সহজাত
জন্মগত দাসসুলভ স্বভাব
“বিকেল সাড়ে পাঁচটায়, তাকে আমার অফিসে পাঠিয়ে দাও!” ওয়াং শানহাও জানেন না কেন এতটা ভদ্রভাবে বললেন, তারপর নিজের অস্বাভাবিকতা বুঝে নিয়ে দ্রুত হেসে ফেললেন।
আই হোং বুঝতেই পারলেন না ওয়াং শানহাও অস্বাভাবিক ভদ্র, পেট ছুঁয়ে বললেন, “ঠিক আছে!”
এ সময় ওয়াং শানহাওয়ের ফোন বেজে উঠল—“টিনা? হ্যাঁ, বুঝেছি!” তারপর ওয়াং শানহাও হাসলেন...
আই হোং অনেক আগেই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন ওয়াং সাহেবের প্রতিদিন সকালের পরিবর্তনশীল মনোভাবের সাথে, নিজের কাজ নিয়ে ব্যস্ত থাকলেন।
ওয়াং শানহাও কথা বলতে বলতে হাসতে হাসতে অফিসে ঢুকে পড়লেন। আসলে, তিনি সাহস পাচ্ছেন না নিজে থেকে হো ইউলিনকে ডেকে পাঠাতে, কেন জানেন না। ওয়াং শানহাও জোর করে ভাবতে থাকলেন, কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় কি আছে? তিনি শুধু চেয়েছিলেন হো ইউলিনের সঙ্গে দু’এক কথা বলবেন, আর কোনো বিশেষ কাজ নিয়ে তিনি চিন্তা করতে লাগলেন।
ওয়াং শানহাও দরজা বন্ধ করতেই, হো ইউলিন কফির কাপে চুমুক দিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরে এলেন, হাতে ফাইল নিয়ে বসে ভাবতে লাগলেন—প্রতিদিনই এভাবে মজা করতে যায়, গতকাল রাতে কোথায় গিয়েছিল কে জানে, সত্যি বিরক্তিকর! ভাবতে ভাবতে হঠাৎ মনে হল, এতে আমার কি এসে যায়, আমি কেন রাগ করছি, এসব তো আমার কোনো ব্যাপার নয়… নিজেকে বোঝাতে চেষ্টা করলেন হো ইউলিন।
খুব চেষ্টা করেও কাজে মনোযোগ দিতে পারলেন না, পাঁচ মিনিটও যায়নি, আবার মনে পড়ল—“এই কুপ্রবৃত্তি লোকটা সত্যিই অসহনীয়!” দেখা যাচ্ছে ওয়াং শানহাও পুরোপুরি ভুলে গেছেন, তার জীবন আগের মতোই রঙিন, হো ইউলিনের উপস্থিতিতে একফোঁটা পরিবর্তনও হয়নি। হো ইউলিন নিজেও বুঝতে পারলেন না কেন এতটা রেগে যাচ্ছেন, অথচ এটাই তিনি চেয়েছিলেন।
“কাজ, কাজ!” হো ইউলিন চেষ্টা করলেন নিজেকে জোর করে কাজে ফেরাতে, কিন্তু যত তাকান, তত মনে হয় বুকের মধ্যে একরকম চেপে রাখা রাগ জমে আছে।
বিকেল পাঁচটা, আই হোং এসে হো ইউলিনের দরজায় টোকা দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “ইউলিন, ওয়াং সাহেব আপনাকে সাড়ে পাঁচটায় যেতে বলেছেন!”
হো ইউলিন হেসে মাথা নাড়লেন।
সাড়ে পাঁচটা, অফিস ছুটির সময়, হো ইউলিন বেরিয়ে এলেন, তখনই দেখলেন লি লি ওয়ে তাঁকে নিতে এসেছেন। এই দৃশ্যটা দেখলেই হো ইউলিনের মনে অদ্ভুত এক শূন্যতা কাজ করে। নিজের কথা ভাবলেন—ছুটির সময় কেউ নিতে আসে না তো দূরের কথা, মন খারাপ হলে একটু সান্ত্বনা দেওয়ারও কেউ নেই! আজ ওয়াং শানহাও হয়তো একটু বেশিই স্পর্শ করেছেন তাঁর মনের গভীরতায়।
“আবারও নিতে এলেন, সত্যি ঈর্ষণীয়!” হো ইউলিন হাসিমুখে লি লি ওয়ে আর আই হোং-এর দিকে তাকালেন।
লি লি ওয়ে ভদ্রভাবে হাসলেন, আই হোং হাত নাড়লেন, “ইউলিন, আমি আগে যাচ্ছি, তুমি খুব দেরি কোরো না!”
