মধুর জীবনের তৃতীয় হৃদয়ের পাপবোধ

মধুর জীবন – তিন

ছোটো বিন হো ইউলিনের সামনে এসে জিজ্ঞেস করল, “লিন পিসি, আমি তোমাকে শেষ একটা সুযোগ দিচ্ছি, হাও দাদা কি আমার খালু?”

হো ইউলিন হেসে উঠলেন, বললেন, “ছোটো বিন, তাহলে তুমি আর লিন পিসিকে সাহায্য করবে না?”

ছোটো বিন অসহায়ভাবে বলল, “আর উপায় নেই, লিন পিসি, তোমাকে বলতেই হবে যে তুমি হাও দাদার সঙ্গে আছো, কারণ আমি তো আমার সব বন্ধুদের বলে দিয়েছি! তুমি না বললে, আমাকে কঠিন শাস্তি দিতে হবে!”

হো ইউলিন ছোটো বিনের মুখ দেখে হাসলেন।

“বাবা, মনে হচ্ছে ও সহজে হাল ছাড়ার নয়, শাস্তি দাও!” হো ইউ চিং আদেশ দিতেই ছোটো বিন দুই হাত তুলে হো ইউলিনের বগলে গুদগুদ করতে লাগল।

হো ইউলিন হেসে কুটিকুটি খেতে লাগলেন।

এই সময় হো বাবা ওপরে থেকে নেমে এলেন, তিনজনকে একত্রে হাসতে দেখে বললেন, “এত বড়ো হয়ে গেলে কী হবে, এখনো ছোটো বাচ্চার মতো খেলা করছো!” হো বাবা হাসতে হাসতে মাথা ঝাঁকালেন।

দাদুকে দেখে ছোটো বিন হাত থামাল, “দাদু!”

হো ইউলিন সুযোগ বুঝে ছোটো বিনের হাত ছাড়িয়ে হো ইউ চিংয়ের কবল থেকে মুক্তি পেলেন, চুল ঠিক করতে করতে বললেন, “সত্যিই, এত শিশুসুলভ কৌশল এখনো!”

হো বাবা বসে গম্ভীরভাবে বললেন, “ইউলিন, তোমার বয়সও কম নয়, হাও ভালো ছেলে, তুমি ওর সঙ্গে থাকলে আমিও খুব খুশি হবো।”

হো ইউ চিং বাবার কথা শুনে চুপিচুপি হো ইউলিনের দিকে তাকিয়ে হাসল।

“বাবা, এসব কী বলছো?” হো ইউলিন বাবার বাহুতে চাপ দিলেন।

“মেয়ে বড় হলে ধরে রাখা যায় না, বাবা সব বোঝে, হাওকে আমি খুব পছন্দ করি, তুমি ওর সঙ্গে থাকলে আমারও শান্তি লাগে।” হো বাবা চায়ে চুমুক দিলেন।

“খেতে বসো!” হো মা বললেন।

সবাই টেবিলের দিকে গেল, হো মা জিজ্ঞেস করলেন, “ডেভিড আসবে, অপেক্ষা করব?”

“না, ওর আজ কিছু অনুষ্ঠান আছে!” হো ইউ চিং ছেলেকে কোলে নিয়ে বসলেন।

“তাহলে হাও আসবে?” হো মা জিজ্ঞেস করলেন।

“না, ওর কোনো কাজ নেই তো আসবে কেন?” হো ইউলিন বললেন।

“তোমার এই স্বভাবটাই, শুধু হাও-ই তোমাকে সহ্য করতে পারে!” হো মা বললেন।

হো ইউলিন অসহায় বোধ করলেন, যেন পুরো পরিবারই ধরে নিয়েছে ওর প্রেমিক হো ইউলিন।

“ইউলিন!” আজ বাবা যেন বিশেষ অনুভূতিতে বললেন, “তোমার মেজাজ একটু বদলাও, হাও খুব ভালো ছেলে, তার কদর করো, অল্পতেই রেগে যেও না!”

