অত্যন্ত ভালোবাসা যেন এক ঢেউ হয়ে ছুটে আসে, সুখের বাড়ির বড় কন্যা—এক।
অতিরিক্ত ভালোবাসা একসাথে ছুটে আসে।
এই সময়, হো ইউলিন ইতিমধ্যে অশ্রু ভেজা মুখে কাঁদছে।
ল্য হিশি মাকে ডাক্তারের হাতে ধরে আকুতি জানাল, “ডাক্তার মা, আপনি অবশ্যই মাকে সুস্থ করে তুলবেন, অবশ্যই...”
ডাক্তার মা মাথা নাড়লেন, তিনিও জানেন, এটি কেবল পরিবারের জন্য সান্ত্বনা মাত্র।
তিনি দুঃখ ভারাক্রান্ত মনে কক্ষ ছেড়ে গেলেন।
ল্য হিশি হো ইউলিনের হাত ধরে ছোট শিশুর মতো কাঁদতে লাগল, “ইউলিন, এত বছর ধরে, বুঝিনি মা কখনোই সুখী ছিলেন না। আমি কোনোদিন খেয়াল রাখিনি, সবসময় নিজের কথা ভেবেছি, এমনকি তাঁর থেকে দূরে সরে গিয়েছি। মা আমেরিকায় গেলে আমি চীনে চলে আসি। আসলে মা সবসময় চেয়েছিলেন আমি তাঁর পাশে থাকি...”
ল্য হিশি হো ইউলিনকে জড়িয়ে ধরে কাঁদল।
অনেকক্ষণ কেঁদে, ওয়াং শানহাও বলল, “আর কেঁদো না, এখন আমাদের উচিত মাকে চিন্তিত না করা। আমরা সবাই মিলে তাঁকে খুশি রাখব, ঠিক আছে?”
ল্য হিশি ও হো ইউলিন মাথা নাড়ল।
হো ইউলিন অবশেষে বুঝতে পারল, তাঁর জন্মদাত্রী মা তাঁকে কতটা ভালোবাসেন। তিনি কোনোদিনই তাঁকে ত্যাগ করতে চাননি, নিজের জীবন দিয়েও হো ইউলিনের সুস্থ বেড়ে ওঠা নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন।
আবার যখন তাঁরা ওয়ার্ডে ফিরলেন, তখন হং স্যার চলে গেছেন, সম্ভবত ল্য ইউলান তাঁকে তাড়িয়ে দিয়েছেন।
ল্য হিশি কষ্ট করে একটু হাসল, বলল, “মা, আজ রাতে আমরা এখানেই থাকব।”
হো ইউলিন ল্য ইউলানের পাশে বসে আপেল কাটছিল।
ল্য ইউলান বললেন, “আমি বাড়ি যেতে চাই, হাসপাতালে থাকতে চাই না!” তাঁর মনে হাসপাতালে থাকার কথা ভাবলে ভীষণ ভয় লাগে, কারণ এখানে নিজেকে খুব একা লাগে।
“কিন্তু এখানে ডাক্তার আছেন, তাই একটু ভালো থাকবে!” ল্য হিশি বলল।
“মা, আপেল খান!” হো ইউলিন আপেল এগিয়ে দিলেন। ‘মা’ বলে ডাকা এই প্রথম, একটু লজ্জাও লাগল।
ল্য ইউলান হো ইউলিনের দিকে তাকিয়ে, মনটা আবেগে ভরে গেল, হাসিমুখে আপেলটা নিলেন।
ল্য হিশি খুব খুশি, হো ইউলিন অবশেষে মাকে স্বীকার করেছেন।
হো ইউলিন বলল, “মা হাসপাতালে থাকতে চান না, তাহলে আমরা বাড়ি ফিরে যাব।” মেয়েরা সবসময় মায়ের মন বোঝে, হো ইউলিনও বুঝলেন মায়ের মন।
“আমরা? মানে তুমিও আমার আর মায়ের সাথে বাড়ি যাবে?” ল্য হিশি উচ্ছ্বসিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“জানি না বাড়িতে আমার ঘর আছে কিনা?” হো ইউলিন বলল।
“আছে, আছে…” মা স্পষ্টতই উত্তেজিত।