হো ইউলিন দু’জনকে লিফটে পৌঁছে দিয়ে বিদায় জানালেন।
এরপর হো ইউলিন গেলেন ওয়াং শানহাওয়ের অফিসে, দরজায় টোকা দিলেন।
“এসো!” ওয়াং শানহাও বললেন। অপেক্ষা করছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে কলম তুলে নিলেন, একটা ফাইল খুলে দেখার ভান করতে লাগলেন।
হো ইউলিন ঢুকে, স্বভাবমতো সোফায় বসে ওয়াং শানহাওয়ের নির্দেশের অপেক্ষা করতে লাগলেন।
কয়েক মিনিট পর, ওয়াং শানহাও বললেন, “চেন ইশুনের কনসার্টের পরিকল্পনাটা আমাকে দেখাও তো!”
হো ইউলিন একটু অবাক হলেন, “ওটা তো পরশু দিন জমা দিতে হবে, এখনও শেষ হয়নি!”
ওয়াং শানহাও একটু ভেবে বললেন, “তবুও নিয়ে এসো, ওরা হয়তো আগেভাগে চাইতে পারে, আমি অগ্রগতি দেখতে চাই।”
“নাহয়, আজ রাতেই শেষ করে কাল সকালে আপনাকে দেখাবো। এখনো খুব গুছানো হয়নি!” হো ইউলিন বললেন।
ওয়াং শানহাও একটু নার্ভাস হয়ে পড়লেন, “না, না, দরকার নেই!”
হো ইউলিন অবাক হয়ে ওয়াং শানহাওকে দেখলেন, তিনি বুঝতে পারলেন নিজের আচরণ অস্বাভাবিক, দ্রুত স্বাভাবিক হলেন, “না, বাড়তি কাজের দরকার নেই!” এখন ওয়াং শানহাও সর্বোচ্চ চেষ্টা করেন হো ইউলিনের কাজের চাপ কমিয়ে রাখতে, একজন নারীকে বারবার বাড়তি কাজ করানো ঠিক নয়।
হো ইউলিন একটু অবাক হলেন, কিন্তু কিছু প্রকাশ করলেন না; ওয়াং শানহাওকে দেখলেই তাঁর পাশে থাকা নারীর কথা মনে পড়ে যায়। তিনি উঠে দাঁড়ালেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, “যদি আর কিছু না থাকে তাহলে যাচ্ছি।” বলে চলে যেতে উদ্যত হলেন।
হো ইউলিনের অখুশি মুখ দেখে ওয়াং শানহাও ভাবলেন, কোথায় কী ভুল হল, তাড়াতাড়ি ডাকলেন, “ইউলিন!”
হো ইউলিন থেমে তাকালেন।
“আজ রাতে একসঙ্গে খেতে যাই!” ওয়াং শানহাও হাসিমুখে আমন্ত্রণ জানালেন, মনে মনে ভাবলেন, এই নারীটা একটু মধুর হতে পারে না, একটু বেশি হাসলেই তো হতো।
“না যাবো না!” বলে হো ইউলিন বেরিয়ে যেতে চাইলেন।
ওয়াং শানহাও আতঙ্কিত হয়ে উঠে দাঁড়ালেন, “ইউলিন, মনে পড়ল, আজ রাতে চেন ইশুনের ম্যানেজার আমাদের সঙ্গে ডিনারে দেখা করতে বলেছেন, কনসার্টের বিষয়ে কথা বলবেন!” কেন এমন অজুহাত খুঁজছেন বুঝতে পারলেন না, কিন্তু হো ইউলিনকে এভাবে যেতে দিতে মন সায় দিচ্ছিল না।
হো ইউলিন থেমে একটু ভেবে বললেন, “ঠিক আছে, যাবার সময় ডাকবেন।” বলে আর পেছন ফিরে না তাকিয়ে চলে গেলেন।
ওয়াং শানহাও তাকিয়ে রইলেন তাঁর পিছু পিছু, মনে মনে রাগে ফুঁসতে লাগলেন, “এক রাতের স্বামী-স্ত্রীতে শত রাতের মমতা, এই নারী কেমন গড়া, বিন্দুমাত্র প্রচলিত ধারণা নেই কেন!” হো ইউলিন যতই ঠাণ্ডা, ওয়াং শানহাও ততই কাছে যেতে চান, যেন নিজেকে ছোট করে দিচ্ছেন।
ছয়টা বেজে ত্রিশ, ওয়াং শানহাও নিজের অফিসে বসে হো ইউলিনের ব্যবহারে ঘণ্টাখানেক রেগে রইলেন। এখন তিনি যেন মানসিকভাবে বারবার হো ইউলিনের ভাবনা আন্দাজ করার চেষ্টা করেন, সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন—এই নারীর মধ্যে একবিন্দু অনুভূতি নেই, সবচেয়ে বিপজ্জনক হল, হো ইউলিনের এই শীতল আচরণে তিনি আরও বেশি মুগ্ধ হয়ে পড়েছেন। কিন্তু মনে মনে হো ইউলিনের কোমল রূপ কল্পনা করলেও, সেটা শুধুই কল্পনা।
ওয়াং শানহাও গিয়ে হো ইউলিনের দরজায় টোকা দিলেন, “ইউলিন, চলবে?”
