ভালোবাসা নিজে থেকেই অর্জন করতে হয়, চলো আমরা একটু সত্যিকারের অনুভূতির আশ্রয় নিই।

ভালোবাসা অর্জন করতে হয়

“ওটা আগের কথা, সবই অতীত! আমি এখন তোমাকেই ভালোবাসি, তবে তোমার সেই কোমল হৃদয়কে…” লু বিন চেতনায় ব্যথা নিয়ে ঝাং তংতংয়ের মুখ দু’হাত দিয়ে আলতো করে ধরে বলল, “আমি তোমার সেই মমতাময়ী রূপটাকেই ভালোবাসি!”

ঝাং তংতং আরও বেশি করে কাঁদতে লাগল, “বিন, আমি এমন নই, আমি সত্যিই… এমন নই… আমি যখন হু ইউলিনকে কষ্ট পেতে দেখি… আমি ভয় পাই… আমি কখনও চাইনি ওর মন খারাপ হোক…” কাঁদতে কাঁদতে নিজের মনের কথা বোঝাতে লাগল তংতং।

লু বিন তংতংকে বুকে টেনে নিল, পিঠে আলতো করে হাত বুলিয়ে বলল, “কেঁদো না, কেঁদো না!”

তংতং জোরে জড়িয়ে ধরে বলল, “বিন, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, আমি সত্যি এমন নই, আমি কখনও ভাবিনি হু ইউলিন কাঁদবে, ওকে কাঁদতে দেখে আমারও কষ্ট হয়…” বলার সময় তংতং চাইছিল লু বিন যেন তার কথা বুঝতে পারে, বুঝতে পারে সে আসলে এতটা খারাপ নয়। সে ভয় পায় বিন ভুল বুঝবে, ভয় পায় বিন তার প্রতি নিরাশ হবে, কারণ বিন-ই সেই মানুষ, যার পাশে চিরকাল থাকতে চায় তংতং। বিনের জন্য সে নিজের জীবন পর্যন্ত ত্যাগ করতে রাজি। দুই জনের সম্পর্ককে তংতং এত যত্ন নিয়ে আগলে রেখেছে, সামান্য আঁচড়ও লাগুক সেটা চায়নি, অথচ শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বড় কষ্ট নিজেই এনে দিয়েছে।

লু বিন তংতংয়ের কান্নাভেজা মুখের দিকে তাকিয়ে, হাত দিয়ে চোখের জল মোছে। তংতং উদ্বিগ্ন হয়ে আবার বলে, “বিন, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো, দয়া করে ভুল বুঝো না…”

লু বিন কোমলভাবে তংতংয়ের চোখ মুছে দিয়ে বলল, “তংতং, কখনও কখনও তুমি খুব জেদি হয়ে যাও, একটু অভিমানীও; কিন্তু আমি জানি তুমি মন থেকে ভালো, তুমি অন্যের কথা ভাবো, আমি সেই ভালো মানুষটাকেই ভালোবাসি, আমি এখন শুধু তোমাকেই ভালোবাসি!”

তংতং আবেগে আবার কেঁদে ফেলে, শক্ত করে লু বিনকে ধরে, “বিন, আমি জানি দোষ আমার, আমারই বেশি হয়ে গেছে, আমাকে হু ইউলিনের সঙ্গে এমনটা করা উচিত হয়নি…”

তংতংকে আশ্বস্ত করতে লু বিন বলে, “তংতং, চাইলে আমরা আমেরিকায় গিয়ে থাকি, কেমন?”

“না, না, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, আমি বিশ্বাস করি, তুমি যা বলবে আমি তাই বিশ্বাস করব, আমি জানি তুমি এখানেই থাকতে চাও, আমরা এখানেই থাকব…” তংতং কাঁদতে কাঁদতে বলে।

লু বিন স্নেহভরে তংতংয়ের চুলে হাত বুলিয়ে দেয়। সে জানে তংতং শুধু হিংসে করেছিল বলেই এমনটা হয়েছে, এতদিন একসঙ্গে থেকে সে তংতংয়ের মন বুঝে গিয়েছে।