“আমি এখনই ফোন করে লিন দিদিকে বলি, ঘর গুছিয়ে রাখুক, আমরা এখনই বাড়ি যাব!” ল্য হিশি ব্যস্ত হয়ে জিনিসপত্র গোছাতে লাগল।
ওয়াং শানহাও দেখলেন, অবশেষে তাদের পরিবার একত্রিত হলো, তাই শান্ত মনে তাদের বিদায় জানালেন।
নিজের প্রকৃত বাড়িতে প্রথমবারের মতো পা রাখলেন হো ইউলিন। দরজার সামনে এসে, ওয়াং শানহাও বাধা দিলেন না, কারণ ল্য ইউলানের দিন হাতে গোনা, এখন তাঁর খুশি থাকাই বড়ো, তাই তিনি চলে গেলেন।
ল্য ইউলান হো ইউলিনের হাত শক্ত করে ধরে আছেন, ছেড়ে দিলে মেয়েটি আবার হারিয়ে যাবে এই ভয়।
বাড়িটা সত্যিই রাজকীয়, আধা পাহাড়ে অবস্থিত, চারপাশে অভিজাত ভিলা, বিশাল বাগান, সুইমিং পুল। ড্রয়িং রুমটি সাধারণ পাঁচতারা হোটেলের থেকেও জমকালো; হো ইউলিন ভাবতেই পারেননি এটিই তাঁর নিজের বাড়ি।
কর্মচারীরা সবাই দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, ল্য হিশি ডানদিকে, হো ইউলিন বামদিকে ল্য ইউলানের হাত ধরে।
“ল্য ইউলান ম্যাডাম, বড় মিস, ছোট মাস্টার!” ছয়জন কর্মচারী অভিবাদন জানাল।
এত বড় পারিবারিক আয়োজন, হো ইউলিন এখনও মানিয়ে নিতে পারেননি। খুব স্পষ্ট, ল্য হিশি আগেই বলে দিয়েছেন, সবাই জানে তিনিই বড় মেয়ে।
ল্য হিশি আন্তরিকভাবে সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিল, “এটা লিন দিদি, আমাদের গৃহপরিচারিকা। ইউলিন, তোমার কোনো দরকার হলে ওর কাছে বলবে। এটা শাও ইয়ান, এটা ছুই ছুই, এটা শাও হুয়া, এটা হুয়া ওয়াং লিয়াং伯 আর শাও মিং!”
হো ইউলিন হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।
ল্য ইউলান দু’জনের হাত ছেড়ে দিলেন, “চলো বসো, আমি ঠিক আছি, আমাকে ধরতে হবে না!” আজ তিনি স্পষ্টতই খুব খুশি।
তিনজন সোফায় বসলেন, শাও হুয়া আর ছুই ছুই চা পরিবেশন করল। হো ইউলিনের পাশে এসে বলল, “বড় মিস, চা খান!”
হো ইউলিন একটু লজ্জা পেয়ে চা নিলেন। ‘বড় মিস’ সম্বোধনটা এখনও অভ্যস্ত নন। এতো শৃঙ্খলাপূর্ণ পরিবারে তিনি অভ্যস্ত নন। তিনি বুঝতে পারলেন, মা বাড়িতে সবসময় কতটা নিঃসঙ্গ ও গম্ভীর থাকতেন। তাই কর্মচারীরা সম্মান দেখাত, কিন্তু খুব একটা কাছাকাছি আসত না।
ল্য হিশি হঠাৎ মনে পড়ল, খাওয়া হয়নি, “লিন দিদি, আমরা এখনো কিছু খাইনি, দয়া করে কিছু রান্না করে দিন!”
লিন দিদি দ্রুত রান্নাঘরে চলে গেলেন।
ল্য ইউলান বেদনার্ত মনে হো ইউলিনের হাত ধরলেন, “এত রাত হয়ে গেল, তোমরা খাওনি, খুব কষ্ট পেলে তো!” বলে তিনি রান্নাঘরে গেলেন।
ল্য হিশি হো ইউলিনের পাশে এসে বলল, “ইউলিন, তুমি তো বিশেষ待遇 পেলে; আমি তো কখনো দেখিনি মা নিজে রান্নাঘরে ঢুকেছেন!”