মনে যতই রাগ থাকুক, প্রকাশ করার সাহস নেই, কারণ তিনি মনে করেন হো ইউলিনের মনের অবস্থা কখন কী হয় বলা যায় না। খুব সাবধানে তাঁর মন বুঝে চলেন, নিজের এই অবস্থা দেখে মনে হয় দাসসুলভ স্বভাব অজান্তে বেড়ে চলেছে। অফিসে ঠিক করছিলেন কেমন ব্যবহার করবেন, এখন আবার বিনয়ী হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন তাঁর দরজার সামনে।
“হুম!” পাঁচ মিনিট পর, হো ইউলিন বেরিয়ে এলেন, তাঁকে দেখেই ওয়াং শানহাও অজান্তে দাসসুলভ হাসি দিলেন, মনে হল যেন হো ইউলিনকে তুষ্ট করতে ছোটখাটো চাকর।
হো ইউলিন ওয়াং শানহাওয়ের হাসি দেখে মুখ ঘুরিয়ে নিলেন, এই ছেলেমানুষটা, তাঁকে দেখলেই পুরনো স্মৃতি মনে পড়ে যায়।
ওয়াং শানহাও সত্যিই মিস করেন হো ইউলিনের আশ্রয় নেওয়া ভঙ্গি, হয়তো যা সহজে পাওয়া যায় না, সেটিই বেশি আকর্ষণীয়। হো ইউলিন মুখ ফিরিয়ে নিলে, ওয়াং শানহাওর মনে হয় তাঁকে আজ রাতে মদে মাতাল করে ফেলেন। জানেন, এই ভাবনা ঠিক নয়, কিন্তু মন থেকে ঠেকাতে পারেন না।
রেস্তোরাঁয় ঢুকে হো ইউলিন পুরো সময়টা নিশ্চুপ, মুখ ঘুরিয়ে রইলেন।
অর্ধঘণ্টা পর, হো ইউলিন জিজ্ঞেস করলেন, “খাওয়া শেষ, চেন ইশুনের ম্যানেজার নিনি এখনও এল না কেন?”
“হয়তো রাস্তার জ্যাম, আমরা আগে মিষ্টান্ন খাই!” ওয়াং শানহাও কোনোভাবে বোঝালেন।
হো ইউলিন ওয়াং শানহাওয়ের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন, তাঁর কাজের প্রতি স্পষ্ট অসন্তোষ প্রকাশ পেল।
ঈর্ষার রেশ
ওয়াং শানহাওর দাসসুলভ স্বভাব আবার প্রকাশ পেল, তিনি প্রায়ই বুঝতে পারেন না কে আসল বস; হো ইউলিন প্রায়ই তাঁকে আদেশ করেন, আর ওয়াং শানহাও নিঃশর্তে মেনে নেন, “ঠিক আছে, একটা ফোন করি!” নিরুপায় হয়ে বললেন।
ওয়াং শানহাও ফোন বের করে কী করবেন ভাবতে লাগলেন, নিনির নাম টিপে, দেখালেন কল করছেন, আসলে কল করলেন না, অভিনয় করে বললেন, “হ্যালো, নিনি, এসেছো?” একটু থেমে, আবার অভিনয়, “কি, চেন ইশুন হঠাৎ জরুরি কাজে ব্যস্ত, তুমি আসতে পারবে না?” আরও থেমে, “ঠিক আছে, আগে তোমার কাজ শেষ করো, পরে কথা হবে!” বলে ফোন রাখলেন। নিজেকে বিরক্তিকর মনে হল।
“নিনির জরুরি কাজ পড়েছে, আসতে পারবে না!” ওয়াং শানহাও আতঙ্কিত হয়ে হো ইউলিনের প্রতিক্রিয়া দেখলেন, বুঝতে পারলেন ধরা পড়ে গেলে মুশকিল।
হো ইউলিন মাথা ঝাঁকালেন, “তাহলে কিছু করার নেই!” ক্লায়েন্টের অ্যাপয়েন্টমেন্ট ভেঙে যাওয়া নতুন কিছু নয়।