তখন মনে পড়ে যায়, আমেরিকায় যাওয়ার সময় লু বিন হু ইউলিনের জন্য এক চিঠি লিখেছিল, বলেছিল সে যেন ব্রিজের পাশের বড় গাছের নিচে এসে তাকে দেখে। লু বিন চেয়েছিল ইউলিনকে ভালোবাসার কথা জানাতে, চেয়েছিল ইউলিন যেন তার জন্য অপেক্ষা করে, চেয়েছিল ইউলিনের সত্যিকারের মনটা পেতে।

সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত অপেক্ষা করেও হু ইউলিন আসেনি। লু বিন সারাটা সময় বসে ছিল, ভাবছিল হয়তো এবার দেখা হবে, কিন্তু প্রতিবারই হতাশা পেয়েছে।

রাত ন’টা নাগাদ, লু বিন টের পায় তার পিছনে কয়েক মিটার দূরে বসে আছে ঝাং তংতং। মুখে ভয়, যেন ধরা পড়ে যাবে, তবুও সে চুপচাপ বসে থেকে লু বিনকে ইউলিনের জন্য অপেক্ষা করতে দেখে। তখন লু বিনের মনে তংতংয়ের জন্য কোনো জায়গা ছিল না, সে শুধু ইউলিনকে চেয়েছিল। তংতং সারা রাত লু বিনের সঙ্গে ছিল, ওর হতাশ মুখ দেখে, তবুও চায় ইউলিন আসুক, শুধু লু বিনের হাসিটা দেখলেই সে খুশি।

সারা রাত ইউলিন আসেনি, পরদিন লু বিন বিমানে চড়ে আমেরিকায় চলে যায়।

তংতং সারা সময় লু বিনের কথা ভাবত, পরে সুযোগ পেয়ে আমেরিকায় যায়। সবসময় লু বিনের আশেপাশে থেকে ছোট ছোট কাজ করে দেয়, কিন্তু সামনে আসে না, কারণ জানে লু বিন ওকে দেখতে চায় না।

একদিন প্রবল তুষারপাতে, সকাল ছ’টার কিছু পর, চারপাশে আলো ছড়িয়ে পড়েনি, রাস্তায় কেউ নেই। ঝাং তংতং লু বিনের বাড়ির সামনে গরম দুধ নিয়ে দাঁড়িয়ে, নিজের গা দিয়ে দুধ গরম রাখছিল।

সেদিন লু বিন জানালা খোলা রেখে দিয়েছিল, ঠান্ডা বাতাসে ঘুম ভেঙে যায়, জানালা বন্ধ করতে গিয়ে দেখে নিচে কেউ দাঁড়িয়ে। দরজা খুলতেই অবাক হয়ে যায়—তংতং! সে আমেরিকায়, তাও আবার তার বাড়ির সামনে!

তংতং ভয় পেয়ে মাথা তুলে লু বিনের দিকে তাকায়। যদিও এ মুখটাই তার স্বপ্নে, কিন্তু তখন ভয়, যদি লু বিনের চোখে ঘৃণা দেখে। জানে, এসব করা হাস্যকর, কিন্তু নিজেকে থামাতে পারে না।

লু বিন দেখে তংতংয়ের মুখ লাল হয়ে আছে ঠান্ডায়, ছোট ছোট হাত দুটোতে দুধের বোতল।

তংতং লু বিনের দিকে তাকিয়ে, চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকে, মাথা নিচু করে দ্রুত হাঁটতে চায়, বেরিয়ে যেতে।

লু বিন ওর পেছনে ছুটে গিয়ে হাত ধরে, “ভিতরে চলো, বাইরে খুব ঠান্ডা!”

তংতং কৃতজ্ঞ হয়ে শুধু এ কথাটাই শুনে খুব আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে, কিন্তু সে চায় না লু বিন অস্বস্তিতে পড়ুক, বলে, “আমি বাড়ি যাই, পরে অফিসেও যেতে হবে!”