হো ইউলিন দেখলেন, মা পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিচ্ছেন, বেশ অস্বস্তিতে আছেন।
“এসো খেতে, খুব ক্ষুধা পেয়েছে তো!” ল্য ইউলান আনন্দে বললেন।
হো ইউলিন ও ল্য হিশি টেবিলে বসলেন। মা পাশে বসে তাঁদের খাওয়া দেখছিলেন। ল্য ইউলান মনে করলেন, তিনি খুব সুখী, সন্তানরা অবশেষে পাশে এসেছে। এখন মৃত্যুও যদি আসে, আফসোস থাকবে না। কিন্তু এখন তিনি বাঁচতে চান, নিজের শরীরের যত্ন নিতে চান।
“তুমি ধীরে খাও!” ল্য ইউলান ল্য হিশিকে বললেন।
“আমি তো খুব ক্ষুধার্ত!” ল্য হিশি ছোটবেলা থেকে আদরেই মানুষ, কখনো অভুক্ত থাকেননি, তাই হঠাৎ খুব তাড়াতাড়ি খাচ্ছিলেন।
হো ইউলিন ও ল্য ইউলান হাসলেন।
“আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত, হাসার কী আছে!” ল্য হিশি মুখ তুলে বলল।
তাঁদের হাসি আরও বেড়ে গেল।
হো ইউলিনের ফিরে আসা ল্য ইউলানের জীবনে গভীর অর্থপূর্ণ, তিনি সর্বক্ষণ মেয়ের সবকিছু নিয়ে উদ্বিগ্ন, যেন কোথাও অস্বস্তি না হয়।
হো ইউলিন মায়ের হাত ধরে বলল, “মা, রাত হয়ে গেছে, তুমি নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত, একটু বিশ্রাম নাও। এটা তো আমার বাড়ি, কোনো দরকার হলে লিন দিদিকে বলব, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকতে চাই!” মা সবচেয়ে বেশি ভয় পান, মেয়ে যেন আবার দূরে চলে না যায়।
ল্য ইউলান হো ইউলিনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, “তুমিও তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, কোনো দরকার হলে বলো, অস্বস্তি লাগলে জানাও।”
হো ইউলিন নিজের ঘরে গেলেন, ঘরটা অনেক বড়, সবকিছু সাজানো। লিন দিদি দরজা খুলে বললেন, “বড় মিস, এখানে তোমার বদলের জামা কাপড় রেখেছি, কোনো দরকার হলে আমাকে বলবে।”
হো ইউলিন বললেন, “লিন দিদি, এখানে বসো।”
লিন দিদি একটু লজ্জা পেলেন, কারণ কখনোই মালিকের সাথে বসেননি, “বড় মিস, কিছু বলবেন?”
“কতদিন ধরে এখানে কাজ করছেন?” হো ইউলিন জিজ্ঞেস করলেন।
“বিশ বছর তো হবেই, ল্য ইউলান ম্যাডাম যখন এখানে এলেন, তখন থেকেই আছি। অনেকদিন পর দেখলাম ম্যাডাম এত খুশি, আগে যখন হিশি ছোট ছিল, তখন কিছুটা আনন্দ ছিল। পরে সে বড় হয়ে গেল, নিয়ন্ত্রণ পছন্দ করত না, বাড়ি কম আসত। ম্যাডাম প্রায়ই একা থাকতেন, খুব নিঃসঙ্গ...”
হো ইউলিন শুনে বুকটা ভারী হয়ে উঠল। এত বড় বাড়ি, তবু এত ফাঁকা।
“এখন বড় মিস ফিরে এসেছেন, অনেকদিন পর বাড়িতে এমন আনন্দ দেখছি...” বলেই লিন দিদি চলে গেলেন।
লিন দিদির কথা মনে করতেই হো ইউলিনের বুকটা কেঁপে উঠল।
পরদিন ভোরে, হো ইউলিন জেগে উঠে অফিসের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগলেন। কে জানত, মা তাঁর আগেই উঠে গেছেন, ইতিমধ্যে কয়েকজন অতিথি এসেছে, সবার হাতে নকশার খাতা।
ল্য ইউলান মেয়েকে দেখে খুশি হয়ে বললেন, “ইউলিন, তুমি জেগেছো, চলো দেখো, কোনটা তোমার পছন্দ!”
হো ইউলিন অবাক হয়ে মায়ের পাশে গিয়ে বিভিন্ন নকশা দেখলেন, “মা, বাড়িতে কি আবার সাজানো হবে?”