ওয়াং শানহাও হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, এ যাত্রা রক্ষা পেলেন।
“এখানকার মিষ্টান্ন বেশ ভালো!” ওয়াং শানহাও হাসলেন। এই জন্মগত দাসসুলভ স্বভাব মানে—অজান্তেই হো ইউলিনকে খুশি রাখার চেষ্টা।
মিষ্টান্ন এলো, “দারুণ দেখতে!” হো ইউলিন একটু হাসলেন।
ওয়াং শানহাও জানেন, মিষ্টান্নের প্রতি নারীদের স্বাভাবিক দুর্বলতা আছে, দেখে হো ইউলিনের দিকে কোমলভাবে তাকালেন।
এ সময় এক আকর্ষণীয় নারী এগিয়ে এলেন, ঢেউ খেলানো লম্বা চুল, ছোট ড্রেসে মোহময়, শরীরের প্রতিটি ভাঁজ সুস্পষ্ট, তার চেয়ে বড় কথা—অত্যন্ত সুন্দরী।
ওই নারী ওয়াং শানহাওয়ের কাঁধে হাত রেখে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন, চোখে চোখে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “হাও, তুমিও এখানে?”
“টিনা!” ওয়াং শানহাও মাথা তুলে সাড়া দিলেন।
হো ইউলিন মনে পড়ল আজ সকালে শোনা নামটা, শুনেছিলেন দুই পুরুষ ও এক নারীর সম্পর্ক, দুই পুরুষের মধ্যে ভ্রাতৃত্ব, তাহলে তিনি ও টিনা কি বোনের মতো? টিনা এত আপন হয়ে ওয়াং শানহাওয়ের কাঁধে হাত রাখায় হো ইউলিনের ভেতরটা জ্বলতে লাগল।
হো ইউলিন সবসময় মুখের ভাব লুকাতে পারেন না, ওয়াং শানহাও বুঝতে পারলেন না, এমন নারী ম্যানেজার পদে কিভাবে? তাঁর মুখ কালো দেখে, ওয়াং শানহাও বুঝলেন হো ইউলিন কিছুতেই খুশি নন, হাসিমুখে বললেন, “আমি কাজে আছি, পরে কথা হবে!”
টিনা পরিস্থিতি বুঝে সরে গেলেন।
হো ইউলিন আরও চটে গেলেন, এটা কি কাজের সময়, মানে হো ইউলিনের সঙ্গে থাকা মানেই কাজ, নাকি? এমন ব্যবহারে হো ইউলিন ভাবলেন, ওয়াং শানহাও বুঝি তাঁর ভালো মুহূর্ত নষ্ট হওয়ার ভয়ে এভাবে বললেন…
“ইউলিন, মিষ্টান্ন খাও!” ওয়াং শানহাও তাঁর আরও গম্ভীর মুখ দেখে যত্ন নিয়ে ছোট চামচ তুলে দিলেন।
সামনের টেবিলে টিনা সব দেখছিলেন, ওয়াং শানহাও আর কিছু ভাবলেন না, নিজের দাসসুলভ স্বভাব দেখে অবাক হলেন। টিনার মনও ভারী হয়ে উঠল, নিজের প্রেমিককে অন্যের কাছে এমনটা দেখে, নিজেই রাগে চুপচাপ, মনে মনে বললেন, ক্লায়েন্ট হলেই কি এতটা বাড়াবাড়ি?
ওয়াং শানহাও হাসিমুখে হো ইউলিনের দিকে তাকালেন, অথচ হো ইউলিন জানেন না কেন ওয়াং শানহাওর এই হাসিমুখ দেখলেই রাগ বেড়ে যায়, চামচটা সরিয়ে দিয়ে বললেন, “খেতে ইচ্ছা করছে না!”