“বাবা তো অবশেষে ইউলিন আর হাওকে একসঙ্গে দেখে আবেগে পড়েছেন!” হো ইউ চিং হেসে বললেন।

ছোটো বিন খুশি হয়ে বলল, “মানে লিন পিসি সত্যিই হাও দাদার সঙ্গে আছেন তো?” বলেই ও নেমে গিয়ে ব্যাগ থেকে একটা ম্যাগাজিনের পাতা বের করল, টেবিলে রাখল, সেখানে হাওয়ের বড়ো ছবি। ছোটো বিন হাসতে হাসতে বলল, “আমি বন্ধুদের বলেছি, আমার পিসি ওর সঙ্গে আছেন!” ও ছবির দিকে দেখিয়ে চোখ বড়ো বড়ো করে গর্বে বলল, “আমার সব বান্ধবীরা হাও দাদাকে সাদার ঘোড়ার রাজপুত্র বলে!”

পরিবারের সবাই হো ইউলিনের দিকে আশা নিয়ে তাকিয়ে, তিনি কী বলবেন বুঝতে পারছিলেন না। তাদের হতাশ করতে হলে, হো ইউলিন কল্পনাও করতে পারছিলেন না তাদের মুখ। পরিবারকে কি বলবেন, হাওয়ের সঙ্গে এক রাতের সম্পর্ক? তাহলে তো বাবা প্রথমেই অজ্ঞান হয়ে যাবেন। হো ইউলিন শুধু চুপচাপ খেতে লাগলেন, হাসিমুখে সঙ্গ দিলেন।

ডিসেম্বরে সকালটা বেশ ঠান্ডা, হো ইউলিন কোটে নিজেকে মুড়ে বাইরে ক্লায়েন্টের সঙ্গে দেখা করতে গেলেন। দেখা শেষ করে গাড়ির দিকে যেতে যেতে সামনেই পরিচিত এক মেয়ে এসে পড়ল। হো ইউলিন প্রথমে চিনতে পারলেন না, মেয়েটি ওর দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে গেল, হাসিমুখে ওকে সম্ভাষণ জানাল।

এত কাছে এসে হো ইউলিন অবশেষে চিনে ফেললেন, ক্লাসের পুনর্মিলনীর দিন দেখা হয়েছিল, মেয়েটি লু গোওয়েইয়ের প্রেমিকা।

“ইউলিন দিদি!” মেয়েটি তাঁকে চিনতে পেরে ডাকল।

হো ইউলিন হাসলেন, নাম না জানার একটু অস্বস্তি নিয়ে।

মেয়েটি হাসল, লম্বা চুল সরিয়ে বলল, “আমার নাম চিয়া ই, তোমাকে পরিচয় দেয়া ভুলেই গেছি!”

হো ইউলিন হাসিমুখে বললেন, “কেমন আছো চিয়া ই, সব ভালো তো?” কেবল ভদ্রতাবশত জিজ্ঞেস করলেন, মনে পড়ল ওর সঙ্গে লু গোওয়েইয়ের বিচ্ছেদ হয়েছে।

চিয়া ই একটু দুঃখী হাসি দিল, “লু গোওয়েইয়ের সঙ্গে আমার বিচ্ছেদ হয়ে গেছে।”

হো ইউলিন খানিকটা অপ্রস্তুত হয়ে গেলেন, এমন প্রশ্ন করলেন বলে।

“দুঃখিত!” হো ইউলিন বললেন।

“কিছু না!” চিয়া ই কষ্টে হাসল, স্পষ্ট বোঝা গেল, সে এখনো লু গোওয়েইকে ভুলতে পারেনি, “আমি জানি গোওয়েই খুব উচ্চাকাঙ্ক্ষী, সত্যি কথা বলতে, ওর সঙ্গে বিচ্ছেদের কারণ, ও চায় এমন কাউকে, যে ওর ক্যারিয়ারে সাহায্য করতে পারে। আমি তো কিছুই পারি না, কেবল একজন অফিস কর্মী, ওকে সাহায্য করার মতো কিছুই নেই...” চিয়া ই বলার সময় নাকটা লাল হয়ে এলো, “আসলে প্রথম থেকেই ওর উচ্চাকাঙ্ক্ষী মনোভাবটা আমাকে আকৃষ্ট করেছিল, তাই আমি বুঝতে পারি!”