“নিশ্চয়ই, তুমি ফিরে এসেছো, তাই নতুন করে সাজাতে হবে। জানি না তোমার কোনটা পছন্দ, বাড়িটা তোমার স্বাচ্ছন্দ্যে থাকতে হবে, তোমার ঘরও নতুন করে সাজাব, তুমি যেমন চাও, ঠিক তেমনই হবে, শুধু তোমার সুবিধা চাই!” মা বললেন।
মেয়ের খুশির মুখ দেখে হো ইউলিন মনে করলেন, এসব করলে মা আরও খুশি হবেন, “মা, সব তোমার ইচ্ছেমতো হোক, তুমি যা চাও তাই করো!”
“এটা কি হয়? তোমার পছন্দটাই সবচেয়ে জরুরি!” মা উত্তেজিতভাবে বললেন।
“কিন্তু আমাকে অফিসে যেতে হবে!” হো ইউলিন বলল।
“ঠিক আছে, তুমি তো কাজ ভালোবাসো, যাও। আমি সব সামলাবো, তুমি চিন্তা কোরো না। অফিস থেকে ফিরলে পছন্দ জেনে নেব। এখন নাস্তা খাও, আমি সব প্রস্তুত করেছি। লিন দিদি, নাস্তা দাও!” মা খেয়াল রাখলেন মেয়ে ঠিকমতো খেয়ে বেরোয়, তারপর নিজেই কাজে লেগে গেলেন।
মায়ের এমন খুশি দেখে হো ইউলিন কিছু বলেননি, শুধু চেয়েছিলেন মা যেন ক্লান্ত না হন। তিনি লিন দিদিকে বলে দিয়েছেন, মা ক্লান্ত হলে বিশ্রাম দেবেন, অসুস্থ লাগলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবেন।
অফিসে ফিরে, এই ক’দিন পরে হো ইউলিন ভালো মুডে এলেন। তবে হং স্যারের কথা মনে হলে নিজেকে অপরাধী মনে হয়। তিনি চিরদিন মায়ের জন্য যা করেছেন, তা মেনে নেওয়া কঠিন।
উনত্রিশতলায়, আই হোঙের পেটে বেশ বড়সড় বাচ্চা। হো ইউলিন ওর পাশে গিয়ে বললেন, “আই হোঙ, সকালে কেমন আছো?”
আই হোঙ কিছুটা অন্যমনস্ক, তাঁর কথা শুনলেন না।
“কিছু হয়েছে? কেমন লাগছে?” হো ইউলিন জিজ্ঞেস করলেন।
আই হোঙ অবশেষে সচেতন হয়ে হাসলেন।
“এত কী ভাবছো, এমন মন দিয়ে? সন্তানের নাম ভাবছো?” হো ইউলিন হাসলেন।
“ইউলিন!” ওয়াং আই কিছুটা গম্ভীর হয়ে বললেন, “ইউলিন, আমার মনে হয় আমার স্বামী ইদানীং একটু অদ্ভুত আচরণ করছে।”
“কী অদ্ভুত? আমি তো দেখি, প্রতিদিনই তোমাকে নিতে আসে, খুব যত্নশীল!” হো ইউলিন হাসলেন।
“হ্যাঁ, ঠিকই। কিন্তু সে ইদানীং প্রতিদিনই আমার জন্য কিছু না কিছু কিনে আনে—ডায়মন্ড, ফুল, চকলেট—প্রতিদিন কিছু না কিছু।”
“সত্যিই তো, ঈর্ষণীয়!” হো ইউলিন হাসলেন।
“কিন্তু ব্যাপারটা তা নয়। সে ইদানীং রাতে প্রায়ই বাইরে থাকে, বলে কোনো কাজে যাচ্ছে, কিন্তু কখনো ঠিকভাবে জানায় না, অনেক রাতে বাড়ি ফিরে, কখনো একেবারেই কামরায় আসে না। একদিন তো বলল ড্রয়িং রুমে ঘুমিয়ে পড়েছিল, আমি জানি না সত্যিই এসেছিল কিনা। শুনেছি, পুরুষেরা যদি ভুল কিছু করে, তখন উপহার কিনে দেয়!”
