না যেন আর থামতেই চায় না। সাধারণত কাঁদে না সে, কিন্তু আজ যেন অনেক বেদনা জমে আছে তার ভেতরে। গাও হাইজুনকে ধরিয়ে দেওয়ার পর এই প্রথম সে বন্ধুত্বের উষ্ণতা অনুভব করল। সে এতদিন ধরে নিজেকে কষ্টে টিকিয়ে রেখেছিল।

ওয়াং শ্যাংহাও শক্ত মনের হো যুলিনকে এত অসহায় দেখে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না, তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিলেন, “ভবিষ্যতে, তুমি আর আমি এই কোম্পানিতে থাকলে, প্রতি বছর তোমার জন্মদিন আমি উদযাপন করব!” এত সংবেদনশীল কথা ওয়াং শ্যাংহাও নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, তাঁর মুখ দিয়ে বেরোলো।

কেন এমন হল, তা কেউ জানে না—হয়তো সেই সময়ের পরিবেশটাই এমন ছিল। খুব স্বাভাবিকভাবেই হো যুলিনকে জড়িয়ে ধরলেন ওয়াং শ্যাংহাও, খুব স্বাভাবিকভাবেই প্রতিশ্রুতি দিলেন, আর খুব স্বাভাবিকভাবেই হো যুলিন বিশ্বাস করল। সবচেয়ে বড় কথা, তখনও তারা ছিল অপরিচিত দু’জন!

এরপর থেকে, তারা দু’জনে বিজ্ঞাপন দুনিয়ার সেরা জুটি হয়ে উঠল, সাফল্যের পর সাফল্য এনে দিল, অল্প সময়েই বিজ্ঞাপন জগতে উজ্জ্বল নাম হয়ে উঠল।

বিকেল সাড়ে পাঁচটা। আজ একটু তাড়াতাড়ি ছুটি। হো যুলিন আসলে পাঁচটা বাজতেই ছুটির জন্য অপেক্ষা করছিল। জন্মদিনে যে এমন বিশেষ সুযোগ আছে, সেটা সে এবার ভালো করেই বুঝল। আজ তার উচিত এই বিশেষ সুযোগের পুরোটা উপভোগ করা।

হো যুলিন নিজের ব্যাগ নিয়ে, আজ কেনা এক লাখ টাকার ফুলেল ফ্রকের ঝলক দেখিয়ে অফিস ছেড়ে বেরোতে লাগল। যেতে যেতে দেখল—ওয়াং উপ-মহাব্যবস্থাপকের অফিসের দরজা এখনও বন্ধ, সে গলা খাঁকারি দিয়ে অফিসের দরজায় টোকা দিল।

ওয়াং শ্যাংহাও-র দরজা ঠেলে ঢুকে দেখল, পুরো ঘর ছড়িয়ে ছিটিয়ে, ফাইলের পাহাড় জমে আছে। হো যুলিন ইচ্ছে করেই হেসে উঠল, “উপ-মহাব্যবস্থাপক মহাশয়, ছুটি নিতে আবার আপনার অনুমতি লাগবে?”

ওয়াং শ্যাংহাও কাজ ফেলে রেখে হেসে বলল, “হো কুমারী, কখন ছুটি নেবে, সেটাও আমাকে জানাতে হবে নাকি?”

“আমি তো এসেছি আমার প্রিয় বসের খোঁজ নিতে, কখন ছুটি নেবেন জানতে, মনে আছে তো, মা-ও আপনাকে দাওয়াত দিয়েছে!” হেসে বলল হো যুলিন।

“চিন্তা কোরো না, আমি জানি, কাজ শেষ করে চলে আসব, তুমি আগে যাও।” আবার কাজে মন দিল ওয়াং শ্যাংহাও।

“ঠিক আছে, তবে উপ-মহাব্যবস্থাপক, মন দিয়ে কাজ করবেন, নইলে এই এক লাখ টাকার ড্রেসের দাম কীভাবে তুলবেন বলুন তো!” ইচ্ছে করেই আবার ফ্রকটা দেখিয়ে বলল হো যুলিন, “দেখুন না, কত সুন্দর এই ফ্রক!” তারপর হালকা পায়ে বেরিয়ে গেল।

“ওয়াং শ্যাংহাও, এত উদার কবে হলাম!” হেসে বলল নিজেই, মনে মনে নিজেকে বিদ্রূপ করল—উপহার দিয়েও আবার এমন মজা সহ্য করতে হয়!

লবির মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময়, সকলের চোখে অদ্ভুত দৃষ্টি, তবু কেউ প্রকাশ্যে কিছু বলার সাহস পেল না। হো যুলিন সাধারণত সাদাকালো অফিস পোশাক পরে, আজ হঠাৎ এমন পরিবর্তন দেখে সবাই বিস্মিত।