চিয়া ইকে বিদায় জানানোর পরও হো ইউলিন ওর কথাগুলো ভাবতে থাকলেন।

অফিসে ফিরে এক গুরুত্বপূর্ণ মিটিংয়ে যোগ দিলেন, যেখানে লো বোর্ড চেয়ারপারসন নিজে সভাপতিত্ব করলেন, উপস্থিত ছিলেন কোম্পানির সব গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। আলোচনার বিষয়—ডেকরেটিভ বিজ্ঞাপন সংস্থার ইতিহাসের সবচেয়ে বড়ো প্রচারাভিযান, যা নিজের কোম্পানির জন্য নিজেদেরই করতে হবে।

বোর্ড চেয়ারপারসন স্পষ্ট জানালেন, এবার পুরো কার্যক্রমের প্রধান হবেন লো শি শি, হো ইউলিন ও হো ইউলিন পূর্ণ সহযোগিতা করবেন।

স্পষ্ট বোঝা গেল, বোর্ড চেয়ারপারসন চায়, লো শি শি কোম্পানিতে নিজের দক্ষতা প্রমাণ করুক। তবে বিষয়টি কি বেশি তাড়াহুড়ো হচ্ছে? হো ইউলিন দুশ্চিন্তায় পড়লেন, বোর্ড চেয়ারপারসন কেন মনে করছেন লো শি শি এই দায়িত্ব পালনে সক্ষম? নাকি হো ইউলিন এত দিন ধরে লো শি শির হয়ে সবকিছুর ব্যবস্থাপনা করেছেন, যে এতে বোর্ড চেয়ারপারসন বিভ্রান্ত হয়েছেন? এত বড়ো কাজ লো শি শির পক্ষে সম্ভব নয়, যদি বোর্ড চেয়ারপারসন ওর প্রকৃত সামর্থ্য জানতেন, হতাশ হতেন।

লো শি শি আতঙ্কে বারবার হো ইউলিনের দিকে তাকাল। হো ইউলিন মনে মনে ভাবলেন, তিনি হয়তো লো শি শিকে অতিরিক্ত প্রশ্রয় দিয়েছেন, আজকের বিপদের সূত্রপাত সেখানেই। এবারও যদি হো ইউলিন প্রাণপণে এই প্রকল্প শেষ করেন, বোর্ড চেয়ারপারসন ধরে নেবেন লো শি শির যোগ্যতা আছে সংস্থা চালানোর। তিনি কল্পনাও করতে পারেন না, এই সংস্থা লো শি শির হাতে গেলে কী হবে। আর যদি এই কাজ শেষ না হয়, বোর্ড চেয়ারপারসন কেবল অন্য কাউকে দিয়ে শেষ করাবেন, লো শি শিকে বকাবকি করে আরো সময় দেবেন, কিন্তু হো ইউলিনের ওপর থেকে আস্থা হারাবেন, হয়তো পদও হারাবেন। সমাজে, যত বেশি আয়, তত বেশি ঝুঁকি।