তংতং ঝড় আর বরফের মধ্যে হারিয়ে যায়, লু বিন তার চলে যাওয়া দেখে, হাতে রাখা কুসুম গরম দুধটা খেতে মন চায় না।

এরপরের দিনগুলোতে, লু বিন খেয়াল করতে শুরু করল, তংতং তার জীবনের অংশ হয়েই আছে, শুধু এতদিন না বুঝেই ছিল। একবার বুঝে গেলে, আস্তে আস্তে হৃদয় ছুঁয়ে যায়, তংতংয়ের উষ্ণ, মমতাময় মনটা।

এভাবেই লু বিনের সাফল্যের পেছনে তংতংয়ের পাশে থাকা, উৎসাহ দেওয়া অমূল্য অবদান; ধীরে ধীরে, আসলে সে তংতংকে ছাড়া থাকতে পারে না, যদিও তংতং নিজে সেটা বোঝে না।

হোটেলের বাগানে হু ইউলিন নিস্তেজ হয়ে মাটিতে বসে। আকাশ ঘন অন্ধকার, একটাও তারা নেই।

এই মুহূর্তে হু ইউলিনের মনে নেই আর কোনো আশা, ওয়াং শানহাও এসে তাকে উদ্ধার করবে এমন প্রত্যাশাও নেই। হয়তো সত্যিই তংতং বলেছিল, তার সুখী হওয়ার অধিকার নেই।

এ সময় লু গোওয়েই দেখে হু ইউলিন মাটিতে বসে আছে, একটু কষ্ট পায়। কাছে গিয়ে আলতো করে উঠিয়ে দেয়, ইউলিন ওর দিকে তাকায়।

“শীতে বাইরে বসে থাকলে ঠান্ডা লেগে যাবে,” লু গোওয়েই নরম গলায় বলে।

হু ইউলিন দেখে, লু গোওয়েই উপহাস করছে না, সত্যিই চিন্তা করছে।

“আজ তুমি খুব সুন্দর লাগছো, যদিও একটু বিধ্বস্ত দেখাচ্ছে, কিন্তু মাটিতে বসে থেকো না।” বলে সে ইউলিনের জামার ধুলো ঝেড়ে, নিজের কোট ওর গায়ে দেয়।

ইউলিন চোখ লাল করে বলে, “গোওয়েই, আমি ইচ্ছা করে তোমাদের ঠকাইনি!” মন থেকে স্বীকৃতি চায়, এক জন পেলেই মনটা হালকা হবে।

লু গোওয়েই ওর কাঁধে হাত রাখে, জানে ইউলিনের এখন সান্ত্বনা দরকার; শক্ত নারীরও দুর্বল মুহূর্ত থাকে, এমন ইওলিনকে দেখে ওর বুকটা মোচড়ায়।

“আমি জানি, সবই জানি, ইওলিন এমন নয়…” লু গোওয়েই সান্ত্বনা দেয়।

“এবার সত্যিকারের অনুভূতি দিই কেমন?”

ইউলিন বুঝতে পারে লু গোওয়েই বিশ্বাস করছে, যেন অবোধ শিশুর মতো কাঁধে মাথা রাখে, চোখের জল গড়িয়ে পড়ে, “ধন্যবাদ!” বলে, “ধন্যবাদ আমাকে বিশ্বাস করার জন্য!”

ওর কথা শুনে গোওয়েইর মনটা কষ্টে ভরে যায়; এত শক্ত মেয়ে, অথচ কতটা কষ্ট জমে আছে মনে।

“ইউলিন!” ওয়াং শানহাও খুশিতে বলে, অবশেষে খুঁজে পেয়েছে, কিন্তু সামনে দৃশ্যটা দেখতে চায় না।

ইউলিন মাথা তুলে শানহাওকে দেখে, চোখ মুছে নেয়।

শানহাও বৈরী দৃষ্টিতে গোওয়েইর সামনে গিয়ে ওর কোট ইওলিনের গা থেকে খুলে নিয়ে ফিরিয়ে দেয়, নিজের কোট ওর গায়ে দেয়।

গোওয়েই অবজ্ঞার হাসি হাসে।

শানহাও নরম গলায় ইওলিনকে বলে, “ইউলিন, চল ফিরে যাই!” বলে কাঁধে হাত রেখে চলে যেতে চায়।

গোওয়েই যেন শানহাওকে দেখেই না, আবার ইওলিনের সামনে এসে বলে, “ইউলিন, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি, কখনো মন খারাপ হলে আমাকে ফোন দিও, রাত হলেও!”