হো ইউলিন এবার বুঝে গেলেন, অবাক হয়ে মুখ চেপে ধরলেন, তারপর বললেন, “অসম্ভব! তোমার স্বামী তো খুব সৎ, এমন কিছু করবে না। কাজের চাপ বেশি, বাচ্চা আসছে, ও আরো বেশি আয় করতে চায়, যাতে তোমার আর সন্তানের ভালো হয়। তুমি তো জানো, এসব কর্পোরেট পার্টি কতটা কঠিন। সে জানে তুমি কষ্ট পাচ্ছো, তাই প্রতিদিন কিছু কিনে দেয়।”
“সত্যি?” আই হোঙ জিজ্ঞেস করলেন, নিজের মনেও সেই বিশ্বাসটা চাইছেন।
হো ইউলিন দৃঢ়ভাবে বললেন, “অবশ্যই তাই। এসব ভেবে মন খারাপ কোরো না। গর্ভবতী হলে অনেক কিছু মনে হয়, তুমি ভালোভাবে সন্তানের জন্ম দাও, দেখো সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“সত্যি?” আই হোঙ বললেন, “হয়তো তাই।”
হো ইউলিন হেসে নিজের দপ্তরে ঢুকলেন।
হো ইউলিন অফিসে ঢোকার কিছুক্ষণ পর, ওয়াং শানহাও এলেন। হো ইউলিন আবার আগের মতো স্বাভাবিক দেখে তিনি স্বস্তি পেলেন।
হো ইউলিন ওয়াং শানহাওর হাত ধরলেন, “শানহাও, এতদিন তোমাকে চিন্তায় ফেললাম!”
ওয়াং শানহাও হাসলেন, “তুমি বুঝেছো এতেই হয়েছে, এখন দেখো কীভাবে আমাকে পুরস্কৃত করবে!” তিনি হো ইউলিনের চিবুক ধরে মজা করলেন।
“এটা অফিস, ঠিকমতো আচরণ করো!” হো ইউলিন হেসে বললেন।
“আপনার আদেশ পালন করব!” ওয়াং শানহাও গম্ভীরভাবে বললেন।
তাঁদের হাসি দেখে, ওয়াং শানহাওও আনন্দিত হলেন।
এই সময়, আই হোঙ দরজায় কড়া নাড়লেন, হাতে একগুচ্ছ লিলি ফুল, “ইউলিন, আবার ফুল এসেছে!” বলে ফুলটা হো ইউলিনের হাতে দিয়ে চলে গেলেন।
ওয়াং শানহাও তড়িঘড়ি ফুলটা নিয়ে নিলেন, “লু গোয়োওয়ে ছাড়বে না কিছুতেই...”
হো ইউলিন হাসলেন, ফুলের মাঝে রাখা ছোট কার্ডটা খুললেন, ওয়াং শানহাওও এগিয়ে এলেন। লেখা ছিল, “ইউলিন, চাই তুমি প্রতিদিন ভালো থাকো! গাও হাইজুন।”
“গাও হাইজুন! সে আবার কেন ফুল পাঠালো? ওর আবার কোনো মতলব আছে নাকি?” ওয়াং শানহাও বললেন।
হো ইউলিন হাসলেন, ওর দিকে তাকালেন, “আমার মনে হয়, সবচেয়ে বেশি মতলব তো তোমার, সবসময় অন্যদের সন্দেহ করো।”
“তবে সে কেন তোমাকে ফুল পাঠায়?” ওয়াং শানহাও প্রশ্ন করলেন।
“ওটা বন্ধুত্বের খোঁজখবর। আগেরবার ও আমাকে দেখে বুঝেছিল মন খারাপ, তাই খোঁজ নিচ্ছে।”
ওয়াং শানহাওর উত্তেজনা দেখে হো ইউলিন মজা পেলেন।
“এটাই তো?” ওয়াং শানহাও বললেন।
“আর কী হতে পারে?” হো ইউলিন হাসলেন।
“ভালোই তো, কিছু না হোক!” ওয়াং শানহাও বললেন।
হো ইউলিন তাঁর দিকে তাকিয়ে মুচকি হাসলেন, “তুমি খুব অধিকারবোধী!”
“অবশ্যই! আমার প্রেমিকাকে তো নজর রাখতে হবে!” ওয়াং শানহাও বললেন।
হো ইউলিন ওর নাক টিপে দিলেন।
ল্য হিশি দরজায় কড়া নেড়ে ঢুকলেন, বললেন, “সকালে ঘুম থেকে উঠতেই ডিজাইনারদের শব্দে ঘুম ভেঙে গেল!”
হো ইউলিন ঘড়ি দেখলেন, “এখনো তো বেশ দেরি হয়েছে!”
ওয়াং শানহাও হাসলেন।