আসলে, হো ইউলিন শুরু থেকেই বোর্ড চেয়ারপারসনকে বলতে চেয়েছেন, তিনি বেতন বাড়াতে চান না, কেবল লো শি শিকে গাইড করতে চান। কারণ, এই বেশি বেতনে নিজেকে অপরাধী মনে হয়। লো শি শি তাঁকে সবসময় হাওয়ের বন্ধু মনে করে, ও যদি জানতে পারে, সে বোর্ড চেয়ারপারসনের হয়ে কাজ করছে, তবে নিশ্চয় সম্পর্ক শেষ করবে। শুরুতে অবশ্য বেতনের পঞ্চাশ শতাংশ বাড়তি পাওয়ার জন্যই রাজি হয়েছিলেন, পরে লো শি শির সঙ্গে বেশি সময় কাটাতে কাটাতে একসময় আন্তরিকভাবে ওকে সাহায্য করতে চেয়েছেন। এক, যাতে লো শি শি কাছেই থেকে বড়ো কাজগুলো সহজে নিতে পারে, দুই, লো শি শির কাছ থেকে অনেক আনন্দ পেয়েছেন।

অপরাধবোধে জর্জরিত মন

মিটিং শেষে বোর্ড চেয়ারপারসন লো শি শি, হো ইউলিন ও হো ইউলিনকে ডেকে রাখলেন।

বোর্ড চেয়ারপারসন বললেন, “তোমরা নিশ্চয় বুঝতে পারছো, এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য কী। লো শি কোম্পানির ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী, আমি চাই এই প্রকল্পে কোনো ভুল যেন না হয়।” কথাটা বলে বোর্ড চেয়ারপারসন বিশেষভাবে হো ইউলিনের দিকে তাকালেন, হো ইউলিনের মনে হলো, পিঠ বেয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। কাজটা শুরু হবার আগেই বোর্ড চেয়ারপারসনের এমন চাপ, বোঝাই যায়, তিনি কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন।

“আরো একটা কথা, আমি চাই, এই প্রকল্পে লো শি শির নিজস্ব চিন্তা প্রতিফলিত হোক!” বোর্ড চেয়ারপারসনের কথার অর্থ, হো ইউলিন ও হো ইউলিন যেন নিজেদের সিদ্ধান্ত চাপিয়ে না দেন, কেবল সহযোগিতা করেন, মিডিয়া যেন লো শি শির ধারণা স্পষ্ট দেখতে পায়—সোজা কথা, মিডিয়ার সামনে লো শি শিকে নতুন করে তুলে ধরা, ভালোভাবে।

“বোর্ড চেয়ারপারসন!” হো ইউলিন একটু সংকোচ নিয়ে বললেন, “আমার আশঙ্কা, লো শি শি এখনো এত বড়ো প্রকল্প সামলাতে পারবে না!” আসলে তাঁর মনে হয়, লো শি শির পক্ষে এটা সম্ভব নয়, বোর্ড চেয়ারপারসন কেন ভাবছেন ও পারবে? তিনি তো এতো অন্ধ নন!

“সম্প্রতি, আমার মনে হচ্ছে লো শি শি অনেক উন্নতি করেছে, ওর অনেক পরিকল্পনা আমি দেখেছি, ওর ভাবনা কখনো কখনো আমার চেয়েও ভবিষ্যতমুখী, তাই এই প্রকল্পে ঝুঁকি থাকলেও ওর ওপরই দায়িত্ব দিচ্ছি, তোমরা দুইজন সহযোগিতা করো। আমি চাই, মিডিয়া ওর স্বতন্ত্র চিন্তা দেখুক, প্রকল্পের কাজটা তোমরা ওকে সাহায্য করে শেষ করবে।” বোর্ড চেয়ারপারসন বললেন।

হো ইউলিন আর কিছু বলতে পারলেন না, কেন তিনি কখনো লো শি শির এমন গুণ দেখেননি, নাকি ছেলের প্রতি পক্ষপাত? কিন্তু মা তো জানেন ছেলের সামর্থ্য, নিজেই ছেলেকে সবার সামনে লজ্জায় ফেলবেন না নিশ্চয়!