“আমার আর আমার বান্ধবীর ব্যাপারে তোমার কথা বলার দরকার নেই, তাই তো?” শানহাও বিরক্তি নিয়ে বলে।

“ভুলো না, তুমি তো কেবল অভিনয়ের বয়ফ্রেন্ড!” গোওয়েই বলে।

শানহাও শক্ত করে ইওলিনের কাঁধ আঁকড়ে ধরে বলে, “তবুও তোমার কিছু যায় আসে না!”

এই বলে ইওলিনকে নিয়ে চলে যায়।

গাড়িতে চুপচাপ বসে থাকে ইওলিন, শানহাওর মন খারাপ, নিজেকেই দোষ দেয়, ইওলিনকে কষ্ট দিল বলে।

বাসায় পৌঁছে শানহাও ইওলিনকে ঘরে পৌঁছে দেয়।

তবুও ইওলিন চুপ। শানহাও কিছু বলার চেষ্টা করে, “ইউলিন, আমারই ভুল, আমি জানতাম না এমন হবে…”

ইওলিন কষ্টে একটু হাসে, “সব আমারই ডাকা, আমারই প্রাপ্য!” সোফায় বসে।

শানহাও ওর মুখ দেখে মনটা আরও ভার হয়ে যায়, “ইউলিন, আমি সত্যিই তোমার সত্যিকারের বয়ফ্রেন্ড হতে চাই!” কথাটা বলার পর নিজেই অবাক, কিন্তু তার মনে হচ্ছিল এই মুহূর্তে এটাই বলা দরকার।

ইউলিন বিস্ময়ে তাকায়, ভাবে কীভাবে শানহাও ওকে ভালোবাসতে পারে! হাসতে হাসতে মুখ ঘুরিয়ে নেয়, “তুমি আমায় সান্ত্বনা দিতে চাস না, আসলে আমার কিছু হয়নি…”

শানহাও দু’হাত দিয়ে ইওলিনের লাল মুখটা ধরে গম্ভীরভাবে বলে, “ইউলিন, তুমি সত্যিই অসাধারণ…”

আরও কিছু বলার আগেই ইওলিন ওকে ঠেলে দূরে সরায়, একটু লজ্জা পেয়ে যায়, জানে না কবে থেকে তার মধ্যে এতটা হীনম্মন্যতা জমে গেছে; সে বিশ্বাসই করতে পারে না শানহাও ওকে ভালোবাসবে। হয়তো কারণ, ইওলিন মেনে নিয়েছে সে অপ্রিয়, সে ভয় পায় আবার যেন ভুল বোঝে না।

ইওলিন শানহাওর দিকে তাকাতে পারে না, একটু অস্থির, “শানহাও, রাত অনেক, তুমি বরং ফিরে যাও।”

“এখনও তো রাত হয়নি!” শানহাও সরাসরি বলে।

“আমি ক্লান্ত, ঘুমাতে চাই!” ইওলিন বলে।

“তুমি ঘুমাও, আমায় তো আপ্যায়ন করতে হবে না!” শানহাও কতটা নির্লজ্জ!

ইওলিন অসহায় হয়ে পড়ে, শানহাওকে কিছুই করতে পারে না, সে সোফায়ই বসে থাকে। আসলে শানহাও চায় ইওলিন একা থেকে কিছু ভুলভাল ভাবুক না; তাই ও ঘুমোলে তবে যাবে।

ইওলিন শানহাওকে এড়িয়ে নিজের ঘরে গিয়ে ঘুমের পোশাক নিয়ে স্নান করতে ঢোকে। বেরিয়ে দেখে শানহাও এখনও বসে, টিভি দেখছে, একটুও যাওয়ার নাম নেই।

ইওলিন ঘুমের পোশাক পরে বেরোয়, যদিও আগের চেয়ে ঢাকাপড়া, তবু শানহাওর কাছে ওর ভীষণ আকর্ষণীয় লাগে।

“ইউলিন, আজ রাতেই খেলা আছে!” শানহাও নিজের বাড়ির মতো টিভি দেখে।

“শানহাও, তুমি এখানেই খেলা দেখবে?” ইওলিন অসহায়।

শানহাও মাথা নাড়ে, “ঠিক আছে, একটু বিয়ার আনতে বলি।” সে এখানে থাকতে ভালোবাসে, যাওয়ার ইচ্ছা নেই। বলেই ফোনে খাবার আর বিয়ার অর্ডার করে।

ইওলিন পাশের সোফায় বসে বিরক্ত হয়ে বলে, “তুমি সত্যিই পুরোটা দেখবে?”