ওয়াং শানহাও রাগলেন না, আবার হাসলেন, “আরে, একটু খাও, খুব ভালো!” তিনি ওয়েটারকে নতুন চামচ আনতে বললেন।
তিনি যত ভালো আচরণ করেন, হো ইউলিন ততই রেগে যান, মনে হয় ওয়াং শানহাও তাঁর সম্পত্তি, কারও সঙ্গে ভাগাভাগি করতে চান না। এটাই হো ইউলিন সবচেয়ে ভয় পান।
হো ইউলিন উঠে ব্যাগ হাতে নিয়ে বললেন, “বলে দিয়েছি খেতে চাই না, আমি চললাম!” বলেই বেরিয়ে গেলেন। সত্যিই কি ওয়াং শানহাও যত ভালো, হো ইউলিন ততই জেদ করেন?
ওয়াং শানহাও হো ইউলিনের পিছু পিছু টেবিলে টাকা রেখে ছুটলেন।
সামনের টেবিলের টিনা রাগে টিস্যু চেপে ধরলেন, “এই নারীটা আসলে কে, চরিত্রটা এত উদ্ধত কেন…”
হো ইউলিন হাঁটছেন ফুটপাথে, চারপাশে গাড়ির ভিড়, শহরের আলো ঝলমল, কিন্তু তাঁর মন ভীষণ অশান্ত। নিজে কেন রেগে আছেন বুঝতে পারছেন না, আরও রাগ হচ্ছে নিজের ওপর, কেন ওয়াং শানহাওয়ের উপর রাগ করছেন, মাথায় শুধু ঘুরছে টিনা ওয়াং শানহাওয়ের কাঁধে হাত রাখার দৃশ্য। তিনি ভাবতেই পারেননি এটাই ঈর্ষা; শুধু নিজেকে দোষারোপ করছেন, কেন এত গুরুত্ব দিচ্ছেন?
ওয়াং শানহাও তাঁর হাত চেপে ধরলেন।
ওয়াং শানহাও উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ইউলিন, কী হয়েছে?”
হো ইউলিন জানেন না কী বলবেন, হাত ছাড়িয়ে বললেন, “কিছু না, ভেতরে দম বন্ধ লাগছিল।”
ওয়াং শানহাও পাশে পাশে হাঁটলেন, “কিছু কি মন খারাপ?”
আসলে ওয়াং শানহাও খুব চাইছিলেন হো ইউলিন বলুন, হ্যাঁ, টিনাকে দেখে মন খারাপ। এই উত্তর শুনলে তাঁর মন খুশি হয়ে যেত।
ওয়াং শানহাও কি নিজেকে নিয়ে ঠাট্টা করছেন? হো ইউলিন একটু রাগী মনোভাব নিয়ে ভাবলেন, আরও বিরক্ত লাগল, কেন ঘটনা মনে রাখছেন, কেন শুধু তিনিই ভুলতে পারছেন না—কিন্তু কোনোভাবেই তা ওয়াং শানহাওকে জানাতে দেবেন না, “নাহ, আমি কেন মন খারাপ করব!”
“তাহলে কেন চলে এলেন?”
“বলে দিলাম তো, ভেতরে দম বন্ধ লাগছিল, আপনি কি বুঝতে পারেন না?”
“আপনি তো স্পষ্ট রেগে আছেন!” ওয়াং শানহাও জিজ্ঞেস করলেন।
“বলে দিলাম তো, না!” হো ইউলিন জোর করলেন।
“তাহলে এত জোরে বলছেন কেন?”
“জোরে বললেই রাগ?” হো ইউলিন কিছুতেই স্বীকার করবেন না।
দু’জনের কেউ বুঝল না, এই ঝগড়া কতটা শিশুসুলভ।
“আপনি যদি রাগ না করেন, তাহলে একটু ধীরে হাঁটুন!” ওয়াং শানহাও বললেন।
হো ইউলিন সত্যিই প্রমাণ করতে চাইলেন, তিনি রাগ করেননি, ধীরে হাঁটা শুরু করলেন।
ওয়াং শানহাও মনে মনে হাসলেন, হো ইউলিন সত্যিই শিশুসুলভ, অথচ নিজেও তেমনই।
“তাহলে আপনি যদি রাগ না করেন, আবার ফিরে গিয়ে মিষ্টান্ন শেষ করি?” ওয়াং শানহাও সন্তর্পণে বললেন।
হো ইউলিন জানেন না কী উত্তর দেবেন, হয়তো রাগের সময় বুদ্ধি কমে যায়। “ঠিক আছে!” হো ইউলিন শুধু চান ওয়াং শানহাও মনে করুন তিনি রাগ করেননি, কারণ রাগ করলে লজ্জা, তার চেয়েও বড় লজ্জা—যদি কেউ বুঝে ফেলেন কেন তিনি রেগেছিলেন।