বোর্ড চেয়ারপারসন আবার বললেন, “লো শি, এক মাসের মধ্যে আমাকে একটি পরিকল্পনা জমা দাও!”

বোর্ড চেয়ারপারসনের আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে হো ইউলিনের মনে হচ্ছিল, দেয়ালে মাথা ঠুকে মরেন।

লো শি শি স্পষ্ট আতঙ্কে মাথা নিচু করল।

হো ইউলিন বুঝতে পারলেন, কাজটা কত কঠিন, যদি লো শি শির ভাবনায় করতে হয়, তবে দিনরাত খাটতে হবে।

লিফটে, লো শি শি আতঙ্কে বলে উঠল, “এখন কী হবে, কী করব!”

হো ইউলিন অসহায় মুখে চাইলেন।

“তোমরা বরং আমার হয়ে করে দাও!” লো শি শি বলল, “আমি কোনোভাবেই পরিকল্পনা তৈরি করতে পারব না।”

“তা হবে না, বোর্ড চেয়ারপারসন স্পষ্ট বলেছেন, তোমার ভাবনা থাকতে হবে, তিনি বোঝেন তোমার চিন্তাধারা, আমরা করলে তিনি ধরে ফেলবেন!” হো ইউলিন বললেন।

“কীসের আমার ভাবনা, আগে মাকে যেসব পরিকল্পনা দিতাম, সবই তো হো ইউলিন বানাত!” লো শি শি বিষয়ের গুরুত্ব না বুঝেই বলে ফেলল।

হো ইউলিন অবশেষে বোঝেন, বোর্ড চেয়ারপারসনের কথার মানে কী ছিল, তিনি অবাক হয়ে হো ইউলিনের দিকে তাকালেন।

হো ইউলিন বিপদের গুরুত্ব বুঝে আতঙ্কে হো ইউলিনের দিকে তাকালেন।

“ইউলিন, তুমি করলে, বোর্ড চেয়ারপারসন জানলে তোমার অবস্থা খারাপ হবে!” হো ইউলিন রাগে বললেন, হো ইউলিন কেন এতটা বেপরোয়া? জানলে, হো ইউলিন বিজ্ঞাপনের জগতে আর টিকতে পারবেন না, বোর্ড চেয়ারপারসনের মতো মানুষের কাছে।

লো শি শি অবাক হয়ে বলল, “এতটা খারাপ হবে? ইউলিন, আমি তোমাকে বিপদে ফেলতে চাইনি, এখন কী করব? বরং আমি নিজেই গিয়ে স্বীকার করে আসি, বলি সব আমার কাজ নয়, মায়ের কিছুই হবে না!”

“না, বলা যাবে না, তোমার মা তোমাকে কিছুই করবেন না, কিন্তু ইউলিনের অবস্থা খুব খারাপ হবে, কাউকে কিছু বলা যাবে না, বিশেষ করে তোমাকে!” হো ইউলিন গম্ভীরভাবে বললেন, “কাউকে কিছু বলা চলবে না, আর পেছনে ফেরার পথ নেই, সবাই মিলে এই কাজটা শেষ করতে হবে, আজ থেকে সবাইকে রাতদিন খাটতে হবে!” হো ইউলিন কড়া চোখে লো শি শির দিকে তাকালেন, এবার সত্যিই হো ইউলিনকে বিপদে ফেলা হলো, ভেবে হো ইউলিন একটু রেগে গেলেন।

লো শি শি হো ইউলিনের চোখে ভয় পেয়ে মাথা নিচু করে বারবার মাথা ঝাঁকাল।

এবার আর দুষ্টুমি চলে না, হো ইউলিন দেখলেই ওকে ফিরিয়ে আনবেন।

হো ইউলিন হো ইউলিনের হাত ধরে বললেন, “এতটা বলছো না, দেখো, শি শি কতটা ভয় পেয়ে গেছে, আসলে এতটা খারাপ নয়!”