শানহাও টিভির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ে; আসলে ইচ্ছে করে ওর দিকে তাকায় না, কারণ তাকালেই মনে হয় ইওলিন তাকে প্রলুব্ধ করছে। তাই পাশে বসে থাকলেও যেতে চায় না।

বিয়ার আর খাবার চলে আসে।

ইওলিন শানহাওর দিকে তাকিয়ে হাসে-কাঁদে মিশিয়ে বলে, “এত নির্লজ্জ মানুষ কী করে হয়!”

স্পষ্টই শানহাওকে উদ্দেশ্য করে, কিন্তু সে কানে তোলে না, টিভি দেখতে থাকে।

“আমি ঘুমাতে যাচ্ছি!” ইওলিন টিভি বন্ধ করে বলে।

শানহাও আরেকটু হাসে, ইচ্ছে করে ইওলিনকে খোঁচায়, “তুমি চাও আমি তোমার সঙ্গে ঘুমাই?”

ইওলিন লজ্জায় লাল হয়ে যায়, আজকাল মুখটা খুব সহজেই লাল হয়ে যায়। “ঘুমাও তোমার মাথা!” বলে একটা বালিশ ছুড়ে মারে।

শানহাও হাসে, “তাহলে আমার সঙ্গে ঘুমতে হবে না, টিভিটা বন্ধ করলে কেন? মানুষ ভুল বুঝবে!”

ইওলিন অসহায়, “তুমি মনে করো না ফিরে যাওয়া উচিত?”

শানহাও আবার টিভি চালু করে, “না, মনে করি না, এতো সুন্দর খেলা মিস করব? যাক, তুমি ঘুমাও, আমি আস্তে দেখব।” বলেই শানহাও সোফায় শুয়ে, ভলিউম কমিয়ে দেয়। ইওলিন ভাবে, এ কার বাড়ি আসলে?

ইওলিন ঠোঁট ফুলিয়ে নিজের বিছানায় যায়, ভাবে শানহাওকে উপেক্ষা করেই ঘুমাবে। কিন্তু ও পাশেই বসে থাকায় ঘুম আসে না। সবচেয়ে বড় কথা, তখনও মাত্র রাত ন’টা পেরিয়েছে।

কিছুক্ষণ বিছানায় এদিক-ওদিক গড়ানোর পর, ইওলিন বেরিয়ে আসে, “ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে দেখি!” ও জানে খেলা শেষ না হলে শানহাও যাবে না, আর নিজেও আজকের কথা মনে করে ঘুমোতে পারবে না। তাই সোফায় বসে, একটা বিয়ার খুলে একটানে খায়।

শানহাও খুশি হয়ে ভলিউম বাড়িয়ে দেয়।

শানহাও ভাবতেও পারেনি, ইওলিন এমন খেলা পাগল হতে পারে। সে বুঝতে পারে, হয়তো আজকের সব কষ্ট এখানেই উজাড় করে দিচ্ছে, ও শানহাওয়ের চেয়েও বেশি উত্তেজিত হয়ে খেলা দেখে।

“কি আশ্চর্য, এমন সহজ গোলও হলো না!” ইওলিন টিভির দিকে তাকিয়ে, হাওয়ায় উড়ে যাওয়া বেলুনের মতোই মুখটা ঝুলে যায়, সোফা আর টেবিলের মাঝখানে বসে।

“দেখছি, পরে খেলা দেখতে হলে তোমাকেই ডেকে আনব!” শানহাও উচ্ছ্বসিত ইওলিনকে দেখে হাসে।

“তুমি কি ভেবেছো মেয়েরা খেলা দেখে না? আমাকে ছোটো করে দেখো না!” ইওলিন ঠোঁট ফুলিয়ে বলে।

শানহাও ওর শিশুসুলভ অভিমান দেখে মজা পায়।

ইওলিন আরও একটা বিয়ার খুলে, বড় পুরুষের মতোই গলায় ঢালে। গ্যাসের কারণে একটানে খেয়ে গলা দিয়ে অদ্ভুত শব্দ বেরোয়। সঙ্গে সঙ্গে মুখ চেপে হাসে।