“তুমি চলো, বোর্ড চেয়ারপারসনকে জানাও দেখি!” হো ইউলিন রেগে বললেন, “কোম্পানির কোনো কর্মী জানার সুযোগ নেই।”

“শাংহাও, আর বলো না!” হো ইউলিন রাগে হো ইউলিনকে টানলেন, কোমলে লো শি শিকে বললেন, “শি শি, এতটা খারাপ নয়, পরেরবার বিজ্ঞাপনের কাজ মন দিয়ে শিখবে।”

হো ইউলিন দেখলেন, হো ইউলিন লো শি শিকে রক্ষা করছেন, তিনি আবার রেগে গেলেন, লো শি শি বারবার হো ইউলিনের কাছে আদর খায়।

সবাই নিজ নিজ অফিসে ফিরে গেলেন। হো ইউলিন অনেক ফাইল জড়ো করলেন, ছোটো পাহাড়ের মতো ফাইল নিয়ে লো শি শির ঘরে গিয়ে ভারী করে ডেস্কে রাখলেন। লো শি শি তাকিয়ে চাইলেন।

“দু’দিনের মধ্যে সব পড়ে শেষ করো!” হো ইউলিন বললেন।

“সব?” লো শি শি অবাক হয়ে বলল।

“তুমি কি ভাবো, অনেক সময় আছে? এক মাসের মধ্যে পরিকল্পনা জমা দিতে হবে, সময় কোথায়?”

লো শি শি ভয়ে মাথা নিচু করল।

“দু’দিন পর পড়ে এসো!” হো ইউলিন বললেন।

“আমি ইউলিনকে ডাকতে পারি?” কারণ, তুমি তো খুব কড়া, লো শি শি আর কিছু বলতে সাহস পেল না।

“না, ইউলিনকে পরিকল্পনার খসড়া তৈরি করতে হবে, তুমি ওকে বিরক্ত করবে না! সব তোমার দোষ!” বলে হো ইউলিন চলে গেলেন।

দরজা বন্ধ করার সময় হো ইউলিন মনে মনে হাসলেন, এবার আর প্রতিদিন ইউলিনকে জ্বালাতনের সময় পাবেন না। আসলে, তিনি আশা করেন না লো শি শি কোনো কাজে আসবে, যেহেতু পরিকল্পনা তো ইউলিনই করবেন, বোর্ড চেয়ারপারসন ভাববেন, এটাই লো শি শির চিন্তা। এই সময়টাতে লো শি শিকে কিছু শিখতে বাধ্য করাই ভালো। তবে হো ইউলিন মনে মনে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত, কোনো অঘটন ঘটে গেলে তা সামলাতে পারবেন না, কারণ এই কাজে ইউলিনের এত বছরের ভবিষ্যৎ জড়িয়ে আছে। হো ইউলিন ভাবছেন, কাজটা শেষ হলে, কীভাবে বোর্ড চেয়ারপারসনকে বুঝিয়ে দেবেন, ছেলের প্রকৃত সামর্থ্য কী, ইউলিনের সঙ্গে তা জড়িত নয়।

হো ইউলিন হো ইউলিনের অফিসে এসে চিন্তিত মুখে বসে পড়লেন, হো ইউলিন জানতেন, হো ইউলিন কী বলতে চান।

“ইউলিন, তুমি এত বেপরোয়া কেন?” হো ইউলিন বসে বললেন, “তুমি বুঝতে পারছো না, এর গুরুত্ব কত, এতে তোমার বিজ্ঞাপনের জগতে টিকে থাকা কঠিন হবে, এত বছরের পরিশ্রম সব বৃথা যাবে!”

হো ইউলিন জানতেন, সত্যিই একটু হঠকারী হয়েছিল, “আসলে তখন এত ভাবিনি, শুধু চেয়েছিলাম শি শিকে সাহায্য করতে, যেন পাশ করে যায়।”